Thế giới Bắc Âu.
Chiến hỏa giữa Thần tộc Aesir và Thần tộc Vanir đã kéo dài nhiều ngày, không hề có dấu hiệu dập tắt.
Một mặt, Thần tộc Aesir không làm gì được ma thuật Seidr của Thần tộc Vanir, dù cho cá thể có võ đức dồi dào đến đâu cũng không thể đối phó với những chiến binh Vanir gần như bất tử.
Mặt khác, Thần tộc Vanir tuy sở hữu Quyền Năng sinh mệnh gần như "bug", nhưng với tư cách là kẻ ngoại lai, họ không được Ý chí Thế giới của Bắc Âu hoàn toàn chấp nhận. Bận rộn nhiều năm, Thần tộc Vanir cũng chỉ thiết lập được cơ sở của ma thuật Seidr tại một góc Vanaheim. Một khi rời khỏi sân nhà này, việc thi triển ma thuật Seidr sẽ bị suy yếu nghiêm trọng, Thần tộc Vanir cũng không dám tùy tiện đi sâu vào các quốc độ khác, để tránh bị Thần tộc Aesir do Odin cầm đầu nắm lấy cơ hội, tiêu diệt từng người một.
Do đó, hai bên đều có điểm yếu, ai cũng không làm gì được ai, chỉ có thể triển khai cuộc chiến giằng co kéo dài tại vùng giao giới giữa Asgard và Vanaheim.
Là người đứng đầu hai bên, Frigg và Odin đều đang khổ sở kiên trì.
Một người đang chờ đối thủ lộ ra sơ hở, người Asgard không chịu nổi sự tiêu hao chiến tranh khổng lồ; người kia thì đang chờ đợi thanh [Kiếm Tử Vong] của Aesir hoàn thành tôi luyện, tuốt ra khỏi vỏ để thử lưỡi.
Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt đã mấy năm trôi qua.
***
Thế giới Midgard (Trung Đình), đảo Heather.
Một bóng người nhỏ nhắn xuyên qua màn sương mù giữa rừng rậm, đi tới trước một quảng trường trống trải.
Đó là một cô bé tuổi tác không lớn, cao khoảng một mét năm.
Mái tóc dài màu nâu đen không được chải chuốt xõa tung trên vai, che khuất một nửa khuôn mặt non nớt, tạo nên vài phần thần bí và uy nghiêm không phù hợp với lứa tuổi; ngũ quan trên khuôn mặt nhỏ nhắn tuy tinh xảo, nhưng do làn da tái nhợt đến mức gần như bệnh hoạn, khiến khí chất tổng thể cách ly hoàn toàn với sự đáng yêu, thiên về hướng bóng tối và u sầu hơn.
Đôi mắt đen láy như vực thẳm nhìn về phía bốn phía quảng trường, giống như con sói cô độc đi đêm đang xem xét bãi săn của mình.
Luồng khí lạnh lẽo vô hình tỏa ra từ thân thể nhỏ bé kia khiến rắn rết côn trùng chuột kiến gần đó run lẩy bẩy, phảng phất như gặp phải thiên địch, thế giới xung quanh cũng như đã chết, trầm tịch không tiếng động.
Nhưng khi nhìn thấy bóng người đã đợi sẵn ở trung tâm quảng trường, sự lạnh lẽo trên người cô bé nhanh chóng rút đi, trên khuôn mặt tái nhợt nở một nụ cười phát ra từ nội tâm:
"Thầy!"
Lorne nhìn bóng người nhỏ bé đang đi về phía mình, trong mắt tràn đầy sự dịu dàng.
Hela, con gái cả của Odin, Nữ thần Chết tương lai.
Đồng thời, đây cũng là học trò do một tay hắn dạy dỗ.
Do cuộc thần chiến kéo dài giữa Thần tộc Vanir và Thần tộc Aesir, Odin không rảnh lo liệu việc khác, tự nhiên không có cách nào làm tròn trách nhiệm của một người cha.
Cộng thêm vì để giữ bí mật, để thanh kiếm sắc bén Hela này đạt được hiệu quả bất ngờ.
Do đó, đứa bé này sau khi sinh ra đã được Odin đưa đến thế giới Midgard, giao cho người anh em kết nghĩa là hắn nuôi dưỡng và dạy bảo.
Cho nên theo một ý nghĩa nào đó, hắn không chỉ là thầy của Hela, mà còn là một nửa người cha của Hela.
