Cùng thời khắc đó, Shostka.
Pavlov: "Đột nhiên phát hiện, bị pháo oanh mấy ngày, không có mấy kiến trúc còn nguyên vẹn để mà giam giữ tù binh."
Popov: "Cũng không cần giam giữ. Buổi tối địch nhân nên 'thăm hỏi' chúng ta. Pháo kích liên tục, đám tù binh này có khi lại chết hơn một nửa. Chi bằng cứ thả bọn chúng ra khu vực gần nhà ga, đợi xe lửa tiếp tế đến, dỡ hàng xong thì chất bọn chúng lên rồi đi."
Popov ngập ngừng, nói thêm: "Nhỡ đâu trong lúc này địch pháo kích bất ngờ, ta cứ tuyên bố là địch cố ý giết tù binh, cứ theo đó mà tuyên truyền."
Pavlov ngẫm nghĩ, gật đầu: "Được, cứ vậy đi. Vừa hay khu nhà ga có kho tạm rộng rãi, để bọn chúng phơi nắng ở đó. Dù sao đang mùa thu, chắc không bị cảm nắng đâu."
Nói đoạn, Pavlov nhấc điện thoại, bắt đầu ra lệnh, điều một đại đội từ đội dự bị ra, men theo đường sắt triển khai.
Popov chợt lên tiếng: "Không ổn! Không thể men theo đường sắt!"
Pavlov nghi hoặc giữ ống nghe, nhìn về phía Quân Chủ giáo: "Sao vậy?"
"Men theo đường sắt thứ nhất sẽ cản trở xe lửa rút lui nếu cần. Thứ hai, chỉ có dân thường làm việc gần đường sắt mới thấy. Ta muốn bọn chúng rời đường ray, đi theo đại lộ chính của thành phố, xuyên qua khu bờ đông, rồi mới rẽ về nhà ga."
"Như vậy thì toàn bộ hộ giáo quân và lao công trong thành đều thấy được! Ngay cả đám lao công đang có việc cũng sẽ thấy!"
Pavlov nghe Popov, bừng tỉnh: "Để nâng cao sĩ khí của mọi người! Hay, ta sẽ sắp xếp lại."
Ông lập tức sửa mệnh lệnh, cho đại đội triển khai dọc đường lớn, trải dài đến tận nhà ga.
...
Buổi chiều, dân Shostka đổ ra đường lớn, nghi hoặc nhìn hàng quân cận vệ xếp hàng.
Giáo sĩ của Giáo hội cầm loa rao: "Đại gia không nên tụ tập! Xin mọi người giải tán! Địch có thể pháo kích bất cứ lúc nào! Địch có thể pháo kích bất cứ lúc nào!"
Nhưng chẳng ai rời đi.
Tất cả xì xào bàn tán.
"Chuyện gì thế này?"
"Nghe nói tướng quân vừa đánh sang bờ bên kia, chắc là hy sinh rồi!"
"Ăn nói lung tung! Coi chừng bị thẩm phán quan nghe thấy!"
"Nhưng xếp hàng thế này là làm gì?"
Mọi người thảo luận mãi chẳng ra kết quả, người lại càng kéo đến đông hơn.
Đột nhiên, phía tây đường lớn vang lên tiếng hô: "Ura!"
Ai nấy tò mò chen lên trước, muốn xem chuyện gì xảy ra, nhưng bị Cấm Vệ Quân chặn lại bằng súng trường.
"Đừng chen! Đừng đẩy! Ai cũng xem được cả!"
Một bà thím tò mò hỏi viên thiếu úy chỉ huy: "Chuyện gì vậy hả cậu? Đang xem cái gì thế?"
"Tôi cũng có biết đâu. Lệnh trên bảo tôi xếp hàng thôi. Tôi hơn bà nhiều tuổi lắm đấy, bà nương!"
Giữa lúc mọi người còn đang bàn tán xôn xao, tiếng hô hoan ngày càng gần.
Lúc này, một đứa trẻ trèo lên mái nhà hét lớn: "Người Prosen! Người Prosen vào thành!"
Mẹ thằng bé lập tức mắng: "Nói bậy bạ! Có nghe thấy tiếng súng pháo đâu!"
"Nhưng mà... thật sự có mấy người mặc quân phục xám đang đi kìa!"
Thằng bé ấm ức nói.
Lúc này những người khác cũng thấy: "Quân phục xám! Đang hàng ngũ chỉnh tề đi tới!"
Nếu không có tiếng hô "Ura" vang lên, có lẽ vài người đã bỏ chạy.
Rồi quân phục xám lọt vào tầm mắt mọi người.
Binh lính Prosen hàng ngũ chỉnh tề bước đi, người ai nấy đầy trứng thối và bùn đất. Chúng không mang vũ khí, cúi gằm mặt, bên cạnh là những tên lính áo đen nghênh ngang đắc ý.
"Tù binh! Tướng quân bắt tù binh về rồi!"
Không biết ai đó hô lên một câu.
