13:00 ngày 12 tháng 8, Tổng hành dinh Mặt trận Tây Nam của Agsukov.
Tham mưu trưởng và Tuyên úy của quân đoàn ngồi trong phòng bản đồ của tổng hành dinh, nơi nhân viên đang đốt những văn kiện.
"Điện báo sáng nay, Skorobo bị coi là kẻ phản quốc, cả nhà bị bắt giữ."
Tham mưu trưởng nhìn Tuyên úy, "Giáo hội có tin tức gì khác không?"
Tuyên úy tặc lưỡi: "Có tin đồn rằng Skorobo bị Rokosov bắn chết… Rokosov gầy gò kia."
"Tại tầng hầm tổng bộ Tòa Thẩm Giáo?"
Tham mưu trưởng tò mò hỏi.
"Không, tại Hạ Cung, ngay trước mặt Hoàng Thái Nữ và đông đảo sĩ quan cao cấp của Bộ Tổng Tham mưu."
Tham mưu trưởng trợn tròn mắt: "Thật sao? Điện báo không hề đề cập. Làm chuyện tày trời như vậy mà vẫn thoát thân được?"
Tuyên úy dang hai tay: "Không chỉ thoát thân, người ta còn đại diện cho toàn thể tướng sĩ phát biểu tại lễ Quốc Tang ngày 18, Đại Mục Thủ định sẽ dựng Rokosov thành một hình mẫu mới, đối đầu với các Nguyên soái tối cao của Bộ Tổng Tham mưu."
Tham mưu trưởng bật cười: "Lựa chọn hợp lý, một quý tộc cũ, quan hệ mật thiết với hoàng thất, tư tưởng rõ ràng, thân thiết với phái Thế Tục, lại còn có năng lực. Tử huyệt duy nhất của lựa chọn này chính là năng lực quân sự của Rokosov."
"Chỉ huy tốt một lữ, một sư đoàn thì nhiều sĩ quan làm được, nhưng khi chỉ huy một tập đoàn quân, họ sẽ chạm trần, còn khi chỉ huy cấp quân đoàn thì có thể trở nên tầm thường."
"Rokosov được đào tạo quân sự bài bản, chỉ huy một quân đoàn là hết mức, muốn thăng tiến cần học các chương trình chỉ huy cấp cao hơn ở Học viện Quân sự."
"Tình hình hiện tại không cho phép hắn làm lại..."
Tuyên úy tiếp lời: "Đương nhiên là không. Ngay cả khi Giáo hội muốn hắn làm lại, Bộ Tổng Tham mưu cũng không muốn. Bộ Tổng Tham mưu nóng lòng muốn thấy Rokosov bẽ mặt, tốt nhất là vứt bỏ hàng chục vạn binh sĩ như Đại tướng Skorobo."
Vừa dứt lời, Tham mưu trưởng bật cười: "Đừng nói như vậy, chúng ta còn chưa chết, đừng vội coi mình là người chết."
Tuyên úy nhìn bản đồ, cũng cười nói: "Khác gì người chết? Hai ta ngồi đây bàn những chuyện có thể mất đầu."
Cả hai cười lớn, khiến các tham mưu đang đốt văn kiện tò mò nhìn sang.
Lúc này, một tham mưu thông tin tiến vào chào: "Nhận được điện báo của Công tước Myshkin, báo cáo sáng nay có ba sư đoàn binh sĩ đào ngũ sang trận địa của hắn."
Tham mưu trưởng vỗ tay: "Hay, lại có thêm ba sư đoàn lính cần vụ!"
Người lính cần vụ của ông đứng thẳng nghiêm nghị.
Tham mưu trưởng: "Trong phòng làm việc của ta có một chai Vodka quý giá, không thể để bọn quỷ Prosen hưởng, mang ra đây!"
Lát sau, rượu được mang đến, cùng với chén rượu.
Tham mưu trưởng cầm chén rượu từ tay lính cần vụ, phất tay: "Không cần hầu hạ, nhanh thay đồ dân thường rồi trốn đi. Lính cần vụ không được tính là quân nhân, người Prosen sẽ không đối xử với ngươi như tù binh."
Lính cần vụ muốn nói gì đó nhưng rồi chỉ cúi chào và rời đi.
Tham mưu trưởng rót đầy chén rượu đưa cho Tuyên úy: "Nào, cạn chén."
Tuyên úy cầm chén rượu lên uống một hơi.
Tham mưu trưởng vừa rót rượu vừa nói: "Nếu trước đây chúng ta nghe theo Rokosov..."
