Những viên đạn ma thuật như mưa sao băng và những mũi tên cổ tự rợp trời che nắng, mang theo tiếng xé gió chói tai, trút xuống chiến trường đầu tiên.
Bùm bùm bùm bùm!
Trong những tiếng nổ vang lên liên tiếp, mặt đất rung chuyển dữ dội, chiến trường nổi lên từng mảng bụi đất mù mịt, hàng ngàn binh lính Ba Tư được trang bị tận răng hoặc bị nổ thành thịt nát, hoặc bị ghim chết trên mặt đất, mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa.
Trong chớp mắt, mặt đất rung chuyển như sấm.
Alexander điều khiển [Thần Uy Xa Luân], vượt qua cồn cát, mang theo những tia sét màu tím bắn ra tứ phía, đột phá từ sườn đông nam yếu nhất của đại quân Ba Tư, xông thẳng về phía trung tâm.
Mà phía sau chàng, từng Kỵ binh Đồng hành mặc trọng giáp, tay cầm thương kỵ, như một cơn sóng thần màu xanh đen nuốt trời ăn đất, cuồn cuộn kéo đến.
"Bảo vệ Bệ hạ! Bảo vệ Bệ hạ!"
Vị lão tướng Ba Tư nhận ra điều không ổn, lo lắng hét lên, cố gắng tổ chức phòng ngự để chống lại đội quân địch đang hùng hổ kéo tới.
Nghe thấy hiệu lệnh, hàng vạn binh lính Ba Tư, hai đội tượng binh Ba Tư cùng các loại quân đội chư hầu linh tinh khác theo bản năng tập kết về sườn đông nam.
Tuy nhiên, quân đội chính quy của Đế chế Ba Tư tuy đông đảo nhưng chất lượng binh lính lại không đáng kể. Không có đủ Bất Tử Quân yểm trợ phía sau để làm trọng tâm ổn định toàn cục, những đội quân ô hợp này dù là sức chiến đấu, năng lực tổ chức hay ý chí chiến đấu đều giảm đi đáng kể.
Vì vậy, vừa mới giao tranh, trận tuyến hàng vạn người của quân Ba Tư đã bị xuyên thủng trong vài hơi thở.
Các Kỵ binh Đồng hành vung những cây thương kỵ dài hơn hai mét trong tay một cách máy móc và chính xác, đại quân Ba Tư chắn trước mặt lập tức ngã rạp từng mảng như lúa mì dưới lưỡi hái. Từng chiến binh Ba Tư bị lực xung kích hất bay lên cao, chưa kịp rơi xuống đất đã gãy xương nát gân, nội tạng vỡ nát mà chết.
Sự hoảng loạn lan rộng không thể kiềm chế.
Thực tế, dù là hạm đội màu đen ven biển hay Quân đoàn Cấm vệ La Mã tấn công chính diện, tất cả đều là mồi nhử.
Mục đích là để buộc phe Ba Tư phải điều động càng nhiều chủ lực Bất Tử Quân càng tốt, đồng thời kìm chân đội quân át chủ bài ổn định lòng quân này.
Sau đó, chờ thời cơ, Alexander sẽ dẫn Kỵ binh Đồng hành bất ngờ tấn công, với ưu thế tuyệt đối xuyên thủng đội hình của đại quân Ba Tư, hoàn thành hành động chém đầu.
Lúc này, vị lão tướng Ba Tư chịu trách nhiệm chỉ huy điều động thấy Kỵ binh Đồng hành như chẻ tre xông về phía vị trí của Darius III, cũng đã nhận ra điều này.
Lũ người La Mã!
Lão thầm chửi một tiếng, vội vàng rút kiếm hét lớn:
"Bí pháp sư và thần quan đâu? Mau chặn lũ man di này lại!"
Nghe lệnh, các bí pháp sư trong doanh trại vội vàng chà xát thần đăng, vắt kiệt chút ma lực cuối cùng trong cơ thể để bố trí kết giới phòng ngự, các thần quan thì ngâm xướng thần ngôn, miễn cưỡng tập hợp được một đội chặn đường gồm các Tinh linh Lửa Ifrit.
Chiến cục kéo dài đến nay, phe Ba Tư của họ vẫn có ưu thế tuyệt đối về binh lực.
Chỉ cần chặn được mũi nhọn của Kỵ binh Đồng hành, tranh thủ chút thời gian cho quân chư hầu tái lập đội hình và Bất Tử Quân quay về viện trợ, tình thế sẽ đảo ngược.
