"Phanes ở trên cao, cậu muốn mời khách? Tôi không nghe nhầm chứ?"
Thanh niên tên là "Alexander" nghe vậy, cười mắng bạn xấu,
"Sẽ không phải lại giống như trước kia, uống đến cuối cùng cậu giả vờ say ngất, để tôi phụ trách thanh toán chứ?"
"Lần này không giống, tôi mời thật!"
Caesar thề thốt đảm bảo, trên mặt viết đầy sự chân thành.
Nhưng Alexander vẫn không tin, u oán nhìn vị bạn xấu này của mình:
"Lần trước ở Hy Lạp cậu cũng nói như vậy, sau đó ăn xong cậu liền nằm ra, vừa thổ huyết, vừa tố cáo có người hạ độc trong thức ăn, muốn mưu hại Thần huyết quý tộc Đế quốc La Mã là cậu, dọa ông chủ lập tức không chỉ miễn phí cho chúng ta, còn lấy ra một khoản tiền dàn xếp ổn thỏa."
Nhắc tới đoạn lịch sử đen tối này, Caesar không khỏi liên tục ho khan.
Người nghèo chí ngắn, ngựa gầy lông dài.
Năm đó hắn du học kiêm tị nạn ở Hy Lạp, toàn thân trên dưới đều không gom nổi mấy đồng xu, để mời lại người bạn tốt đã chăm sóc hắn rất nhiều này một bữa, chỉ đành làm chút chuyện thất đức.
—— Dùng ma dược thuận tay chế ra và thân phận Thần duệ La Mã của mình, lừa một nhà hàng có danh tiếng không tốt lắm trong thành một vố.
Mà sau đó, khoản tiền bồi thường kia bị hắn và Alexander chia nhau.
Nếu nhớ không lầm, tên bạn xấu trước mắt này lấy còn nhiều hơn hắn.
Caesar trừng mắt nhìn Alexander, giận dữ nói:
"Tưởng thật là tôi không mời nổi à!"
Nói xong, hắn từ trong túi trong lấy ra hai đồng Bạc Hera sáng loáng, khoe khoang lắc lắc trước mắt Alexander, để thể hiện tài lực và tấm lòng mời khách của mình.
Mà cảm nhận được một tia khí tức quen thuộc còn sót lại trên hai đồng bạc này, Lorne đứng phía sau, không khỏi giật giật khóe miệng.
Tiền này, hình như là của hắn...
Trước đó ở tư trạch nhà Claudius, Caesar thề thốt than nghèo, nói mình toàn thân trên dưới đều không móc ra được một xu để trả tiền tách trà hoa kia, rõ ràng là đang nói dối.
Nếu không có màn chiêu mộ này, tên này rõ ràng là sau này không định nhận nợ.
Lão già xảo quyệt!
Ngươi mời khách, ta trả tiền đúng không?
Lorne thầm cười mắng một câu, nhưng không vạch trần trò vặt của Caesar.
Mà nhận thấy khách quý Hy Lạp phía sau không nổi giận, gan của Caesar cũng không khỏi lớn lên, vô cùng hào phóng ném ra vốn liếng cuối cùng trên người:
"Cầm lấy, bảo người của cậu đi mua chút rượu và thức ăn về!"
Alexander nhận lấy đồng bạc, ném cho một thanh niên chiến binh tướng mạo tuấn mỹ, thể cách khôi ngô, có mái tóc dài màu lanh đứng phía sau, dặn dò:
"Cầm lấy, Hephaestion, đi ra chợ mua chút rượu vang và thức ăn về."
Thanh niên nhíu mày, có chút chần chờ.
Hắn là bạn thân thiết nhất và thuộc hạ trung thành nhất của Alexander, phụ trách bày mưu tính kế cho vị Bệ hạ này, đồng thời bảo vệ an toàn cho đối phương.
Trước mắt vì một số chuyện, bọn họ sống không tốt lắm, vừa từ Macedonia lưu vong đến đây.
Tuy rằng vị Thần huyết quý tộc gia tộc Julius này ở La Mã cung cấp cho bọn họ chỗ đặt chân, nhưng ngày dài tháng rộng, cũng khó bảo toàn hắn sẽ không nảy sinh tâm tư khác.
