Tiên Cung Asgard.
Nương theo quang huy lộng lẫy của cầu Bifrost vận chuyển lấp lóe, Lorne từ thế giới Trung Đình cất bước mà đến.
"Loki đại nhân, ngài đã về!"
Hai tên thủ vệ Tiên Cung vội vàng cung kính hành lễ, thân thể căng cứng hơi buông lỏng, một tia vui sướng phát ra từ nội tâm dâng lên lông mày.
Lorne gật đầu, trầm giọng hỏi thăm:
"Bệ hạ đâu?"
"Vẫn ở Kim Cung..."
"Bao lâu rồi?"
"Nửa năm rồi đi..."
Hai tên thủ vệ cười khổ trả lời, trên mặt cũng theo đó bị khói mù bao phủ.
Kể từ sau khi vị Thần Vương bệ hạ kia đi bái kiến Norn Tam Nữ Thần một chuyến, trở về liền không nói một lời đâm đầu vào Kim Cung, một mình ở trong đại điện ngày đêm uống rượu, cả ngày say khướt, đã không tiếp nhận bất luận kẻ nào cầu kiến, cũng không để ý tới sự vụ Tiên Cung.
Trong lúc đó, cho dù là có mấy cỗ người khổng lồ ý đồ xuyên qua Rừng Sắt của Trung Đình, xâm phạm Asgard loại đại sự này, vị bệ hạ kia cũng là chẳng quan tâm, phảng phất tất cả ngoại giới đều không thể khiến hắn sinh ra hứng thú.
Nếu không phải vị Loki đại nhân này vẫn luôn canh giữ ở thế giới Trung Đình, nhiều lần đuổi người khổng lồ lẻn vào Rừng Sắt về Jotunheim, hậu quả e là không thể tưởng tượng nổi.
Nhưng cho dù như thế, không có Odin vị Thần Vương này chủ sự, Tiên Cung mất đi trật tự dần dần trở nên hỏng bét, chư thần Aesir cũng là lòng người bàng hoàng.
"Loki đại nhân ngài trở về thì tốt rồi, xin ngài khuyên nhủ bệ hạ đi."
"Đúng đúng, ngài là huynh đệ huyết minh của ngài ấy, e là cũng chỉ có lời của ngài, bệ hạ mới nghe lọt."
Hai vị thủ vệ Tiên Cung ném ánh mắt hi vọng về phía Lorne, khẩn cầu phát ra thỉnh cầu.
Lorne khẽ vuốt cằm, không nói thêm gì, đứng dậy rời khỏi cầu Bifrost, đi tới trước cửa Kim Cung.
Dường như là muốn tìm thanh tịnh, cửa lớn bị mấy đạo phù văn Runes phong tỏa từ bên trong, tộc Aesir bình thường căn bản không có năng lực bước vào trong đó.
Bất quá, cái này đương nhiên không làm khó được Lorne cũng nắm giữ phù văn Runes.
Hắn cong ngón tay phác họa trước cửa, thuận tay giải khai cấm chế Runes trên cửa, cất bước đi vào trong đó.
Vừa vào cửa, mùi rượu nồng đậm đến làm người buồn nôn liền xông vào mũi, trong cung điện to lớn hầu như trải đầy mảnh vỡ dụng cụ rượu rơi vỡ, khiến người ta nhất thời không chỗ đặt chân. Mà trên vương tọa lạnh lẽo cứng rắn, một bóng người râu tóc lộn xộn, trên áo bào rộng thùng thình dính đầy vết rượu, đang dựa vào lưng ghế vù vù ngủ say.
Nửa năm không gặp, bóng người từng ý chí chiến đấu sục sôi kia trở nên lưng còng xuống, tóc hoa râm, bốn phía tràn ngập mộ khí trầm trầm, nhìn từ xa giống như một lão nhân sắp xuống lỗ.
Dường như là cảm ứng được người ngoài đến, Odin trên vương tọa mở ra đôi mắt ngái ngủ, nhìn về phía người tới trong đại điện, không khỏi lười biếng trở mình, hàm hồ lầm bầm nói:
"Loki? Ngươi tới đúng lúc, có rượu mật mới nhưỡng không? Lại lấy 100 vò cho ta!"
