Vài ngày sau, một loại đồ uống mới được ủ từ nho lên men, tên là "Rượu", được lưu truyền trong thành Knossos.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, nó đã với hương vị êm dịu ngọt ngào và mùi thơm nồng nàn của quả mọng, nhanh chóng thịnh hành trong dân chúng, trở thành thức uống được người Minos hoan nghênh nhất trong các con phố lớn ngõ nhỏ vào trước bữa ăn hay sau giờ ngọ.
"Rảnh rỗi cùng đi uống một ly?" Rất nhanh thay thế "Ăn chưa?", trở thành câu chào hỏi thường gặp nhất khi cư dân thành Knossos hàn huyên.
Tất nhiên, không phải ai cũng có thể chi trả mức tiêu phí cao trong các quán rượu mới nổi, nhưng điều này không ngăn cản họ tuyên thệ sự yêu thích đối với thứ gọi là "Rượu" này trong từng câu chữ.
Bởi vì, niềm vui và sự say mê mà rượu mang lại cho con người, cũng như sự vui vẻ khi quên đi mọi đau khổ, là thứ mà những thứ khác không mang lại được.
Người yêu rượu cũng không phải muốn thần thánh hóa nó, cố ý uống cho say mềm, cả ngày không biết trời đất gì mới chịu thôi. Họ chỉ là mượn vật trung gian này, có thể tạm thời xé bỏ mặt nạ và ngụy trang, vứt bỏ vai diễn mình đóng và trách nhiệm cần gánh vác, giải tỏa áp lực, để linh hồn tạm thời nghỉ ngơi.
Sự bình đẳng của con người quá ít, niềm vui của con người cũng quá ít. Mỗi đứa trẻ sinh ra, thường mang theo tiếng khóc chào đời, không một ai cười mà ra...
—— Ai cũng phải sinh ra, bất kể bạn có muốn hay không; ai cũng phải chết, bất kể bạn có muốn hay không.
Mà rượu, cung cấp sự bình đẳng của niềm vui, rẻ tiền lại dễ dàng có được.
Bất kể giàu nghèo, chúng mang lại cho người ta niềm vui say mê, thư thái.
Cho nên, bất kể ngày mai là trời sập hay đất lở, là núi lửa hay lũ lụt.
—— Uống một ly trước đã, úy lạo sự vất vả của bản thân, làm vui lòng thể xác và tinh thần của bản thân, để linh hồn được nghỉ ngơi ngắn ngủi.
—— Sinh mệnh cuối cùng cũng có điểm kết thúc, không cần đi quá vội, đợi ngủ một giấc tỉnh dậy, lại gánh nặng tiến bước cũng không muộn.
Những điều này, chính là lời giáo huấn mà vị Thư ký quan đã tạo ra "Rượu", và chia sẻ ân vật này cho người khác, để lại.
Luận điệu không hợp với chủ nghĩa cấm dục, cộng thêm tính cách bình dị gần gũi, và công lao cứu vớt đảo Crete, khiến những lời này nhanh chóng trở thành danh ngôn chí lý mà các tửu khách tin theo, và nhận được sự tung hô và đồng tình rộng rãi.
Cuộc sống đã đủ khổ rồi, cuộc sống vẫn phải tiếp tục, chi bằng dùng rượu tìm chút niềm vui cho mình từ thế giới hư ảo.
Cùng với hàng trăm hàng ngàn người thực hành, thành Knossos rất nhanh đã bước ra khỏi bóng tối của thiên tai thú triều, gần như ngày nào cũng tràn ngập bầu không khí vui vẻ và lễ hội.
Nhưng tương ứng, số lượng ma men mà quân phòng thủ thành nhặt được từ đầu đường cuối ngõ khi đi tuần tra, cũng tăng lên từng ngày.
Dù sao, không phải ai cũng có khả năng tự chủ để chống lại sự trầm luân và cám dỗ này, cũng không phải ai cũng có thể phân biệt rõ sự khác biệt giữa yêu rượu và nghiện rượu.
Thế là, việc sản xuất và sinh hoạt của một số gia đình, cũng vì sự xuất hiện của rượu, mà chịu ảnh hưởng, những người phụ nữ hoặc oán hận hoặc tức giận tụ tập ba năm người tìm đến cửa, đòi vị đầu têu kia một lời giải thích.
Tuy nhiên, cùng với vài ly "trà nóng" xuống bụng, những người phụ nữ thường tức giận đùng đùng đi đến, thể xác và tinh thần sảng khoái đi về.
