Prosen quân, Bộ Tư Lệnh Tập Đoàn Thiết Giáp số 2, 23:30 ngày 3 tháng 8.
Khi Sư trưởng Kruse bước vào bộ tư lệnh, Tư lệnh Tập đoàn thiết giáp Heinz Wilhelm von Moltke đang nghiên cứu bản đồ. Kruse đứng nghiêm chào: "Thưa Tư lệnh!"
"Ừ, thoải mái chút đi." Moltke giơ tay phải đáp lễ, "Gọi anh đến đây là để tìm hiểu tình hình sư đoàn của anh hôm nay. Vất vả trên đường rồi."
Kruse vẫn giữ tư thế đứng nghiêm: "Vì Hoàng đế bệ hạ phục vụ!"
"Tốt, tốt." Moltke phẩy tay, "Kể cho tôi nghe chuyện gì đã xảy ra hôm nay? Trước tiên nói xem Sư trưởng William Dietrich bị thương nặng như thế nào? Hắn không phải là một tướng tài đã thể hiện xuất sắc trong chiến dịch Bohemia và Carolingian sao? Sao đến Aant lại thất bại?"
"Sư trưởng William dự định tự mình điều tra tình hình địch, nên đã đổi quân phục với một Trung đội trưởng xe tăng dự bị, ngồi lên xe của trung đội trưởng. Sau đó... liền bị pháo binh địch dùng chín quả đạn pháo hạng nặng 72mm bắn trúng. Trung đội đó chỉ còn lại một chiếc xe tăng còn nguyên vẹn."
Moltke tặc lưỡi: "Chuyên bắn người thay đổi trang phục để điều tra sư trưởng?"
Tham mưu trưởng tập đoàn quân nói: "Có gián điệp báo tin?"
Kruse lập tức nói: "Tuyệt đối không có khả năng đó, hiến binh đã giết sạch tất cả những phần tử đối địch tiềm ẩn có khả năng mật báo trong khu vực đóng quân của chúng ta rồi."
Moltke nhíu mày, cuối cùng vẫn không đánh giá hành động của hiến binh, mà tiếp tục chủ đề: "Gián điệp... rất khó có khả năng liên lạc với một sư trưởng tiền tuyến. Tổ chức gián điệp thường không có kết cấu bằng phẳng như vậy để giữ bí mật. Ta nghiêng về khả năng có đồn quan sát ẩn núp hơn. Sư bộ của anh có thể nằm trong tầm mắt của địch. Dù có đổi quân phục, đồn quan sát chỉ cần xem các anh cúi chào ai là hiểu hết."
Kruse: "Nếu là như vậy, tại sao không oanh tạc bộ tham mưu? Điều này giải thích không thông. Trước khi tiến công, tất cả sĩ quan từ cấp trung đội trở lên của sư đoàn đều tập trung họp, lúc đó một loạt đạn pháo rơi xuống, sư đoàn của ta trực tiếp tê liệt."
Moltke gật đầu: "Anh nói có lý. Vậy chuyện này là thế nào? Vị 'Bạch Mã Tướng Quân' này trước đó cũng có thành tích giết... ờm, khiến Thượng tướng Randolph hy sinh."
"Lần của Randolph thì có thể hiểu được," tham mưu trưởng tập đoàn quân nói, "xe của 'Bạch Mã Tướng Quân' lao thẳng đến bộ tư lệnh của Thiếu tướng Randolph, hoàn toàn là do Randolph quá liều lĩnh. Vị tướng quân ngôi sao trong chiến dịch Carolingian kia, hình như cũng rất thích ngồi xe tăng xông lên phía trước."
Moltke: "Erwin trẻ tuổi đó, tinh thần xông pha của hắn được bệ hạ tán thưởng, sau đó các tướng quân trẻ tuổi hình như đều rất thích xông lên phía trước."
Moltke lắc đầu: "Kẻ làm tướng, phải nắm chắc toàn cục. Nói về chuyện hôm nay của các anh, liên quan đến chuyện Sư trưởng William bị thương, còn gì bổ sung không?"
Kruse do dự một chút, nói: "Còn có nghi thức vu độc..."
"Cái này không cần nói, giao cho bộ phận khoa học của Bộ Thống soái nghiên cứu là được. Trước khi anh đến, các tham mưu của tập đoàn quân có khuynh hướng cho rằng đó là cơ duyên xảo hợp, vị 'Bạch Mã Tướng Quân' kia có thể đã thông qua âm trận, hoặc dấu vết nào đó để lại, suy đoán ra khả năng có nhân vật lớn."
Moltke nói xong dừng một chút, đổi chủ đề: "Anh cảm nhận thế nào về 'Bạch Mã Tướng Quân'?"
