Prosen, tập đoàn quân số 9 thuộc Quân đoàn.
Ba gã tướng quân mang phù hiệu viền đỏ Prosen cùng một thượng tá không phù hiệu đang đánh bài.
Đúng vậy, dù hỏa lực bên ngoài vang dội, họ vẫn đánh bài.
Lúc này, sĩ quan tham mưu thông tin bước vào, nghiêm chào: “Trung tướng Siegfried Giles thuộc quân đoàn số một Asgard hỏi về tiến độ tấn công.”
Một trong ba tướng quân, người lớn tuổi nhất ngồi giữa ngẩng đầu, chỉnh kính đơn tròng: “Hắn không biết ta chỉ huy cuộc tấn công này sao? Nên hỏi "Anh hùng Sấm Sét" A về tình hình tấn công chứ. Sao lại tuyên truyền hắn như vậy?”
Vị chuẩn tướng trẻ tuổi bên cạnh nói: “Là "Anh hùng Thiểm Kích" tướng quân, thưa ngài.”
“À đúng, Anh hùng Thiểm Kích. Ta chỉ điều bộ binh đi theo xe tăng tấn công thôi mà.”
Sĩ quan tham mưu thông tin: “Vậy chúng ta cứ trả lời như vậy?”
“Không.”
Trung tướng Walter Mendel đứng lên, nhìn bản đồ: “Trả lời thẳng như vậy có vẻ quá sơ sài với sủng thần của Hoàng đế. Vậy các đơn vị đang tiến triển đến đâu rồi?”
Các sĩ quan tham mưu phụ trách cập nhật bản đồ quay sang nhìn trung tướng: “Ít nhất là trên bản đồ thì không có tiến triển gì.”
Walter Mendel tiến đến trước bản đồ, quan sát kỹ rồi hừ một tiếng: “Vẫn y hệt sáng sớm! Rốt cuộc chúng ta gặp phải vật cản gì vậy? Chẳng phải đã nói địch sẽ sụp đổ như tuyết lở sao?”
“Lần tôi đến sở chỉ huy tập đoàn quân, Nguyên soái von Berg còn đang viết nhật ký và đọc cho tôi nghe: "Địch đang sụp đổ với tốc độ đáng kinh ngạc, chiến tranh sẽ kết thúc trong vòng ba tháng."”
Mendel quay lại, chỉ vào bản đồ nói với những người khác: “Vì chỉ ba tháng nữa là kết thúc, nên ai cũng tranh công, đến nỗi ta mất cả quyền chỉ huy tập đoàn quân của mình.”
Trút giận xong, Mendel quay sang sĩ quan tham mưu thông tin: “Nói với trung tướng Giles rằng chúng ta không có tiến triển gì. Tuyệt đối không có tiến triển gì!”
Sau khi sĩ quan tham mưu thông tin nhận lệnh rời đi, vị tướng quân lớn tuổi nhất trong đám đánh bài – Tham mưu trưởng Mendel – nói: “Bộ Tổng tư lệnh ước tính chúng ta đã tiêu diệt 40% tổng binh lực địch. Theo ước tính này, chỉ cần tiêu diệt thêm khoảng một triệu người nữa, Aant sẽ không còn quân để chiến đấu.”
“Mà giờ, ít nhất bảy trăm ngàn người đang bị kìm chân ở pháo đài Saint Andrews phía bắc. Về lý thuyết, chỉ cần tiêu diệt thêm 30 vạn người, phòng tuyến địch sẽ sụp đổ.”
Mendel nhìn bản đồ: “Bộ Tổng tư lệnh cũng dự tính chúng ta có tối đa một triệu người ở chính diện, còn binh lực đầu tư cho toàn bộ chiến dịch Gió Lốc là 1,8 triệu, tức là tỉ lệ 1,8 so với 1, chúng ta có ưu thế. Nhưng ngày đầu tiên tấn công, phòng tuyến địch không hề suy chuyển.”
Tham mưu trưởng già: “Chứng tỏ công sự của địch rất tốt. Nhưng với pháo hạng nặng và không kích liên tục, công sự sẽ dần bị phá hủy, địch cũng sẽ thương vong, chúng ta sẽ đánh sập được.”
Mendel nhìn chằm chằm bản đồ một lúc lâu rồi nói: “Hy vọng là vậy… Hy vọng vậy…”
…
Prosen, Quân đoàn kỵ sĩ Asgard, Quân đoàn số một.
Siegfried Giles đặt điện báo xuống, thở dài.
Lúc này, tham mưu trưởng báo cáo: “Đợt tấn công thứ ba đã hoàn thành việc tổ chức, có xuất phát không?”
Giles nhìn đồng hồ: “Gần 7 giờ rồi, sao biên đội chậm vậy?”
“Vì ngài yêu cầu tất cả sư đoàn thay đổi vị trí.”