Dù sao, kẻ thù hiện tại của bọn họ cũng không ít, có rất nhiều người muốn lấy đầu bọn họ đến đồi Areopagus lĩnh thưởng.
"Đừng để chúng tôi đợi lâu, đi mau!"
Nghe quân chủ thúc giục lần nữa, Hephaestion đành phải đè nén nỗi lo trong lòng, ra ngoài mua rượu.
Mà nhìn theo bóng lưng vị hộ vệ thân cận kia rời đi, Alexander quay đầu nhìn Caesar, trêu chọc nói:
"Tên keo kiệt nhà cậu lại nguyện ý bỏ tiền mời khách, sẽ không phải là phát tài rồi chứ?"
"Vẫn chưa. Tuy nhiên cũng sắp rồi."
Caesar cười hì hì nói,
Nghe nhiều ảo tưởng của vị bạn xấu này, Alexander theo thói quen bỏ qua, vô cùng hứng thú đánh giá Lorne đứng sau Caesar, hỏi:
"Lại còn dẫn theo bạn bè?"
"Coi như là nửa người thầy của tôi, lúc giải lao nghe tôi nhắc tới cậu, rất hứng thú với trải nghiệm của cậu, nên đi theo xem thử."
Caesar trả lời nửa thật nửa giả.
Mà Lorne thì mỉm cười giải phóng thiện ý, đồng thời thầm đánh giá vị Alexander Đại Đế trong truyền thuyết sẽ quét ngang châu Âu, xây dựng đế quốc quân sự khổng lồ này.
Nếu nhớ không lầm, mẹ của hắn tên là Olympias, thiên phú dị thuật, thích ngủ cùng trăn khổng lồ, là tình nhân phàm nữ thứ mười hai của Zeus trong lời tiên tri Hy Lạp.
Mà vào đêm thành hôn với chồng —— Quốc vương Macedonia, Olympias mơ thấy một tia chớp đánh trúng bà và bốc lên ngọn lửa lớn trên người bà. Lửa lan ra trên người bà, sau đó dần dần tắt ngấm.
Alexander do đó được thai nghén, và sinh ra không lâu sau đó.
Là giống của ai thì nhìn qua là biết ngay.
Cho nên, theo huyết thống và thứ tự, vị Alexander Đại Đế này dường như còn phải gọi hắn một tiếng "Anh Năm" mới đúng.
Chẳng qua, là con di phúc của Zeus, người thừa kế của Macedonia, hắn không ở Hy Lạp, sao lại chạy đến La Mã, còn bộ dạng nghèo túng thất vọng thế này?
Dưới sự hỏi han bóng gió của Lorne, Alexander vẻ mặt cười khổ đáp:
"Đừng nhắc nữa, giống như Caesar, đều là do thiếu tiền gây ra."
Nói xong, vị Hoàng tử Macedonia này không chút kiêng dè kể về những chuyện xui xẻo mình đã trải qua.
Do thân phận con riêng, hắn không được cha là Philip II yêu thích, thậm chí cùng mẹ bị trục xuất khỏi Macedonia.
Thế nhưng, vận khí của người cha kia của hắn cũng không tốt lắm, không bao lâu sau liền tại một hôn lễ, bị cận vệ quan đi cùng ám sát mà bỏ mạng, Macedonia do đó rơi vào nội loạn.
Alexander nắm bắt cơ hội, dẫn theo thân tín trở về cố quốc, thành công con kế nghiệp cha, làm Quốc vương Macedonia.
Nhưng sau khi lên ngôi, Alexander mới phát hiện người cha chết tiệt của mình, để lại cho hắn một cái hố to.
Lúc này tình cảnh của Macedonia vô cùng lúng túng, bởi vì chiến tranh liên miên, trên sổ sách quốc khố chỉ còn lại 60 Talent tài sản, cùng với 500 Talent nợ nước ngoài.
Theo trọng lượng quy đổi. 1 Talent khoảng chừng 25 kg bạc trắng. Nói cách khác, tài sản tiền mặt của cả Macedonia là 1500 kg bạc trắng, nợ là 12500 kg bạc trắng, nợ ngược bên ngoài 11000 kg bạc trắng.