Tất cả như bừng tỉnh, lập tức hoan hô: "Ura!"
Ngay sau đó, đủ loại tạp vật ném về phía đám tù binh.
Vài bà thím vừa ném đồ vừa la lối: "Bọn bay bị bắt làm tù binh rồi! Đáng đời! Đáng đời!"
"Tống hết lũ bay cho thẩm phán quan! Cho biết mặt!"
"Cút khỏi đất nước chúng ta!"
Đối mặt với làn sóng phẫn nộ, đám tù binh như rau dưa héo úa.
Nhưng dân chúng rất nhanh mệt mỏi, vì đội hình tù binh quá dài.
Có người ngạc nhiên trách móc: "Tướng quân bắt được bao nhiêu tù binh thế này?"
"Ít nhất cũng phải vài ngàn chứ?"
"Không, nhìn đội hình dài thế kia, chắc phải mấy vạn người! Phải biết đây là tướng quân Rokossov! Ông ấy bắn chết chín tướng địch đấy!"
Thế là trong lúc bàn tán, quần chúng tự thêm số không vào số tù binh, còn khen người kia đếm thật kỹ.
Còn số tướng địch bị tướng quân Rokossov bắn chết cũng tăng lên thành chín.
Giữa lúc mọi người chán ngán đám tù binh, lại có người hô lớn: "Nhìn kìa! Sĩ quan địch!"
Đám đông vốn đã nghỉ ngơi nhìn thấy đám sĩ quan đội mũ kê-pi thì lập tức dũng cảm vác đá, chậu hoa, thậm chí cả nước tiểu và bùn đất ném tới như mưa rào.
Một tên phó quan còn lấy dây lưng đánh vào tên sĩ quan cao cấp nhất, khiến đám đông càng thêm phẫn nộ, ném đá càng nhiều.
Lúc này, cuối cùng có giáo sĩ đứng ra: "Đừng làm vậy! Đả thương chúng sẽ giảm hiệu quả thẩm vấn! Giao cho thẩm phán quan đi!"
Giáo sĩ phải ra sức kêu gào, ngọn lửa giận dữ của quần chúng mới dịu dần. Đám sĩ quan Prosen dìu nhau, nhanh chóng vượt qua đám đông giận dữ.
Ngay sau đó, những con la kéo pháo xuất hiện, lính áo đen đuổi la vênh váo đắc ý.
Có người lớn tiếng hỏi: "Anh lính, khẩu pháo này lấy từ đâu ra thế?"
"Chiến lợi phẩm đấy!"
Người lính hớn hở đáp, "Chúng tôi tước được mười mấy khẩu! Ngày mai sẽ cho bọn nó nã đạn lên đầu địch!"
Tiếp sau pháo là xe chở đạn, và những xe chở chiến lợi phẩm khác, bao gồm đủ loại đồ hộp Prosen.
Một đứa bé ngồi trên xe ngựa đối diện lính áo đen hô: "Cho cháu một hộp được không ạ? Cháu muốn ăn thử!"
Người lính lập tức lục lọi rồi ném cho đứa trẻ một hộp: "Cầm lấy!"
Đứa bé vui vẻ chạy về nhà.
Ngay sau đó trong nhà vọng ra tiếng khóc: "Mặn quá! A a a!"
Mọi người trên đường nghe thấy tiếng khóc thì cười ồ lên.
...
Vương Trung nhìn xe la chở đầy chiến lợi phẩm của lính thủy đánh bộ chạy qua trước mặt, gọi lớn: "Có rad thì đưa cho ta! Nghe rõ chưa!"
Người lính chỉ về phía sau: "Đội thông tin của chúng tôi bắt hết rồi, ở phía sau kìa. Còn có một cái máy móc gì đó nhiều trục quay lắm!"
Vương Trung: "Máy Enigma?"
Người lính: "Tôi không biết gọi là gì, nói chung là cái hộp to lắm, nhiều trục quay, lúc đầu chúng tôi tưởng là hộp số, nhưng mà thấy có bàn phím, đánh chữ được."
Vương Trung vỗ vào tấm thép ụ súng KV: "Máy mật mã Enigma đấy! Mấy quyển mật mã đâu? Có thu được không?"
"Đều ở phía sau hết tướng quân."
Vương Trung xua tay cho xe ngựa đi.
Rất nhanh, Vương Trung đợi được một chiếc xe nửa bánh xích, trên xe chằng chịt dây anten, rõ ràng là xe truyền tin Prosen.
Vương Trung: "Các anh thu được cái máy mật mã đâu?"
Người lính trên xe nửa bánh xích lấy ra một cái rương.
Đây là lần đầu Vương Trung nhìn thấy máy mật mã Enigma thật, phản ứng đầu tiên là: Có hơi nhỏ thì phải?
Trông nó giống một cái máy đánh chữ cỡ lớn.
Vương Trung: "Đưa đây ta xem."
Người lính đứng lên, thoăn thoắt nhảy từ toa xe bán xích lên xe tải, rồi nhanh nhẹn leo lên thân xe KV, đặt máy Enigma trước mặt Vương Trung.