"Có mấy đợt thám tử của tộc Người Khổng Lồ suýt chút nữa xông vào Tiên Cung, ngươi biết không?"
Lorne nhàn nhạt hỏi thăm, thanh âm trầm thấp.
Odin ngáp một cái, không thèm để ý chút nào mở miệng nói:
"Không quan trọng, đến thì đến thôi, chỉ cần đừng quấy rầy ta uống rượu là được."
Ngay sau đó, hắn đứng lên từ trên vương tọa, lảo đảo đi xuống bậc thang, cúi người nhặt lên một mảnh gốm vỡ còn đựng chút rượu thừa trên mặt đất, muốn uống thêm mấy ngụm đỡ thèm.
Nhưng mà, một đạo thần lực đánh tới, đánh bay mảnh gốm trong tay hắn, tiếng hừ lạnh nhàn nhạt tùy theo vang lên trong đại điện:
"Ngươi làm Thần Vương như vậy sao?"
"Một vị Vương có Thần nghiệp chú định hủy diệt?"
Odin cười nhạo lắc đầu, trong độc nhãn một mảnh vẻ trào phúng.
"Aesir sẽ nghênh đón phồn vinh trong tay ta, nhưng cũng sẽ đi hướng vẫn diệt trong tay ta, đây chính là quyết từ vận mệnh ta đạt được từ trong miệng Norn Tam Nữ Thần. Dù sao kết cục đã sớm chú định, ta làm gì còn muốn lao tâm lao lực vì một thế giới tất sẽ hủy diệt."
Lorne ngưng thị Odin thần sắc đồi phế trước mắt, u u hỏi thăm:
"Cho nên ngươi sáng tạo ra Asgard, chính là vì chứng kiến sự hủy diệt của nó? Đây chính là đáp án ngươi đạt được từ trong vận mệnh?"
"Nếu không thì sao? Tiếp tục giãy dụa vì Thần nghiệp chú định hủy diệt này? Tất cả không có ý nghĩa..."
"Trên đời này chưa bao giờ có cái gì thực sự bất hủ! Sinh mệnh như thế! Vương quốc như thế! Thần nghiệp cũng là như thế!"
Lorne nhịn không được giơ tay cắt ngang sự tự oán tự ngải của Odin, hừ lạnh mở miệng.
"Nếu như tất cả không có ý nghĩa, vậy ngươi lúc trước cũng không nên đi phản kháng Ymir!"
"Nếu như tất cả không có ý nghĩa, vậy ngươi bây giờ cũng không nên ngồi ở chỗ này!"
"Mở ra cửa lớn Tiên Cung, quỳ rạp xuống dưới chân người khổng lồ, để bọn họ thống trị chín đại quốc độ chẳng phải tốt hơn?"
Odin bị kích thích này, sắc mặt đỏ lên, lập tức có chút tức hổn hển:
"Vậy ta có thể làm sao? Ta nên làm cái gì? Ta hỏi qua Norn Tam Nữ Thần, vận mệnh 【Chư Thần Hoàng Hôn】 không thể làm trái!"
"Vận mệnh không thể làm trái? Đánh rắm!"
Lorne lại một lần nữa thô bạo cắt ngang sự tự oán tự ngải của Odin, không thể nhịn được nữa hỏi ngược lại.
"Kết cục chưa phát sinh kia gọi là kết cục?"
Odin nghe vậy, thân thể chấn động, trong con ngươi màu tro tàn bộc phát ra ánh sáng phấn chấn.
Đúng vậy a! Kết cục chưa phát sinh làm sao có thể là chuyện đã định!
"Vận mệnh thật sự có thể thay đổi?" Thanh âm của Odin có chút run rẩy.
"Trước khi chưa đạt tới điểm cuối, tất cả đều chỉ là một loại khả năng. Khi quá trình ngươi viết sai lệch đáp án quá xa, kết cục chưa chắc sẽ không đổi một loại phương thức diễn dịch!"
Lorne dừng một chút, tiếp tục ý vị thâm trường trầm ngâm.