Bởi vì họ không chỉ cảm nhận được sự tuyệt vời của việc giải tỏa áp lực từ trong rượu, đồng thời cũng mang đi chính lệnh do vị Thư ký quan này ban bố, cũng như giới luật mà ngài ấy với tư cách là tín ngưỡng của rượu truyền đạt.
—— Người thực sự yêu rượu, cũng yêu cuộc sống, thường biết kiềm chế, tuyệt đối sẽ không vì tham vui mà phóng túng, đây là sự báng bổ đối với [Món quà] này.
—— Cho nên, nếu có người vì say rượu làm hỏng việc bị quân phòng thủ thành phát hiện, không chỉ bị phạt tiền và lao dịch, mà còn sẽ mất đi tư cách tham gia [Lễ hội rượu] vào năm sau.
Vị Thư ký quan kia đích thân hứa hẹn, năm sau ngài ấy dự định tổ chức một lễ hội quy mô chưa từng có tại thành Knossos.
Trong thời gian đó, không chỉ có rượu miễn phí uống không giới hạn, mà còn sẽ tung ra rất nhiều sản phẩm mới, cho người ta nếm thử.
Nếu hiệu quả tốt, đây sẽ trở thành lễ hội được tổ chức định kỳ hàng năm trong tương lai của thành Knossos.
Tất nhiên, những ma men say rượu làm hỏng việc, báng bổ mỹ học của rượu trong năm nay, vẫn sẽ bị tước đoạt tư cách tham gia lễ hội.
—— Gọi tắt là, không biết tự kỷ luật, không được tham gia tiệc rượu!
Rất nhanh, dưới sự cai trị của người nắm thực quyền đảo Crete, và là bậc chí thánh tiên sư trong lòng các tửu khách này, việc chỉnh đốn phong khí liên quan đến nghiện rượu trong thành Knossos, có thể nói là hiệu quả tức thì.
Trong chốc lát, phố lớn ngõ nhỏ không chỉ không còn ma men say khướt, những người bình thường tìm thấy điểm cân bằng giữa giải tỏa áp lực và nỗ lực sống, ngược lại được kích thích ra nhiệt tình sống lớn hơn.
Dần dần, cả đảo Crete đều được bao trùm bởi bầu không khí vui vẻ hân hoan, ân vật mang tên [Rượu], cũng theo thương nhân và đội thuyền qua lại, được vận chuyển đến các thành bang Hy Lạp, đổi lấy lượng lớn lương thực, khoáng sản vân vân tài nguyên khan hiếm cho người Minos, khiến cuộc sống của họ càng thêm sung túc và tốt đẹp.
~~
"Nhà lão Thales đúng không? Sao thế? Chồng cô vẫn tim đập nhanh mất ngủ? Bảo hắn uống ít rượu thôi, thứ này không giúp ngủ ngon đâu, muốn uống thì uống sữa bò hoặc nước mật ong đi."
"Nhà Pittacus? Muốn hỏi bánh mì làm thế nào mới ngon? Hay là thử phương pháp lên men này xem?"
"Con gái của Cleobulus? Cãi nhau với ông bố già của cô, muốn tìm một công việc tự nuôi sống bản thân? Ta nhớ cô từng học dệt vải, hay là đến Thần điện hỏi xem, họ gần đây dường như cần lượng lớn vải vóc, rất thiếu nữ công..."
Cùng với thiếu nữ mắt long lanh, khuôn mặt ửng hồng, mang theo lòng biết ơn, hài lòng rời đi, Lorne nhìn cửa nhà mình cuối cùng cũng rộng rãi, không khỏi thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.
"Ngài ở thành Knossos quả thực rất được hoan nghênh đấy, Thư ký quan đại nhân..."
Hestia xách giỏ nhìn mặt trời trên trời gần đến trưa, đảo mắt, uể oải than thở.
Vốn dĩ, nàng định sáng sớm ra ngoài mua chút rau, thuận tiện thử nghiệm thực đơn mới nghĩ ra.
Vì thế, vị Nữ thần Bếp lửa có chút ngủ nướng này, còn đặc biệt dậy thật sớm.
Tuy nhiên không ngờ, dù trời mới tờ mờ sáng, đã có một đống phụ nữ thành Knossos, chen chúc trước cửa nhà Hestia, đợi chào hỏi vị Thư ký quan đại nhân nào đó, và thuận thế hỏi kế hỏi sách.
Nghĩ đến tình trạng những ngày qua, Hestia có chút không chịu nổi sự quấy rầy, cảm thấy vô cùng đau đầu, ánh mắt nhìn Lorne cũng càng thêm oán hận.
