Ba ngày sau, dãy núi Crete, trong một thung lũng u tối ẩn khuất nào đó.
Orion ngồi trước đống lửa, há miệng xé một miếng thịt thú rừng còn dính máu nửa sống nửa chín từ cái đùi lợn rừng, ra sức nhai nuốt.
Chất thịt thô ráp và mùi tanh nồng nặc do thiếu gia vị, khiến hắn không khỏi nhíu mày, thầm mắng người ông ngoại không biết điều của mình.
Nếu lão già biết điều, thì nên sớm cúi đầu, nhận sai, sớm thoái vị nhường hiền, truyền ngôi cho hắn.
Như vậy, tai họa thú triều của đảo Crete tự nhiên được giải quyết dễ dàng, hắn cũng không cần phải trốn trong khu rừng già thâm sơn cùng cốc chó ăn đá gà ăn sỏi này, dùng những thức ăn thô sơ này lót dạ, mà nên nằm trong vương cung, hưởng thụ những món ăn tinh tế trong chén vàng chén bạc và sự phục vụ tận tình của mỹ nhân.
Nhìn rừng núi hoang vu trước mắt hoàn toàn khác biệt với sự tưởng tượng tuyệt vời, Orion tu một ngụm nước, cố gắng nuốt miếng thịt khô khốc làm rát cổ họng xuống, trong mắt dâng lên từng trận phiền muộn.
Còn hai ngày nữa là quá hạn rồi, lão bất tử này đến giờ vẫn không chịu thua, đúng là cứng đầu đến tận cùng.
Có nên đi một chuyến đến thành Knossos nữa không?
Orion nghĩ đến cuộc gặp gỡ trong vương cung lần trước, không khỏi có chút do dự.
Tuy bị tên đột nhiên xuất hiện kia chơi một vố, nhưng đó là do hắn sơ suất, không né tránh.
Nếu đường đường chính chính đối quyết, hoặc đặt chiến trường ở trong rừng rậm và trên biển mà hắn giỏi hơn, hắn chưa chắc đã thua.
Cộng thêm sự gia hộ mà Phụ thần vừa ban cho hắn, tên người ngoại lai chỉ biết dùng âm mưu quỷ kế kia căn bản không đáng lo ngại.
Thứ thực sự khiến hắn đau đầu, ngược lại là thái độ của lão già.
Quỷ mới biết lão già đó sau khi bị ép đến đường cùng, có trong cơn tức giận mà phá quán tử phá suất, kéo theo đứa cháu ngoại là hắn đệm lưng hay không?
Dù sao, đối với địa giới Hy Lạp này, quan hệ họ hàng đều vô cùng vi diệu.
Thường thì huyết thống càng gần, ra tay càng tàn nhẫn...
Cho nên, trước khi cục diện chưa rõ ràng, vẫn không nên lượn lờ trước mặt vị ông ngoại kia, để tránh kích thích đến lão bất tử đó.
Cùng lắm thì đợi đến khi hết thời gian, để Ceto cho bọn họ chút màu sắc xem sao.
Đợi đến khi thực sự đến thời khắc sinh tử tồn vong, cái gì mà khí phách, kiên thủ, đúng sai so với tính mạng, thì tính là gì?
Hắn không tin, dưới áp lực của tất cả người Minos, lão già còn không chịu cúi đầu?
Tuy nhiên, đợi đến lúc đó, muốn cúi đầu thì phải trả cái giá tương ứng.
Ví dụ như...
Trước mắt Orion hiện lên thân hình yểu điệu của vị dì kia, liếm liếm đôi môi hơi khô, trên khuôn mặt thật thà hiện lên nụ cười âm hiểm.
Nữ tế tư của Xử Nữ Thần Athena, hắn quả thực chưa từng nếm qua.
Ngay khi Orion đang suy nghĩ viển vông, bên tai truyền đến tiếng trêu chọc đầy hí hước.
"Yo, đồ ăn không tệ nhỉ."
Có người!
Orion biến sắc, đứng phắt dậy, ngẩng đầu nhìn theo hướng tiếng nói.