Tham mưu trưởng nói: “Không ai vừa thay đổi vị trí vừa tổ chức tấn công được cả. Tôi thấy hoàn thành được đến giờ đã là tốt lắm rồi, có tấn công không?”
Giles nhìn bản đồ: “Phát động bây giờ thì chỉ đánh được một hai ngày là tối rồi, dù đánh vào thành phố bờ đông cũng phải đánh đêm. Không, không thể đánh đêm với địch ở địa hình quen thuộc của chúng. Hôm nay vậy thôi. Cho pháo binh khai hỏa, coi như kết thúc công việc hôm nay.”
“Vâng.”
Tham mưu trưởng quay người rời đi.
Feliz đứng cạnh Giles: “Toàn bộ nam tuyến không tiến triển, bắc tuyến có tiến triển nhưng không nhanh và mạnh như lúc đầu.”
“Địch đang mạnh lên.”
Giles trầm giọng nói: “Cho công binh bắt đầu đào công sự.”
Feliz: “Đào công sự sao? Chẳng lẽ chúng ta phải đào hầm như chiến tranh giao thông thời gian, rồi dẫn thuốc nổ qua đó sao?”
Giles: “Chỉ là đề phòng thôi, chuẩn bị thứ yếu. Ngày mai chúng ta phải thay đổi cách tấn công, địch có ưu thế về thiết giáp và công sự, từ tình hình hôm nay thấy, đấu pháo chống tăng với địch không hiệu quả.”
Feliz: “Có muốn đi xem mấy chiếc xe tăng bị bắn trúng rồi lái về không?”
Giles gật đầu: “Đi xem, dù sao đêm nay không tấn công, rời sở chỉ huy cũng không có việc gì.”
…
Xưởng sửa chữa xe bọc thép dã chiến của Quân đoàn số một.
Giles xuất hiện khiến các kỹ sư và lính thiết giáp sửng sốt, vội cúi chào.
“Đừng khẩn trương.”
Giles khoát tay: “Ta mới chỉ huy quân đoàn này, các cậu chưa quen ta thôi, lâu rồi sẽ biết, ta cũng là dân thường, chỉ may mắn học trường quân đội rồi quen biết Hoàng đế thôi.”
Hắn chuyển chủ đề sang chiếc xe tăng đang sửa chữa: “Tình hình xe tăng thế nào? Có chiếc nào nhìn rõ đường kính đạn xuyên giáp của địch không?”
“Có, có một chiếc bị bắn vào tháp pháo.”
Quản đốc xưởng sửa chữa nói ngay: “Đây, chiếc số hiệu 331 đây, thưa ngài, ụ súng bị bắn chính diện, rồi viên đạn xuyên ra phía sau. Ba người trong ụ súng đều chết, người điều khiển và cơ điện viên lái xe tăng về được.”
Giles xem xét kỹ vết đạn trên ụ súng: “Không phải pháo 45 ly.”
“Cũng không phải 76 ly, chúng tôi đoán đường kính đạn pháo khoảng 50 đến 60 ly, xét thói quen của họ, có thể là 57 ly.”
Giles quay sang nhìn Feliz: “Aant có loại pháo chống tăng đường kính này trong trang bị không? Lực xuyên thấu mạnh như vậy?”
“Không.”
Feliz không cần xem danh sách trang bị mà đáp: “Là vũ khí mới mà chúng ta không biết – ý tôi là, Bộ Tổng tư lệnh không biết.”
Giles gật đầu, hỏi tiếp: “Nếu lỗ đạn vào và ra đều nhỏ như vậy, chứng tỏ đạn pháo không để lại nhiều mảnh vỡ, tại sao người trong ụ súng lại chết?”
Quản đốc xưởng sửa chữa: “Lớp giáp bên trong ụ súng bị biến dạng rồi sụp xuống, tạo thành mảnh đạn gây sát thương. Ngài vào xem sẽ biết, xung quanh vết đạn sụp xuống hết.”
Giles leo lên ụ súng, kiểm tra xung quanh vết đạn với sự giúp đỡ của quản đốc xưởng sửa chữa.
“Xem ra, tránh cho lớp giáp bên trong sụp xuống có thể nâng cao khả năng sống sót của thành viên xe tăng.”
Hắn nói: “Nên phản hồi đề nghị này cho viện khoa học.”
Feliz: “Nhưng giờ chắc chúng ta không cần dùng.”
Trung tướng tóc đỏ Giles gật đầu: “Đúng vậy. Giờ chúng ta biết địch có một loại pháo chống tăng mới rất lợi hại, tiếp tục đấu pháo với chúng không khôn ngoan. Ngày mai tấn công nên tập trung tiêu hao sinh lực địch.”
Feliz: “Tiêu hao thế nào? Địch ở trong công sự kiên cố.”
“Ta đang nghĩ… Ta đang nghĩ mà.”
Giles chắp tay sau lưng, thở dài.
