11 tháng 10, 04:00, pháo đài Catherine, Hạ cung.
Sa Hoàng Nikola Đệ Ngũ hoài nghi: “Nói đến duyệt binh, Belinsky có đến không? Hắn có khi nào đã bỏ trốn rồi không? Tên gia hỏa này, chắc hẳn nghĩ chúng ta ở đây tử thủ, giống như Ivan chết trận, sau đó hắn đến hái quả ngọt!”
Tukhachev, Tham mưu trưởng, liếc nhìn Thống chế Siema, Tư lệnh quân khu Nhậm Tây Phương, rồi mới quay sang Bộ trưởng Quốc phòng Boris.
Thống chế Boris đẩy gọng kính: “Theo những gì chúng ta biết, Đại Mục Thủ vẫn chưa rời khỏi Diệp Bảo, ngài ấy sẽ tham gia duyệt binh.”
“Chắc chắn là thế thân!”
Nikola Đệ Ngũ khoát tay: “Thế thân! Nếu các ngươi hỏi hắn về vấn đề Thế Tục phái, bắt hắn phải thao thao bất tuyệt, hắn liền sẽ ấp úng nhìn ngang liếc dọc!”
“Thần sẵn lòng trả lời bất kỳ câu hỏi nào của ngài liên quan đến Thế Tục phái.”
Giọng nam trầm ấm vang lên từ phía cửa.
Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn về phía đại môn.
Đại Mục Thủ Belinsky bước những bước chân vững chãi vào phòng, theo sau là hai vị Hồng y Giáo chủ cùng đội cảnh vệ.
“Bệ hạ.”
Đại Mục Thủ hướng Sa Hoàng Nikola Đệ Ngũ hành lễ cung đình, nghi thức mà hạ thần dùng để chào hỏi hoàng đế.
Biểu cảm của Nikola Đệ Ngũ hòa hoãn hơn: “Ngươi hiểu lầm rồi Belinsky, ta vừa rồi chỉ là... chỉ là nghe được vài lời đồn đại. Ta đã trừng phạt những kẻ nói như vậy rồi. À, còn nữa, miễn lễ.”
Belinsky lúc này mới đứng thẳng người: “Bệ hạ, thực tế là địch nhân đã đến hồi suy yếu, chỉ là sự thuận lợi từ trước đến nay khiến chúng có lòng tin. Địch nhân đang tăng cường rải truyền đơn quanh Diệp Bảo, chỉ riêng hôm qua máy bay đã ném ra mười mấy tấn.”
“Địch nhân rõ ràng muốn chúng ta mất đi ý chí chiến đấu, giống như Carolingian. Thủ đô Carolingian vẫn còn khả năng chiến đấu, bộ tư lệnh phòng thủ đã huy động hàng triệu dân binh, thành phố anh hùng này đã vô số lần chống lại ngoại xâm, và người dân của nó cũng đang chuẩn bị làm như vậy!”
“Thế nhưng, giới thượng tầng Carolingian lại là những kẻ sợ chết, cho nên đã chọn đầu hàng, quân đội Prosen thậm chí còn chưa nhìn thấy thủ đô, bọn chúng đã đầu hàng.”
“Người Prosen đang hy vọng chúng ta làm điều tương tự.”
Nikola Đệ Ngũ nhìn chằm chằm Belinsky: “Nhưng ngươi hãy nhìn chiến tuyến mà xem, chúng ta đã dốc vào bao nhiêu binh sĩ, đều bị địch nhân đánh tan tác, đội quân mới nhất thậm chí còn không cầm cự nổi một ngày! Ngươi có thể đảm bảo chúng không tiến vào Diệp Bảo sao?”
Belinsky: “Rokosov đã bảo đảm với thần rằng địch nhân sẽ không vào được Diệp Bảo.”
“Hắn nói những lời đó chỉ là để an ủi thôi! Hắn nói vũng lầy và tuyết lớn sẽ ngăn cản địch nhân. Vũng lầy thì đã qua rồi, còn tuyết lớn thì phải ít nhất mười ngày nữa mới đến, thế nhưng địch nhân đã cách Diệp Bảo không đến 50km!”