Có lẽ là do trước đó liên quan đến vấn đề người nhà nghiện rượu, sau khi phàn nàn và thỉnh giáo vị Thư ký quan này, trí tuệ vô song và thái độ bình dị gần gũi của hắn, đã lan truyền giữa những người phụ nữ.
Thế là, ngày càng nhiều phụ nữ tụ tập trước cửa nhà Hestia, phàn nàn với Thư ký quan đại nhân khai sáng và khôn ngoan.
Vị Thư ký quan này cũng bình dị gần gũi như lời đồn, mang theo sự kiên nhẫn cực lớn, cố gắng hết sức đưa ra câu trả lời hài lòng và giải pháp có thể gọi là hoàn hảo cho họ.
Dần dần, vấn đề không còn giới hạn ở nghiện rượu, rắc rối trong cuộc sống, công việc, thậm chí là tình cảm, đều được những người phụ nữ to gan này, lôi ra hỏi.
Phong bình của Thư ký quan đại nhân, cũng được nâng cao hết lần này đến lần khác, trở thành người bạn của phụ nữ sống sờ sờ.
Thậm chí, mỗi sáng sớm trước cửa nhà Hestia đều chen chúc một đám lớn phụ nữ nghe danh mà đến.
Họ có người là thật lòng cầu giáo, có người là để thỏa mãn sự tò mò, có người thì là vừa hay đến tuổi động dục...
Lúc này, một khối [Bảo Vật Của Phụ Nữ] nào đó nghe thấy Hestia bên cạnh phàn nàn, cũng không nhịn được tặng cho một cái lườm.
"Chuyện này còn không phải đều do cô gây ra sao?"
"Ta cũng không biết chuyện đã giải quyết xong rồi, đám phụ nữ này còn chưa dứt..."
Hestia ngượng ngùng lẩm bẩm, trên mặt không khỏi hiện lên tia hối hận.
Vào lúc [Rượu] mới thịnh hành, vì uống tràn lan không tiết chế, mà nảy sinh không ít mâu thuẫn gia đình, lời phàn nàn của phụ nữ tự nhiên truyền vào tai Hestia.
Là Nữ thần bảo vệ gia trạch an ninh, Hestia chắc chắn không thể bỏ mặc, thế là dẫn đám phụ nữ ồn ào đó, tìm đến bộ não gắn ngoài của mình và Lorne thân là kẻ đầu têu.
Không có gì bất ngờ, Thư ký quan đại nhân túc trí đa mưu dễ dàng giải quyết vấn đề khó khăn do [Rượu] mang lại.
Nhưng cũng từ đó gây ra cuộc khủng hoảng gia đình mới.
Chỉ là nạn nhân lần này, là Nữ thần gia trạch Hestia.
"Biết sớm thế này, ta đã không nên cho họ vào!"
Hestia nhìn bộ não gắn ngoài vốn dĩ nên là mình độc hưởng trước mắt, ảo não đấm đầu, có chút hối hận không kịp.
Đối với việc này, Lorne cũng có chút bất lực.
Có lẽ là do thần tính hoan lạc, túng dục và hưởng lạc, Tửu thần vốn có không chỉ được hoan nghênh rộng rãi trong nam giới, sự sùng bái của phụ nữ đối với Ngài càng cuồng nhiệt hơn.
Vì vậy trong lịch sử, tế tư đi theo Tửu thần Dionysus đều là nữ giới, họ là tín đồ thành kính nhất của Ngài, điên cuồng vì mỗi lần xuất hiện của Ngài.
Trong truyền thuyết, con trai của Thần Quang Minh Apollo —— thiên tài nhạc công Orpheus, chính là vì vô tình xông vào một buổi tế lễ bí mật của Tửu thần, mà bị các nữ tế tư và nữ tín đồ điên cuồng vây đánh đến chết...
Cho nên, đặc tính [Bảo Vật Của Phụ Nữ] này, kể từ khi hắn chọn thần chức này, có lẽ đã trở thành một phần huyết mạch của hắn, vứt cũng không vứt được.
Mà đôi khi, sức quyến rũ cao quá, cũng là một chuyện khiến người ta đau đầu.
Táo thần được hoan nghênh và Tửu thần tương lai càng được hoan nghênh hơn, nhìn nhau, cùng phát ra tiếng thở dài bất lực và buồn bực.
Dường như không có chỗ trút giận, Hestia oán trách lên tạo vật của Lorne.
"Nói đi cũng phải nói lại, ta thật không hiểu tại sao nhiều người thích [Rượu] do ngươi tạo ra như vậy. Rõ ràng thứ làm tê liệt bản thân này chỉ đang khiến người ta trốn tránh hiện thực, không giải quyết được bất kỳ vấn đề gì!"
