Minh giới, vườn Elysium.
Tử thần Thanatos và Thụy thần Hypnos, hai anh em ngồi dưới đình nghỉ mát, nhìn những viên hồn thạch trên bàn đã chuyển sang màu đen kịt, chau mày nhìn nhau.
"Thất bại rồi..."
"Nhưng cũng thành công rồi."
"Sao lại nói vậy?"
"Nơi đó phòng thủ càng nghiêm ngặt, Mẫu thần càng có khả năng bị giam cầm ở đó."
Tử thần nghe vậy, không khỏi khẽ gật đầu.
"Có lý, xem ra chúng ta đã tìm đúng hướng."
"Vậy tiếp theo, có nên nói cho Charon biết tin này không?"
Thụy thần xoay chiếc chén trà trong tay, hỏi người anh đối diện.
Giống như họ, người lái đò sông Styx, Charon, cũng là tạo vật từ Thần Tính của Nyx, coi Nữ hoàng Địa ngục Hecate là Mẫu thần.
"Thôi đi, gã đó quá tham lam, làm việc lại không cẩn thận, để hắn biết quá nhiều, chỉ hỏng việc."
Tử thần xua tay, bác bỏ đề nghị của em trai.
Thụy thần xoa xoa thái dương đang đau nhức, có chút đau đầu.
"Nhưng chúng ta cần càng nhiều người giúp đỡ đáng tin cậy càng tốt."
"Gọi bọn Megaera đến đi."
Tử thần trầm giọng đưa ra phương án mới, ánh mắt lóe lên u uất.
Ba nữ thần Báo thù canh giữ Tartarus, là những vị thần mới do Mẫu thần Hecate đích thân đưa vào Minh giới, quan hệ đơn giản, hơn nữa trên người họ còn có thần ấn của Mẫu thần, hẳn sẽ ngoan ngoãn nghe lời.
Dù sao, với tư cách là thần phụ thuộc của Mẫu thần, nếu Mẫu thần xảy ra chuyện ngoài ý muốn, thực lực và quyền năng của họ cũng sẽ bị tổn hại.
Thụy thần gật đầu đồng ý với phương án này, rồi ánh mắt lóe lên, nhìn về phía sâu trong vườn Elysium.
"Vậy còn 【Họ】?"
"Ta khuyên ngươi tốt nhất đừng có ý đồ với 【Họ】, bây giờ Mẫu thần không có ở đây, 【Họ】 sau lần giải phóng ngắn ngủi trước đó đã hấp thụ không ít Thần Tính và quyền năng, phong ấn đã không còn ổn định. So với những mục tiêu trên mặt đất, 【Họ】 còn nguy hiểm hơn!"
Tử thần lạnh lùng nói, vẻ mặt nghiêm túc.
Thấy anh trai kiên quyết như vậy, Thụy thần cũng đành phải gạt bỏ ý nghĩ đó trong lòng.
~~
Biển Oceanus.
Dưới mặt nước sâu thẳm, Hải Vương Poseidon ngồi ngay ngắn trong thần điện, chau mày hỏi.
"Thất bại rồi?"
"Xin Phụ thần trách phạt."
Hoàng tử Triton quỳ một gối trong đại điện, vẻ mặt xấu hổ.
Poseidon xua tay, có chút không để tâm.
"Thôi bỏ đi, vốn dĩ chỉ là thăm dò một chút, cũng không trông mong đám lính quèn đó thật sự có thể mang về tin tức gì hữu ích."
"Là con đã làm Người thất vọng, thưa Phụ thân..."
Hoàng tử người cá nghe vậy, má đỏ bừng, cúi đầu thấp hơn nữa.
Kể từ sau trận chiến ở đảo Crete, phe Thần Biển đã trở thành trò cười.
Vương quốc từng huy hoàng chìm sâu dưới đáy biển, vinh quang không còn; tộc nhân của chàng bị nguyền rủa sâu sắc, biến thành những con quái vật khát máu.
Với tư cách là hoàng tử của Atlantis, là người kế vị của biển Oceanus, Triton cảm thấy vô cùng nhục nhã.
