Sáng sớm hôm sau, rượu ngọt và thức ăn ngon từ các thành bang liên tục được vận chuyển đến Thessaly, mùi thơm nức mũi an ủi thể xác và tinh thần mệt mỏi của quân thủ thành; trên đường phố giăng đèn kết hoa, các thần quan và tư tế thắp thánh hỏa ở khắp nơi, rắc hương liệu, làm loãng đi sự lạnh lùng và túc sát vốn có trong thành, mang lại bầu không khí lễ hội nồng đậm.
Trời còn chưa sáng hẳn, Thiên Hậu Hera dung quang toả sáng đã lôi nhân vật chính của bữa tiệc vui và lễ hội này ra khỏi chăn, bắt hắn vào phòng thay đồ.
Nàng thật sự muốn làm phù dâu và người chứng hôn à?
Nhìn Hera hứng thú bừng bừng chuẩn bị, Lorne chỉ đành như con rối gỗ bị kéo đi rửa mặt, mặc quần áo, trang điểm...
Mọi thứ đã sẵn sàng, chú rể mặc quân phục chính thức lên đường, trong tiếng chú mục và hoan hô, đi đến trước cửa nhà Caenis.
Theo trình tự, Lorne vốn nên lấy bó gậy đã chuẩn bị sẵn ra, gõ ba lần trước cửa nhà cô dâu, hô hoán mời gọi, để thể hiện thành ý và sự kiên định của hắn, đến cưới [Vợ của thần] của hắn.
Nhưng lần này, trong tay hắn không phải là bó gậy, mà là gậy Tửu Thần do các tín đồ Tửu Thần Giáo chuẩn bị trước.
Tiếng gõ trầm ổn vang lên, Thetis đã sớm chuẩn bị thỏa đáng nhẹ nhàng mở cửa phòng, dẫn bốn người cũng ăn mặc lộng lẫy đi ra.
Các cô dâu hôm nay cũng mặc một chiếc váy dài màu trắng, thân váy thêu hoa văn màu vàng, giống như thiếu nữ xuất giá.
Nhưng đồng thời, các nàng hoặc là lưng đeo trường thương, hoặc là eo giắt túi tên, hoặc là tay cầm ma trượng, vũ khí không rời thân, dưới áo cưới thần thánh ai nấy đều mặc giáp nhẹ thuận tiện hoạt động.
Mà sự kết hợp giữa trang nhã và vũ lực, không hề làm giảm đi mị lực của bản thân các nàng, ngược lại tăng thêm một tia tư thế oai hùng hiên ngang.
Những người vây xem thấy thế, không khỏi bị kinh diễm, nhao nhao bàn tán.
"Caenis cái tên đàn ông này cuối cùng cũng gả đi được rồi, sau này đệ nhất mỹ nữ Thessaly chúng ta cũng coi như có chủ rồi."
"Nữ vương Arcadia chúng ta mới là người đàn bà của những người đàn bà được không! Vừa xinh đẹp lại vừa biết đánh nhau, tên bắn gọi là chuẩn!"
"Các ngươi vẫn là sớm rửa não đi, phụ nữ dịu dàng mới là hấp dẫn người khác, giống như công chúa Medea của Colchis chúng ta vậy!"
"Nói đúng lắm, người Sparta chúng ta tỏ vẻ tán đồng! Công chúa Helen mỹ mạo thiên hạ vô song!"
"..."
Sau một hồi trầm mặc ngắn ngủi, người Thessaly, người Arcadia, người Colchis, cũng như người Sparta trong đám người vây xem trừng mắt nhìn nhau.
"Caenis đệ nhất!"
"Bệ hạ Atalanta người đàn bà của những người đàn bà!"
"Công chúa Medea tuyệt nhất!"
"Công chúa Helen đẹp nhất!"
Binh lính, ma pháp sư, thậm chí là nhân viên thần chức đến từ các thành bang, đều không khỏi đứng về phía tín ngưỡng của mình, và triển khai một bài thể dục miệng kịch liệt với những kẻ dị đoan bên cạnh.
"Anh em, đập nó!"
Và rất nhanh, cuộc cãi vã nước bọt bay tứ tung biến thành cuộc giao lưu hữu nghị võ đức dư thừa.
Tuy nhiên, mấy kẻ gây sự hăng máu còn chưa đánh được mấy hiệp, đã bị Cấm vệ quân Thần huyết nghe tin chạy tới bắt tại trận, trấn áp bạo lực.
