Ngày 17 tháng 11, 04:30, sở chỉ huy Sư đoàn bộ binh cơ giới cận vệ Hồng kỳ số 1, quân Aant.
Vương Trung đã sớm đến sở chỉ huy Sư đoàn.
Vốn dĩ trong sở chỉ huy có hai "gấu đen", giờ thêm một Yegorov, thành ba "gấu đen" ngồi quanh đống lửa uống trà, cảnh tượng có chút khôi hài.
Vasilii và các tham mưu khác bị đẩy sang một bên. Dù mặc áo khoác dày cộp, trông họ vẫn khá gầy gò.
Vương Trung hỏi: "Bão tuyết khi nào tạnh?"
Tiến công trong tuyết có nhiều vấn đề, chủ yếu là tầm nhìn kém, cộng thêm năng lực thông tin tồi tệ của quân Aant, dễ dẫn đến tình trạng người mình đánh mình.
Pavlov đáp: "Dự báo thời tiết nói hôm nay tạnh, chậm nhất là giữa trưa có thể tiến công."
Vương Trung nói: "Giờ cũng không thể tiến công được. Sư đoàn thiết giáp đến chưa?"
"Đường sắt bị vùi, tuyết tạnh cũng phải dọn tuyết đọng đã. Ơ?"
Pavlov ngẩng đầu.
Hai người kia cũng nhìn về phía cửa sổ quan sát.
Gió đã chậm lại.
Vương Trung dùng kiến thức khí tượng ít ỏi của mình phán đoán đây là đợt không khí lạnh tiên phong từ hướng nam đã tiến sâu hơn.
Anh bước đến cửa sổ, nhìn ra ngoài. Tuyết lớn như lông ngỗng đã ngừng, nhưng vẫn còn tuyết mịn bay lất phất.
Vương Trung ra lệnh: "Nhanh, gọi điện, tìm cách dọn đường sắt, cho sư đoàn xe tăng tiến lên!"
Yegorov nói: "Lúc chúng ta đi xe đến thì mọi thứ bình thường, ai ngờ tàu quay về lại bị kẹt. Thời tiết đúng là..."
Pavlov vừa nhấc ống nghe, vừa nói: "Thời tiết Aant đúng là thất thường, quen rồi."
Ngày 17 tháng 11, 05:01, Bộ Tư lệnh Cụm Bọc thép số 2, quân Prosen.
Đại tướng Moltke bước ra khỏi nhà gỗ. Căn nhà này mới được dựng vội hôm qua, nếu không thì ở lều trong thời tiết này quá tệ.
Nhất là khi nhiên liệu sưởi ấm của quân Prosen đang thiếu trầm trọng.
Để sưởi ấm, hầu như mọi cây cối quanh bộ tư lệnh đều bị chặt đốt.
Đại tướng nhìn đội tiếp tế bị chặn lại cách bộ tư lệnh không xa, lớn tiếng quát: "Sao không tiến lên? Binh sĩ Kalanskaya cần tiếp tế!"
Một thượng úy đeo băng tay hậu cần chạy tới chào rồi báo cáo: "Hôm qua bão tuyết lớn quá, đội xe phải dừng lại. Hôm nay xe nào cũng không khởi động được, có xe trục khuỷu còn không quay nổi, bên trong đóng băng hết rồi."
Đại tướng Moltke mắng: "Không biết đốt lửa làm tan băng à? Dùng củi đốt!"
"Rõ!"
Sau khi thượng úy đi, đại tướng Moltke ngẩng đầu nhìn trời, hỏi phó quan: "Bây giờ bao nhiêu độ?"
Phó quan đáp: "Nhiệt kế của chúng ta hỏng rồi."
"Cái gì?"
"Hỏng rồi. Nhiệt độ xuống dưới điểm đóng băng của thủy ngân, thủy ngân đông đặc lại rồi."
Đại tướng Moltke im lặng. Hơi thở của ông ngưng kết thành băng trên râu.
Phó quan an ủi: "Chúng ta đã tra tư liệu khí hậu Aant những năm trước, đây là mức nhiệt độ thấp kinh người. Với thời tiết này, không ai còn ý chí chiến đấu đâu ạ."