Vương Trung mở nắp hộp ra xem xét máy móc bên trong.
Bàn phím gần giống hệt máy đánh chữ cổ điển, vị trí con lăn của máy đánh chữ là năm trục quay, xung quanh có cơ cấu liên động phức tạp.
Ngoài ra, bên cạnh trục quay còn có nút xoay thủ công, có vẻ dùng để điều chỉnh vị trí từng đĩa quay.
Khi sử dụng máy Enigma rất đơn giản, chỉ cần nhập thông tin cần mã hóa vào bàn phím, nó sẽ tự động chuyển thành mật mã.
Giải mã thì chỉ cần nhập mật mã vào, nội dung sẽ hiện ra.
Nhưng để giải mã, chỉ có một chiếc máy Enigma giống hệt máy gửi là chưa đủ, cần phải biết chính xác vị trí ban đầu của mỗi trục quay khi mã hóa và cách cắm dây điện bên dưới.
Dù có tước được máy Enigma, dựa vào vị trí trục quay cũng chỉ giải mã được văn kiện mật trong một ngày. Ngày hôm sau, đối phương đổi vị trí trục quay thì không thể giải mã nữa.
Vương Trung cẩn thận xem xét chiếc máy mật mã, nhớ lại chuyện mình từng nghĩ: Mua một trang trại, tập trung một đám nhà toán học, giải mã mật mã Prosen.
Trong Thế chiến II, người Anh ở Bletchley Park đã làm như vậy. Khi mật mã Đức bị phá giải, thiệt hại của chiến thuật "bầy sói" tăng vọt, vì Hải quân Hoàng gia biết bầy sói đến khi nào, tập kết ở đâu, tiếp tế ở đâu.
Vương Trung nhìn máy móc, đóng nắp lại, trả cho hải quân: "Phải bảo quản cẩn thận, giao nguyên vẹn cho thẩm phán quan. Cái máy này rất quan trọng."
"Giao cho thẩm phán quan ạ?"
Vương Trung: "Đúng, nhưng cái xe truyền tin này ta giữ lại. Còn nữa, tước được bao nhiêu máy bộ đàm? Loại một người vác được ấy."
"Năm cái, thưa tướng quân."
Vương Trung mừng rỡ: "Tốt! Tốt! Đưa hết đến sư bộ đi! Dọn dẹp chiến trường gần xong, ta bắt đầu rút quân."
——9 giờ 24 phút, 15:00, Quân đoàn kỵ sĩ Asgard đệ nhất của quân đội Prosen.
Giles nhìn đồng hồ: "Địch không tấn công bằng thiết giáp à. Có khi nào ta bị lừa rồi không?"
Feliz càu nhàu: "Cái tên tướng quân 'Bạch Mã' đó, đến một ngày ta chẳng tin lời hắn nói trên rad nữa!"
Giles: "Thế thì chẳng phải địch được như ý sao? Ngược lại, hắn cứ nói thẳng ra là được. Không, vẫn phải nghe lén thông tin rad của địch. Dân Aant kỹ thuật truyền tin vô tuyến kém, thích dùng điện báo với điện thoại hơn, nhưng cái tên 'Bạch Mã' kia rõ ràng thích dùng rad hơn."
Lúc này, tham mưu trưởng bước vào: "Đã điều tra rõ tình hình. Tướng quân 'Bạch Mã' dẫn một sư đoàn và một đoàn tàu bọc thép bất ngờ xông đến, chiếm lấy chiến hào ta đã xây xong."
Giles nhíu mày: "Một sư đoàn? Tình báo của Bộ Thống soái lại sai? Chẳng phải chính diện chỉ có một sư đoàn tăng cường thôi sao?"
Mọi người nhìn nhau.
Giles lắc đầu: "Không, chắc không nhiều đến thế đâu. Tướng quân 'Bạch Mã' đánh bất ngờ, là quân ta thần thoại hóa hắn, thành 'chim sợ cành cong' rồi. Không thể tiếp tục như vậy! Ra lệnh cho các đơn vị, phải nhấn mạnh với binh sĩ rằng tướng quân 'Bạch Mã' cũng chỉ là người thường, không có thần lực, càng không phải là Surtr gì cả!"
Feliz: "Xem ra, sách lược tuyên truyền từ trước đến nay có vấn đề. Hắn nói ta là tộc thần Æsir, nhưng trong thần thoại, tộc Æsir cuối cùng sẽ đối mặt với Ragnarok. Hỏa khổng lồ Surtr vung đại kiếm, khiêu chiến các vị thần..."
Giles: "Đủ rồi! Dù sắp tối, ta vẫn phải lập tức tấn công. Bộ đội xe tăng của ta không giỏi tấn công địa hình lũy ven sông, nhưng bình nguyên rộng lớn thì không ai địch nổi. Trước khi trời tối, ta phải đoạt lại trận địa bằng mọi giá!"
Chương 217 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]