Lúc này, Olga bỗng lên tiếng: “Binh sĩ của Rokosov đang trấn giữ vòng ngoài Diệp Bảo, cách đó 20km, là tuyến phòng thủ cuối cùng! Hắn cũng đã bảo đảm với con rằng sẽ không có một tên địch nào vượt qua được tuyến phòng thủ của hắn.”
Nikola Đệ Ngũ đột ngột quay đầu lại, nhìn chằm chằm con gái, cẩn thận dò xét từ trên xuống dưới, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở eo nàng: “Ta biết con đã ở chỗ hắn một ngày! Hắn dùng cái gì để bảo đảm với con? Hả? Dùng cái gì?”
Olga: “Dùng lý trí và logic. Phụ thân, phụ hoàng, nhân dân cần ngài làm gương. Hơn nữa, chẳng phải ngài đã thề sẽ báo thù cho ca ca sao?”
Nikola Đệ Ngũ khựng lại, nhìn khuôn mặt có vài nét giống con trai của con gái, rồi biểu lộ lại trở nên kiên định hơn: “À, đúng. Ivan, con nói rất đúng.”
Khi bị phụ thân nhận nhầm thành ca ca, khóe miệng Olga giật nhẹ, nhưng nàng nhanh chóng nhờ vào nhiều năm huấn luyện lễ nghi cung đình mà khống chế được biểu lộ, giữ vững vẻ đoan trang.
Nikola Đệ Ngũ quay sang Belinsky, như biến thành một người khác: “Ngươi nói rất đúng, chúng ta phải duyệt binh! Phải nói cho những tên Prosen kia biết, chúng ta tuyệt không từ bỏ kháng chiến! Một ngày nào đó, chúng ta sẽ xông vào thủ đô của chúng, san bằng thủ đô của chúng!”
Nói xong, Nikola Đệ Ngũ giận dữ rời khỏi phòng.
Olga lúc này mới thở dài, hai vai hoàn toàn sụp xuống.
Belinsky bước đến trước mặt nàng, khẽ nói: “Đừng buồn, một ngày nào đó, ngài ấy sẽ nhận ra rõ hình dạng của con.”
Nói xong, Belinsky cũng nhanh chân đuổi theo Nikola Đệ Ngũ.
Không như lúc ngài ấy đến, cả đám người trong phòng, bao gồm Tham mưu trưởng và Bộ trưởng Quốc phòng, đều không dám theo, giờ thì vội vã đi theo.
......
Địa phận Đế quốc Prosen, ưng tổ.
Hoàng đế Prosen, Reinhardt, đặt xuống báo cáo mật vừa được ngành tình báo Asgard gửi lên: “Chúng ta vừa bắt được tin từ đài phát thanh Diệp Bảo, họ thông báo hôm nay người Aant sẽ tổ chức duyệt binh mừng quốc khánh.”
Ông nhìn về phía thủ lĩnh labeville, Công tước Redweets.
Công tước Redweets: “Chúng ta cũng đã báo cáo về khả năng có duyệt binh. Chúng tôi cho rằng duyệt binh là để ổn định quân tâm, sau đó họ vẫn sẽ lui về giữ phòng tuyến Charon, dù sao họ cũng đã phái 'Tường Sắt Đế Quốc' Rokosov đến phòng tuyến Charon.”
Reinhardt: “Rokosov ở ngay chính diện cụm thiết giáp thứ hai!”
“Sai sót ở mức độ này là nằm trong dự kiến. Cũng có thể ban đầu ông ta định đến Charon, nhưng lệnh bổ nhiệm bị hủy bỏ. Cũng có thể lệnh bổ nhiệm chưa kịp thi hành. Phải biết rằng, Kratter cục mới thành lập của chúng ta vô cùng mạnh mẽ, trực tiếp liên hệ với tổ chức lưu vong Sùng Thánh phái trước đây.”
Công tước Redweets vô cùng tự hào nói.
Reinhardt tặc lưỡi, quay lại hỏi thư ký riêng, Trưởng ban Văn phòng: “labeville nói vậy sao?”
