Vương Trung: “Cảm tạ Công tước quan tâm. Chúng ta phát điện báo thỉnh cầu tiếp ứng, nhưng căn bản không nghĩ tới nhanh như vậy đã có thể gặp được quân tiếp viện.”
“Chúng tôi cũng không ngờ. Dự tính ban đầu là đánh đêm, ai ngờ địch tản mát, cắm trại ven đường. Chúng tôi cứ thế mà xông tới, tiện thể thiết lập phòng ngự.” Skduzheski gãi đầu, “Sao địch không đóng quân sát đường?”
Vương Trung giả lả: “Đúng vậy, vì sao chứ?”
Nhưng hắn chợt nhớ ra nỗi lo ban nãy: “Còn rất nhiều binh sĩ và dân Orachh phía sau, đi chậm, e là bị tiêu diệt.”
Skduzheski cười: “Đừng lo, cứ giao cho chúng tôi. Đánh cho chúng choáng váng thì làm sao tấn công được người của ngài? Lúc nãy vội tiếp ứng nên tôi còn nhịn, giờ thì cứ xả láng mà xử đám Prosen khốn kiếp này.”
Nói đoạn, hắn cúi chào Vương Trung: “Xin ngài mau đến Shepetovka, chúng tôi sẽ xuất kích, quấy rối đội hình địch hết mức.”
Vương Trung đáp lễ: “Chúc các ngài may mắn.”
Skduzheski: “Thích nghe ‘Saint Andrews phù hộ’ hơn.”
Vương Trung: “Saint Andrews phù hộ các ngài.”
Skduzheski nhếch mép cười, leo lên xe tăng, ra lệnh qua rad: “Toàn quân xuống đường cái! Nhường đường cho sư đoàn 151 và dân Orachh! Doanh một bên trái, doanh hai bên phải, cứ thế mà tiến!”
“Ta cho chúng biết thế nào là thống kích! Hoan hô đê!”
Mệnh lệnh ban ra, doanh một xe tăng BT chỉnh tề xuống đường, lao về phía trại địch.
Doanh hai cũng rẽ phải — theo góc nhìn của Vương Trung là bên trái — mà tiến.
Vương Trung: “Truyền lệnh, xe tăng còn lại dẫn đường, gặp địch cản thì tấn công, bảo đảm bộ binh và dân thường thông qua!”
Lính liên lạc phóng ngựa về sau. Vương Trung bảo Belyakov: “Rời đường, lái lên vùng đất gồ ghề kia.”
422 hào lập tức thi hành mệnh lệnh.
Các xe tăng phía sau vượt lên, khi ngang qua 422, trưởng xe kiêm pháo thủ còn thò đầu ra cúi chào Vương Trung và xe tăng của anh.
Lyudmila nghi hoặc: “Sao lại dừng?”
Vương Trung: “Ta muốn nhìn binh sĩ của ta, xem bao công sức vun vén, giờ thành ra thế nào.”
Lyudmila vuốt tóc Vương Trung: “Đừng tự trách. Đối mặt ít nhất ba sư đoàn xe tăng địch, cố thủ ba ngày, còn phá vây được, thế là giỏi lắm rồi.”
Vương Trung: “Đến khi hạ Prosenia, ta mới có gì đó để tự hào. Hoặc là, thắng triệt để cuộc chiến này mới đáng.”
Lyudmila nhìn Vương Trung, không nói.
Năm chiếc T34 đi qua, rồi đến xe tải chở thương binh, phụ nữ, trẻ em và bộ binh đi bộ, tất cả lướt qua trước mắt Vương Trung.
Nhìn đoàn quân này, Vương Trung chợt thấy không cam tâm.
Khi đến Orachh, anh còn do dự, định cầm chân địch cả tuần.
