Người đến chính là Thiên hậu Hera, vị thần bảo hộ của Argos.
Nghe thấy mình bị sa thải ngay tại chỗ, Eurystheus không khỏi ngỡ ngàng.
"Hera đại nhân, ý người là sao?"
"Không hiểu sao?" Hera lạnh lùng nhìn Eurystheus trước mặt, ánh mắt dần lạnh đi, "Ngươi vì trút giận riêng mà đẩy đất nước vào một cuộc tranh chấp vô cớ, vứt bỏ lời dặn của ta ra sau đầu, căn bản không xứng lãnh đạo Argos!"
Nếu chỉ là tranh chấp huyết thống thông thường, cũng không đến mức bị phạt nặng như vậy.
Dù sao, quan hệ họ hàng ở Hy Lạp trước nay không mấy thân thiện, mỗi người đều có những khúc mắc riêng, Eurystheus tuy có chút tâm tư, nhưng việc tế lễ cho bà vẫn khá tận tâm.
Nhưng lần này, bà đã rõ ràng giáng xuống thần dụ phái binh chi viện Thessaly, Eurystheus thân là vua một nước lại còn dám công khai làm khó quốc khách của Thessaly, và gây hấn với Thessaly, đã thuộc về hành vi vượt quyền nghiêm trọng.
"Hera đại nhân, ta làm vậy đều là vì người!"
Eurystheus thấy mình dường như thật sự sắp mất vương vị ngay tại chỗ, vội vàng kêu oan cho mình.
"Ta không phải vì ham muốn cá nhân mà coi Heracles là kẻ thù, chỉ là muốn thay người trừ khử đứa con riêng khiến người hổ thẹn này, bảo vệ cuộc hôn nhân thần thánh của người!"
Vì ta?
Thấy vị vua Argos do chính mình chọn lựa, lại dám đổ tội cho bà trước mặt đông người, Hera vốn còn muốn nể tình vài phần suýt nữa thì tức đến run người.
Hơn nữa, cái gọi là "hôn nhân thần thánh" nghe vào tai, đặc biệt mỉa mai.
Đúng lúc Hera chuẩn bị nổi giận, một câu hỏi ôn hòa nhẹ nhàng từ trong góc truyền đến.
"Vậy, đàn áp Heracles, ngươi có thể nhận được những gì?"
"Để vương vị của ta không bị đe dọa, nói không chừng còn có thể nhờ đó mà nhận được ân sủng của Hera đại nhân! Cả Hy Lạp ai mà không biết bà ấy nổi tiếng khắc nghiệt với con riêng và tình nhân, hận không thể để họ chết hết! Chỉ cần ta làm tốt chuyện này..."
Eurystheus mặt đỏ bừng, vẻ mặt hưng phấn kể lể, cho đến khi đột nhiên rùng mình một cái, khiến hắn lập tức tỉnh táo, sắc mặt đại biến.
Sao lại bất cẩn nói hết lời trong lòng ra vậy?
Lúc này, trên sân im phăng phắc, các anh hùng đều khinh bỉ nhìn vị vua Argos này.
Ngay cả các thần huyết cấm vệ của Argos, cũng xấu hổ cúi đầu, âm thầm giữ khoảng cách với Eurystheus.
Và nghĩ đến cảm giác say nhẹ kỳ lạ lởn vởn trong đầu lúc nãy, Eurystheus nhìn về phía Thần Rượu đang mỉm cười nâng ly với hắn trong bữa tiệc, trong lòng muốn khóc mà không có nước mắt.
Uống rượu hỏng việc mà, sau này hắn không bao giờ muốn uống rượu nữa.
Dĩ nhiên, tiền đề là còn có sau này...
Nhìn Thiên hậu Hera mặt mày âm trầm trước mặt, trán Eurystheus vã mồ hôi lạnh, vội vàng lắp bắp tranh cãi.
"Ta không phải, ta không có..."
"Phụt!"