Kruse căng thẳng mặt: "Hắn là một kẻ giảo hoạt hèn hạ, nhưng lại vô cùng tỉ mỉ. Hắn chắc chắn đã cẩn thận khảo sát chiến trường, biết rõ chúng ta sẽ thiết trí hậu cần ở đâu. Pháo kích của hắn chỉ mang tính thăm dò, nhưng đã giết chết hơn bốn mươi binh sĩ giàu kinh nghiệm của chúng ta, bọn họ đang uống cà phê! Điều đáng ăn mừng duy nhất là các pháo thủ xe tăng của chúng ta còn đang kiểm tra sửa chữa xe tăng, không đi ăn cơm! Nếu không chúng ta đã tổn thất không công một doanh xe tăng tinh nhuệ!"
Moltke: "Bắn vào chỗ ăn cơm... khiến ta nhớ tới chuyện nổ nhà vệ sinh lẫn nhau trong giao thông chiến. Quen chuyện này là tốt. Hắn còn đặc điểm gì nữa không?"
Kruse nghĩ nghĩ nói: "Hắn hình như chỉ huy bộ đội đào một loại công sự che chắn rất kỳ quái, bộ binh chúng ta tiến lên định xem xét loại công sự che chắn này thì hỏa lực địch ập đến nên không nhìn rõ. Nhưng có vẻ đó là một loại công sự che chắn tiên tiến và phức tạp. Công sự che chắn xe tăng của chúng ta thường chỉ là đào một cái hố vuông để xe tăng tiến vào, công sự che chắn của bọn hắn phức tạp hơn nhiều, cần nhiều công tác thổ công hơn. Công sự che chắn của chúng ta thậm chí có thể để pháo thủ tự đào, nếu có máy ủi đất thì dùng xe tăng ủi một cái là xong. Công sự che chắn của bọn hắn có thể cần động viên đại lượng lao công và công binh đào móc rất lâu."
Moltke nghiêm túc xác nhận: "Công sự che chắn?"
"Đúng vậy, công sự che chắn. Loại công sự che chắn này rất khó phát hiện, dù xe tăng nã pháo cũng vậy, thậm chí khói bụi sinh ra còn che chắn tầm mắt, quấy nhiễu xạ kích của chúng ta. Nếu không phải pháo thủ xe tăng Aant bắn quá tệ, chúng ta tổn thất còn lớn hơn nhiều."
Moltke và tham mưu trưởng liếc nhau, hỏi: "Hắn chẳng lẽ không phải là một tên lỗ mãng sao? Dù sao hắn đã từng một đường xông đến trước mặt tướng quân Randolph."
"Không, hắn không phải lỗ mãng. Hắn phục kích chúng ta, rút đi phần lớn xe tăng và bộ binh trước khi Stuka oanh tạc, còn dùng hỏa lực bao trùm khi bộ binh của chúng ta tiến lên. Đây rõ ràng là cách làm của một chuyên gia phòng ngự chiến giảo hoạt!"
Moltke: "Chuyên gia phòng ngự chiến giảo hoạt... Nhưng trong quân đội Aant, sĩ quan thiết giáp đều tôn trọng tiến công, ở Castile họ còn dùng xe tăng xung kích trận địa pháo chống tăng của chúng ta, như một đám nhím, cuồng xông vào trận địa tên rồi phơi thây trên cánh đồng bát ngát."
"Vậy hắn là một ngoại lệ!" Kruse chắc chắn nói, "Hôm nay chúng ta tiến công bị thiệt hại lớn! Và tôi, cùng tất cả sĩ quan của tôi đều tin rằng, bọn họ căn bản chưa dùng đến toàn bộ binh lực!"
Moltke nâng cằm lên suy nghĩ, còn tham mưu trưởng thì nói: "Nhưng tình báo của Labbeville cho thấy, hắn chỉ là một kẻ đội sổ tốt nghiệp."
Kruse: "Đây có giống kết quả mà một kẻ đội sổ có thể làm ra không? Tôi cự tuyệt chấp nhận bị một kẻ đội sổ đánh bại! Không đúng, kế hoạch tiến công không phải do tôi chế định, tôi cự tuyệt tin rằng kế hoạch của Thiếu tướng William Dietrich sẽ bị một kẻ đội sổ khắc chế! Tuyệt đối không!"
Tham mưu trưởng nhíu mày, cúi đầu đọc lại tình báo Labbeville đưa tới: "Chờ một chút! Ở đây còn có một đoạn đánh giá của Labbeville. 'Cân nhắc đến việc người đội sổ thứ hai là Hoàng thái tử của Đế quốc Aant, không loại trừ khả năng Alexei Konstantinovich Rokosov chủ động khống chế điểm số.'"
Tham mưu trưởng ngẩng đầu, nhìn những người khác.
Toàn bộ bộ tư lệnh im lặng, phảng phất tiếng máy chữ của bộ phận văn thư bên cạnh cũng nhỏ đi.
