11 tháng 1, Vương Trung vừa đến sư bộ, đã thấy Pavlov đến sớm, đang cùng Popov trực ca đêm đứng trước bản đồ thảo luận.
"Tốc độ tiến quân của địch tăng nhanh đột ngột."
Pavlov một tay ôm ngực, tay kia nâng cằm, "Hôm qua chúng tiến đến tận 20 km. Nếu cứ đà này, chúng có thể đánh vào Diệp Bảo trước khi trời trở lạnh."
Vương Trung hỏi: "Chuyện gì xảy ra?"
Pavlov chỉ tay vào điện báo trên bàn: "Ngài xem đi."
Vương Trung cầm lấy điện báo, đọc nhanh một lượt, rồi nói: "Các anh chưa thấy địch tiến 70 km một ngày à? 20 km mà đã ngạc nhiên?"
"Ngoài ra, tôi đã trinh sát địa hình xung quanh. Đất ở đây không giống Thalia, vốn đã khá rắn chắc, dù có bùn lầy cũng không ảnh hưởng nghiêm trọng như đất đen Thalia."
Vương Trung từng cưỡi Bucephalus đi khảo sát. Lúc ấy, anh định đi xe, nhưng Gregory khuyên nên cưỡi ngựa, vì "Lúc này ngựa dùng tốt hơn xe, tin tôi đi."
Xung quanh Suhayaveli toàn đất cứng, chỉ có lớp bùn mỏng trên bề mặt.
Tương tự, khi Vương Trung hỏi thăm nông dân địa phương, họ đều nói quanh đây không trồng lúa mì mà trồng rau quả, còn dùng cỏ khô như cỏ linh lăng để nuôi heo.
Với cả khoai tây.
Việc này ảnh hưởng đến cả việc cung ứng cho Cận vệ Nhất cơ bộ. Ở Thalia, đồ ăn trên bàn sĩ quan phong phú đa dạng, giờ thì ngày nào cũng món hầm Tonga khoai tây.
Khoai tây thậm chí thành món chính, luộc xong phát cho sĩ quan binh lính, còn phải tự lột vỏ.
Phòng bánh mì của sư đoàn giờ ba ngày mới phát bánh mì một lần.
Vương Trung không ngờ nhanh vậy đã cảm nhận được cái hay của đất đen Thalia.
Nhớ lại cảnh trinh sát, Vương Trung bất giác sờ lên hộp cơm treo trên người, bên trong là nắm đất quê hương nặng trĩu.
Vương Trung nói: "Đất ở đây không giống đất đen Thalia, không giống..."
Pavlov: "Ra là vậy. Tôi chưa khảo sát địa hình quanh đây, nên là do mặt đất thay đổi khiến địch tiến nhanh hơn à."
Anh cầm bút chì, ghi mấy chữ lên bản đồ: Đất tương đối cứng.
"Tình hình quân ta thì sao?"
Vương Trung hỏi.
Pavlov: "Mới bổ sung 4 tập đoàn quân, đều dàn trải trên tuyến phòng thủ chính diện. Tôi cho rằng ý đồ của mặt trận phía Tây là dùng đám tân binh thiếu kinh nghiệm này để trì hoãn địch, khiến chúng mệt mỏi, rồi dùng quân chỉnh đốn tốt chặn đánh."
Vương Trung nhìn bản đồ. Quân đoàn Kashuch được bố trí ở phía Nam Suhayaveli, khu vực phòng thủ thu hẹp đáng kể, hẳn là do tổn thất nặng nề.
Các đơn vị khác của tập đoàn quân Kirinenko cơ bản dàn quanh Suhayaveli, xem ra là định bao vây Cận vệ Nhất cơ mà tiến hành tác chiến.
Vương Trung: "Các tập đoàn quân không được bổ sung à?"
Pavlov: "Ý anh là mấy doanh hộ giáo quân lớn ấy hả? Cái đó thì có. Nhưng lính có kinh nghiệm, qua huấn luyện chính quy thì chưa bổ sung được bao nhiêu. Tôi nghĩ giai đoạn cổ vũ binh sĩ đầu tiên đã xong."
Động viên chia làm nhiều giai đoạn, đợt đầu là giải ngũ trong vòng 3 năm và quân dự bị tại ngũ. Còn đám thanh niên vừa đủ tuổi chưa qua huấn luyện quân sự thì không nằm trong đợt đầu, nên chỉ có thể nhập ngũ rồi huấn luyện quân sự.
Tiếp theo sẽ động viên lính giải ngũ trên 3 năm, phần lớn phải huấn luyện phục hồi, không thể động viên ra tiền tuyến ngay.