Đến lúc đó, những Kỵ binh Đồng hành đơn độc xâm nhập này ngược lại sẽ trở thành cừu non chờ làm thịt.
Mà thông thường, binh lính loài người bình thường hoàn toàn không có cách nào tiêu diệt Tinh linh Lửa.
Các bí pháp sư và thần quan sau khi thi triển chú thuật xong liền ngồi bệt xuống đất, đầy mong đợi nhìn về phía chiến trường.
Phía trước, sóng nhiệt cuồn cuộn, lửa cháy ngút trời.
Từng con Ifrit mang theo nhiệt độ cao có thể đốt núi nấu biển, lao thẳng về phía Kỵ binh Đồng hành đang hùng hổ kéo tới.
Phụt phụt phụt phụt!
Cùng với tiếng gió gào thét, phòng tuyến do hàng trăm Ifrit tạo thành bị xé nát một cách tàn nhẫn, những tia lửa rơi lả tả theo gió lần lượt tắt ngấm.
Mà tốc độ tiến công của hàng vạn Kỵ binh Đồng hành không hề bị cản trở chút nào, giữa lúc chiến kỳ bay phấp phới, đồ đằng huyền điểu xé toạc màn trời đỏ rực, khiên giáp nối liền thành tường thành màu bạc, trường mâu như rừng cây chỉ thẳng lên trời cao.
Điều đáng sợ hơn là, từng vệt sáng màu vàng đỏ chói mắt liên tiếp sáng lên trong đại quân, tỏa ra sức uy hiếp mạnh mẽ.
Trong nháy mắt, máu trong người các bí pháp sư và thần quan Ba Tư lạnh toát, hơi lạnh từ xương cụt chạy thẳng lên đỉnh đầu.
Thần tính, thần văn!
Hàng trăm anh hùng mang huyết thống thần linh?
Các tướng lĩnh trong đội kỵ binh này vậy mà toàn bộ đều là anh hùng mang huyết thống thần linh, đùa kiểu gì vậy!
Người Ba Tư trong lòng nảy sinh cảm giác hoang đường mãnh liệt, mặt đầy vẻ không thể tin nổi.
Nhưng sự thật đúng là như vậy.
Là một thống soái có sức hút cá nhân và khả năng nhìn người cực cao, đội quân của chàng có thể nói là tướng tinh hội tụ, anh tài tề tựu:
Ptolemy I: Người sáng lập vương triều Ptolemy của Ai Cập; xây dựng một trong "Bảy kỳ quan thế giới cổ đại" là "Hải đăng Alexandria" và thư viện nổi tiếng nhất "Thư viện Alexandria";
Seleucus I: Có kinh nghiệm hải chiến phong phú, người sáng lập Đế chế Seleucid;
Hephaestion: Bạn thân và là tâm phúc số một của Alexander, một trong những người đồng chỉ huy Kỵ binh Đồng hành;
Eumenes: Thư ký hoàng gia, thông thạo chữ cổ, người sáng lập Binh đoàn Khiên Bạc, sở hữu ma pháp và võ kỹ không tầm thường;
Porus: Đến từ vùng đất xa lạ, tự nhận là thái tử của vùng Punjab cổ đại Ấn Độ lưu lạc đến đây...
Trong số họ có quân thần, có pháp sư, có hiền giả, có đại quân, còn có các vị vua khai quốc của các triều đại sau này, gần như mỗi người đều là nhân vật kiệt xuất trong lịch sử nhân loại.
Thậm chí, sự tinh nhuệ của Kỵ binh Đồng hành còn vượt xa hơn thế.
Chất lượng binh lính của họ cực cao, binh lính đa phần đến từ con em quý tộc của các thành bang Hy Lạp, được giáo dục một cách có hệ thống.
Mà những người có thể nổi bật trong cuộc cạnh tranh, đảm nhiệm chức vụ chỉ huy cấp trung và thấp, thường mang trong mình huyết thống thần linh, có tư chất trở thành anh hùng thần huyết.
Chính vì đội quân thân cận hùng mạnh này, Alexander mới dám lấy thân phận phàm nhân đi cướp bóc Thebes được thần linh bảo hộ.
Dù cuối cùng bị dạy cho một bài học, nhưng việc có thể khiến thần linh phải đích thân can thiệp đã đủ để chứng minh chàng và các Kỵ binh Đồng hành của mình tinh nhuệ đến mức nào.