"Đừng nói nữa."
Tuyên úy ngắt lời, "Không thể bỏ Agsukov mà rút lui."
"Ta không nói rút lui. Ta nói là, nghe theo đề nghị của hắn, bố trí phòng ngự ở phía bắc, đào công sự, chờ địch tấn công, có lẽ tình hình đã khác, có thể thủ được."
Tuyên úy thở dài: "Khó nói lắm, ta đã chiến đấu với người Prosen trong đủ loại địa hình. Họ có thể tạo ra những cuộc trao đổi đẹp mắt ngay cả khi đông quân hơn ta. Dù cho ta là bên phòng thủ."
"Không phải chỉ cần bổ sung vài món vũ khí tân tiến là có thể thay đổi tình hình. Binh sĩ của ta có tố chất như vậy, bổ sung vũ kí mới không khéo lại thành áo cưới cho đối phương."
Tham mưu trưởng: "Ngược lại, lính hải quân đánh khá tốt."
"Lính hải quân yêu cầu tuyển quân cao hơn, phần lớn binh sĩ của ta chỉ tốt nghiệp cấp hai, lính hải quân hầu hết tốt nghiệp cấp ba, lại được huấn luyện lâu dài, không thể so sánh."
Tuyên úy lắc đầu.
Tham mưu trưởng: "Rokosov lại tạo ra những cuộc trao đổi có lợi. Nếu có thể sống sót, ta rất muốn nghe chia sẻ kinh nghiệm của hắn."
Tuyên úy cười nói: "Sống sót rồi nói."
Ông uống cạn chén Vodka, đẩy chén về phía trước: "Ước chừng một tuần nữa ta mới bắt đầu phá vây."
Tham mưu trưởng gật đầu: "Không sai biệt lắm, đến lúc đó binh sĩ có thể chạy đã chạy hết… hoặc bị đánh tan trên đường phá vây, rồi ta và ông sẽ dẫn số binh sĩ cuối cùng phá vây."
Lúc này, một tham mưu đốt văn kiện tới chào: "Báo cáo, tất cả văn kiện đã cháy rụi."
Tham mưu trưởng: "Rất tốt. Các cậu sắp xếp Sư đoàn Bộ binh 41 bắt đầu phá vây."
"Tuân lệnh!"
Tham mưu chào rồi không đi ngay.
"Sao? Không đi?"
Tuyên úy hỏi.
Tham mưu: "Tôi muốn chúc các ngài may mắn."
Tham mưu trưởng nâng chén rượu: "Cũng chúc các cậu may mắn."
Tuyên úy nói: "Nghe nói khi Rokosov chia tay Kirinenko, ông ta nói 'Hẹn gặp lại ở Prosenia' và ăn thịt bò hầm khoai tây trước khi phá vây. Hiện tại cả hai đều ở Diệp Bảo."
Tham mưu trưởng: "Giờ không kiếm đâu ra thịt bò hầm khoai tây, nhưng ta có thể nói 'Hẹn gặp lại ở Prosenia'!"
Ông quay sang các tham mưu đang chần chừ: "Hẹn gặp lại ở Prosenia!"
Các tham mưu xúc động hô to: "Hẹn gặp lại ở Prosenia!"
Tuyên úy nâng chén rượu: "Hẹn gặp lại ở Prosenia!"
Sau đó, hai sĩ quan cao cấp nhất của quân đoàn nhìn các tham mưu rời đi.
"Nếu không có mệnh lệnh kia của Sa Hoàng, ta đã có thể để những người trẻ tuổi này đi theo máy bay."
Tham mưu trưởng nói: "Giờ để chứng minh họ không đào ngũ, ta chỉ có thể để họ xông ra ngoài cùng binh sĩ."
Tuyên úy: "Cũng may Hoàng Thái Tử chiến đấu dũng cảm đến cuối cùng, ít nhất giờ ta không cần lo lắng sĩ khí."
Tham mưu trưởng: "Sĩ khí không bù đắp được chênh lệch về chiến thuật. Không biết còn bao lâu nữa ta có thể khôi phục Agsukov."
"Cần rất lâu đấy."
Tuyên úy nói.
"Đứng lên, quốc gia vĩ đại, quyết tử chiến đấu!"
Trong phòng âm nhạc ở lầu hai của tạp chí *Âm nhạc Hiện đại Aant*, ca sĩ Malusin đang gào thét.
"Tiêu diệt thế lực Prosen, tiêu diệt lũ ác ôn!"