"Đường hành quân xa xôi, đồng đội hướng về phía trước, cờ đội nghênh gió bay cao, chỉ huy viên ở hàng đầu!"
Trong tiếng hát *“Xuất phát”*, công nhân đường sắt ra sức đẩy xe dọn tuyết, tay cầm xẻng hất tuyết dọc đường ray. Chiếc xẻng gắn phía trước hất hết tuyết sang một bên.
Theo sau là một nhóm quân hộ giáo, dùng chổi quét dọn số tuyết còn sót lại.
Đằng sau nữa là đoàn tàu di chuyển với tốc độ đi bộ.
Khi đoàn tàu vào ga, còi hơi vang lên, như tuyên bố với mọi người rằng đội xe tăng đã đến.
Vương Trung đứng trên sân ga nhìn đoàn tàu vào. Khi đầu tàu đi qua, anh hỏi lớn người lái: "Mấy chiếc xe bồn bị chặn trên đường đâu?"
Tài xế đáp: "Dừng ở đường nhánh để nhường đường rồi. Tướng quân, tôi đã đưa xe tăng đến cho ngài rồi đây!"
Đầu tàu đi qua, chiến sĩ cảnh vệ đứng trên đống than trong toa than vẫy chào Vương Trung.
Vương Trung đáp lễ rồi nhìn những chiếc xe tăng trên toa.
Anh phát hiện toàn là T-34 thường, không có trưởng xe và thiết bị liên lạc vô tuyến.
Một sĩ quan đeo phù hiệu thiếu tướng nhảy xuống tàu, loạng choạng mấy bước mới đứng vững, chào Vương Trung: "Báo cáo ngài tướng quân! Sư đoàn trưởng Sư đoàn xe tăng 77, Ardarn Mihajevic, đến trình diện!"
Vương Trung hỏi: "Các anh có bao nhiêu xe tăng?"
"40 toa xe, 80 chiếc! Đằng sau còn một đoàn nữa, cũng 80 chiếc, toàn bộ gia sản của sư đoàn chúng tôi là bấy nhiêu."
Vương Trung hỏi tiếp: "Vậy còn bộ binh, pháo và súng máy?"
Mihajevic xòe hai tay: "Không có. Ngoài xe tăng ra chúng tôi không có gì cả, cả đội hậu cần sư đoàn còn phải nhờ các anh cấp cho đấy!"
Vương Trung ra lệnh: "Cho người dỡ hàng, rồi đến trạm binh lấy hai thùng dầu diesel dự trữ gắn lên xe tăng. Chúng ta phải đi xa đấy!"
Vừa dứt lời, hai công nhân đường sắt chui ra từ một căn nhà gỗ gần đó, một người cầm điện thoại, một người kéo dây.
Họ đến trước mặt Vương Trung, người cầm điện thoại nói: "Tướng quân, sở chỉ huy sư đoàn gọi điện tới."
Vương Trung cầm ống nghe: "Tôi là Rokosov."
"Rokosov, tôi Kirinenko đây. Đoán xem? Kỵ binh của tôi bổ sung xong rồi lại nổi hứng, khi nào cậu tiến công, tôi cho họ xuất kích, yểm trợ cậu!"
"Trong đống tuyết họ chạy còn nhanh hơn xe tăng của cậu đấy! Không tin thì đua thử xem!"
Vương Trung cười: "Kirinenko, cậu đừng rời Sở chỉ huy Tập đoàn quân. Cậu còn phải chỉ huy mấy đơn vị sau nữa đấy."
Kirinenko mất hứng ngay: "Cậu đúng là... mình cậu xông xáo, không cho ai xông cùng. Cứ thế này khéo cậu thành tư lệnh quân đoàn đấy, mà rồi lại chỉ ngồi ở hậu phương bộ tư lệnh thôi!"
Vương Trung cười ha hả: "Kể cả tôi làm tư lệnh quân đoàn, cứ phải ra tiền tuyến thì tôi vẫn ra thôi!"
Dù sao phải tận dụng ngoại quải, biết đâu tôi còn tự bay lên trinh sát được ấy chứ.