Làm hình phạt, bọn họ vốn có thể hưởng thụ lễ hội, bị trực tiếp lôi ra khỏi đội ngũ lễ hội, ném lên tường thành đứng gác.
Mấy người gặm thịt khô khô khốc, uống rượu ngọt chỉ được chia một vò, nhìn cảnh tượng náo nhiệt trong thành, hối hận không thôi
Tranh cái gì mà tranh a, cũng không phải chúng ta kết hôn?
Bỗng nhiên, một binh lính có thị lực tốt nhìn thấy tầng đất cháy đen ngoài thành khẽ rung động, một làn sóng đen kịt đang từ dãy núi Thessaly tầng tầng lớp lớp tiến tới.
Cùng với khoảng cách kéo gần, binh lính nhìn rõ từng bóng người dữ tợn kẹp trong khói bụi, không khỏi biến sắc. Vội vàng thắp thánh hỏa, gõ vang chuông báo tai nạn.
Là thú triều!
Cùng lúc đó, trên bãi đất trống của doanh trại quân đội, chư thần, anh hùng, nhân loại tụ tập tại quảng trường, cùng nhau chia sẻ rượu ngon và thức ăn. Đội ngũ kết thân đi xong quy trình giai đoạn đầu, cũng chuẩn bị hoàn thành nghi thức cuối cùng dưới sự chứng kiến của tất cả ánh mắt.
"Địch tấn công! Địch tấn công!"
Tiếng báo động cao vút và tiếng chuông báo tai nạn ngân dài truyền đến, lập tức làm loãng đi bầu không khí vui mừng.
"Hoảng cái gì? Chỉ là thú triều Tộc Cự Linh dùng để dò đường mà thôi, còn lâu bọn chúng mới thực sự phát động tổng tấn công! Chút rắc rối nhỏ này, tường phòng hộ và quân thủ thành trên tường thành đủ để ứng phó, không đến lượt các ngươi bận tâm, tất cả mọi người ngồi xuống cho ta, nghi thức tiếp tục!"
Hera vẫy tay hừ lạnh, sự bình tĩnh và ung dung đó khiến mọi người vốn có chút căng thẳng, lập tức yên lòng, tiếp tục nâng ly uống thỏa thích, hưởng thụ sự cuồng hoan cuối cùng này.
Lorne nhìn thoáng qua Hera duy trì trật tự, cũng như Thetis bưng khay tới trước mặt, bất đắc dĩ vén vải lụa lên, cầm lấy vòng hoa được tết từ lá nho, lần lượt đội lên đầu bốn người Atalanta, và dùng đầu ngón tay dính chút rượu nhẹ nhàng chạm vào trán các nàng, làm ra sự ban phúc tượng trưng, dùng cái này biểu thị hắn - vị Thần Rượu Nho này tiếp nhận bốn vị [Vợ của thần] mới tấn thăng.
Thần Tình yêu Aphrodite giành lấy công việc chủ trì thấy thế, hài lòng gật đầu đầy cảm giác thành tựu.
"Rất tốt, bước tiếp theo, ký kết!"
Tuy nhiên Aphrodite vừa mở miệng, mấy tảng đá lớn đường kính hàng trăm mét liền bay tới từ ngoài thành, va chạm với tường phòng hộ, khiến toàn bộ thành Thessaly rung chuyển kịch liệt, mấy mảnh đá vụn phá vỡ màn sáng, rơi về phía xung quanh Thần Tình yêu.
Nhưng Aphrodite lại không chớp mắt, tiếp tục đi về phía năm người mới trên sân.
Sau một trận khói bụi kích động, Aphrodite và năm người không hề hấn gì, thậm chí ngay cả mấy mảnh đá vụn bắn tung tóe kia dường như đều đang cố ý tránh né bọn họ.
"Xem ra, cái chết tàn khốc đến đâu, cũng không thể phá hủy đóa hoa do tình yêu thai nghén!"
Thần Tình yêu đứng trong khói thuốc súng bay tán loạn, cười nhạo sự vô năng của tử thần.
Mọi người sững sờ, lập tức cười to sảng khoái, cùng nhau thúc giục sự hoàn thành của hôn lễ này.
Dưới sự chú mục của vạn chúng, Lorne vẫy tay gọi năm ly thần tửu từ trong ma pháp trận đồ, cùng nâng ly với các cô dâu của mình.
"Thần luật ở trên, chúng ta máu mủ tình thâm..."
"Chúng ta, huyết mạch tương liên!"
Lời thề trang trọng vang vọng trên quảng trường, năm người nâng ly rượu uống một hơi cạn sạch, tuyên bố sự kết thúc của hôn lễ này, cũng như sự giao hòa huyết mạch và vận mệnh của nhau.
