"Á~!"
Sáng hôm sau, trong dinh thự của Nữ thần Bếp Lửa, một tiếng kêu thảm thiết bị kìm nén xé toạc màn sương sớm.
Vật thể hình người đang nằm sấp trên giường bật dậy như bị điện giật, phát ra tiếng kêu bi thương.
"...Nhẹ thôi... nhẹ thôi, đó là thịt, không phải bột mì..."
"Được rồi, được rồi, ngươi ráng chịu một chút, sắp xong rồi."
Hestia ngồi bên giường vội vàng giảm bớt lực trên tay, cẩn thận hơn khi bôi thuốc, đồng thời nhìn những vết bầm tím khắp người vị Tòng thần của mình, không khỏi phàn nàn.
"Athena cũng thật là, ỷ lớn hiếp nhỏ, còn ra tay nặng như vậy!"
"Đúng thế!"
Lorne, với tư cách là nạn nhân, cũng phẫn nộ tố cáo.
Tuy nhiên, do phản ứng quá kịch liệt, hắn vô tình động đến vết thương, cơn đau nhói như kim châm lập tức ập đến, khiến cơ mặt hắn không khỏi co giật, lộ ra vẻ mặt đau đớn nhăn nhó.
Kết quả trận chiến đêm qua rất rõ ràng, hắn vùng lên, rồi bị hạ gục trong nháy mắt, về cơ bản không có gì để nói.
Dù sao, nếu hắn gặp phải Hermes xếp cuối bảng, hoặc Ares, một kẻ lỗ mãng vô não, có lẽ còn có thể xoay xở được một chút.
Nhưng thực lực của Athena ai cũng thấy rõ, trong số các Chủ thần cũng thuộc hàng đầu, hơn nữa còn là Nữ Võ Thần chuyên cai quản chiến đấu và chiến thắng.
Bản thân Lorne dù có tiến bộ vượt bậc, gặp phải Athena có sức chiến đấu bùng nổ, cũng chỉ có nước bị đè xuống đất mà đánh.
Huống chi, người phụ nữ đó còn chơi chế độ toàn lực, rõ ràng là đã âm mưu từ lâu để có thể đánh hắn một trận cho hả giận.
Nghĩ đến cảnh tượng bi thảm bị nắm lấy cơ hội đánh đập tàn nhẫn đêm qua, Lorne đang nằm trên giường như một cái xác không khỏi phiền muộn, không nhịn được quay đầu phàn nàn với Hestia bên cạnh.
"Cô cũng thật là, sao lại đưa Thánh Hỏa cho nàng ta?"
"Không có, không phải đang ở trên người ngươi sao?"
Hestia ngây thơ chớp mắt, kiên nhẫn giải thích.
"Trước đó, nàng ta nói muốn dùng Thánh Hỏa của thiên giới để tạo cho ngươi một bộ Thánh Y tự vệ, nên ta đã truyền một phần mà ta canh giữ vào trong đó."
"Vậy còn cô thì sao? Không sợ bị phát hiện à?"
"Không sao đâu, đây vốn là ngọn lửa mà Prometheus đã trộm từ thiên giới. Do trước sau đã nhiễm quá nhiều sức mạnh tín ngưỡng của con người, nó đã hình thành một nhánh độc lập, không thể bị ngọn lửa nguyên thủy hấp thụ lại, vì vậy Zeus mới đồng ý cho ta xuống hạ giới, quản lý ngọn lửa của nhân gian, dùng để thờ phụng các vị thần."
"Thì ra là vậy, ta còn tưởng các người trực tiếp lật đổ thánh đàn trên thiên giới rồi chứ."
Lorne nghe xong đầu đuôi câu chuyện mà Hestia kể, thở phào nhẹ nhõm.
Bây giờ chưa phải là lúc trở mặt với Zeus, nếu thực sự phá nát cơ ngơi của Olympus, ít nhiều cũng hơi quá phô trương, dễ rước lấy những phiền phức không cần thiết.
May mà, đây là cái nồi của Prometheus từ trước.