Kirinenko nói: "Vậy giao cho cậu đấy. Hẹn gặp ở Prosenia!"
"Ừ. Hẹn gặp ở Prosenia."
Cúp máy, Vương Trung nhìn lại đường ray, thấy binh sĩ sư đoàn xe tăng đang trải tấm sắt phụ trợ để dỡ hàng.
Vương Trung chợt nhớ ra, hỏi sư đoàn trưởng Mihajevic: "Sao toàn là T-34 hai người lái thế?
Sư đoàn anh không có T-34W à?"
Mihajevic cười khổ: "T-34W hiếm lắm. Nhiều binh sĩ không phải vì xe tăng tốt mà muốn dùng nó đâu, mà vì họ nghĩ ngài lái thì chắc chắn tốt, có người còn bảo đây là kế hoạch sản xuất đặc biệt của hoàng gia, chất lượng chắc chắn hơn T-34 thường."
Vương Trung hỏi: "T-34 thường chất lượng kém lắm à?"
Mihajevic đáp: "Vấn đề lớn thì không, nhưng vấn đề nhỏ thì cả đống. Mấy chiếc T-34 này của chúng tôi mới xuất xưởng, đừng mong bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách trên 500 mét, vì pháo thủ không nắm được đặc tính của pháo. Đạn pháo không thể nào bắn trúng gần điểm ngắm."
Chất lượng tệ đến mức này cơ á...?
Vương Trung nói: "Vấn đề này tôi sẽ kiến nghị với nhà máy, nhưng giờ không kịp sửa. Cứ tạm dùng vậy, tôi cố gắng đảm bảo khai hỏa trong vòng 500 mét."
"Nhờ cậy ngài."
Ngày 17 tháng 11, 13:01, sở chỉ huy Sư đoàn cơ giới cận vệ số 1.
Pavlov nhìn đồng hồ: "Đến giờ rồi."
Anh nhấc ống nghe: "Liên lạc pháo binh, khai hỏa!"
Đặt điện thoại xuống, Popov nói: "Cuối cùng cũng đến lúc phản công. Thật ra, tôi còn nghĩ địch sẽ tràn đến gần sở chỉ huy sư đoàn, tôi phải tự mình ra ngoài chỉ huy binh sĩ phản kích ấy chứ."
Nói xong, Popov vỗ vào khẩu súng bên hông: "Súng là để dành cho giờ phút này mà. Ai ngờ địch vừa xông lên được một chút vào trận địa của ta thì đổi mục tiêu, căn bản không dám đến đánh sở chỉ huy. Lúc ấy tôi mới thấy, chúng cũng chỉ là người bình thường, có thể bị đánh bại."
Pavlov nói: "Chuyện địch là người bình thường, chúng ta chẳng phải biết từ lâu rồi sao? Bị giết thì chết, bị pháo kích thì kêu trời gào đất."
Nói xong, Pavlov ngẩng đầu nhìn về phía tiếng pháo nổ liên hồi.
"Bây giờ địch đang kêu trời gào đất đấy."
Vương Trung ngồi ở vị trí quen thuộc trên chiếc xe 422, thấy Yegorov cưỡi ngựa dọc chiến tuyến kiểm tra đội hình bộ binh tản ra, liền hô: "Yegorov, mau ghìm con ngựa xuống!"
"Ăn nói lung tung!"
Yegorov mắng: "Tôi to béo thế á? Con ngựa này là giống tốt đấy, nặng nửa tấn đấy! So với nó tôi chỉ là tép riu!"
Lúc này, đội hình tấn công của sư đoàn xe tăng đã hoàn toàn triển khai. Vẫn là chiếc 422 của Vương Trung đi đầu, vì anh muốn phát hiện vị trí pháo 88 trước.
Vương Trung đoán pháo 88 của địch có lẽ vẫn còn đạn, nên lần này anh mang theo rất nhiều bom khói, định hễ phát hiện pháo 88 là dùng bom khói che kín, không đấu pháo trực diện mà chỉ gián đoạn hỏa lực trước.