Con số này lớn đến mức có bán hắn đi cũng đền không nổi.
Mà nhà dột còn gặp mưa đêm, Nữ thần May Mắn cũng không cho hắn sắc mặt tốt.
Bởi vì cha già Philip II chết rồi, hắn lại khá trẻ, không có uy tín gì, các thành bang vốn dưới quyền cai trị của Macedonia căn bản không nhận hắn làm Quốc vương, nhao nhao tuyên bố độc lập.
Trong thù trong giặc ngoài, Alexander đặt cược tất cả gia sản, thông qua phát động chiến tranh đối ngoại, xoay chuyển khủng hoảng tài chính của Macedonia, bù vào cái lỗ thủng lớn mà cha già chết tiệt để lại cho hắn.
Nhưng đánh giặc, là cần tiền.
Để có thể lật bàn, Alexander quyết tâm, liều mạng thế chấp chút uy tín và tài sản cuối cùng còn lại của Hoàng gia Macedonia, lại vay bên ngoài 800 Talent làm quân phí, chính thức lên bàn tất tay.
Mà đối tượng chinh phục đầu tiên hắn và các tướng lĩnh của hắn chọn, tên là —— Thebes.
Nhìn ánh mắt u oán nhỏ bé của Alexander, cùng với sự buồn bực hối hận không kịp.
Lorne không cần nghĩ, cũng biết kết quả.
Cho dù Alexander là thiên tài quân sự ngàn năm có một, có thể phát huy tác chiến binh đoàn đến cực hạn trên chiến trường mặt đất, treo cổ quân thủ thành Thebes lên đánh cũng vô dụng.
Bởi vì thời đại này, là có Thần linh tồn tại.
Hơn nữa, Thebes còn là thánh địa theo một ý nghĩa nào đó của giáo phái Rượu Nho, nước sâu đến mức một đội quân do Thần linh tạo thành đến cũng phải lật thuyền.
Đâu cần đám quái vật cấp Chủ Thần trên đồi Areopagus ra trận, chín nữ thần Muse và ba nữ thần Graces những Tùng Thần này, hoặc là những Thánh Đấu Sĩ của tám mươi tám tinh cung Thánh Vực, tùy tiện quét ra một nhóm, cũng đủ để Alexander tên thanh niên này uống một bình rồi.
Đối với người phàm, Thần linh là sự tồn tại đả kích giảm chiều, căn bản không thể dùng sách lược và số lượng chống lại.
Do đó, đợi những tế tư Thebes kia hợp sức phát động đại hiến tế, triệu hồi một nhóm anh hùng Argo từ Cõi Cực Lạc đến trợ trận xong, giấc mộng Đại Đế của Alexander bị đám thổ phỉ Thần đại kia ba quyền hai cước đấm vỡ, đại quân một đường tan tác về Macedonia, kinh tế trong nước cũng vì trận thất bại này mà sụp đổ hoàn toàn.
Mà để trốn nợ và tránh kẻ thù, hắn đành phải dẫn theo vài tên thân tín, chạy đến La Mã ẩn náu.
Hắn hy vọng đợi qua cơn gió, lại xem tình hình Hy Lạp, quyết định có nên về nước hay không.
Lorne nghe xong, dở khóc dở cười:
"Cậu cũng giỏi thật, phí bảo kê dám thu đến đầu thành Thebes."
"Hết cách rồi, nhìn khắp các thành bang xung quanh thì nó giàu nhất, kiếm được chút đỉnh, là có thể lấp vào cái lỗ thủng tôi và người cha kia của tôi để lại."
Alexander gãi đầu, cười khổ nói,
"Dù sao cũng đã hết đường rồi, luôn phải đánh cược một lần. Dù sao chiến tranh giữa các bang Hy Lạp nhiều vô kể, chưa chắc lần nào cũng sẽ dẫn đến chư thần xuống sân."
"Vậy sau đó thì sao?"
"Xem ra, mạng tôi khá khổ..."