Nhờ kinh nghiệm trông trẻ vô cùng phong phú, phẩm hạnh tương đối "giống người", độ thân thiện max điểm, hắn hoàn thành hai nhiệm vụ này rất xuất sắc.
Từ thái độ hoàn toàn khác biệt của Hela đối với người ngoài và đối với hắn, có thể thấy được một hai phần.
Trong lòng đắc ý, Lorne mỉm cười hỏi:
"Chuẩn bị xong chưa?"
"Vâng, lần này con nhất định có thể thắng!"
Hela thề thốt đảm bảo, trên khuôn mặt nhỏ nhắn căng thẳng tràn đầy sự nghiêm túc.
Lorne thấy thế, bật cười lắc đầu.
Thiên phú của Hela quả thực kinh người, tính cách hiếu thắng cũng giúp cô bé tiến bộ thần tốc. Nhưng cô bé còn nhỏ, còn lâu mới đạt đến trình độ đánh thắng được giám khảo.
"Chỉ là một lần kiểm tra học tập thôi, phát huy ra toàn bộ thực lực của mình là được, không cần tự tạo áp lực quá lớn cho bản thân."
Lorne vừa nhẹ giọng an ủi, vừa vẫy tay về phía sau.
Hela từ chối cho ý kiến gật đầu, ánh mắt u ám nhìn về phía bóng người đi ra từ trong sương mù, ánh mắt trong nháy mắt trở nên lạnh lẽo và sắc bén.
Thua thì có thể thua, nhưng không thể thua người phụ nữ này!
Cảm nhận được ánh mắt tràn đầy thù địch kia, trên mặt Freya hiện lên một nụ cười trêu tức:
"Lại gặp nhau rồi, Hela bé nhỏ. Lần này ngươi phải chống đỡ lâu hơn một chút nhé, đừng để ta chưa khởi động xong, ngươi đã nằm xuống rồi."
"Hừ, ai nằm xuống còn chưa biết đâu!"
Hela lạnh lùng đáp trả, rút ra hai thanh đoản kiếm từ trong trận đồ ma pháp, tung người nhảy lên đài cao, khí thế hung hăng phát động khiêu chiến với Freya.
Tuy nhiên, Nữ thần Chiến tranh (Valkyrie) dưới đài lại không vội vã ứng chiến, ngược lại nhìn sang Lorne ở bên cạnh, cười híp mắt mở miệng nói:
"Bắt ta làm bạn tập luyện cho học trò của ngài, không có tiền cược ta không làm đâu."
"Cô muốn tiền cược gì?"
Lorne liếc xéo Freya đang thừa cơ tăng giá, nhưng cũng không trực tiếp từ chối yêu cầu của đối phương.
Là vũ khí bí mật Odin tạo ra cho Thần tộc Aesir, Hela sớm muộn gì cũng phải lên chiến trường chém giết với Thần tộc Vanir.
Mà Freya thân là Valkyrie của tộc Vanir, không nghi ngờ gì chính là đối tượng bồi luyện tốt nhất.
Để Freya làm tốt vai trò đá mài dao cho Hela, Lorne cũng không ngại cho người phụ nữ này chút ngon ngọt nhỏ làm bồi thường.
Ánh mắt Freya lưu chuyển, mỉm cười mở miệng:
"Nếu ta thắng, tối nay ngài xuống bếp, chúng ta cùng ăn một bữa cơm, sau đó đi dạo bờ biển?"
"Được."
Lorne gật đầu đồng ý yêu cầu không quá đáng này, hoàn toàn không chú ý tới sắc mặt Hela đã âm trầm xuống.
Con mèo cái đáng chết này! Cả ngày chỉ biết quấn lấy thầy động dục, sớm muộn gì cũng làm thịt ngươi!
Hela nghiến răng bạc hừ lạnh trong lòng, ánh mắt nhìn về phía Freya càng thêm bất thiện.
Không biết là cố ý hay vô tình.
Mỗi khi mình muốn ở riêng với thầy, người phụ nữ này luôn xông vào chen ngang, còn cố ý bày ra bộ dáng thân thiết với thầy trước mặt mình, làm mình tức đến ngứa răng, hận không thể băm vằm đối phương ra tám mảnh, sau đó ném vào rãnh nước bẩn.
Mà cảm nhận được ác ý cuồn cuộn ập tới và hơi thở dần dồn dập của đối phương, nụ cười trên mặt Freya càng thêm rạng rỡ.