"Giống như ta đã nói, trên đời không có thứ gì thực sự bất hủ. Thần nghiệp như thế, vận mệnh cũng là như thế! Không thử một chút, ngươi làm sao biết, Thần nghiệp ngươi thiên tân vạn khổ chế tạo sẽ thua bởi rải rác mấy dòng quyết từ vận mệnh kia?"
Giờ phút này, nghe xong một phen lời nói của Lorne, sống lưng còng xuống của Odin trong nháy mắt thẳng tắp, cất tiếng cười to:
"Loki, ngươi nói không sai, Thần nghiệp ta chế tạo, há lại sẽ thua bởi rải rác mấy dòng quyết từ vận mệnh! Các nàng muốn, vậy thì dựa vào bản lĩnh tới lấy!"
Nhìn Odin một lần nữa toả sáng ý chí chiến đấu, Lorne duy trì nụ cười mặt ngoài, trong lòng lại có chút phức tạp.
Làm người từng tự tay điên đảo vận mệnh, trên những vấn đề này hắn không thể nghi ngờ có quyền lên tiếng nhất.
Nhưng đồng thời, những lời này hắn cũng không nên nói ra miệng nhất.
Chỉ là rất nhiều thời điểm, cảm tính thường thường sẽ đột phá hạn chế của lý tính.
Ngay khi Lorne âm thầm ảo não, Odin quét sạch đồi phế tiến lên hỏi thăm:
"Nói đến, những nhân loại Trung Đình kia thế nào rồi?"
"Bọn họ đã học được quần thể đi săn và sử dụng ngọn lửa nấu nướng thức ăn, cùng với xây dựng phòng ốc và khai hoang trồng lương thực trên đất đai, trước mắt cơ bản có thể tự cấp tự túc, lại sinh sôi mấy đời, hẳn là có thể hình thành sức chiến đấu nhất định."
Lorne lấy lại tinh thần thành thật trả lời, trong giọng nói không khỏi có chút tự đắc.
Do có kinh nghiệm quản lý tộc đàn nhân loại, hắn lần này lên cương vị ở Bắc Âu tự nhiên xe nhẹ đường quen.
Nghe được tin tức tốt này, Odin cũng không khỏi vui mừng nhướng mày:
"Thật? Vậy ta cũng phải đi xem những tên nhóc trên mặt đất kia, chỉ cần bọn họ có thể phát triển lớn mạnh, trông coi tốt thế giới Trung Đình, kế hoạch thống nhất chín đại quốc độ của chúng ta liền có thể từng bước một đẩy tới."
"Vừa vặn, lúc ta tới lúa mì trong ruộng đã chín, bọn họ đang chuẩn bị dùng cuộc được mùa này, hiến tế cho chư thần."
Lorne quét mắt nhìn mảnh vỡ vò rượu đầy đất trong đại điện, trên mặt hiện lên một tia trêu tức.
"Rượu mới nhưỡng bằng lương thực, thế nhưng là có một phen phong vị khác."
Odin thèm rượu như mạng nghe xong, lập tức miệng lưỡi sinh tân, đầy mặt đều là nóng lòng muốn thử:
"Vậy còn chờ gì nữa? Mau đi!"
Ngay sau đó, vị Thần Vương Aesir này không kịp chờ đợi chộp lấy cánh tay Lorne, đi ra khỏi Kim Cung, lao thẳng đến cầu Bifrost.
~~
Thế giới Trung Đình, đảo Lyngvi.
Một già một trẻ hai bóng người đi ra từ trong dải sáng lộng lẫy, phóng tầm mắt đánh giá bốn phía.
Phụ cận là một vùng hoang dã sinh cơ bừng bừng, hai bên đường mọc đầy hoa cỏ rậm rạp.
Trong ruộng đồng khai khẩn, bông lúa chín mọng đã trở nên no đủ mà vàng óng, gió nhẹ thổi phật qua, nhấc lên một làn sóng lúa vàng óng ánh, truyền đến từng trận mùi thơm hạt lúa và hương thơm bùn đất.
Odin không khỏi nhìn đến có chút xuất thần, theo bản năng đi tới biên giới ruộng lúa, chộp lấy mấy hạt lúa no đủ, vê vê trong tay, lập tức đem một nắm hạt lúa vàng óng đã tróc vỏ nhét vào trong miệng nhai kèn kẹt.