Cũng tại vì bây giờ Hợp Chủng Quốc chưa thông qua luật thuê mượn, chưa viện trợ cho Aant, nếu không thì Vương Trung đã lắp một nửa đạn phốt pho trắng rồi, một pháo nổ khiến địch bốc cháy, rồi pháo đó thành của ta.
Lần trước khẩu pháo 88 kia tuy vẻ ngoài bình thường, nhưng thực chất bị hỏng, nên chỉ có thể tháo rời rồi đem về nhà máy nghiên cứu.
Có đạn phốt pho trắng chắc chắn phải nộp một khẩu đến để dùng.
Khi Vương Trung chơi *“Company of Heroes 2”*, dùng quân Đức ở mặt trận phía Đông, anh rất thích dùng xe chỉ huy pháo 88 ra đánh trận địa chiến với địch.
Trong mấy trò chơi đó, tiếng pháo 88 thường được làm cho vang dội, tạo cảm giác áp bức. Khi chơi phe mình, nghe thấy tiếng pháo 88 là tim muốn ngừng đập.
Điều này khiến Vương Trung rất muốn bắt được một đại đội pháo 88, không đúng, tốt nhất là một tiểu đoàn!
Lần tấn công này biết đâu có cơ hội!
Vương Trung đang mơ mộng giữa ban ngày thì Yegorov cưỡi con ngựa nặng nửa tấn chạy tới: "Binh sĩ đã dàn xong đội hình! Tôi thấy pháo binh cũng không sai lệch lắm, có thể xuất phát!"
Nói xong, Yegorov trên ngựa chào Vương Trung.
Vương Trung đáp lễ.
Lúc này, một binh sĩ đội mũ che màu trắng, trượt tuyết từ xa chạy tới, quệt đuôi một vòng ngay trước xe 422, tạo thành một vùng trắng xóa.
Binh sĩ cúi chào: "Báo cáo ngài tướng quân, trinh sát trượt tuyết báo cáo, phía trước không có mìn, thông suốt!"
Nghe được báo cáo, Yegorov cười: "Hôm nay vốn dĩ không gài mìn được, trừ khi chôn trong tuyết chứ không phải trong đất, pháo kích vỡ ra thì bay hết, rồi nổ."
Vương Trung đáp lễ đội trinh sát trượt tuyết: "Cảm ơn các anh. Xin tiếp tục dẫn đường cho đội thiết giáp."
Anh dừng một chút, bổ sung thêm một câu: "Hẹn gặp ở Prosenia."
Câu nói này như một câu thần chú, ý chí chiến đấu của binh sĩ bỗng bùng lên. Sau khi đáp lễ, hai người trượt tuyết quay đầu trở lại.
Vương Trung ngồi thẳng người, giơ cao tay phải. Đồng thời, anh ngẩng đầu nhìn lá cờ đỏ phấp phới trên xe.
Chiếc khăn Thalia bên hông dường như đang nóng lên.
Anh hắng giọng, hô lớn: "Sư đoàn xe tăng, tiến lên!"
Anh nghe thấy tiếng “Duang” quen thuộc, xem ra, dù đã quay về nhà máy một lần, cái tật phải dùng tay đập vào cần điều khiển vẫn chưa sửa được! Quay lại nhà máy sửa cái gì thế không biết!
Hai ống xả phía sau xe 422 phun ra khói đặc, lao mạnh về phía trước, rồi từ từ tăng tốc.
Sư đoàn 77 mới đến chưa từng diễn tập chung với Vương Trung, nhưng họ vẫn giữ được đội hình khá chỉnh tề phía sau 8 chiếc T-34W của anh.
Còn đội hình bộ binh tản ra ngay sau đội xe tăng, Yegorov cưỡi ngựa dẫn đầu. Gã này thực sự không sợ trúng đạn à!
Nhưng nghĩ lại, Vương Trung thấy mình cũng chẳng có tư cách nói người ta, chiếc xe 422 của anh mang theo lá cờ đỏ xông lên phía trước, mọi hỏa lực chống tăng của địch chắc chắn cũng sẽ nhắm vào nó.
Lúc này, Vương Trung đã có thể thấy trận địa của địch.