Nhưng càng muốn chứng tỏ bản thân, kết quả lại càng phản tác dụng, lần này còn tổn thất không ít tộc nhân tỉnh táo còn sót lại.
Có lẽ, mình thật sự không có tư cách trở thành vị vua mới của đại dương, cũng không có tư cách thống lĩnh họ.
Nhìn người con trai vẻ mặt suy sụp, Poseidon đứng dậy hừ lạnh.
"Đứng lên! Chúng ta vẫn chưa thua!"
"Phụ thần, Người có nghĩ rằng chúng ta thật sự còn cơ hội không?"
Triton cười khổ hỏi, trong mắt không còn chút ý chí chiến đấu.
Nghe ngay cả người con trai thân cận nhất cũng bắt đầu nghi ngờ mình, Poseidon im lặng hồi lâu, trong mắt lóe lên vẻ tàn nhẫn, dường như cuối cùng đã hạ quyết tâm.
"Đi theo ta."
Nói rồi, vị Hải Vương kia vung cây đinh ba, kích hoạt pháp trận ở trung tâm thần điện, dẫn con trai bước vào.
Sau một thoáng ánh sáng lóe lên, Triton phát hiện mình đang ở trên một hòn đảo nổi vô danh, những luồng sáng bạc từ bốn phía bay tới, lơ lửng trước mặt họ.
Đó là những quả cầu kim loại được bao bọc bởi nhiều lưỡi dao bạc, bên trong có một viên đá quý màu đỏ tươi hình con mắt, ánh sáng đỏ u uất từ viên đá chiếu về phía hai người trên đảo.
Dưới ánh mắt khó hiểu của Triton, Poseidon tiến lên một bước, đứng dưới ánh sáng đỏ.
Một lúc sau, giọng nói lạnh lùng truyền ra từ những quả cầu kim loại bạc xung quanh.
"Tít, xác minh danh tính hoàn tất, cấp phép cấp một, cho phép vào."
Cùng lúc đó, biển xanh trời biếc xung quanh gợn sóng như mặt nước, cả thế giới trước mắt như bị xé toạc một lớp màn che, để lộ ra 【Sự thật】 đằng sau.
Triton ngẩng đầu quan sát, trong mắt hiện lên sự kinh ngạc không thể tả.
Mười hòn đảo bạc tạo thành một vòng tròn kim loại khổng lồ, lặng lẽ trôi nổi trên mặt nước.
Và trong khoảng trống giữa các hòn đảo, mỗi nơi đều có một bức tượng đồng cao khoảng trăm mét, tay cầm đinh ba, như những người khổng lồ canh giữ cổng.
Khu vực bên trong tương tự đất liền rộng lớn, các công trình kiến trúc có dạng hình tròn đồng tâm, được ngăn cách với nhau bằng tàu thuyền và cổng kim loại, càng đi sâu vào trung tâm, giới hạn thân phận càng nghiêm ngặt.
Vòng trong cùng là những ngôi đền và khu bảo tồn quan trọng nhất, từ trong ra ngoài là những công trình thành phố dạng mô-đun, những con đường đan xen được phân bố một cách hài hòa, thể hiện vẻ đẹp của sự ngăn nắp và trật tự, những mái vòm mạ vàng, do sức gió và nhiệt độ khác nhau, phát ra những âm thanh hài hòa.
Điều không thể tin được hơn nữa là, trên vòng trong của khu kiến trúc, một ngọn núi hùng vĩ lơ lửng trong mây mù và ánh sao lấp lánh, thành phố trên đó lúc ẩn lúc hiện, những hành lang ngang dọc, hoa lệ tao nhã, tỏa ra cảm giác kim loại.
"Đây là..."
"Poseidonia, cũng có thể gọi đơn giản là thành phố Hải Thần, do ta ngầm chủ trì xây dựng, là sự thể hiện tập trung của văn hóa, nghệ thuật và trình độ chế tạo của Atlantis."
"Thật hùng vĩ, ngọn núi này như đang trôi nổi giữa biển mây và các vì sao..."