Lính giải ngũ trong vòng ba năm và quân dự bị tại ngũ đã bị đánh cho tơi tả rồi sao... Còn phải tính cả 500 vạn đại quân được khuếch trương ra từ đợt tăng cường quân bị trước nữa.
Vương Trung nhìn bản đồ, vẻ mặt trang trọng. Người ta nói con số thì vô tri, không khiến người ta cảm nhận được thực tế, nhưng với Vương Trung, người thực tế từ địa ngục trở về, nhìn thấy con số là cảm nhận được sự nặng nề.
"Nghiệt chướng,"
Anh khẽ nói, "Tăng cường quân bị dở tệ, chỉ huy dở tệ, thực sự là nghiệp chướng."
Pavlov và Popov cũng im lặng, phảng phất đang mặc niệm cho hàng triệu chiến sĩ đã hy sinh.
Thật vừa lúc, bên ngoài vọng tới tiếng hát của một binh sĩ nào đó: "Nhưng tát, Thalia! Xe chở xác đi qua bờ sông, bờ sông sông mẹ!"
Pavlov chợt hỏi: "Bài này tên gì? Chưa từng nghe anh hát?"
Vương Trung: "《Gặm bùn》."
Swallowing Dust là ăn cát bụi, nói về chuyện Aganstan, đổi thành Thalia thì kêu 《Gặm bùn》 cũng hợp lý.
Popov kinh hãi: "Cái tên này không cổ vũ được sĩ khí! Anh định dùng cái tên này để phát biểu à?"
Vương Trung: "Không, Vasilii gửi cho tạp chí âm nhạc với cái tên 《Dũng khí cuối cùng》."
Popov thở phào.
Lúc này Nelly đẩy cửa vào: "Bữa sáng."
Pavlov: "A, bữa sáng tới rồi. Hôm nay ăn gì thơm thế?"
Nelly: "Súp Suzie đặc."
"Vậy à, cho tôi một bát."
Nelly lập tức xới cho tham mưu trưởng một bát.
Gã tham mưu béo múp bưng lên húp một hơi lớn, rồi dùng thìa xắn những vụn thịt hầm nhừ trong súp cho vào miệng.
Vương Trung lặng lẽ nhìn Pavlov ăn ngấu nghiến, rồi thấy máu mũi anh ta chảy ra.
"Khoan đã!"
Pavlov rút khăn tay che mũi, "Chuyện gì đây?"
Vương Trung: "Vì món canh này dùng thịt không phải lạp xưởng cũng không phải thịt bò, mà là thịt nai và thịt nhím."
Nelly: "Còn có thịt rắn nữa. Quân sĩ trưởng Gregory bắt được gì tôi cho hết vào."
Pavlov trợn tròn mắt: "Sao giờ mới lôi ra cho chúng tôi ăn?"
Vương Trung: "Vì hôm qua nó quá hạn rồi, tôi ăn cũng vô ích. Nên tôi đem chỗ thịt thừa đưa cho đội nấu ăn."
Popov tặc lưỡi: "Xong, lần này anh định tạo ra bao nhiêu bà mẹ đơn thân? Trụ sở bao nhiêu cô nương, đội nấu ăn đội giặt quần áo, cả y tá bệnh viện nữa. Xong xong, sao anh lại để đám tiểu tử ăn hươu với nhím, xong."
Vương Trung gãi đầu: "Lỗi của tôi à?"
"Lỗi của anh."
Popov và Pavlov đồng thanh.
——11 tháng 1, cụm thiết giáp thứ hai tiến đến bộ tư lệnh, nơi ở cũ của nhà văn Kozov.
"Tướng quân!"
Phó quan vừa dẫn đường, vừa kiêu hãnh tuyên bố, "Đây là nơi ở cũ của đại văn hào Kozov."
Moltke chậm bước, vừa thưởng thức những bài trí được bảo tồn hoàn hảo trong phòng, vừa bước vào trong: "Ông ấy đã viết 《Chiến tranh và Hòa bình》 ở đây à."
Phó quan: "Có muốn đặt bộ tư lệnh ở đây không?"
"Không,"
Moltke không cần nghĩ ngợi liền cự tuyệt, "Địch giờ cũng bắt đầu nã pháo vào các kiến trúc có sẵn, nơi ở cũ này chắc chắn sẽ thành mục tiêu oanh tạc. Chỉ cần nằm trong tầm hỏa lực của địch, thì không được ở nhà có sẵn, không thể để địch được như ý."
Phó quan: "Nhưng vì không ở nhà, không cắm trại lộ thiên trong tầm pháo kích của địch, binh sĩ hao tổn thể lực rất lớn. Bọn họ cần giường chiếu."