“Đúng vậy, nhưng báo cáo đó đã bị ngài bỏ qua. Vì ngài muốn kết thúc chiến tranh sau khi chiếm Diệp Bảo, từ chối xem xét bất kỳ thông tin tình báo nào về việc chiến tranh có thể tiếp diễn sau khi Diệp Bảo bị chiếm.”
Reinhardt im lặng một giây, quyết định bỏ qua chuyện này, trực tiếp quay sang hỏi Đại Thống soái Không quân, Đại Công tước Meyer: “Không quân có thể phá hủy cuộc duyệt binh này không?”
Đại Công tước Meyer lắc đầu: “Không thể, vì sân bay dã chiến dành cho máy bay của chúng ta vẫn chưa xây xong, nếu xuất phát từ các sân bay hiện tại, chúng ta có thể đến bầu trời Diệp Bảo, nhưng không thể duy trì quá lâu.”
Reinhardt: “Chúng ta đã tiến đến cách Diệp Bảo không đến 50km!”
Đại Công tước Meyer: “Sân bay dã chiến của chúng ta vẫn còn cách đó 300km, vũng lầy khiến công binh không thể san phẳng đường băng, luôn có nước đọng. Chúng ta đang cố gắng xây dựng sân bay mới.”
“Người Aant tập trung toàn bộ máy bay tiêm kích để bảo vệ thủ đô, nếu xuất phát từ sân bay hiện tại của chúng ta, lực lượng máy bay tiêm kích hộ tống sẽ quá yếu.”
Reinhardt: “Yếu đến mức nào?”
Đại Công tước Meyer dang hai tay ra: “Tôi là phi công át chủ bài, nên có thể giải thích cho ngài. Đầu tiên, máy bay tiêm kích của chúng ta phải bay 300km, mất hơn một giờ......”
Reinhardt: “Ta nhớ máy bay của chúng ta có thể bay 500 km/h mà?”
“Phần lớn thời gian không đạt được, hơn nữa còn phải leo cao, nên khi đến bầu trời Diệp Bảo, phi công thường đã rất mệt mỏi. Nếu họ phải phối hợp với các máy bay ném bom hạng nặng bay chậm hơn, thì thời gian sẽ còn lâu hơn.”
“Vì máy bay ném bom hạng nặng không thể cất cánh từ sân bay tiền tuyến, trước tiên chúng phải tập hợp với máy bay hộ tống trên không, mà trước khi tập hợp còn phải mất vài chục phút để leo lên độ cao của máy bay ném bom hạng nặng. Tóm lại, ngài chỉ cần biết phi công của chúng ta sẽ rất mệt mỏi khi đến bầu trời Diệp Bảo là được.”
“Một vấn đề khác là độ lệch. Chúng ta từng áp dụng điều khiển giao hội vô tuyến trong các cuộc không kích Vương quốc Liên hiệp, dẫn đường cho biên đội máy bay ném bom bay đến thủ đô Vương quốc Liên hiệp. Nhưng ở Aant... chúng ta không có công trình như vậy.”
“Trong tình huống không có dẫn dắt vô tuyến, chỉ có thể dựa vào la bàn để bay theo đội hình, vì địa hình Aant không có nhiều vật chuẩn rõ ràng.”
Reinhardt lại cắt ngang lời Đại Công tước Meyer: “Bay theo đội hình thì có vấn đề gì?”
“Trên không có gió, bệ hạ,”
Đại Công tước nói rồi thấy bệ hạ không để ý mới nói tiếp, “Trên không thường có gió lớn kinh khủng, máy bay sẽ bị gió thổi lệch hướng. Máy bay ném bom hạng nặng của chúng ta trang bị con quay hồi chuyển, có thể đối kháng gió ở một mức độ nhất định——nhưng vẫn sẽ lệch. Trừ khi cải tiến kỹ thuật dẫn đường, nếu không thì không thể tránh khỏi lệch hướng trong điều kiện hiện tại.”
Reinhardt thở dài: “Hãy thúc giục họ nhanh chóng xây dựng sân bay tiền tuyến!”