Chỉ thấy, không khí cách đó không xa như mặt nước gợn sóng, một bóng người tóc bạc xõa vai, dáng người thon dài lặng lẽ hiện ra.
Là hắn!
Nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc đó, Orion thót tim, sắc mặt âm trầm, theo bản năng giương cung săn, lắp tên, bày ra tư thế phòng bị.
"Đừng căng thẳng, ta đến thay mặt vua Minos đàm phán điều kiện."
Lorne vội vàng xua tay, trên mặt nở nụ cười vô hại.
Nghe vậy, Orion không khỏi vui mừng ra mặt.
"Lão già... khụ... ông ngoại đã thông suốt rồi?"
Lorne gật đầu, mỉm cười nói.
"Đúng vậy, chỉ cần ngươi đồng ý đuổi Bách Quái Chi Mẫu Ceto về nội hải, và thề với sông Styx, vạch rõ giới hạn với Hải Thần Poseidon kẻ chủ đạo tai họa thú triều lần này, ông ấy sẽ nể tình mẹ ngươi, chuyện cũ bỏ qua, để mặc ngươi an toàn rời khỏi đảo Crete."
"..."
Nghe cái gọi là "điều kiện cầu hòa", Orion sắc mặt xanh mét, có chút giận không kìm được.
"Ngươi chơi ta?"
"Không có, ta chỉ là người phụ trách truyền lời, chọn thế nào tùy ngươi."
Lorne dang hai tay, vẻ mặt rất vô tội.
Nghe câu trả lời nghiêm túc đó, Orion lập tức tức quá hóa cười.
"Đã sắp chết đến nơi rồi, các người lại còn muốn đàm phán điều kiện với ta, bảo ta phản bội Phụ thần? Các người có tư cách đó sao?"
"Nói như vậy, chuyện thú triều ngươi cũng có tham gia vào? Đã muốn trở thành vua của đảo Crete, chẳng lẽ không sợ người Minos sau khi biết sự thật sẽ phỉ nhổ ngươi sao?"
Lorne nghiêm túc nhìn đứa con của Hải Thần trước mắt, u ám nhắc nhở.
"Phỉ nhổ?"
Orion dường như nghe thấy chuyện cười lớn nhất thiên hạ, khinh thường nhìn Lorne đối diện, trong đôi mắt thật thà hiện lên tia giảo hoạt.
"Hừ, nếu lão già không đích thân đến tìm ta, thì chứng tỏ ông ta quả thực không còn sống được mấy ngày nữa. Mà đợi ông ta vừa tắt thở, thì không ai có thể ngăn cản được vị Bách Quái Chi Mẫu kia. Người Minos muốn sống sót, còn không phải quỳ xuống cầu xin ta?
Con người ấy mà, luôn hay quên, ai cho họ đường sống, thì họ sẽ nghe theo người đó.
Đến lúc đó, chỉ cần ta đánh lui Ceto, trở thành anh hùng xoay chuyển tình thế, họ chắc chắn sẽ đưa ta lên ngôi vua, có ai biết, lại có ai để ý ta đã từng làm những gì?
Lorne nghiêm túc nhìn Orion đối diện, lắc đầu phản bác.
"Sẽ luôn có người biết sự thật."
"Biết thì làm được gì? Họ còn dám phản kháng chắc?"
Sự châm biếm trên mặt Orion càng đậm hơn, trong mắt tràn ngập sự đắc ý và ngông cuồng không che giấu.
"Đừng quên, đến lúc đó tất cả bọn họ đều phải dựa vào ta để sống sót, nếu dám làm trái ý ta, ai sẽ thay đám ngu xuẩn này ngăn cản thú triều từ biển Okeanos và đại quân Atlantis?
Đến lúc đó, cho dù là mấy ông cậu và bà dì của ta, cũng phải ngoan ngoãn quỳ trước mặt ta, liếm ngón chân ta, cầu xin ta ở lại!"
"Ừm, có lý!"