Mùi vị tuy không nói đến ngọt ngào, nhưng nhân tố Dĩ Thái (Ether) ẩn chứa trong đó và cảm giác no bụng mang lại từ đó, lại làm cho đôi mắt Odin sáng lên.
Làm Thần Vương uống xong nước suối trí tuệ, hắn tự nhiên hiểu loại cây trồng này sau khi gieo trồng rộng rãi, có ý nghĩa quan trọng thế nào đối với sự phát triển của quần thể nhân loại.
Do thể chất tiên thiên không đủ, nhân loại cũng không có được thể phách và ma lực như tộc Aesir, tộc Người Khổng Lồ, Tinh Linh tộc, cho nên bọn họ rất khó thông qua đi săn để thu hoạch đủ thức ăn.
Mà lúa mì lại có thể thông qua gieo trồng số lượng lớn, để thỏa mãn dinh dưỡng cần thiết cho quần thể nhân loại lớn mạnh giai đoạn trước.
Có những thứ này ở đây, cộng thêm năng lực sinh sản không tầm thường, nhân loại tất nhiên có thể nhanh chóng đứng vững gót chân ở thế giới Trung Đình.
"Người xứ khác, ăn lúa mì như thế không phải lãng phí sao? Phải nấu cơm và nhưỡng rượu mới được."
Lúc này, một vị lão nhân mặc áo vải thô, dung mạo cổ xưa bên đường, gõ gõ gậy trống, tức giận quở trách.
Odin cười sảng khoái một tiếng, ngược lại cũng không giận.
Dòng chảy thời gian của Tiên Cung và Trung Đình cũng không giống nhau, trong những ngày tháng hắn tự mình phong bế, nhân loại trên mặt đất sớm đã trải qua mấy đời sinh sôi, tự nhiên sẽ không nhận ra hắn vị người sáng tạo đã từng này.
Huống chi, hắn và Lorne lần này hạ giới còn cố ý dùng chú thuật Runes ẩn giấu thân phận và thần tính.
Nhìn nơi xa một trại thôn được hàng rào gỗ vây quanh sừng sững dưới ánh tà dương, cư dân vác bó lúa mì ra ra vào vào, trên mặt dào dạt nụ cười hưng phấn mà thỏa mãn, Odin vỗ tay phát ra tiếng, mỉm cười mở miệng:
"Lão nhân gia, là chúng ta không có kiến thức, ngài dẫn chúng ta nếm thử thế nào? Yên tâm, chúng ta sẽ trả thù lao."
"Vậy các ngươi tới thật đúng lúc, hôm nay vừa vặn là Lễ hội được mùa, buổi tối rượu và thức ăn làm từ lúa mì bao no! Không dối gạt các ngươi nói, đảo Lyngvi chúng ta thế nhưng là nơi gieo trồng lúa mì sớm nhất, năm đó vẫn là Loki đại nhân dạy tổ tiên chúng ta dùng lửa khai khẩn đất đai nơi này, truyền thống Lễ hội được mùa cũng là truyền đi từ chỗ chúng ta."
Lão nhân tiếp nhận một khối vàng nhỏ Odin ném ra, lập tức mặt mày hớn hở, nhiệt tình hơn nhiều.
"Đi theo ta, nhà ta có phòng trống, không chê, ngài và con trai ngài chen chúc một đêm?"
"..."
Nụ cười trên mặt Odin cứng đờ, khá buồn bực nhìn về phía "con trai" bên cạnh.
Vì uống xong nước suối trí tuệ và hiến tế cây thế giới, hắn bỏ ra cái giá không nhỏ, không chỉ mất một con mắt, dung mạo cũng già nua đi rất nhiều, đứng cùng một chỗ với Lorne bên cạnh, sống sờ sờ giống như một đôi cha con, mà không phải huynh đệ.
Đã như vậy, vậy thì...
"Đừng hòng chiếm tiện nghi của ta!"
Lorne cười mắng trừng mắt nhìn Odin muốn mở miệng một cái, sớm bóp chết mưu đồ bất chính của vị người anh em huyết minh này.