Lúc này, Tham mưu trưởng Bộ Tham mưu cuối cùng của Prosen mồ hôi nhễ nhại: “Bệ hạ, việc tiếp tế cho tiền tuyến vô cùng khó khăn, dù tình trạng lầy lội đã biến mất, nhưng khoảng cách, cũng như cơ sở hạ tầng tồi tệ của người Aant vẫn gây ảnh hưởng...... Lại để tiền tuyến xây sân bay, không phù hợp lắm.”
Reinhardt: “Xây một cái cũng được mà? Chỉ một cái! Xây!”
Tham mưu trưởng liếc nhìn những người khác, đáp: “Tuân lệnh!”
......
Olga theo phụ hoàng và Đại Mục Thủ cùng nhau lên đài duyệt binh.
Các quý tộc ngồi trên ghế danh dự hai bên đều kinh ngạc, không ngờ Đại Mục Thủ lại ở “bên này” khán đài.
Khán đài của Giáo hội ở đối diện đại lộ duyệt binh.
Olga vừa bước lên khán đài, đột nhiên nghe thấy binh sĩ bên dưới đang hát.
Nàng vội vàng nhìn xuống, thấy có người trong hàng quân đang ôm mũ sắt trước ngực, vừa vỗ vừa hát.
Là bài ca Rokosov!
Olga còn tưởng chỉ có hai ba người hát lớn, nhưng không phải vậy, tất cả binh sĩ duyệt binh đều đang hát, mỗi người hát không lớn, nhưng lại hội tụ thành âm lượng mà khán đài cách mấy trăm mét vẫn có thể nghe được.
“Vây quanh ta rồi lại bị bao vây, cũng không còn cách nào trốn thoát.”
“Lại gần chút nữa đi lũ súc sinh, để ta thiết đãi các ngươi một chút!”
Lúc này, Đại Mục Thủ bỗng nói: “Cô có biết không, ngày xưa, tác giả Hành khúc sông Rhine gặp Hoàng đế Prosen, hoàng đế nói: Một ca khúc của ngươi còn lợi hại hơn mấy quân đoàn.”
“Ông ấy nói vậy vì quân đội Carolingian hát Hành khúc sông Rhine, xông lên tuyến phòng thủ của người Prosen mà không hề sợ hãi cái chết. Chỉ cần tiếng ca còn vang vọng, người Carolingian sẽ không chiến bại.”
“Xem ra khúc chiến ca đó, người Carolingian đã quên cách hát rồi.”
Olga vừa định trả lời thì quân nhạc bắt đầu tấu 《Aant nữ nhân cáo biệt》.
Binh sĩ bên dưới như được tiếp thêm lửa, hát lớn hơn, dường như muốn lấn át cả quân nhạc.
Các sĩ quan bắt đầu chạy, ra sức quát lớn, lúc này mới át được tiếng hát.
Người chủ trì tuyên bố nghi thức duyệt binh bắt đầu, chỉ huy duyệt binh tiến hành kiểm duyệt binh sĩ.
Đại Mục Thủ đứng cạnh Olga, đánh giá vị chỉ huy: “Một chút khí thế cũng không có, cả người lẫn ngựa.”
Olga không tỏ thái độ, nhưng nàng thử tưởng tượng người kiểm duyệt đội ngũ là Rokosov cưỡi Bucephalus.
Nàng cười nói: “Đúng vậy, ít đi rất nhiều khí thế.”
Đến phần Sa Hoàng phát biểu, Olga không cẩn thận nghe phụ hoàng nói gì, chỉ cảm thấy giọng ngài khô khốc, the thé và ồn ào.
Như thể đáp lại suy nghĩ của Olga, sau khi phát biểu xong, tiếng hô "Ura" của binh sĩ cũng có chút yếu ớt.
Tiếp đó, ngay khi đội duyệt binh vừa rời khỏi quảng trường, họ gần như lập tức cất tiếng hát "Ta còn một quả lựu đạn cuối cùng".
Họ hát bài hát này, ngẩng cao đầu, sải bước tiến về chiến trường.
Chương 242 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]