Moltke: "Nói với chúng, chết trận rồi thì có thể nghỉ ngơi vĩnh viễn, ở Valhalla."
"Nhưng mà,"
Phó quan nghi ngờ hỏi, "Chiến tranh chẳng phải sắp kết thúc rồi sao?"
Moltke không trả lời, mà tiến đến trước tấm bản đồ đã được trải ra, nhìn vào địa danh lớn nhất phía trên: Pháo đài Catherine, mím chặt môi, tần suất chớp mắt cũng giảm xuống.
Lúc này một tham mưu chạy vào, khép chân hô lớn: "Báo cáo! Tiền tuyến thông báo, thu được phiên hiệu 3 tập đoàn quân mới từ miệng tù binh!"
Moltke lập tức xoay người đối mặt tham mưu, lông mày nhướn hết lên: "Mấy cái?"
"Ba cái!"
Tham mưu lớn tiếng đáp.
Moltke nói với giọng trầm thấp: "Ta nghe thấy rồi, đừng lớn tiếng vậy."
Tham mưu ngập ngừng.
Phó quan tiến đến cầm lấy điện báo, lặng lẽ phất tay, bảo hắn mau đi.
Đại tướng Moltke tự mình tiến lên, cầm lấy điện báo, bắt đầu đọc: "Dựa trên thẩm vấn tù binh, xác nhận sự tồn tại của ba tập đoàn quân 111, 112, 113. Dựa trên lời khai, ba tập đoàn quân này không có biên chế cấp quân đoàn, phỏng đoán là do sĩ quan cao cấp thương vong quá lớn."
"Tập đoàn quân có quy mô lớn nhất là 112, biên chế 8 sư đoàn bộ binh, thêm pháo binh và binh sĩ phụ trợ trực thuộc tập đoàn quân, ước chừng mười vạn người."
"Tập đoàn quân có quy mô nhỏ nhất là 111, có 5 sư đoàn và một lữ đoàn độc lập, khoảng sáu vạn người."
"Chúng ta phỏng đoán có ít nhất 20 vạn tân binh gia nhập chiến đấu phòng ngự."
Đọc xong, Moltke đưa mu bàn tay cầm điện báo ra sau lưng, hít sâu, rồi nhìn lên trần nhà.
Ông duy trì động tác này, phảng phất đứa trẻ đang ngắm nhện giăng tơ trên nóc nhà.
Cuối cùng, Moltke hỏi: "Bộ Tổng tham mưu nói chính diện chỉ có bao nhiêu địch?"
Phó quan: "Một triệu."
"Giờ là 1,2 triệu. Hỏi tiền tuyến xem tình hình trang bị của đám tập đoàn quân mới bổ sung thế nào? Trang bị kém thì... còn có hy vọng."
Phó quan lập tức quay người: "Tôi gọi điện thoại ngay... À, dùng rad để hỏi."
"Không cần, không vội vậy đâu, gửi điện báo là được."
......
Khoảng một tiếng sau, Moltke đang giở xem tàng thư của Kozov thì phó quan cầm điện báo tiến vào: "Hồi đáp tới rồi, tướng quân."
"Đọc đi."
Đại tướng khẽ nói.
Phó quan cúi đầu: "Xác nhận có dấu hiệu thiếu trang bị ở các tập đoàn quân mới, nhưng chủ yếu thiếu vũ khí hạng nhẹ, số lượng trọng pháo và xe tăng vẫn tương đối phong phú. Binh sĩ của các quân đoàn này có chiến ý dâng cao, thường xuyên khởi xướng xung phong lưỡi lê để bù đắp thiếu hụt kỹ năng chiến đấu."
"Và..."
Phó quan ngập ngừng, liếc nhìn đại tướng, mới tiếp tục: "Và chúng ta lại phát hiện một phiên hiệu tập đoàn quân mới, tập đoàn quân 114, biên chế 8 sư đoàn bộ binh và một sư đoàn kỵ binh, gần mười vạn người."
Moltke thở dài: "Bánh xe... nghiền nát."
Ông đóng lại cuốn tàng thư cổ, nhắm mắt lại.
Vài giây sau, ông mở mắt: "Không, chưa đến lúc buông xuôi, ra lệnh cho các đơn vị, hết tốc độ tiến lên! Tình trạng bùn lầy đang giảm bớt, chúng ta phải đến Pháo đài Catherine qua mùa đông!"
Nói xong, ông quay đầu nhìn tàng thư: "Đem số tàng thư này dùng rương sắp xếp gọn, đưa xuống tầng hầm đi! Aant sẽ pháo kích căn phòng này, tàng thư vô tội!"
Chương 237 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]