Sáng sớm hôm sau, Tiểu Medusa và Hestia ra khỏi nhà từ sớm, đi về phía vương cung, tiếp tục công việc chẩn trị và trù tính còn dang dở.
Lorne ở nhà một mình, mở cửa sổ, dựa vào tầng hai, xem xét hồ sơ công chúa Ariadne gửi đến, xử lý công vụ.
Thời gian trôi qua từng chút một, gần đến trưa, người đi lại trên đường phố cũng dần đông đúc, dự trữ vật tư cho thiên tai sắp ập đến.
Từng chiếc xe ngựa lao vùn vụt, qua lại giữa thành Knossos và pháo đài ven biển, đưa các loại kim loại, quặng thô, gỗ cần thiết để xây thành, cùng với các Thần quan và Tế tư khắc họa phù văn đến doanh trại.
Cả thành phố bao trùm trong bóng tối, giống như món đồ chơi được lên dây cót, liều mạng vắt kiệt ý chí cầu sinh và tiềm lực chiến tranh của bản thân.
Tuy nhiên, bận rộn dễ xảy ra sai sót.
"Tránh ra! Tránh ra!"
Lúc này, một tiếng la hét hoảng loạn truyền đến từ trên phố, Lorne ngẩng đầu lên thì thấy một chiếc xe ngựa chở đầy vật liệu ở ngã tư, đang lao vùn vụt từ con dốc thoai thoải xuống, mất kiểm soát lao về phía cửa nhà Hestia.
Một cặp thiếu nữ song sinh tóc tím, đang đứng bên đường mà không hề hay biết.
"Cẩn thận!"
Thấy thảm kịch va chạm sắp xảy ra, Lorne nhíu mày, tung người nhảy xuống từ tầng hai, kéo cặp thiếu nữ song sinh tóc tím bên đường sang một bên, hiểm hóc tránh được chiếc xe ngựa đang lao thẳng xuống.
Đồng thời, ma lực trong cơ thể hắn lặng lẽ kích động trào dâng, cứng rắn kéo chặt dây cương phía trước, chặn đứng hai con chiến mã mất kiểm soát.
"Két...!"
Kèm theo tiếng ma sát chói tai, chiếc xe ngựa hữu kinh vô hiểm dừng lại ở một bên, ngay sau đó, một người đàn ông hơi béo đầy mồ hôi lạnh, hoảng hốt thò cái đầu tròn trịa hơi hói ra từ trên xe, trên trán lấm tấm mồ hôi, vẻ mặt sợ hãi không thôi.
"Xin lỗi, xin lỗi, mấy vị, người không sao chứ?"
"May mà có vị ca ca này giúp đỡ, vừa rồi thật sự dọa chết chúng tôi rồi!"
Người em nhỏ hơn trong cặp song sinh tóc tím, vỗ nhẹ ngực, bộ dạng yếu đuối chưa hoàn hồn, trông thật đáng thương.
Trong lòng người đàn ông hơi béo kia không khỏi tràn ngập cảm giác tội lỗi, thậm chí nảy sinh xúc động muốn lấy cái chết để tạ tội.
May mà, người chị cả bên kia khẽ xua tay, tỏ ra thấu tình đạt lý hơn.
"Tóm lại là ổn rồi, nếu đều không sao, thì lần sau chú ý một chút. Hơn nữa, việc của ông chắc rất gấp nhỉ? Vẫn nên đi làm việc trước đi."
"Vâng vâng!"
Người đàn ông hơi béo gật đầu như ma xui quỷ khiến, lúc này mới nhớ ra vật tư quân lược cần dùng gấp trên xe, vội vàng cảm tạ rối rít rồi cáo lỗi, hoảng hốt nhảy lên xe.
Kỳ lạ, hai con ngựa này trước đây rất ngoan ngoãn mà? Sao tự nhiên lại như phát điên vậy.
Người đàn ông hơi béo vừa lẩm bẩm, vừa xua đuổi chiến mã trước mặt, đánh xe chạy ra ngoài thành.
"Hai vị, nếu các cô không sao..."
Lorne liếc nhìn hai vị tiểu thư song sinh may mắn thoát nạn sau lưng, nở nụ cười ôn hòa, chỉ chỉ lên lầu, ra hiệu cáo từ.
Không ngờ, chưa đợi hắn xoay người vào nhà, cánh tay hắn đã bị hai thiếu nữ tóc tím dường như chưa hoàn hồn bên cạnh, giữ chặt lấy.
"Tôi... chân chúng tôi mềm nhũn..."
Cặp chị em song sinh tóc tím sắc mặt tái nhợt, tay chân lạnh toát run rẩy, rõ ràng là chết hụt nên sợ hãi quá độ, nửa người không chống đỡ nổi, theo bản năng nép vào lòng vị ân nhân cứu mạng ở giữa này.
Nhìn kỹ, phải nói rằng các nàng rất đẹp.
Bộ lễ phục màu trắng tím lộng lẫy buông thẳng, tôn lên vòng eo thon thả, hai đôi vai trần trắng ngần lộ ra ngoài, mái tóc tím dài gần ngang vai dày như thác, tỏa ra mùi hương thoang thoảng.
Đôi mắt màu đỏ tím, tựa như viên đá quý trong suốt sáng long lanh, khảm trên khuôn mặt xinh đẹp như được điêu khắc từ đá cẩm thạch, ngũ quan tinh xảo, vừa có sự nhu hòa, lại vừa mang theo chút sắc sảo, hòa quyện thành một nét cao quý và bí ẩn.