…
22 giờ 02 phút, lô cốt của sư đoàn cận vệ số một Shostka.
Vương Trung hạ ống nhòm xuống: “Lạ thật, sao địch không tấn công? Vừa nãy pháo kích hơn một tiếng rồi kết thúc?”
Popov: “Địch có lẽ không muốn đánh đêm.”
Vương Trung: “Ta vốn định cho binh sĩ ăn cơm, dự định chiều lại làm một trận với chúng, giờ thì đồ ăn trong bụng còn chưa tiêu hóa hết!”
Pavlov nói: “Vậy chẳng phải tốt sao, tiết kiệm được đạn dược và lương thực. Trời sắp tối rồi, có thay quân ở đầu cầu lô cốt không? Họ báo thiệt hại không lớn.”
Vương Trung: “Thay. Thiệt hại không lớn cũng phải thay, để nhiều đơn vị được rèn luyện hơn. Cậu cứ thay quân theo kế hoạch ban đầu. Ta xem… dùng giờ Hốc Hai Yêu.”
Hốc Hai Yêu, cách nói giờ quân sự, tránh bị nghe nhầm.
Pavlov: “Được.”
Popov cười nói: “Ngày đầu tiên nhẹ nhàng hơn tưởng tượng, khéo ta thủ vững 20 ngày ấy chứ. Vấn đề còn lại là khi nào trời mưa thôi, hy vọng Tướng quân Bùn năm nay đến sớm.”
…
21 giờ 00 phút, ngoại ô phía đông Shostka, đội dự bị của sư đoàn cận vệ số một, trận địa của đại đội 3 thuộc trung đoàn Beshensk số 5.
Lính gác đột nhiên thấy một nhóm người chỉnh tề đội ngũ từ phía đông tiến đến trong bóng tối, liền vác súng hô lớn: “Đứng lại! Đơn vị nào?”
Người đến lập tức dừng lại, hai người có vẻ là sĩ quan tiến về trạm gác.
“Đại đội 3 thuộc trung đoàn 51 của Sư đoàn Nội vệ số mười một.”
Lính gác quay lại hô: “Tiểu đội trưởng!”
Tiểu đội trưởng dẫn hai chiến sĩ xuất hiện: “Được rồi, ta đợi đến khi nhìn thấy người đến. Cho xem giấy chứng nhận và lệnh điều động. Chúng ta không nhận được lệnh báo các anh sẽ đến.”
Sĩ quan Nội vệ vừa lấy giấy chứng nhận vừa nói: “Chúng ta có nhiệm vụ đặc biệt, các anh không biết là bình thường.”
Tiểu đội trưởng kiểm tra xong giấy chứng nhận rồi hỏi: “Lệnh đâu?”
“Chúng ta có nhiệm vụ đặc biệt, không thể nói cho các anh biết!”
Sĩ quan quát: “Các anh là ai mà dám hỏi đến việc của Tòa Thẩm Giáo?”
Tiểu đội trưởng không hề lay chuyển: “Sư đoàn trưởng của chúng ta là tướng quân Rokossov, khẩu súng của ông ấy là Đại Mục Thủ tự tay tặng!”
Từ sau vụ bắt được tên thiếu tá Prosen kia, hắn thà chết chứ không muốn bị Vương Trung dùng khẩu súng lục kia bắn, trong sư đoàn cận vệ số một có rất nhiều truyền thuyết liên quan đến khẩu súng đó.
Sĩ quan Nội vệ giận dữ: “Các anh muốn bao che phản đồ sao?”
“Sư đoàn chúng ta không có phản đồ! Andrew, vác súng máy lên! Gọi điện thoại cho sư bộ, báo có một đám lính Nội vệ Sư rất khả nghi đến đây!”
Đột nhiên, hai người xông ra từ trong bóng tối, cắt cổ tiểu đội trưởng và hai chiến sĩ.
Người lính gác kia kinh hãi, nổ súng ngay lập tức.
Tiếng súng vang lên làm đội dự bị kinh động.
“Sĩ binh Nội vệ Sư” lập tức bày đội hình chiến đấu, xông về trận địa.
Toàn bộ trận địa vang tiếng súng.
…
Vương Trung đang ăn cơm chiều, nghe tiếng súng ngẩng đầu: “Từ phía đông?”
Hắn kéo góc nhìn, phát hiện ký hiệu đơn vị của mình ở phía đông có dấu hiệu giao hỏa.
Nhưng không có thông tin trực tiếp nên không thấy tình hình cụ thể.
Vương Trung rất tỉnh táo: “Gọi tất cả cảnh vệ sân bay, pháo đoàn, cao pháo và đại đội Thần Tiễn, cho họ vào tình trạng báo động, không ai được phép đến gần. Gọi Eugene, bảo anh ta làm rõ tình hình đại đội 3 thế nào, đang giao chiến với ai.”
Chương 202 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]