Lời còn chưa dứt, một cánh tay trắng ngần đã vỗ mạnh xuống, thần lực cuộn trào từ xa đã ép Eurystheus thành một đống thịt nát.
Nhìn vị vua Argos này từng bước tự tìm đường chết, Lorne cười khẩy lắc đầu, uống cạn ly rượu vang.
Eurystheus chết không oan, hắn đích thực là loại người mượn danh thần linh, làm việc tội lỗi của mình.
Vốn dĩ, theo lời tiên tri của vận mệnh, hắn là người giao nhiệm vụ cho Heracles hoàn thành mười hai kỳ công, nhắm vào Heracles cũng có thể coi là thân bất do kỷ.
Nếu mọi chuyện dừng lại ở đó, về già hắn hoàn toàn có thể toàn thân trở ra, tiếp tục làm vua Argos của mình.
Tuy nhiên, sau khi Heracles chết, Eurystheus không còn phải sợ hãi người em họ đại lực sĩ đã lên trời, thế là hắn tìm mọi cách báo thù con cháu của vị anh hùng này, định bụng nhổ cỏ tận gốc.
Những người con cháu đó phần lớn sống cùng mẹ của Heracles là Alcmene, để trốn tránh sự bức hại của nhà vua, họ đã trốn đến Trachis ở Athens, hy vọng được phép tị nạn. Eurystheus sau khi biết tin, vẫn không chịu buông tha, yêu cầu vua Athens giao nộp họ, nếu không sẽ gây chiến với nước đó.
Con cháu của Heracles cảm thấy vô cùng bất an, buộc phải tập hợp dân lưu vong và người Athens cùng nhau chống lại, và để giành chiến thắng cuối cùng, con gái của Heracles thậm chí đã chủ động hiến dâng mạng sống cho các vị thần.
Kết quả, Eurystheus binh bại bị bắt, người mẹ già của Heracles là Alcmene đã tự tay báo thù cho con trai và cháu gái.
Họa phúc không có cửa, chỉ do người tự chuốc lấy; báo ứng thiện ác, như hình với bóng, đại khái là như vậy.
Và sau khi tự tay xử quyết Eurystheus, sắc mặt âm trầm của Hera đã dịu đi rất nhiều, quay người đi về phía Heracles trong đại điện.
Telamon bên cạnh nghĩ đến chiến tích lẫy lừng của vị Thiên hậu này khi đối đầu với con riêng và tình nhân, định đứng dậy tiến lên, thay bạn tốt Heracles của mình giảng hòa, không ngờ lại bị Lorne bên cạnh đè xuống ghế.
Yên tâm...
Cùng với đôi môi của vị Thần Rượu kia không tiếng động mấp máy, Hera đã đến trước bàn, trước sự chứng kiến của mọi người, nắm lấy cánh tay Heracles, giơ cao lên.
"Từ bây giờ, Heracles sẽ là vua mới của Argos!"
Nghe thấy lời tuyên bố bất ngờ này, các anh hùng ngơ ngác, ngay cả bản thân Heracles cũng có chút bối rối.
"Ta?"
"Đúng vậy, theo thần dụ: người cháu đầu tiên của Perseus sẽ thống trị vùng Argos, sẽ thống trị Argos, làm chủ tất cả con cháu khác của Perseus. Nếu Eurystheus đã chết, vậy thì, vương vị tự nhiên nên do ngươi kế thừa."
Hera trả lời một cách đương nhiên, một chiếc vương miện cành ô liu vàng đại diện cho vương quyền hiện ra trong lòng bàn tay bà, sau đó do chính bà đội lên đầu Heracles.
Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, các anh hùng mặt đầy vẻ khó tin, lập tức bàn tán xôn xao như ong vỡ tổ.
Đây còn là kẻ giết tiểu tam và khắc tinh của con riêng kia sao?
Bà ta không phải ghét nhất con ngoài giá thú sao?
Heracles không phải vẫn luôn bị bà ta bức hại sao?