"Đúng vậy, vì thế, nó còn có một tên gọi khác là 【Dãy núi thành phố giữa các vì sao】 — Olympos!"
Poseidon ngẩng đầu nhìn công trình kiến trúc có thể coi là kỳ tích đó, khá tự hào giới thiệu với con trai.
Nghe câu trả lời của cha, Triton mới nhận ra dãy núi kim loại trước mắt, dường như khá giống với núi Olympus trong ký ức.
Rõ ràng, vị Phụ thần này của chàng luôn muốn thay thế Zeus, trở thành chủ nhân của Olympus, thậm chí là cả thế giới!
Chỉ là, ông ta đã hoàn thành công trình vĩ đại này như thế nào? Tại sao gần như không ai biết đến nơi này?
Triton mang theo sự nghi ngờ sâu sắc, theo bước chân của cha mình, Poseidon, đặt chân lên vùng đất đầy cảm giác kim loại này.
Đồng thời, những người lính mặc áo giáp ba màu vàng, trắng, đỏ, tay cầm kiếm thuẫn kim loại, từ các con phố tràn ra, xếp hàng chào đón hai cha con Thần Biển.
Những thứ này dường như không có hơi thở của sinh vật sống, nhưng dao động Dĩ Thái tỏa ra từ chúng lại trang nghiêm và mạnh mẽ, có thực lực gần bằng Bán Thần!
Triton nhìn quanh, ước tính sơ bộ, phát hiện có đến hàng trăm người, lập tức kinh ngạc.
"Phụ thần, chuyện gì thế này?"
Poseidon quay đầu nhìn con trai, ung dung hỏi.
"Kiểm tra con một chút, có biết kỹ thuật và văn hóa của Atlantis chúng ta, từ đâu mà có không?"
Đối với câu hỏi cho điểm này, Triton không cần suy nghĩ đã trả lời.
"Biết ạ, là sản vật của Thời đại Đồ đồng! Người đã dẫn dắt tộc nhân khai quật kỹ thuật của Thời đại Đồ đồng, và từ đó xây dựng nên nền văn minh rực rỡ của Atlantis."
Poseidon gật đầu, tiếp tục hỏi.
"Vậy con có biết, Thời đại Đồ đồng bị hủy diệt vì lý do gì không?"
"Vì những người khổng lồ đó ngu dốt, tàn nhẫn hiếu chiến, cuối cùng đã chọc giận các vị thần."
Triton tiếp tục trả lời, chuẩn như sách giáo khoa.
Thế nhưng, Poseidon lại không tỏ ý kiến, đứng dậy dẫn con trai lên tầng cao nhất của dãy núi thành phố giữa các vì sao, tay cầm đinh ba, từng bước một đến trung tâm đại tế đàn, mặc niệm thần ngôn.
Trong khoảnh khắc, vạn tia sao rủ xuống, hành lang rộng lớn được hình thành từ ánh bạc này, từ đại tế đàn vươn lên, lan ra bầu trời sao lộn xộn.
Poseidon tay vịn vào cầu thang xoắn ốc bằng ánh sáng bạc, dạo bước giữa ngân hà.
Cho đến cuối ngân hà, một vòng xoáy bạc vận hành không ngừng, vươn ra hàng trăm cánh tay, và ở trung tâm vòng xoáy ánh sao, một động cơ kim loại bạc cao khoảng trăm mét, vỏ ngoài khắc những câu thần chú phức tạp và nguyên lý chế tạo công nghệ chưa từng biết đến, đang đập như một trái tim.
Lúc này, Poseidon tiến lên, đặt tay lên động cơ kim loại bạc, chậm rãi nói.
"Câu trả lời thực sự là, vì chúng không chỉ khai phá nền văn minh của riêng mình, thậm chí còn lấy các vị thần làm khuôn mẫu, tạo ra các vị thần của riêng mình!"
Trong khoảnh khắc, những bức tường có hoa văn ánh sáng dọc đường từ ngân hà vươn lên, mười hai vị thần cơ khí khổng lồ với hình dáng khác nhau, xếp hàng hai bên, đứng sừng sững!