Lúc đó quân anh hùng mạnh, một sư đoàn bộ binh tạm thời, thêm hậu cần và lao công, tổng cộng hai vạn người, hơn hẳn sư đoàn bộ binh Aant tiêu chuẩn 8000 chiến đấu viên.
Lại còn bao nhiêu là vũ khí kỹ thuật, từ đại pháo đến T34, cái gì cũng có.
Giờ thì sao? Chỉ còn sáu chiếc xe tăng, quân số thì hao hụt nghiêm trọng, cứ như trở lại thời kỳ trước giải phóng.
Đương nhiên, tổn thất lớn là điều đã đoán trước từ khi đóng giữ Orachh. Điều Vương Trung không cam tâm là đã không thể cầm cự được đến thời gian dự kiến.
Địch mới bị kẹp hai ngày đã quyết vòng qua Orachh.
Vương Trung đứng trên tháp pháo, nhìn sư đoàn 151 đi ngang qua.
Ai nấy đều mệt mỏi, mang thương, băng trắng loang lổ vết đỏ, và...
Vứt bỏ ý định phòng thủ bảy ngày, tổn thất gần hết vũ khí kỹ thuật, thương vong thảm trọng, lại còn mất liên lạc với Chủ giáo và phần lớn tu sĩ.
Thế nào là thất bại? Đây hẳn là thất bại rồi!
Vương Trung đang suy tư thì thấy tu sĩ Peter lẫn trong hàng quân.
Tu sĩ vác khẩu Mosin–Nagant, vừa đi vừa nhai cà rốt.
Vương Trung: “Tu sĩ Peter!”
Tu sĩ quả không hổ danh “tai thuận gió”, dù không có âm trận phụ trợ, vẫn nghe thấy tiếng Vương Trung giữa tiếng pháo và động cơ của quân đoàn 10.
Tu sĩ ngẩng đầu, vẫy tay với Vương Trung.
Vương Trung im lặng. Anh thấy một chiếc xe tải lảo đảo tiến đến, người lái là Phó Kỵ sĩ Yezemenaceae.
Y trông mệt mỏi, như thể có thể gục xuống ngủ bất cứ lúc nào. Thấy xe tăng, y giật mình tỉnh táo, chào theo kiểu chú mục.
Trên xe chất đầy thương binh và phụ nữ. Vương Trung thấy mặt Catherine bị đẩy ra tận rìa, trông bực bội.
Catherine thấy Vương Trung, liền mím môi biểu thị bất mãn.
Nelly bỗng nói: “Sao cái đồ tí hon kia lại mím môi?”
Vương Trung liếc Nelly, nghĩ bụng ngươi cũng không ngại chế giễu người ta thấp bé à?
Sau xe Phó Kỵ sĩ là đội nữ công của sư đoàn: đội giặt dã chiến và đội nấu ăn dã chiến.
Các cô gái khiêng “đồ nghề” từ thùng giặt đến ván giặt đến nồi hành quân.
Dù mệt mỏi, họ vẫn phấn chấn.
Sau đó là đội hộ giáo quân. Không nhiều hộ giáo quân theo kịp sư đoàn Vương Trung, không biết những người còn lại và Popov đi đâu.
Sau hộ giáo quân là những binh sĩ không đội mũ cận vệ, có lẽ là từ một doanh nào đó của trung đoàn Beshensk số 5. Họ vừa đi vừa cười nói lớn tiếng, thấy Vương Trung và 422 thì dừng lại, nhìn anh với ánh mắt sùng bái.
Lyudmila nhận ra, hỏi: “Ngươi không nói gì sao? Ai nấy cũng tin tưởng và sùng bái ngươi như vậy.”
Vương Trung lắc đầu: “Ta biết nói gì? Ta vốn tưởng mình đã thua, nhưng giờ ai cũng nhìn ta như người thắng. Ta còn nói gì được nữa?”
Anh lặp lại câu “Ta còn nói gì được nữa”.
Vừa dứt lời, anh bị Lyudmila ôm chặt.