Dù cho Thánh Hỏa có xuất hiện một vài thay đổi nhỏ trong quá trình truyền thừa, có ông anh Prometheus kia đang hứng gió trên núi Caucasus chịu tội thay, Zeus nhất thời cũng không nghi ngờ đến đầu mấy người họ, càng không thể ngờ được cô con gái ngoan Athena của mình đã nổi loạn đến mức này.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, sự phản nghịch ngày càng tăng của vị Nữ thần Trí tuệ đó, ít nhiều cũng không thể tách rời sự xúi giục của kẻ đầu sỏ Lorne.
"Đúng rồi, Thánh Hỏa đâu? Thế nào rồi? Đã hoàn thành dung hợp chưa?"
Lúc này, Hestia bên giường không khỏi ngắt lời suy nghĩ của Lorne, tò mò hỏi.
Lorne gật đầu, sau đó khẽ giơ tay, trong lòng thầm niệm thần ngôn.
— Ngọn lửa ánh sáng mạnh mẽ, là kẻ mạnh nhất trong mọi khởi nguyên, ta xin dâng lên thơ và rượu!
Trong chốc lát, một ngọn lửa vàng rực cháy bập bùng hiện ra trong lòng bàn tay hắn, như một ngọn đèn sáng xua tan giá lạnh, soi rọi bóng tối, khiến người ta cảm thấy ấm áp, những cảm xúc tiêu cực bị quét sạch, lòng dũng cảm vô tận bùng nổ từ trong cơ thể.
Nhìn ngọn lửa bập bùng trong tay Lorne, Hestia không khỏi thở phào nhẹ nhõm, nở một nụ cười rạng rỡ.
"Ừm, xem ra đã thành công rồi, sau này có nó bên mình, ta cũng yên tâm hơn nhiều."
Cảm nhận được sự quan tâm chân thành của Hestia, Lorne không khỏi cảm thấy ấm lòng.
Hóa thân thứ sáu — 【Hỏa Diễm】, đây là sự hiện thân thần tính của Hestia.
Chức năng của nó là loại bỏ mọi trạng thái tiêu cực và tăng cường thần tính của bản thân.
Đồng thời, đây cũng là ngọn lửa tín ngưỡng kết nối với văn minh nhân loại, khi người sử dụng có cùng suy nghĩ với tín đồ và dân chúng, liền có thể thông qua sức ảnh hưởng mạnh mẽ để đạt được sự đồng cảm, từ đó tập hợp sức mạnh tinh thần và sinh mệnh của dân chúng hóa thành ma lực cường đại.
Tín ngưỡng của những người xung quanh càng thuần túy, tình cảm càng mãnh liệt, ma lực có thể cung cấp cũng càng mạnh mẽ.
Về lý thuyết, đây là hóa thân có giới hạn trên và dưới cao nhất, sở hữu rất nhiều khả năng.
Thậm chí, nếu được khai thác và sử dụng triệt để, có lẽ có thể vượt qua cả Athena.
Cảm giác từ xương đến cơ bắp dường như lại âm ỉ đau, Lorne vừa nhăn mặt, vừa nắm chặt nắm đấm.
"Đợi có cơ hội, nhất định phải cho nàng ta nếm thử mùi vị bị đánh!"
"Không vấn đề, đến lúc đó ta giúp ngươi giữ tay chân!"
Hestia bên cạnh cũng quả quyết phụ họa, ra vẻ chống lưng cho Tòng thần nhà mình.
"Có đó không? Ta vào đây..."
Một tiếng thì thầm khe khẽ từ ngoài cửa truyền đến, giọng nói quen thuộc khiến hai chủ tớ trong phòng ngủ đồng loạt rùng mình, vội vàng nở một nụ cười rạng rỡ với bóng người bước vào.
Athena nhìn hai người có biểu cảm hơi méo mó, dường như lơ đãng hỏi.
"Đang nói chuyện gì vậy? Vui thế?"
"Hôm nay thời tiết thật đẹp!"
"Rất thích hợp để phơi nắng!"
Hestia và Lorne lập tức giật mình, không chút suy nghĩ trả lời.
Sau đó, họ ngẩng đầu liếc nhìn mặt trời còn chưa ló dạng ngoài cửa sổ, đồng loạt dời mắt đi, lòng đầy chột dạ.