Bị nhìn thấu tâm tư, Odin đành phải ngượng ngùng ngậm miệng, thành thành thật thật bàn giao quan hệ của hai người.
Huynh đệ?
Lão nhân quái dị đánh giá một chút hai người tuổi tác chênh lệch không nhỏ, thức thời không hỏi nhiều, nhiệt tình dẫn hai người vào thôn.
Vào đêm, đống lửa sáng ngời đốt lên trên quảng trường trong thôn.
Các lão nhân chủ trì tế tự mặc trang phục lộng lẫy, đem đầu lâu con mồi, bông lúa no đủ và rượu lúa mạch vừa nhưỡng xong, dâng lên tế đàn, dùng để hiến tế hướng về hai vị đại thần sáng tạo và che chở bọn họ, cũng hát tụng lời chúc cổ xưa mà thần thánh:
"Thế giới sinh ra trong ánh lửa,
Huyết mạch chư thần chảy xuôi trong cơ thể chúng ta.
Nhớ kỹ khi đó có chín thế giới,
Chín nữ người khổng lồ mỗi người chiếm một phương.
Còn có một cây tần bì cổ thụ,
Tên là Yggdrasil.
To lớn vô cùng, chống trời chống đất,
Phân chia ra Thiên, Địa và Hạ tam giới,
Rễ cầu cắm thẳng đến đáy tầng đất.
Thần Tổ Buri của chúng ta lúc còn sống,
Thiên địa chưa bắt đầu tất cả chưa đặt nền móng,
Không có đất cát cũng không có biển cả,
Càng không có sóng biếc râm mát..."
Các thôn dân thần sắc cao vút vây quanh đống lửa hừng hực thiêu đốt, một bên uống rượu, một bên hưởng dụng thức ăn, đồng thời lấy ngữ điệu thô kệch thê lương xướng họa, tự thuật lịch sử mảnh đất này hiến tế bằng máu, sinh ra bằng lửa.
Ong...
Dưới tiếng minh chấn vô hình, điểm điểm vi quang màu vàng trào ra từ cây cối, nhân loại, ngọn lửa, đồng ruộng, lặng yên hội tụ vào trong cơ thể Lorne và Odin.
Theo thần tính và thần lực trong cơ thể bỗng nhiên tăng trưởng, trong độc nhãn của Odin trong nháy mắt bộc phát ra một tia tinh quang.
Tín ngưỡng và hiến tế của nhân loại, thế mà có thể mang đến sự tăng lên thực chất cho thần tính và quyền năng của chư thần!
Hơn nữa đây còn chỉ là một cuộc hiến tế nho nhỏ, thôn trang không đủ ngàn người.
Nếu như chủng tộc nhân loại này chiếm đầy thế giới Trung Đình, như vậy sự tăng lên bọn họ mang đến cho chư thần Aesir sẽ không thể đo lường.
Giờ phút này, thấy rõ điểm này Odin vô cùng kích động, nhiệt thiết mà tham lam nhìn về phía từng khuôn mặt người dưới ánh lửa.
Đây nào phải là nhân loại gì, rõ ràng là lương thực tộc Aesir trồng ở thế giới Trung Đình!
Ngay khi Odin buông xuống chén rượu, chuẩn bị hưởng thụ phần cung phụng phàm nhân cung cấp này, lại phát hiện chỉ có một bộ phận tín ngưỡng chi lực chảy về phía hắn và Lorne, càng nhiều thì là dũng mãnh lao vào ruộng đồng ngoài thôn.
"Đây là Lễ hội được mùa, chúng ta không có quyền năng liên quan đến được mùa và thực vật, cho nên không có cách nào hấp thu toàn diện."
Lorne ở một bên trong truyền âm bí mật, phổ cập khoa học kinh nghiệm có liên quan đến tín ngưỡng chi lực cho Odin.
Odin nghe vậy, nhìn từng cỗ tín ngưỡng chi lực dật tán đến ruộng đồng ngoài thôn, khá đau lòng:
"Vậy không phải lãng phí sao?"
"Chưa chắc, nói không chừng sẽ có thu hoạch khác."
Lorne chớp chớp mắt, chỉ hướng ruộng đồng lưu quang hội tụ nơi xa.