Lyudmila vuốt tóc anh, dịu dàng: “Ngươi đã làm rất tốt rồi, nên mọi người mới nhìn ngươi như vậy. Vui vẻ lên, sau này chúng ta sẽ thắng thật, chứ không phải chật vật rời khỏi thành phố như bây giờ.”
Vương Trung thỏa thích vùi mặt trong vòng tay ấm áp.
Không biết bao lâu sau, Lyudmila buông anh ra, kéo xa một chút, nhìn anh, nhếch miệng cười: “Đúng thế chứ. Chiến tướng bàn tay sắt không được lộ vẻ u sầu như vậy.”
Vương Trung im lặng mấy giây, rồi cảm tạ cô.
Lúc này, phía đông dần ửng bạc. Vương Trung bỗng cảm thấy mọi thứ khác lạ, có lẽ vì ánh bình minh.
Anh nhận ra, trong mắt mỗi người đều sục sôi ý chí chiến đấu, như thể có thể xông pha, chém giết đến viên đạn cuối cùng.
Đây không phải là vẻ mặt của kẻ bại trận.
Ban nãy anh đã không nhận ra, hẳn là vì trời tối.
Lúc này, Vương Trung thấy Vasilii và Filipov trong hàng quân. Hai người này cũng phá vây thành công.
Anh gọi: “Con trai giáo sư âm nhạc kia, hát một bài!”
Nghe thấy mấy chữ “Con trai giáo sư âm nhạc”, Vasilii nhăn nhó như ăn phải ruồi. Nhưng vừa thấy người gọi là Vương Trung trên chiếc 422, hắn lập tức đổi sang vẻ mặt nuốt ruồi còn muốn nói ngon.
Vasilii: “Filipov! Trống!”
Filipov: “Chắc không? Ta mệt lắm rồi!”
Vasilii: “Thiếu tướng Rokossov muốn nghe nhạc đó! Đánh đi!”
Vương Trung nghe thấy, hô: “Chiến tranh rồi sẽ qua, chỉ có âm nhạc là vĩnh cửu! Filipov, lúc này mới cần âm nhạc!”
Filipov lấy chiếc trống gấp ra, gõ nhịp.
Vasilii cất giọng, vẫn là bài 《Tania Tanyusha》.
Ca khúc vui vẻ như khiến đội quân tiến nhanh hơn.
Hai người họ cứ thế mà đi qua trước mặt 422.
Lúc này, mặt trời đã lên, ánh dương rơi trên xe tăng, trên vai Vương Trung.
Chưa đợi Vasilii hát xong, các nữ công trong đội ngũ cất tiếng.
“Người thân của tôi ở phía trước.”
Lyudmila nhíu mày: “Đây là bài thời nội chiến...”
Càng nhiều nữ công doanh cùng hát:
“Ai cũng không bi thương bằng anh.”
“Anh vừa nhồi đạn pháo.”
“Vừa nghĩ đến em...”
“Một lá thư, đóng đầy dấu!”
“Nói người thân của em đã chết trên chiến trường.”
“Ôi ôi ôi, người thân của em ơi ~”
“Nằm bên bụi cây dại!”
“Tóc mai anh, mái tóc vàng óng.”
“Gió thổi thành mớ rối bời!”
“Ánh mắt anh, ánh mắt đa tình.”
“Quạ đen mổ thành hai lỗ thủng!”
Vương Trung mím môi. Bài dân ca này soạn nhạc bình thường, ca từ cũng toàn tiếng thông tục, nhưng nỗi bi thương sâu sắc trong đó lay động trái tim anh.
Nhưng kỳ lạ thay, dù bi thương, nhưng ai nấy vẫn không hề sợ hãi.
Thậm chí, tiếng ca bi thương lại càng khiến bước chân họ thêm kiên định.
Giống dòng thiết lưu cuồn cuộn.
Chương 155 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]