Alexander càng thêm buồn bực, nhìn đình viện mở cửa phía sau không nhịn được thở ngắn than dài.
Sân viện có chút rách nát, mấy chục chiến binh mặc trang phục phong cách Macedonia dựa ngồi trên hành lang, thần sắc uể oải, hai mắt trống rỗng, có người trên người còn tản ra mùi máu tanh thoang thoảng.
Những người này là thân tín của hắn, cũng là gia sản cuối cùng của hắn.
Nhưng đối mặt với sự tin tưởng này, hắn lại không thể giành chiến thắng, thậm chí khiến những thuộc hạ trung thành tận tâm này ngay cả cơm cũng sắp không ăn nổi, quả thực uổng làm quân chủ.
Mà bọn họ cũng được, Macedonia cũng được, tương lai dường như một mảnh tăm tối.
Nhìn vị bạn xấu mặt ủ mày chau này, Caesar nhân cơ hội đi lên phía trước, cười hì hì vỗ vai đối phương, nói:
"Không phải là thiếu tiền sao? Chuyện nhỏ! Tôi vừa tìm được một cơ hội phát tài tốt, tuyệt đối ổn kiếm không lỗ, có muốn làm cùng tôi không?"
"Cậu có lòng tốt như vậy? Sẽ không phải là muốn bán tôi đổi tiền chứ? Tiền thưởng truy nã của tôi hiện tại không thấp đâu."
Alexander cười mắng, dường như vô cùng nghi ngờ rắp tâm và nhân phẩm của vị bạn xấu này.
Caesar nghe vậy, giận dữ nói:
"Nói cái gì vậy! Tôi chỉ là thiếu tiền, chứ không phải thiếu đức! Nếu không phải nể tình cậu trước kia ở Hy Lạp chăm sóc tôi không ít, nghĩ nhân cơ hội vớt cậu một cái, lợi ích bản thân tôi đã sớm nuốt một mình rồi, đâu còn đến mức đích thân chạy một chuyến này, tốn không một bữa tiền rượu?"
Nói xong, Caesar nhường chỗ, long trọng giới thiệu Lorne phía sau:
"Ông chủ của chúng ta, làm quen một chút, hiện tại phụ trách dạy dỗ Trữ quân gia tộc Claudius, ba vị tiểu Thần Sứ của Điện Vận Mệnh Tam Tướng, cùng với Nữ Tế Tư Trưởng giáo phái Rượu Nho, còn có thể nói chuyện ở Vạn Thần Điện."
Quả thực là một nhân vật lớn!
Trong mắt Alexander lóe lên tinh quang, trong lòng dâng lên hứng thú nồng đậm.
Trước mắt, không chỉ những thân tín trong sân này chờ hắn kiếm tiền nuôi cơm, cố quốc Macedonia cũng đang chờ hắn lấp đầy thâm hụt, tiêu trừ nội loạn.
Tương lai, nói không chừng còn phải lấy ra một khoản tiền, hối lộ những nguyên lão trên đồi Areopagus, thỉnh cầu bọn họ nói giúp cho Macedonia và Thebes.
Nghèo đến mức khí phách hào hùng như vậy, Alexander đương nhiên phải nắm bắt cơ hội đổi đời hiếm có này:
"Nói trước xem là nghiệp vụ gì. Tốt nhất có thể thu hồi vốn nhanh chút, lợi nhuận cao chút."
"Yên tâm, e rằng trên đời này không có nghề nào lợi nhuận cao hơn cái này, kiếm tiền nhanh hơn cái này đâu."
"Là gì?"
Alexander càng thêm tò mò, không quên cẩn thận nhắc nhở,
"Nói trước nhé, nghề quá mới lạ, tôi chưa chắc đã giúp được."
"Là lĩnh vực cậu giỏi nhất."
Caesar cười híp mắt công bố đáp án,
"Gia nhập La Mã, nghe theo sự sai bảo của vị đại nhân này, mở mang bờ cõi cho Đế quốc, hưng bang diệt quốc!"