"Hãy để sự phẫn nộ cao quý nhất."
"Trào dâng như sóng!"
Dàn nhạc tạm thời của tạp chí trình diễn một giai điệu hùng tráng, vừa bi thương, vừa phẫn nộ, mang âm hưởng thánh ca thiêng liêng.
Nghe ca khúc này, người ta có thể thấy hàng vạn tráng sĩ Aant không chùn bước xông ra chiến trường.
Malusin cầm lời bài hát, thực ra anh mới thấy lời bài hát nửa tiếng, nghe nhạc còn ít hơn, nhưng anh đã có thể biểu diễn tương đối hoàn hảo.
Không chỉ vì anh có kỹ năng chuyên nghiệp xuất sắc, mà còn vì bài hát khơi gợi sự đồng cảm trong anh.
Malusin vừa hát vừa cảm nhận được ngọn lửa giận bùng cháy trong lòng.
Dù không ở tiền tuyến, anh vẫn cảm thấy như đang ở đó.
Hãy để sự phẫn nộ cao quý nhất,
Trào dâng như sóng!
Tiến hành cuộc chiến tranh nhân dân,
Cuộc chiến tranh thần thánh!
Đoạn điệp khúc này có tiết tấu và giọng điệu hoàn toàn khác biệt, nhanh hơn rất nhiều, như pháo binh đang bắn liên thanh.
Hát xong, Malusin kích động hỏi Tổng biên tập Oshanen: "Thật sự muốn tôi hát bài này sao? Tôi chỉ cần tìm một nơi đông người, hát xong là nổi danh."
Tổng biên tập Oshanen: "Cậu không vui sao? Không, cậu sẽ vui lòng. Lát nữa sẽ tổ chức buổi thẩm định và tuyển chọn nhạc khúc cho Quốc Tang, cậu cứ lên hát, dùng dàn nhạc nhỏ này đệm. Bài hát này đã đủ xuất sắc, ngay cả những kẻ nghiệp dư như ta cũng có thể thể hiện sự lợi hại của nó!"
Lúc này có người gõ cửa.
"Vào đi!"
Vừa dứt lời, cửa phòng âm nhạc mở ra, Giáo sư Vladimir Bradsky từ khoa Âm nhạc của Đại học Diệp Bảo, cố vấn riêng của tạp chí *Âm nhạc Hiện đại Aant*, bước vào.
"Vừa rồi là nhạc gì?"
Giáo sư cao giọng hỏi, "Ai viết?"
Oshanen kinh ngạc: "Ngài nghe thấy sao?"
"Dưới lầu đã tụ tập một đám người, tất cả đều bị âm nhạc dẫn tới. Đó là nhạc gì? Ca khúc mới của Giáo hội? Dù sao có mùi thánh ca."
Oshanen: "Không, là nhạc do Alexei Konstantinovich Rokosov viết."
Giáo sư nhíu mày: "Là hắn? Ờ, chờ một chút, hình như giọng điệu giống với đoạn giai điệu mà hôm qua hắn đã chế nhạo dàn nhạc trong câu lạc bộ âm nhạc."
Oshanen nhíu mày: "Giai điệu bị chế nhạo?"
"Đúng, hôm qua Rokosov mắng dàn nhạc một trận, sau đó ngân nga một đoạn giai điệu, nhưng hắn dở tệ, dàn nhạc thở dài trở về câu lạc bộ, kể cho chúng ta đang đánh bài nghe, còn ngân nga giai điệu."
"Nhưng ta mới nghe có một lần, không chắc đúng, cậu cho ta xem nhạc phổ."
Oshanen lấy ra bản nhạc phổ vừa chép đưa cho Giáo sư Bradski.
Giáo sư xem xong nhíu mày: "Đây là chữ viết của Rokosov?"
"Không, tôi cũng thấy kỳ lạ, tướng quân đang ở Diệp Bảo, nhưng con tem bưu điện cho thấy thư này mới được gửi từ Shostka sáng nay."
"Shostka?"
Giáo sư nhăn mặt "Thật trùng hợp."
"Sao vậy?"
Oshanen hỏi.
"Không có gì."
Giáo sư lắc đầu, "Các cậu nhanh tập luyện, ta cho rằng bài hát này sẽ được chọn trong buổi thẩm định lát nữa, cả nước sẽ nghe được bài hát này trong ngày tưởng niệm. Nó sẽ cổ vũ tinh thần của chúng ta."
Chương 180 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]