Dĩ nhiên, có thể chiêu mộ được nhiều binh lính ưu tú như vậy, vẫn phải kể đến công lao của thân phận con trai Zeus của chàng, và hai quả thận của ông bố đã khuất của chàng.
— Nếu không có vị Thiên Phụ này hàng ngàn vạn năm như một ngày điên cuồng gieo giống, cộng thêm một loại phong trào do ông ta khởi xướng, Hy Lạp làm sao có nhiều thần duệ chất lượng cao như vậy?
"Các vị, vinh quang ở ngay trước mắt, chinh phục ở ngay trước mắt! Xung phong!"
Alexander rút kiếm hét lớn, Kỵ binh Đồng hành phía sau đồng thanh hưởng ứng.
Hai bên hợp thành một dòng lũ không gì cản nổi, nhắm thẳng vào Darius III trên lưng voi chiến.
Nơi họ đi qua người ngã ngựa đổ, thương vong vô số.
Tuy nhiên, đối mặt với mũi nhọn như chẻ tre này, Darius III hoàn toàn không có ý định né tránh, trên mặt ngược lại còn lộ ra một tia khinh thường và ngạo nghễ.
Khoảng cách ngày càng gần, tim Alexander đột nhiên đập loạn xạ, một dự cảm chẳng lành nhen nhóm trong lòng.
"Đến đây là hết, các vị."
Giọng nói lạnh lùng truyền đến từ trận tuyến Ba Tư, tuy có chút trầm thấp, nhưng lại vang vọng rõ ràng bên tai mỗi người.
Cùng lúc đó, một bóng người từ phía sau Darius III bước ra.
Bộ giáp vàng chói lọi như mặt trời bao bọc thân hình cao ráo của hắn, mái tóc trắng như tuyết rũ xuống vai, ấn ký hình mặt trời vàng kim trên trán lưu chuyển ánh sáng mờ ảo của thần tính, khiến hắn trang nghiêm như một pho tượng thần. Đôi đồng tử màu hổ phách vĩnh viễn tĩnh lặng như giếng cổ, nhưng lại ẩn chứa sự sắc bén có thể nhìn thấu mọi giả dối.
Một cây trường thương có hình dạng như bánh xe mặt trời được hắn nắm trong tay, thân thương quấn quanh ngọn lửa hung hiểm, những tia lửa rơi xuống từ mũi thương làm cát sỏi tan chảy thành lưu ly.
Một mặt trời vàng kim từ từ bay lên không trung, tỏa ra nhiệt độ cao đến mức không gian cũng phải vặn vẹo.
"Hãy nhớ tên ta, Karna..."
Giữa không trung, thanh niên tóc trắng mặc giáp vàng báo tên mình cho những kẻ sắp chết trước mắt, thể hiện lòng nhân từ cuối cùng.
Ngay sau đó, cây thương trong tay hắn đâm về phía trước, uy quang màu vàng đỏ trút xuống, dòng lửa nóng rực vạch ra một đường sáng chói mắt, đánh mạnh vào Kỵ binh Đồng hành đang xông tới.
Thần linh? Trong đại quân Ba Tư lại còn giấu một lá bài tẩy như vậy?
Không ổn!
Alexander kinh hãi trong lòng, lập tức điều khiển [Thần Uy Xa Luân] dưới thân đột ngột tăng tốc, bỏ lại Kỵ binh Đồng hành phía sau, một mình lao vào quầng lửa vàng rơi xuống từ bầu trời.
"Ầm!"
Khi khói bụi dần tan đi, một hố thiên thạch đường kính trăm mét hiện ra sừng sững trên chiến trường, xung quanh rải rác những mảnh xác và giáp chưa cháy hết, mùi protein cháy khét lẹt lan tỏa.
Bên rìa hố sâu, Alexander loạng choạng đứng dậy, quần áo giáp trụ trên người bị đốt cháy, da dẻ đỏ rực, thanh đoản kiếm trong tay bị nung chảy.
"Khụ khụ~~"
Cùng với một tràng ho dữ dội, máu vàng không ngừng rỉ ra từ lỗ chân lông của chàng, tạo thành một lớp bảo vệ mỏng, để chống lại nhiệt độ cao xung quanh đủ để gây chết người đối với người thường.
Mà Thần Uy Xa Luân và hai con bò sấm có móng bay vốn thuộc về chàng, đã sớm không còn xương cốt.