"Ngược lại, trốn tránh tuy đáng xấu hổ nhưng hữu dụng."
Lorne lắc đầu phản bác, ánh mắt thâm sâu nhìn về phía phố xá đầy khói lửa nhân gian bên ngoài, và từng khuôn mặt tràn ngập sự thỏa mãn kia, đầy ẩn ý nói.
"Không phải tất cả mọi người đều phải đối mặt với hiện thực đẫm máu, trở thành anh hùng chiến thắng mọi gian khổ, đi đường vòng và trốn tránh cũng là một sự lựa chọn."
Không phải tất cả mọi người, đều phải trở thành, đều muốn trở thành... anh hùng?
Hestia lẩm bẩm một câu, không khỏi nghĩ đến bản thân.
So với đám huyết thân nhiệt tình theo đuổi vương quyền và thần quyền trên đỉnh Olympus, nàng khác biệt như vậy.
Có lẽ, đối với họ mà nói, người chị cả không cầu tiến bộ là nàng đây, sao lại không phải là đang trốn tránh chứ?
Lorne liếc nhìn Hestia đang suy tư, lại mở miệng trầm ngâm.
"Hơn nữa, [Người] lựa chọn thế nào, không liên quan đến [Rượu].
Kẻ cô độc dũng cảm, sẽ không vì uống thêm một ly rượu, mà hoàn toàn chìm đắm trong hư ảo, từ đó trở nên yếu đuối.
Kẻ hèn nhát, cũng sẽ không vì uống ít đi một ly rượu, mà dám đối mặt với sự thê thảm của hiện thực, từ đó dũng cảm tiến lên.
Họ chỉ là tìm kiếm nơi trú ẩn ngắn ngủi cho linh hồn, để bản thân sau khi được nghỉ ngơi, có thêm dũng khí bước tiếp.
Cho nên, sự xuất hiện của rượu, không những không làm trật tự Knossos sụp đổ, ngược lại khiến nhiều người bước ra khỏi đau thương và bóng tối, càng thêm yêu cuộc sống."
Nói rồi, Lorne chỉ vào người đi đường và người bán hàng rong bên ngoài, lấy thực tế làm ví dụ.
"Không tin cô xem, thành Knossos hiện tại, có phải nụ cười nhiều hơn trước đây không?"
"Thật sự thần kỳ như ngươi nói?"
Mặc dù sự thật bày ra trước mắt, Hestia vẫn có chút bán tín bán nghi.
"[Rượu] ta cũng không phải chưa từng uống, sao không có cảm giác như ngươi nói?"
"Nói nhảm! Đó là vì cô là một trong mười hai chủ thần, phàm vật do người phàm ủ sao có thể có tác dụng với cô? Nếu là tinh phẩm do ta đích thân ủ..."
Lời nói đến đây, lại đột ngột dừng lại.
Lorne liếc nhìn Hestia bên cạnh, lắc đầu xua tay, thái độ suy nghĩ cho đối phương.
"Thôi bỏ đi bỏ đi, lô hàng đó mạnh quá, ta sợ cô không chịu nổi, đến lúc đó thất thố trước mặt người khác..."
"Ta đường đường là chủ thần, cái gì chưa từng thấy! Còn có thể sợ một vò rượu của ngươi chắc?"
Nữ thần Bếp lửa cảm thấy bị coi thường, lập tức có chút xù lông.
Dường như bị khí thế này của Hestia trấn áp, Lorne không khỏi nghiêm túc kính nể.
"Nữ thần đại nhân rất dũng cảm nha..."
"Đùa gì vậy, ta siêu dũng cảm được chưa!"
Hestia nhướng mày liễu, vỗ ngực tự chứng minh, càng thêm nôn nóng đưa tay về phía Lorne.
"Đưa đây! Hai vò!"
"Hay là, chúng ta thôi đi..."
"Bớt nói nhảm, bốn vò!"
"Chỗ ta có rượu trái cây độ cồn thấp..."
"Câm miệng, xem hôm nay ta không uống sạch cái gì mà rượu ngươi ủ một hơi!"
Dưới sự kích thích liên tục, Hestia nhiều lần bị nghi ngờ, cuối cùng không nhịn được nữa, tức giận trừng mắt nhìn vị Thư ký quan coi thường nàng, luôn đùn đẩy này, trực tiếp mở miệng ép hỏi.
"Nói, ở đâu?!"
"Cái này mà..."
Lorne lộ ra vẻ mặt vô cùng khó xử, không mở miệng, ánh mắt lại không tự chủ được liếc về phía hậu viện.