Moltke tổng kết: "Vậy, chúng ta đối mặt là một chuyên gia phòng ngự chiến tuyệt đỉnh thông minh, giảo hoạt?"
"Chúng ta?" Kruse bén nhạy bắt được từ này, "Đội quân của Công tước Myshkin bị tan tác..."
"Trên thực tế bọn họ cũng cấu trúc rất nhiều công sự, tương đối khó giải quyết. Cho nên tập đoàn quân mới chuẩn bị vòng qua khu vực lũy tre kiên cố, muốn mượn đường từ chính diện của các anh để hoàn thành bao vây."
Moltke dừng lại, nói tiếp: "Ngày mai sư đoàn thiết giáp số mười sáu sẽ gia nhập các anh. Pháo binh thuộc quân đoàn cũng sẽ di chuyển về phía các anh, dự kiến đêm mai sẽ đến khu vực tác chiến. Ngoài ra, không quân số tám cũng sẽ cố gắng hết sức trợ giúp hành động của các anh."
Kruse: "Những bộ đội này... đều do tôi chỉ huy sao?"
"Đúng vậy, bởi vì... Hoàng đế hy vọng các anh thể hiện xuất sắc. Dù sao các anh là Kỵ sĩ đoàn Asgard."
Kruse nhếch miệng cười, phù hiệu Zeus cầm thiểm điện phản xạ ánh đèn điện.
Lúc này, còi báo động phòng không bỗng nhiên vang lên.
Mọi người trong bộ tư lệnh nghi ngờ ngẩng đầu.
Moltke chất vấn: "Chuyện gì xảy ra?"
"Tôi lập tức đi tìm hiểu." Một tham mưu lập tức rời khỏi bộ tư lệnh.
Người này vừa đi, chuông điện thoại liền vang lên.
Tham mưu trưởng nghe: "Là bộ tư lệnh. Cái gì? Cái gì? Tốt, biết rồi."
Cúp điện thoại xong, tham mưu trưởng nói: "Bộ đội nghe thấy tiếng máy bay bay qua đỉnh đầu, mọi người đều nghe thấy và xác định là hướng về phía chúng ta."
Moltke: "Máy bay? Ban đêm sao? Không quân không phải nói máy bay ném bom ban đêm còn đang thử nghiệm, người Aant làm sao làm ra được?"
Tham mưu trưởng lắc đầu.
Lúc này bên ngoài truyền đến tiếng nổ lớn.
Moltke bước nhanh đến bên cửa sổ, vừa vặn thấy một chiếc máy bay hai tầng cánh bay qua bộ tư lệnh, đồng thời ném xuống vật gì đó.
Vật kia rơi xuống sân, sau một khắc liền nổ tung. So với bom, nó giống một quả lựu đạn hơn.
Moltke hoang mang: "Thứ gì vậy?"
Tham mưu trưởng cũng tỏ vẻ mờ mịt.
Thời gian trôi qua năm phút trong sự hoang mang của mọi người.
Sau đó điện thoại lại vang lên, tham mưu trưởng lập tức nghe: "Bộ tư lệnh. Bao nhiêu chiếc? Vì sao súng phòng không không khai hỏa? Bay thấp? Biết rồi."
Lần nữa cúp điện thoại, tham mưu trưởng báo cáo: "Quan sát được sáu chiếc máy bay hai tầng cánh, bay thấp tiến vào không phận của chúng ta, đồng thời ném ra những quả bom nhỏ phảng phất lựu đạn, tổng cộng gây ra sáu người chết, 11 người bị thương."
Moltke trầm mặc mấy giây mới hỏi: "Cuộc không tập này có ý nghĩa gì?"
"Không biết. Người Aant có cách hiểu về nghệ thuật chiến tranh không giống chúng ta lắm." Tham mưu trưởng dừng một chút, nói tiếp, "Trừ phi, bọn họ từ nay về sau mỗi đêm đều đến như vậy một lần. Nếu vậy sẽ gây áp lực tâm lý rất lớn cho binh sĩ, đến ngủ cũng không yên."
Moltke: "Phái máy bay hai tầng cánh cũ kỹ đi oanh tạc, chỉ để chúng ta ngủ không ngon giấc? Đây là chiến pháp kỳ hoa gì vậy?"
"Không thể dùng lẽ thường để tìm hiểu người Aant."
Moltke lắc đầu, lần nữa chuyển hướng Kruse: "Tóm lại, ngày mai anh tổ chức đợt tiến công tiếp theo, đừng để tên 'Bạch Mã Tướng Quân' kia đạt được gì nữa! Anh là cao tài sinh tốt nghiệp hạng nhất Học viện Quân sự Đế quốc! Mặc dù anh chưa từng đánh trận. Phải nắm bắt cơ hội này! Ta muốn Hoàng đế bệ hạ cũng mong đợi như vậy!"
Kruse hô to: "Không phụ kỳ vọng của bệ hạ!"
Chương 134 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]