Mặt đất quá cứng nên địch không xây được công sự phòng ngự ra hồn, nên thương vong rất lớn.
Dù vậy, những người còn lại vẫn cố gắng vào công sự.
Tiếc là lữ pháo hỏa tiễn cận vệ đã đi rồi, nếu không Vương Trung đã cho một trận hỏa tiễn bao trùm rồi.
Đột nhiên, Vương Trung thấy một tay súng máy của địch đang cố kéo khóa nòng súng máy.
Khá lắm, bọn này không có kinh nghiệm đối phó với cái lạnh mùa đông, không biết sưởi ấm cho súng, súng bị đóng băng rồi!
Thế này thì còn cần gì hỏa tiễn bao trùm nữa!
Vương Trung lập tức nghĩ ra một cách, quay đầu hô lớn với Yegorov: "Yegorov, hát đi!"
Yegorov hỏi lại: "Hát gì cơ? Tôi còn một quả lựu đạn cuối cùng đấy!"
Lạy hồn, bài hát của tôi không có tên đó, mà là "Dũng khí cuối cùng", được không!
Vương Trung nói: "Không được, bi thương quá! ‘Thần thánh chiến tranh’ cũng không được, giống thánh ca lắm! Thế này đi, hát ‘Tania Tanyusha’ đi!"
"Cậu nhất định phải hát bài này à?"
"Tôi chắc chắn!"
Trên chiến trường ca tụng tình yêu, chế giễu cái chết, không gì thích hợp hơn.
Đội hình bộ binh bắt đầu hát: "Tôi nhớ một thị trấn nhỏ ven tỉnh."
Tịch liêu, vắng vẻ, khiến người thần thương.
Trong thành đường rợp bóng cây, phiên chợ và giáo đường.
Còn có hơi nước mịt mù vờn quanh.
Tôi thấy…
"Hình bóng thân yêu, quen thuộc.
Mũ tròn màu lam.
Áo khoác màu lam;
Váy đậm màu, dáng thiếu nữ.
Tình yêu sớm nở tối tàn của tôi!"
Tay súng máy John của quân Prosen đang ra sức kéo khóa nòng.
Tiếng xe tăng địch ầm ầm rung chuyển cánh đồng tuyết.
Lúc này, anh nghe thấy tiếng hát từ xa vọng lại. Ban đầu bài hát như làn gió thoảng, như cô nương nhẹ nhàng thủ thỉ bên tai, khiến lòng người vui vẻ.
Thậm chí John còn dừng vật lộn với chiếc khóa nòng đông cứng, nghi hoặc nhìn về phía địch.
Đột nhiên, tiếng hát trở nên cuồng bạo (thực chất là đoạn điệp khúc), địch hô hào khẩu hiệu chiến đấu (thực chất là tiếng gọi tình yêu với cô nương), khí thế hùng hổ xông lên.
John nghe thấy có người hét: "Cờ đỏ! Là cờ đỏ của lũ ác quỷ! Chúng giết ngươi còn tè lên xác, dùng nước tiểu khắc dấu Địa ngục lên người ngươi!"
Người hét xong liền bỏ chạy, như thỏ con bị giật mình.
Thế là mọi chuyện không thể cứu vãn, chiến tuyến tan vỡ, mọi người đều bỏ chạy tán loạn.
Những người không nhúc nhích được là những kẻ bị cóng đêm qua.
John cũng vứt súng máy, đứng lên bỏ chạy.
Lúc này, tiếng súng máy xe tăng vang lên, đường đạn tạo thành lưỡi hái tử thần từ phía sau John lao tới, thu hoạch hiệu quả cao đám quân Prosen đang bỏ chạy.
Còn tiếng hát như lời thì thầm của ác quỷ kia càng thêm rõ ràng, vang vọng màng nhĩ của John.
Anh đột nhiên như bị ai đấm một quyền.
Nhận ra điều chẳng lành, anh sờ lên ngực, chỉ mò được một lỗ thủng do đạn xuyên qua, rồi ngã nhào về phía trước dưới tác dụng của lực đẩy, miệng há hốc, nhét đầy tuyết trộn lẫn bùn đất.
Chương 252 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]