Vừa rồi, nếu không phải món thần cụ này đỡ cho chàng phần lớn xung kích, có lẽ chàng đã chết ngay tại chỗ.
Vậy mà sống sót?
Karna trên không trung cũng kinh ngạc.
Hắn đến từ Thần đại Ấn Độ, là con trai của Thần Mặt Trời Surya, nhân vật chính trong một trong hai sử thi lớn của Ấn Độ "Mahabharata", tuy mang huyết thống Bán Thần, nhưng lại có thực lực như thần linh.
Xét về địa vị, có lẽ chỉ thấp hơn "Anh Hùng Vương" trong các Thần đại một bậc.
Vốn tưởng rằng dưới một đòn, tên nhóc vô danh trước mắt và đại quân phàm nhân sau lưng hắn sẽ tan thành tro bụi.
Không ngờ, đối phương lại chặn được đòn tấn công của hắn.
Karna trên mặt hiện lên một tia tán thưởng, trầm giọng hỏi:
"Ngươi rất khá, tên là gì?"
"Alexander!" Alexander ngạo nghễ trả lời.
"Rất tốt, ta nhớ rồi."
Karna gật đầu, trong mắt lóe lên một tia bất đắc dĩ.
Thực ra, với tư cách là anh hùng của Thần đại Ấn Độ, việc hắn xuất hiện trong doanh trại của quân Ba Tư chỉ là một sự tình cờ.
Không lâu trước đây, Darius III để lập công, giành được sự ưu ái của thần linh, đã nhận nhiệm vụ khai phá bên ngoài từ Vạn Thần Điện Ba Tư.
Do ít nhiều có chút tự biết mình, ông ta không chỉ chiêu mộ lượng lớn nhân lực, mà còn bỏ ra một cái giá không nhỏ, mua một lô Vimana Quang Chu từ Thần đại Ấn Độ.
Mà bên bán chính là vua Pandu của vương quốc Kuru, cũng là cha dượng của Karna.
Để đảm bảo lô vật tư quan trọng này đến nơi an toàn, và kết giao với hoàng tộc Ba Tư mà Darius III đại diện, Karna với sức chiến đấu phi phàm đã trở thành người áp tải cho lô Vimana Quang Chu này.
Với tư cách là một thống soái, Darius III tuy không đủ tư cách, nhưng với tư cách là một quân chủ, ông ta đối xử với người khác khoan dung, thường đối đãi rất tốt với những người có tài năng.
Cứ như vậy, Karna thuận lý thành chương được giữ lại trong doanh trại quân Ba Tư.
Mà Darius III tuy rất biết điều, vẫn luôn không ép buộc Karna ra tay.
Nhưng Karna ngày thường không ít lần được vị thái tử Ba Tư này chiếu cố, cộng thêm Ba Tư và Ấn Độ đã kết thành liên minh, sự việc đến nước này, tự nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn.
— Gặp phải ta, chỉ có thể coi như các ngươi không may mắn.
Karna gạt bỏ những suy nghĩ linh tinh, từ từ giơ cây thương vàng trong tay lên, chuẩn bị tiêu diệt hoàn toàn đội quân đang gây ra mối đe dọa cho Đế chế Ba Tư này.
Tuy nhiên, chưa kịp ra tay, một dải sáng màu vàng đỏ đường kính cả trăm mét đã cắt ngang bầu trời, với tốc độ nhanh như chớp đâm vào người hắn, hất văng hắn vào ngọn núi xa xa.
"Talos, kiếm và khiên của đế quốc, tỉnh lại đi!"
Trên mặt biển, đông đảo học giả nghiến răng, quả quyết kích hoạt pháp trận ở trung tâm chiến hạm màu đen.
Lập tức, ba chiếc chiến hạm kim loại màu đen chở các học giả kêu răng rắc rồi xoay chuyển, biến thành hình người, đứng sừng sững trong làn nước biển cuồn cuộn như những ngọn núi khổng lồ.
Chúng cao hàng trăm mét, các khớp nối trên toàn thân lấp lánh những trận văn màu vàng, toàn thân được đúc từ đồng thanh và sơn đồng hỗn hợp.
Nếu Lorne ở đây, hắn sẽ nhận ra những thứ này ngay lập tức.
— Người khổng lồ đồng thanh Talos.