Ngay sau đó, Lorne giật áo khoác xuống, lộ ra một thân giáp bạc, nghiêm nghị quát lớn.
"Quân viễn chinh ra khỏi hàng!"
Heracles, Chiron, cặp song sinh Sparta, Y Thần vân vân một loạt anh hùng, đứng dậy khỏi chỗ ngồi, cùng tụ tập trước đài lễ hội.
Ánh mắt Lorne quét qua từng khuôn mặt quen thuộc, sau đó nắm tay bọn người Atalanta, đích thân đưa các nàng vào trong trận, trầm giọng dặn dò.
"Các nàng, giao cho các ngươi rồi."
Những người tham gia lễ hội nghe vậy, mới bừng tỉnh biết được mấy người Atalanta thế mà cũng nằm trong danh sách quân viễn chinh.
Nhất thời, bất luận chư thần, anh hùng, hay là nhân loại đều không khỏi nhao nhao động dung, cũng vì thế mà hiểu được dụng ý cử hành hôn lễ này của vị thống soái liên quân trước mắt.
—— Trên mặt đất, sinh mệnh của hắn sẽ cùng tồn tại với Thessaly!
—— Dưới mặt đất, vợ của hắn sẽ đồng hành cùng nguy hiểm!
Lúc này, Lorne buông tay các người vợ ra, đích thân rót rượu cho mỗi một vị anh hùng, làm tiệc tiễn biệt cuối cùng.
Làm xong tất cả những điều này, hắn khẽ giơ tay, hô to về phía xung quanh.
"Chư vị, xin hãy cùng ta nâng ly!"
Thần linh, anh hùng và nhân loại nhao nhao đứng dậy, không hẹn mà cùng.
Lorne lấy ra chiếc cốc lớn bằng vàng chứa đầy rượu trong ma pháp trận đồ, sảng khoái uống một hơi cạn sạch.
"Chúng ta, máu mủ tình thâm!"
"Chúng ta, huyết mạch tương liên!"
Tiếng đáp lại chỉnh tề đồng nhất, ngàn trăm người như một người.
Vào giờ khắc này, không có phân biệt chư thần, anh hùng, nhân loại gì cả, không có phân biệt khu vực Athens, Thessaly, Sparta gì cả, bọn họ sở hữu huyết mạch chung, thân phận chung, cùng nhau dùng máu thịt đúc nên phòng tuyến kiên không thể phá này!
Trước khi lâm chiến, Lorne nhắc lại nhiệm vụ và kỳ vọng của chuyến đi này một lần nữa với năm mươi vị anh hùng tập kết trên sân.
"Chư vị, như kế hoạch đã nói, ta muốn các ngươi đi sâu vào lòng địch Tộc Cự Linh, phá hủy Titan Thần Điện, giành lấy thắng lợi cuối cùng cho Thessaly, có làm được không?"
"Vinh quang thuộc về —— Quân Viễn Chinh Argo!"
Các anh hùng đồng loạt giơ tay phải lên, đấm mạnh vào ngực, trong miệng bộc phát ra tiếng hò hét vang vọng hành vân.
"Ầm ầm ầm ầm!"
Cùng lúc đó, từng dòng ma lực bắn mạnh, từng tảng đá lớn rơi xuống, ánh sáng của tường phòng hộ càng ngày càng yếu ớt, chiến sự ngoài thành càng ngày càng kịch liệt.
"Ầm ầm!"
Ngay sau đó, núi non rung chuyển, mặt đất xé rách, vô số Cự Linh da đen và chín vị Titan nguy nga khủng bố, cùng nhau vây quanh quân chủ của bọn họ lên mặt đất, tuyên bố sự giáng lâm của khủng bố.
Lorne nhìn thoáng qua [Quân Viễn Chinh Argo] do hắn đích thân chọn trúng lần cuối, bộc phát ra tiếng cười to sảng khoái, giơ cây Thương Tạo Quốc trong tay lên, chỉ về phía bóng đen dày đặc ngoài thành.
"Chư thần, theo ta xuất chinh, mở đường cho các anh hùng của chúng ta!"
"Tuân mệnh, Ngô Thần!"
Thần linh uống cạn ly rượu tráng hành cuối cùng, nhao nhao đập vỡ ly, cười to đứng dậy, lần lượt hội tụ dưới lá cờ của vị thống soái liên quân kia, lao ra chiến trường, trở thành những người đi tiên phong chung.
Trận chiến cuối cùng, mở màn!