Mà lúc này, dường như do gặp biến cố bất ngờ, phòng tuyến tâm lý bị đánh sập, hai thiếu nữ toát ra một cảm giác yếu đuối sau khi lột bỏ lớp vỏ bọc.
"Đây là nhà tôi, hay là, vào uống một ly rượu trái cây để trấn an tinh thần?"
Lorne nảy sinh lòng thương cảm, dìu hai cô gái không biết là may mắn hay bất hạnh này, đưa ra lời đề nghị lịch sự.
Nghe lời mời này, cặp chị em hoa khôi tóc tím vội vàng gật đầu đồng ý, đi theo "ân nhân cứu mạng" Lorne vào nhà.
Quả nhiên, đàn ông đều giống nhau...
Bước qua cửa lớn, cặp chị em hoa khôi tóc tím vào nhà sau, u ám nhìn nhau, trong mắt hiện lên một tia trêu chọc và đắc ý.
"Nào, uống chút đi, an thần đấy."
Dẫn cặp chị em hoa khôi vào nhà, ân cần sắp xếp cho họ ngồi xuống, bản thân Lorne thì bưng ra hai ly rượu trái cây, nở nụ cười ôn hòa.
Mùi chua chua ngọt ngọt xộc vào mũi, hai chị em không nhịn được bưng ly lên, uống cạn một hơi.
Khi rượu trái cây ngọt mát trôi xuống cổ họng, cảm xúc căng thẳng cuối cùng cũng dịu đi vài phần, đôi tay bưng ly của họ cũng dần không còn run rẩy nữa.
Hơi định thần lại, hai chị em liền trịnh trọng cảm ơn người tốt bụng đã cứu họ, hai bên lập tức trao đổi tên họ, trò chuyện phiếm.
Hai thiếu nữ là chị em sinh đôi, chị tên là "Stheno", em tên là "Euryale".
Họ sinh ra trong một gia đình thương nhân giàu có trên hòn đảo gần đó, lần này ra ngoài vốn là đến đảo Crete tham gia lễ hội mùa màng.
Không ngờ gặp phải thú triều, bị kẹt lại ở thành Knossos.
Và theo thời gian trôi qua, lộ phí trên người họ trong thời gian phong tỏa thành cũng đã tiêu hết, bị chủ quán đuổi ra ngoài.
Không còn chỗ nào để đi, hai chị em vốn định tìm một số công việc kiếm sống trên phố, không ngờ lại suýt chút nữa gặp tai họa bất ngờ.
Vừa nói, hai chị em không khỏi tủi thân ôm lấy nhau, vẻ mặt ai oán.
Đối với việc này, Lorne bày tỏ sự thấu hiểu và đồng cảm sâu sắc, kiên nhẫn an ủi một hồi.
"Cảm ơn sự giúp đỡ hôm nay, nếu không có anh ở đây, chúng tôi e rằng đã chết nơi đất khách quê người rồi..."
Dường như càng nói càng thấy bất lực, hai chị em một trái một phải dựa vào giữa, dường như muốn tìm kiếm chút chỗ dựa và hơi ấm từ người tốt bụng này.
Đôi môi anh đào thì thầm bên hai tai Lorne, luồng khí ẩm ướt mang theo hương thơm, giống như hai con rắn linh hoạt, chui vào ống tai và trong đầu.
"Tiền tiêu hết rồi..."
"Không tìm được việc làm..."
"Không có chỗ ở..."
"Tiếp theo phải làm sao đây, hu hu hu..."
Bầu không khí trước bàn hơi lạnh đi, người chị cả u ám liếc nhìn cô em hai lắm mồm bên kia, lập tức đổi lại một nụ cười gượng gạo nháy mắt ra hiệu.
"Nếu có người tốt bụng giúp đỡ..."
"Chúng tôi làm gì cũng chịu..."
Ngay sau đó, hai chị em hâm nóng lại bầu không khí đáng thương nhìn vào giữa, dường như muốn tìm chỗ dựa từ người tốt bụng nào đó.
"Giúp đỡ? Dễ thôi!"
Lập tức, Lorne ở giữa nghe vậy, đứng phắt dậy, vỗ ngực đảm bảo đầy hào sảng.
"Đi, theo tôi lên lầu!"
Nói rồi, hắn kéo cặp chị em hoa khôi ngoại quốc ở hai bên trái phải, sải bước đi lên cầu thang.
"Hả?"
"Nhanh vậy sao?"
Nhìn một dãy phòng ngủ nửa mở trên lầu, hai chị em biến sắc, đầy vẻ kinh ngạc, không khỏi dừng bước.
Cảm thấy sự lôi kéo phía sau, Lorne quay đầu nhìn cặp chị em hoa khôi, không khỏi có chút khó hiểu.
"Hửm? Các cô không muốn?"
"Không phải, quá, quá đột ngột rồi..." Cô em la hét dữ dội nhất, nuốt nước bọt, có chút lùi bước.
"Haizz, chuyện sớm muộn thôi mà, từ từ rồi sẽ quen." Lorne ra vẻ người từng trải, kiên nhẫn khuyên bảo.
"Cũng đúng, vậy vị ca ca này phải giúp đỡ chúng tôi nhiều hơn nhé..." Ngược lại người chị cả có sự bình tĩnh của người từng trải sự đời, trên khuôn mặt tinh xảo nở nụ cười dịu dàng, chủ động đi theo sau, bước lên cầu thang.
Chỉ là đôi mắt nhìn chằm chằm vào lưng người đàn ông kia, dường như ngày càng lạnh lẽo.