"Lời của người chết ngươi cũng tin à?"
Thần Rượu trong góc lắc ly rượu, cười khẩy hỏi ngược lại.
Và đối mặt với sự thật Hera đích thân trao vương miện cho con của tình địch là Heracles, các anh hùng lúc này mới nhận ra sự hiểu lầm của họ đối với vị Thiên hậu này sâu sắc đến mức nào.
Làm gì có kẻ giết tiểu tam nào, làm gì có khắc tinh của con riêng nào, tất cả đều là lời đồn bên ngoài!
Mọi người bừng tỉnh ngộ, lần lượt lộ ra ánh mắt khinh bỉ, nhổ một bãi nước bọt về phía đống thịt nát ngoài cửa.
Lại dám vì tư tâm và vương vị của mình, vu khống vị Thiên hậu nhân từ kia, thật đáng chết!
"Được rồi các vị, hôm nay là ngày vui Heracles đăng quang làm vua, sao chúng ta không cùng nhau nâng ly chúc mừng, chia sẻ khoảnh khắc vinh quang này!"
Thần Tiệc Tùng trên sân nâng ly rượu hô lớn, Quyền Năng nhịp nhàng khiến món ăn trong đĩa càng thêm ngon miệng, rượu vang trong ly càng thêm thơm nồng.
Mọi người bị không khí vui vẻ này lây nhiễm, thi nhau nâng ly rượu hưởng ứng.
"Cạn ly!"
Trong chốc lát, trên sân chén đĩa va chạm, mọi người cụng ly đổi chén, cả đại điện chìm trong biển vui.
Trong đó vui nhất, không nghi ngờ gì là các thần huyết thân vệ và anh hùng của Argos, họ vây quanh Heracles, tranh nhau mời rượu vị vua mới.
Trong thế giới của các vị thần, chỉ có sư tử mới xứng đáng lãnh đạo bầy cừu, chỉ có dũng sĩ mới được tán thưởng, chỉ có anh hùng mới có tư cách được ủng hộ.
Từ trước đến nay, người thống trị Argos tuy là Eurystheus, nhưng người không ngừng diệt trừ ác thú, dẹp yên tai họa lại là Heracles trước kia, không biết có bao nhiêu người Argos đã chịu ơn của hắn.
Bây giờ, họ mất đi một vị quân chủ nhút nhát ích kỷ, nhưng lại có được một anh hùng có thể dẫn dắt họ, bảo vệ họ, không có chuyện gì khiến người Argos vui hơn thế.
Xem ra, nỗi lo của vị cựu vương Argos kia không sai, hắn bất luận là uy vọng hay năng lực, đều không thể so sánh với người em họ của mình.
Lorne nhìn Heracles đang bị một đám người mượn cớ chuốc rượu trên sân, cười nhẹ lắc đầu, rồi bưng một ly rượu có vị nhạt hơn trên bàn, đưa sang bên cạnh.
Hera không biết đã đến gần từ lúc nào nhận lấy ly rượu, lườm yêu tình nhân nhỏ của mình.
"Lần này, ngươi hài lòng rồi chứ?"
"Hài lòng, dĩ nhiên hài lòng! Sự công bằng và nhân từ của người, bây giờ cả thế gian đều biết."
Lorne nhẹ nhàng cụng ly, cười trêu chọc Hera.
Có Heracles làm tấm gương, ảnh hưởng xấu của Hera với tư cách là kẻ giết tiểu tam và khắc tinh của con riêng, tự nhiên sẽ dần biến mất, trở thành Thiên hậu được nhiều người kính ngưỡng hơn.
Tuy nhiên, Hera lại hoàn toàn không quan tâm đến những điều này, khẽ nheo mắt lại gần tai Lorne.
"Vậy, ngươi định bồi thường cho ta thế nào?"
Nghe thấy lời ám chỉ rất rõ ràng đó, thân thể Lorne hơi cứng lại, oán giận nhìn Heracles đang rạng rỡ trên sân.