Lập tức, Hestia nhận ra động tác nhỏ này nhếch khóe môi, lộ ra nụ cười đắc ý.
"Hừ! Ngươi không nói ta cũng biết, ở ngay trong hầm rượu đúng không!"
Nói rồi, Nữ thần Bếp lửa dứt khoát bỏ lại Lorne, khí thế hùng hổ xông về phía lối vào hầm rượu.
Hôm nay, nàng nhất định phải vạch trần lời nói dối của [Rượu], để tên tự đại này xem xem cái gì mới là chủ thần vĩnh hằng bất biến!
"Nữ thần đại nhân, không được đâu! Không được đâu..."
Lorne giơ tay lên, hoảng hốt mở miệng khuyên ngăn.
Nhưng âm lượng tuy lớn, dưới chân hắn trước sau không hề di chuyển về phía trước một bước.
Và khi hắn trơ mắt nhìn vị Nữ thần Bếp lửa kia chui vào hầm rượu, khóe môi hắn cũng theo đó nhếch lên độ cong vui vẻ, trong lòng thầm lẩm bẩm.
Lần này, có tư liệu thực nghiệm rồi.
Mười lăm phút sau, mùi rượu nồng nàn truyền ra từ hầm rượu, không chỉ khiến người ta say mê, ngay cả chim chóc trên cây cũng nhao nhao rơi từ cành xuống đất, chìm vào giấc ngủ say như bùn.
"Bốp!"
Lắng nghe một lát, dường như trong hầm rượu cũng không còn động tĩnh, Lorne khẽ búng tay, xua tan hơi rượu lan tỏa, sau đó thong thả mở nắp hầm, đi vào hầm rượu.
Lúc này, mười hai vò tinh phẩm cất giữ trong góc, đã bị mở ra gần một nửa.
Lorne đếm kỹ, là năm vò.
Mà nhìn quanh một vòng, Nữ thần Bếp lửa trước đó buông lời hào hùng, giờ phút này đang nằm sấp trên đống củ cải ngủ khò khò.
Khuôn mặt vốn trắng nõn, giờ đây đỏ bừng một mảng,
"Lorne... hì hì... Tiểu Anna... của ta, đều là của ta...!"
Kèm theo tiếng cười ngốc nghếch mơ hồ, Hestia không biết mơ thấy gì, ghé khuôn mặt nóng hổi vào củ cải to mát lạnh cọ cọ, từng sợi nước miếng long lanh treo bên miệng, không ngừng nhỏ xuống đất.
Mới năm vò đã say thành thế này, Táo thần này đúng là yếu mà.
Lorne vừa thưởng thức dáng vẻ ngây thơ khi say rượu của Hestia, vừa lấy pha lê ma lực ra chụp ảnh màn hình lưu lại, để sau này quan sát.
Đợi sau khi chụp ảnh 360 độ không góc chết một hồi, Lorne hài lòng cất đi phần lịch sử đen tối này, khóe môi vẽ nên nụ cười tà ác gian kế thực hiện được, cánh tay theo đó giơ cao, nặng nề rơi xuống.
"Bốp!"
Hai bờ mông vểnh rung lên bần bật, truyền đến xúc cảm cực tốt.
—— "Ting, thử thách thứ hai, tiến hành một lần báng bổ đối với Xử Nữ Thần Hestia, đã hoàn thành!"
Kèm theo tiếng kêu vô hình, một thần dụ bạc trắng hiện lên trong tế đàn não bộ Lorne, dần dần tan chảy, đúc lại thành một tấm huy hiệu bạc trắng hoàn toàn mới.
Đồng thời, ánh sáng yếu ớt gần như sắp tắt lịm trên con xúc xắc mười hai mặt lại lần nữa lấp lánh, một luồng thần ý [Ngẫu nhiên tính] tối nghĩa vô hình lại lần nữa phát tán, che chắn cảm tri của định mệnh, và khuấy động từng trận gợn sóng trong thế giới của định số.
Rất tốt, đại công cáo thành, sương mù chiến tranh gia hạn thành công.
Cho nên...
"Bốp bốp bốp!"
Một trận tiếng đánh đau đớn kịch liệt hơn, vang vọng trong hầm rượu chật hẹp, Lorne không chút khách khí quất vào cái mông vểnh lên của Nữ thần Bếp lửa, khóe môi vẽ nên độ cong sảng khoái và vui vẻ.
Nữ thần đại nhân, vẫn là để ta dạy cho cô một bài học, để cô biết thế nào gọi là lòng người hiểm ác đi.
"Bốp bốp bốp bốp!"
Cánh tay vung lên gần như tạo thành tàn ảnh, mang đến âm thanh vang dội hơn.