Theo sự hiểu biết của nàng, đây là một cô bé bề ngoài lạnh lùng cao ngạo, nội tâm lại vô cùng thiếu thốn tình thương.
Do đó, cô bé khá khát vọng sự chú ý của một người nào đó, và tồn tại những tình cảm vi diệu mà phức tạp đối với người đó.
Cộng thêm tính tình quái gở, cùng với huyết thống hiếu chiến của Thần tộc Aesir, cô bé cũng từ đó nảy sinh ý thức lãnh thổ mãnh liệt, theo bản năng kháng cự người ngoài tiếp cận vị thầy giáo kia của mình, thay thế vị trí của mình, cướp đoạt sự chú ý của mình.
Nhưng Hela càng như vậy, Freya càng muốn nhảy múa trên bãi mìn.
Bởi vì chuyện làm người khác ức chế tâm lý này, nàng chính là học được từ tên khốn nào đó đang có mặt ở đây.
Trong cuộc thần chiến năm đó, chính vì cái này mà nàng mới thảm bại, lưu lạc đến mức này.
Tuy nàng đánh không lại người lớn, nhưng chẳng lẽ còn không thể mượn cơ hội bắt nạt người nhỏ?
Cô bé con, thầy của ngươi nợ ta, cứ để học trò như ngươi trả trước đi.
Trong lòng Freya thầm cười lạnh, trước khi lên sân khấu còn không quên ném cho Lorne ở bên cạnh một ánh mắt quyến rũ.
Hela thấy thế, tức đến khuôn mặt nhỏ nhắn xanh mét, lập tức vung hai thanh đoản kiếm trong tay, dẫn đầu phát động tấn công.
Freya nhìn kiếm chiêu biến dạng vì tức giận của đối phương, không khỏi lắc đầu cười nhạo.
Vẫn còn quá non nớt...
Nhưng ngay khi vị Valkyrie của Vanir này ung dung rút ra thanh Kiếm Chiến Thắng, trong mắt Hela lóe lên sát khí, thân thể đột ngột tăng tốc, hai thanh đoản kiếm hàn quang tứ phía lần lượt chém về phía cổ tay và trước ngực đối thủ.
Bất luận là lực đạo, thời cơ, hay là góc độ, đều vừa đúng.
Sẽ tức giận, nhưng lại không vì thế mà ảnh hưởng phán đoán?
Chỉ mới chịu thiệt một lần lần trước đã học khôn rồi, khá nhanh đấy...
Freya vừa kinh thán trước thiên phú chiến đấu của Hela, vừa trượt bước về phía trước, tránh đi lưỡi kiếm tập kích trước ngực trong gang tấc.
Đồng thời cổ tay nàng xoay chuyển, thanh Kiếm Chiến Thắng thuận thế ra khỏi vỏ, lưỡi kiếm vàng óng chém vào điểm chịu lực yếu ớt nhất trên thanh đoản kiếm màu đen trong tay Hela.
Đeng đeng đeng!
Kèm theo một tràng tiếng kim loại va chạm chói tai, thân hình nhỏ bé của Hela lùi liền ba bước mới dừng lại được đà đi.
Còn Freya, chỉ hơi lắc lư thân mình:
"Ngươi có được không đấy, Hela bé nhỏ?"
Nghe đối thủ trêu chọc, Hela vẩy vẩy cổ tay có chút tê mỏi, trong lòng khá là bất bình.
Dưới sự dạy bảo tận tình của thầy, chỉ luận kiếm thuật cô bé chưa chắc đã thua.
Nhưng đối phương sống lâu hơn cô bé, thần lực mạnh hơn, liều mạng hiển nhiên bất lợi cho cô bé.
Vậy thì, tấn công nhanh cướp nhịp!
Ý đồ rõ ràng như vậy, tự nhiên không qua mắt được Valkyrie Freya dày dạn kinh nghiệm, nàng ung dung vung kiếm ứng đối, lần lượt gạt đi những thanh đoản kiếm bổ chém tới.
Keng! Keng! Keng! Keng!
Một lớn một nhỏ hai bóng người giao sai, tiếng kim loại va chạm tiếng sau nặng hơn tiếng trước vang vọng trên quảng trường, chấn động khiến sương mù bốn phía tan hết, lá khô rào rào rơi xuống.
Dần dần, Freya vốn đang bình tĩnh dần trở nên ngưng trọng.
Bởi vì nàng phát hiện tốc độ trưởng thành của Hela vượt xa dự liệu của nàng, chiêu số mấy ngày trước còn áp đảo, giờ phút này lại không còn hiệu quả.