Alexander nghe vậy, thần kinh phản xạ lắc đầu:
"Bảo tôi đánh giặc thay La Mã? Thôi đi, nợ chiến tranh lần trước tôi còn chưa trả hết, thua thêm một trận nữa, tôi đừng nói kiếm tiền, e rằng ngay cả bản thân và chút gia sản cuối cùng này của Macedonia cũng phải đáp vào."
"Chuyện nợ nần, ta có thể giúp ngươi giải quyết."
Lorne đi lên phía trước, mỉm cười đưa ra đảm bảo.
Alexander có chút hồ nghi, hảo tâm nhắc nhở:
"Đó chính là 11000 kg bạc trắng nợ nần đấy."
"Ngàn vàng dễ kiếm, một tướng khó cầu. Theo ta thấy, ngươi đáng cái giá này."
Nghe đánh giá cao độ này, Alexander vừa trải qua một trận bại trận, đang ở dưới đáy cuộc đời khá là xúc động, nội tâm không khỏi sinh ra một loại xúc động muốn thề chết phục vụ đối phương, dốc hết toàn lực.
Không vì cái gì khác, chỉ vì sự tán thưởng này.
Caesar ở bên cạnh nghe, trong lòng không ngừng trào ra nước chua.
Mua tôi hai đồng Bạc Hera? Mua hắn 11000 kg bạc trắng?
Thân giá và đãi ngộ này cũng chênh lệch quá nhiều rồi chứ?
Màn đen, tuyệt đối có màn đen!
Chẳng lẽ, hai người bọn họ là anh em ruột thất lạc nhiều năm?
Vô tình, Caesar chó ngáp phải ruồi đoán đúng chân tướng.
Mà lúc này, Alexander cũng ổn định tâm thần, dùng lý trí đè nén xúc động trong lòng, nhắc nhở lần nữa:
"Ngài có thể đưa ra điều kiện ưu đãi như vậy đối với một bại quân chi tướng như tôi, xác thực rất khiến người ta cảm động. Nhưng muốn trọng dụng tôi, để tôi chinh chiến vì Đế quốc La Mã, e rằng không phải chuyện đơn giản. Dù sao, vừa rồi ngài cũng nghe thấy rồi, tôi trước đó từng có ý đồ với Thebes, rất có thể đã chọc giận vị Thần Rượu Nho kia. Nếu đối phương quyết tâm truy cứu, cho dù ngài là nhân vật lớn của Đế quốc La Mã, e rằng cũng chưa chắc bảo vệ được tôi, đến lúc đó còn sẽ rước lấy phiền toái không nhỏ cho mình."
"Yên tâm, sẽ không đâu, hắn không nhỏ mọn như vậy."
"Tại sao ngài khẳng định như vậy?"
"Bởi vì ——"
Trong ánh mắt khó hiểu của Alexander, trên mặt Lorne hiện lên một nụ cười trêu tức,
"Ta chính là Dionysus, Thần bảo hộ thành bang Thebes, khổ chủ mà ngươi trước đó tới cửa cướp bóc."
Lập tức, vị em trai nhỏ trên danh nghĩa này phảng phất như nghe thấy một câu chuyện kinh dị, não bộ đình trệ, vẻ mặt kinh hãi.
Nhanh như vậy đã tìm tới cửa rồi?
Còn là bản tôn Thần Rượu Nho đích thân xuống sân đến bắt ta?
Cùng lúc đó, Hephaestion ra ngoài mua rượu cũng khéo hay không khéo chạy tới hiện trường, nghe lời này, kinh hãi đến mức tay run lên, làm rơi vò rượu vang lớn xuống đất.
Lập tức, hắn hít sâu một hơi, theo bản năng rút kiếm bên hông ra, bi tráng hét lớn:
"Thần Rượu Nho đánh tới rồi! Bảo vệ Bệ hạ!"
Nhất thời, các chiến binh Macedonia đang nằm xác trong sân như bị điện giật nhảy dựng lên từ dưới đất, mỗi người vớ lấy kiếm khiên và trường thương, ùa ra như ong vỡ tổ, bảo vệ chặt chẽ Alexander ở phía sau.
Caesar ở bên cạnh thấy thế, trán toát ra mồ hôi lạnh lấm tấm.
Tình hình này, không ổn lắm a.