Nguyên mẫu của tộc Đồng Thanh, thực lực của nó trong số các tạo vật kim loại chỉ đứng sau Mười Hai Cơ Thần.
Năm đó trong trận đại chiến giữa Atlantis và đảo Crete, vua Minos chính là dựa vào một người khổng lồ đồng thanh như vậy để chặn đứng cả một hạm đội biển sâu.
Mà thời gian trôi qua, tộc Cơ Thần đã quy thuận dưới trướng Lorne.
Bản thiết kế của người khổng lồ đồng thanh Talos cũng rơi vào tay tộc Cơ Thần, và được sản xuất hàng loạt.
Ba người khổng lồ đồng thanh trước mắt có thể tự do biến hình, chuyển đổi giữa chiến thuyền và lính tiên phong, chính là thành quả nghiên cứu mới nhất của các học giả và Vạn Thần Điện La Mã.
"Thần linh không dễ chết như vậy đâu, tiếp tục oanh tạc bão hòa!"
"— Lệnh đã xác nhận, thực hiện tác chiến tiêu diệt!"
Tiếng đáp lại lạnh lùng truyền đến từ gần bờ biển, vang vọng khắp nơi như sấm rền.
Ba người khổng lồ đồng thanh nhìn về phía ngọn núi đã chôn vùi Karna, từ từ dang tay ra, hàng ngàn vệt sáng dày đặc trên lớp vỏ đúc bằng đồng thanh lần lượt sáng lên, chồng chéo và cộng hưởng với nhau.
Ù ù ù ù!
Mười hai vòng sáng lớn nhỏ khác nhau lần lượt được hình thành ở các bộ phận như hai tay, hai chân, cổ, lưng, ngực của người khổng lồ đồng thanh.
Ngay sau đó, những vòng tròn giống như bệ pháo tự động hoàn thành việc khóa mục tiêu và lấy nét.
"— Linh Tử hội tụ, Thần Uy nạp đạn!"
Giọng nói máy móc lại vang lên, mười hai vòng sáng hiện ra trên người người khổng lồ đồng thanh đảo ngược hút vào.
Lập tức, Linh Tử trong địa mạch và Dĩ Thái trong không khí ngưng tụ thành thủy triều ma lực gần như thực chất, như sông đổ ra biển, điên cuồng hội tụ về phía ba người khổng lồ đồng thanh.
Chỉ trong chớp mắt, những đường vân giống như mạch máu của con người bên dưới lớp vỏ đồng thanh đã được lấp đầy bởi linh dịch cô đặc từ các hạt ma lực.
[Thần Chi Kim Huyết] đang cuộn trào chảy về phía khoang ngực làm trái tim của người khổng lồ đồng thanh, và dưới sự điều chỉnh và hội tụ chung của mười hai vòng sáng, cuối cùng biến thành một dòng chảy ánh sáng rực rỡ đến cực điểm, bắn ra ngoài.
— Linh Dịch Pháo, khai hỏa!
Trong khoảnh khắc, hàng trăm dải sáng rực rỡ cắt ngang mặt biển mênh mông, không ngừng oanh tạc lên ngọn núi đó.
Cùng với những tiếng nổ và tiếng gầm vang lên liên tiếp, cả ngọn núi bị san phẳng, dung nham màu đỏ sẫm chảy ra khắp nơi.
Nhưng dù vậy, các học giả biết rõ sự đáng sợ của thần linh vẫn không dám thả lỏng chút nào:
"Tiếp tục áp chế hỏa lực, chuẩn bị đổ bộ tác chiến!"
Ba người khổng lồ đồng thanh, vừa điên cuồng bắn phá khu vực đã biến thành hố sâu, không cho Karna có cơ hội phản ứng, vừa đổ bộ lên bờ, và bước những bước nặng nề về phía doanh trại Ba Tư.
Ngay khi khoảng cách giữa hai bên không ngừng rút ngắn, một luồng sáng vàng và một luồng sáng đen bay ra từ doanh trại Ba Tư, với tốc độ nhanh như chớp lướt qua không trung.
Người khổng lồ đồng thanh đi đầu chưa kịp phản ứng đã nổ tung ngay lập tức, biến thành những mảnh kim loại bay đầy trời.
Các học giả đồng tử co rút, đồng loạt nhìn lên phía trên doanh trại Ba Tư, nơi có hai bóng người được bao bọc bởi sấm sét và lửa dữ, sắc mặt đột biến.
Thần linh!
Không phải một, mà là ba!