Một trận chấn động thần tính vi diệu đang thai nghén, ngưng tụ trên mảnh đất kia.
Thứ gì?
Đi xem một chút!
Trong lòng Odin khẽ động, nháy mắt ra hiệu với Lorne, lập tức lấy cớ tửu lượng kém, rời tiệc chạy về phía ruộng đồng ngoài thôn.
Lúc này, nương theo Lễ hội được mùa cử hành, từng đạo tín ngưỡng chi lực dâng lên từ các thôn lạc nhân loại khác biệt, cuối cùng giao hội trên ruộng đồng ngoài thôn.
Do là nơi gieo trồng lúa mì sớm nhất, đất đai nơi này trải qua sự thánh hóa lâu dài.
Điểm điểm bụi ánh sáng tràn ra từ trong bùn đất, cỏ cây, rơm rạ giữa ruộng, cùng tín ngưỡng chi lực rủ xuống giao hòa lẫn nhau, dần dần lặng yên tụ hợp ra đường viền một đầu sinh vật họ chó giữa bờ ruộng.
Bóng dáng nho nhỏ kia phảng phất vừa tỉnh lại từ trong mộng, đôi mắt màu hổ phách tò mò đánh giá thế giới xung quanh.
Ngô, thơm quá...
Ngay sau đó, cái đầu màu nâu vàng chui ra khỏi rơm rạ, há miệng ngậm một bông lúa tản ra mùi thơm lúa mì vào trong miệng.
Nhưng mà, không đợi nó hạ miệng nếm thử mùi vị, một bàn tay xuất kỳ bất ý chộp lấy thịt sau gáy vận mệnh của nó, xách nó từ trong đống rơm rạ lên giữa không trung.
"Thật đúng là làm ta dễ tìm a, tên nhóc."
Lorne cười híp mắt mở miệng, tò mò đánh giá sinh mệnh thần tính sinh ra bởi vì tín ngưỡng chi lực trước mắt.
Đây là một vật nhỏ màu nâu sẫm, trên người tản ra một cỗ mùi tanh kỳ diệu chỉ động vật mới có; trong miệng nó có hai cái răng sữa sắc bén; con mắt sáng ngời tựa như hổ phách tinh khiết, tràn ngập tò mò và ngây thơ đối với thế giới, một đôi lỗ tai nhọn, đầu đuôi mang theo lông trắng.
Sói sao?
Lorne gãi gãi cái cằm của tên nhóc, trong mắt như có điều suy nghĩ.
Trong một số thần thoại và giáo phái sùng thượng tự nhiên, mọi người phổ biến có quan niệm tưởng tượng tinh linh ngũ cốc biến hóa thành sói hoặc chó, chó và sói trong phong tục có liên quan đến thu hoạch đều là hóa thân của tinh ngũ cốc; mà ở rất nhiều nơi tại Mecklenburg nước Đức đặc biệt lưu hành thuyết pháp "Sói Ngũ Cốc", bọn họ nói sói liền ngồi ở bên trong một nắm hạt lúa cuối cùng, cắt hoặc bó nắm hạt lúa này chính là "Được Sói", cũng chính là chạm đến Thần Được Mùa, đạt được sự chúc phúc của ngài thuyết pháp này.
Lấy đó, mọi người kỳ vọng sự được mùa và cuộc sống giàu có của năm sau.
Hiển nhiên, sự thánh hóa lâu dài của Lễ hội được mùa, để một tên nhóc như vậy sinh ra từ trong đất đai của đảo Lyngvi.
Cho nên, đực hay cái?
Lorne dưới sự tò mò, không khỏi giơ lên sói con trong tay, chuẩn bị nhìn trộm đến tột cùng.
"Kẻ vô lễ, buông cô bé ra!"
Đúng lúc này, tiếng quát lớn trầm thấp truyền đến từ giữa ruộng nơi xa, dưới ánh trăng một bóng người uyển chuyển tay cầm gậy dây leo, mặc áo trắng, mặt như hàn sương.
Cảm giác được thần tính sinh mệnh bồng bột trong cơ thể đối phương, cùng với phong cách ăn mặc khác biệt với tộc Aesir, đôi mắt Lorne hơi híp lại.
Người ngoại lai?