Lorne dường như đã bị thuyết phục, vẻ mặt nghiêm túc, vỗ tay tán thưởng cho vở kịch có thể gọi là kế hoạch hoàn hảo này.
Ngay sau đó, khóe môi hắn hơi nhếch lên, vẽ nên một độ cong vui vẻ, giơ tay lấy ra mặt dây chuyền lông chim đang dao động quang văn từ bên trong cổ áo, u ám mở miệng.
"Vậy thì, mọi người đều nghe rõ rồi chứ?"
"Nghe rõ rồi..."
"Không sót một chữ!"
"Phì, nghiệt chủng của Poseidon!"
Tiếng cộng hưởng của nam nam nữ nữ, truyền đến từ mặt dây chuyền, lạnh lẽo và trầm thấp.
Có Thần quan, có Tế tư, có binh lính, có dân phu...
Thậm chí, cũng có những hoàng tử và công chúa từng ôm một tia may mắn kia...
Nghe thấy tiếng chửi rủa và phỉ nhổ liên tục truyền đến từ mặt dây chuyền, vẻ đắc ý trên mặt Orion tan biến, thay vào đó là màu gan heo thẹn quá hóa giận, phẫn nộ nhìn về phía trước.
"Ngươi chơi ta?!"
"Cùng một chỗ mà có thể ngã hai lần, rõ ràng là do bản thân ngươi ngu ngốc..."
Lorne liếc nhìn đứa con của Hải Thần đang giận không kìm được này, không chút lưu tình cười nhạo bồi thêm một nhát.
"Coi tất cả mọi người là kẻ ngốc, luôn cho rằng bản thân mới là người thông minh nhất. Loại người như ngươi mới là kẻ ngu xuẩn nhất!"
"Tên khốn..."
Orion không còn lời nào để biện bác, thấy kế hoạch hoàn hảo của mình đã thủng lỗ chỗ, giấc mộng mượn thế lên ngôi, trở thành vua của đảo Crete của hắn, cũng tan vỡ như bọt nước, lập tức giận dữ bóp nát một viên đá sapphire treo trước ngực.
"Đây là do các người tự chuốc lấy!"
Trong khoảnh khắc, một luồng ánh nước màu xanh lam phóng lên tận trời, hòa cùng Ether trong không khí, phát ra tiếng tấu vang vọng.
"Vù!!!"
Lập tức, trời đất tối sầm, trên biển cuồng phong nổi lên, một con quái thú nửa rắn nửa cá gầm nhẹ lao ra khỏi mặt nước, khuấy động vạn tấn nước biển, trút bỏ cơn giận dữ vì bị quấy rầy giấc ngủ.
Và khi quái vật mở cái miệng khổng lồ đầy máu, tiến về phía đảo Crete nơi phát ra tiếng ồn, hàng ngàn con hải thú bị chặn ở nội hải, nhao nhao hoảng loạn bỏ chạy về phía trước.
Cự quái Scylla sáu đầu mười hai chân đã hồi phục và [Đại Xoáy Nước] Charybdis hóa thành hình người bằng nước, rõ ràng đang nằm trong hàng ngũ chạy trốn.
"Dàn trận, chống địch!"
Cùng lúc đó, kèm theo một tiếng lệnh, trên pháo đài ven biển đã sớm được gia cố và tu sửa xong, các hoàng tử và công chúa làm thống soái rút kiếm vung trượng, các Thần quan, Tế tư tập hợp ngâm xướng chú văn, binh lính nghiêm trận chờ đợi hoặc giơ cao thương khiên trên đầu thành, hoặc bước lên thuyền chiến, giương buồm ra khơi.
Cuộc chiến mang tên hồi kết, lại một lần nữa nổ ra.
Lúc này, dãy núi Crete, trên bãi đất trống sâu trong rừng rậm.
Gần như cùng lúc chiến trường chính diện mở màn, Orion bị cơn giận làm mờ lý trí, cũng gầm lên một tiếng, đỏ mắt lao về phía kẻ đầu têu đã hủy hoại bố cục tỉ mỉ của hắn, phát động xung phong.
Tên khốn này, phải chết!