Để tránh thêm phần khó xử, Lorne cười gượng chủ động chuyển chủ đề.
"Mà, sao ngài lại đến đây?"
"Đến xem ngươi thế nào, tiện thể mang giúp vài lá thư..."
Athena mỉm cười, vẫy tay ra ngoài.
Lập tức, mấy con cú mèo trắng như tuyết bay vào phòng, đậu trên vai Athena, khoan thai rỉa lông.
Nhìn dáng vẻ ngoan ngoãn của mấy con vật nhỏ đó, lòng Lorne chợt thắt lại, một dự cảm không lành chợt nảy sinh.
"Cú cú~~"
Quả nhiên, cùng với tiếng kêu vui vẻ, mấy con cú mèo trắng dùng mỏ gỡ ống thư buộc trên móng vuốt, đưa đến tay Athena.
Dựa vào động tác thành thạo đó, rõ ràng chúng không phải lần đầu làm chuyện này.
Kẻ phản bội!
Lorne thấy vậy, trong lòng phẫn uất thầm mắng một câu, sau đó oán giận nhìn vị Nữ thần Trí tuệ trước giường.
Đến nước này, hắn còn không hiểu sao được, đám cú mèo đưa thư lượn lờ trong sân này, tất cả đều là nội gián do Athena phái đến để theo dõi.
Lúc này, Nữ thần Trí tuệ xoay xoay từng ống thư trong tay, ánh mắt lướt qua những vết khắc quen thuộc trên đó, mặt mày rạng rỡ.
"Chín đại Muse, Nữ thần Săn bắn Artemis, Nữ thần Ký Ức Mnemosyne, Nữ thần Biển Thetis... Quan hệ cũng tốt nhỉ, không ngờ lại có nhiều người quan tâm đến ngươi như vậy?"
"Đó, đó đều là nể mặt Hestia đại nhân..."
Lorne cười gượng giải thích, gáy rịn ra mồ hôi lạnh.
"Không có chuyện đó! Ta và phần lớn bọn họ đều không quen!"
Hestia lắc đầu, lạnh lùng phản bác, sau đó âm u nhìn bệnh nhân đang nằm trên giường, nghiến chặt răng bạc.
"Vậy, ngươi có nên giải thích một chút, rốt cuộc bọn họ là thế nào không?"
"Nói ra đi, chỉ là giao tiếp bình thường thôi, cô ấy sẽ không trách ngươi đâu, không có gì to tát cả..."
Athena bên cạnh cũng nhẹ nhàng khuyên bảo, tỏ ra vô cùng thấu tình đạt lý.
Nhìn hai vị nữ thần một trước một sau, Lorne nuốt nước bọt, lập tức ưỡn cổ, phẫn uất tố cáo.
"Đây không phải đều là vì ngài sao?"
"Ta?"
Nghe câu hỏi ngược lại, Athena không khỏi ngẩn người.
Nhân lúc Athena đang ngẩn ngơ, Lorne ánh mắt oán giận bẻ ngón tay đếm.
"Chín đại Muse và Nữ thần Ký Ức Mnemosyne là trợ lực quan trọng cho việc biên soạn sách và pháp điển, phải lôi kéo, liên quan đến việc xây dựng tương lai của Athens; Artemis cũng là do các người giới thiệu, đâu phải chỉ quen một mình ta, ban đầu cũng là vì chuyện ở đảo Crete mà tụ lại; lần Thetis đó thì càng không cần phải nói, là ngài cứ bắt ta đi nhổ lông người ta, không thù không oán, cũng phải sửa chữa quan hệ, bù đắp một chút chứ?"
Nghe Lorne giải thích, Hestia gật đầu lia lịa.
Hình như đúng là như vậy.
Không biết từ lúc nào, gã này đã âm thầm làm nhiều việc cho Athena như vậy.
Rõ ràng, ta mới là Chủ thần của hắn...
Nữ thần Bếp Lửa nghĩ đến đây, trong lòng chợt có chút chua xót, ánh mắt nhìn cô cháu gái lớn bên cạnh cũng thoáng hiện lên tia cảnh giác.