Sao lúc nào cũng là ngươi hưởng phúc, ta chịu khổ vậy?
Có biết huynh đệ vì ngươi, đã hy sinh bao nhiêu lần cả công khai lẫn ngấm ngầm không.
Đúng lúc Lorne đang thầm oán trong lòng, một luồng khí nóng hổi đã thổi vào tai hắn, mang đến cảm giác ngứa ngáy tê dại thẳng lên não.
"Nghĩ xong chưa? Cần ta giúp ngươi quyết định không?"
Hera trong góc uốn éo vòng eo như rắn, trêu chọc hỏi, bộ ngực đồ sộ trước ngực cố ý vô tình lướt qua cánh tay Lorne.
Từ khi thoát khỏi xiềng xích của hôn nhân, bà dường như ngày càng thích chơi những trò chơi khơi dậy cảm giác tội lỗi với tình nhân nhỏ của mình.
Ví dụ, để hắn mất bình tĩnh trước mặt đông người...
Sự lúng túng dưới căng thẳng, sự chinh phục trong nửa đẩy nửa đưa, như một vò rượu ngon, mỗi lần đều mang lại hương vị khác biệt.
Đúng lúc vị Thiên hậu xinh đẹp muốn trêu chọc thêm tình nhân nhỏ của mình, lại thấy sắc mặt Lorne biến đổi, ho mạnh.
"Hebe? Sao con lại đến đây?"
"!"
Hera lập tức cứng người, vội vàng giữ khoảng cách với tình nhân nhỏ của mình, bày ra tư thái đoan trang, quay đầu nhìn về phía sau.
"He..."
Thấy các anh hùng thần huyết vẫn đi lại như thường, Hera hơi sững sờ, rồi phản ứng lại, mặt đen sì nhìn về phía bên cạnh trống không, hàm răng bạc cắn chặt kêu ken két.
Muốn quỵt nợ? Không dễ vậy đâu!
Hera lập tức lao ra ngoài cửa, triển khai cuộc lùng bắt đầy hung hãn.
Và khi vị Thiên hậu kia rời đi, bức tường ở phía bên kia góc phòng gợn sóng như mặt nước, một bóng người cẩn thận bước ra khỏi [Mê Cung], thở phào nhẹ nhõm.
Tuy hắn cũng thích sờ sờ, nhưng không thể suốt ngày sờ sờ được chứ?
Lúc cần làm việc chính, vẫn phải làm nhiều việc chính hơn.
Lorne vừa làm quen với lai lịch, huyết mạch và năng lực của các anh hùng thần huyết trên sân, vừa dò hỏi tình hình hiện tại của các chủ thần ở các thành bang lớn.
Dựa vào quy mô của tộc Cự Linh, muốn giữ được Thessaly, chỉ dựa vào hắn và Hera hai người là không đủ.
Nếu các bức tường ven biển ở các nơi đã xây dựng xong, vẫn nên nhanh chóng thúc giục các chủ thần và thần linh đó đến hội quân.
Nhân tiện, dựa vào tiến độ công trình và lời nói hành động của các chủ thần ở các nơi, phân tích xem họ có lười biếng không, có thật sự đáng tin không.
Đúng lúc Lorne đang âm thầm thu thập tình báo, lại vô tình thấy một thanh niên tuấn tú đang kéo tay Medea, sống chết không cho cô rời đi, gã tóc vàng Jason bên cạnh thì nhỏ giọng nói giúp.
Thấy cảnh này, hắn không khỏi mặt đen lại.
Sao hôm nay nhiều kẻ vội đi đầu thai thế? Hay đây mới là chỉ số đạo đức bình thường của các anh hùng thần huyết?
"Các ngươi đang làm gì!"
Lorne di chuyển đến trước mặt Medea, mặt âm trầm nhìn hai người.