Mà cho dù nàng đổi chiêu, Hela cũng có thể nhanh chóng thích ứng, và từng bước tìm ra sơ hở, tiến hành phản kích.
Nhất thời, hai bên đánh đến có qua có lại.
Thành công ổn định trận cước, Hela lập tức cười lạnh châm chọc:
"Ngươi có được không đấy? Đồ Vanir?"
Cấu trúc câu y hệt, thể hiện rõ tâm lý trả thù cực mạnh của vị Nữ thần Chết nào đó.
"Ngươi đắc ý quá sớm rồi, nhóc con!" Freya nhướng mày hừ lạnh.
Một chiếc khiên tròn nhỏ nhắn khắc hoa văn xuất hiện trên tay kia của nàng, phối hợp với Kiếm Chiến Thắng, một công một thủ, bổ trợ lẫn nhau.
Đồng thời, áo choàng lông thiên nga cũng hiện lên trên cơ thể nàng, nâng cao đáng kể tốc độ di chuyển và khả năng phản ứng.
Mà khi Freya thể hiện ra tư thái hoàn toàn của Valkyrie, Hela vốn còn có thể đánh ngang tay với nàng đã bị áp chế triệt để, liên tiếp lui về phía sau, rất nhanh đã bị ép đến rìa sân bãi.
Mắt thấy sắp bị đuổi xuống đài, trong lòng Hela cuống lên, một tay giật phăng áo khoác trên người, ném về phía trước.
Kèm theo tiếng vải vóc bị xé rách, chiếc áo khoác dưới sự khuấy động của lưỡi kiếm, hóa thành những mảnh vải bay đầy trời.
Chiếc áo mình thích nhất, thầy làm cho mình!
Hela vừa đau lòng đến nghiến răng, vừa mượn cơ hội tranh thủ được này, phát động phản công về phía Freya.
Hai thanh đoản kiếm bị hắc khí bao phủ phóng ra hàn quang âm lãnh, giống như độc giao phun nọc, một đường đâm chém, bổ nhào về phía yết hầu, mắt, eo bụng, xương đầu gối... những vị trí yếu hại của Freya.
Xùy!
Thanh Kiếm Chiến Thắng trong tay Freya chắn ngang phía trước, ý đồ cắt đứt thế công của Hela.
Ánh mắt Hela lạnh lẽo, trong khi nghiêng người tránh đi nửa thân vị, vẫn lựa chọn đưa ra song kiếm.
Phập!
Lưỡi kiếm vàng óng rạch phá da thịt, đâm vào vai trái, tạo thành vết thương xuyên thấu dữ tợn, một dòng thần huyết vàng đỏ từ đó phun trào.
Nhưng một luồng tử khí xám đen đã sớm bao phủ nửa thân người bên trái của Hela, che chắn tất cả cảm giác đau đớn, tay cô bé không hề dừng lại chút nào, song kiếm như hai tia chớp đen, nhanh chóng đâm về phía ngực Freya.
Tuy nhiên, sát chiêu chuẩn bị đã lâu này lại bị chiếc khiên tròn Freya dựng lên đỡ được.
Hela thấy thế, không cam lòng lần nữa giơ lên song kiếm.
Freya theo bản năng xoay chuyển thanh Kiếm Chiến Thắng trên tay kia, tiến hành đỡ đòn.
"Rắc rắc~!"
Kèm theo tiếng vang thanh thúy, hai thanh đoản kiếm màu đen trong tay Hela vốn đã bị mẻ vô số chỗ trong trận kịch chiến ứng tiếng gãy lìa, thanh Kiếm Chiến Thắng vàng óng không giảm thế đi bổ về phía đầu Hela.
Mắt thấy vị Nữ thần Chết tương lai sắp máu nhuộm đương trường, một bàn tay vươn ra từ bên cạnh nắm chặt lấy lưỡi kiếm của thanh Kiếm Chiến Thắng.
Từng giọt thần huyết vàng đỏ theo kẽ ngón tay, rơi lả tả trên khuôn mặt tái nhợt của Hela.
Nhìn bàn tay máu me đầm đìa trên đỉnh đầu, trong mắt cô bé tràn đầy áy náy và tự trách:
"Thầy..."
"Không sao là tốt rồi."
Lorne mỉm cười xoa xoa cái đầu nhỏ đang ủ rũ, vẻ ôn hòa trên mặt giống như một tia nắng chiếu vào trong mây đen.