Cùng với luồng khí lạnh lẽo ập đến, Jason có tri giác dị thường nhạy bén lập tức rụt cổ lại, vội vàng nháy mắt với thanh niên tuấn tú bên cạnh.
Thanh niên bừng tỉnh, bỏ Medea ra, một tay nắm lấy cánh tay Lorne, kích động cầu cứu.
"Anh rể, anh mau khuyên chị em đi! Chị ấy sống chết không chịu về với em!"
Lorne không khỏi sững sờ, rồi thăm dò hỏi.
"Ngươi là..."
"Absyrtus, vương tử của Colchis, cũng là em trai của Medea tiểu thư, ta vừa mới tác hợp cho họ nhận nhau."
Gã tóc vàng Jason vội vàng tiến lên giới thiệu, cũng thay mình giải thích hiểu lầm.
Là bông hoa giao tiếp của bữa tiệc, hắn sau một hồi lượn lờ trên sân, về cơ bản đã nắm rõ lai lịch, huyết mạch và năng lực của phần lớn anh hùng, vị vương tử của Colchis này, chính là tiểu đệ Jason vừa kết giao.
Lúc đó sau vài ly rượu, tiểu vương tử Absyrtus chưa từng trải sự đời đã khai ra thân thế của mình như đổ đậu trong ống tre, tiện thể cũng nói ra một số tình hình trong nhà.
— Ví dụ, hắn xuất thân từ hoàng gia Colchis, có một người chị, vừa mới sinh ra đã được dì Circe đón đến đảo Aeaea nuôi dưỡng, và chuyên tâm học tập vu thuật.
Do nhiều năm chưa về nhà, cha và mẹ đều rất nhớ con gái này, nhiều lần để hắn, người đi du ngoạn bên ngoài, đi dò hỏi tin tức của chị.
Tuy nhiên, do thời gian đã lâu, cộng thêm thiếu thông tin, công việc tìm kiếm của hắn mãi vẫn không có tiến triển gì.
Jason thông tin nhanh nhạy sau khi nghe những điều này, lập tức liên tưởng đến một vị Nữ vương Vu thuật nào đó đã tỏa sáng rực rỡ trong trận chiến Thessaly, lập tức dẫn tiểu vương tử Absyrtus đến nhận người thân.
Nhưng Medea đối với loại người thân đột nhiên xuất hiện này, rõ ràng là nửa tin nửa ngờ. Tiểu vương tử Absyrtus lại không có tín vật và bằng chứng gì đáng giá, hai bên qua lại một hồi liền nảy sinh tranh chấp.
Lorne nghe xong lời kể, chỉ vào mình.
"Vậy anh rể?"
"Ồ, Jason đại ca nói, anh và chị em liếc mắt đưa tình, chắc chắn đã tằng tịu với nhau rồi, cũng chỉ có anh mới khuyên được chị ấy!"
Tiểu vương tử thẳng thắn không chút do dự trả lời, bán đứng Jason một cách sạch sẽ.
Thấy vị Thần Rượu kia mỉm cười nhìn mình, Jason thần kinh nhạy bén như thỏ bị kinh động nhảy ra xa.
"Các người nói chuyện, ta đi đây nhé, không làm phiền!"
Chạy cũng nhanh thật...
Nhìn con thỏ tóc vàng kia vài ba bước đã biến mất trong đám đông, Lorne đảo mắt, vỗ vai tiểu vương tử Absyrtus, nói với hai người.
"Ở đây đông người tai vách mạch rừng, chúng ta ra ngoài nói chuyện."
Medea nhẹ nhàng gật đầu, nắm lấy góc áo của sư huynh mình, lẽo đẽo đi theo sau, đôi mắt cụp xuống lóe lên những tia hưng phấn.
Hắn không phủ nhận?
Hắn thừa nhận rồi!
Anh rể... hi hi... anh rể...
Niềm vui dâng trào trong lòng, khiến Medea cảm thấy người em trai xa lạ lỗ mãng phía trước, dường như thuận mắt và đáng tin hơn rất nhiều.