Đội quân cơ động số một, giả trận địa pháo binh.
Khi những quả bom đầu tiên giáng xuống, một chiếc Stuka của Không quân Prosen bốc khói nghi ngút lao xuống đất.
Quả Thần Tiễn thứ hai cũng rời bệ phóng, vẽ một vòng cung trên không trung, đuổi theo chiếc máy bay địch đang bay thấp.
Chiếc Stuka bị Thần Tiễn bám đuôi, xạ thủ súng máy tuyệt vọng nhả đạn về phía sau. Tiếc rằng hỏa lực súng máy quá yếu, không thể chống lại tên lửa phòng không. Độ chính xác khi ngắm bắn thủ công cũng không thể so sánh với radar và hệ thống quang điện hiện đại.
Thần Tiễn nhanh chóng đuổi kịp Stuka, nổ tung thành một quả cầu lửa màu cam.
Chiếc Stuka bốc cháy dữ dội, cả hai cánh đều chìm trong biển lửa, lao thẳng xuống đất.
Quả Thần Tiễn thứ ba được phóng đi, đuổi theo bóng dáng quân địch đã khuất dạng nơi đường chân trời.
Tại trận địa phóng, binh sĩ Hộ Giáo Quân đã bắt đầu di chuyển bệ phóng và các thiết bị khác. Riêng những người cầu nguyện vẫn quỳ trên tấm nệm, giữ nguyên tư thế.
"Katyusha, chúng ta nên di chuyển thôi."
Katyusha là tên thân mật của Catherine. Sau thời gian dài tác chiến cùng nhau, Hộ Giáo Quân đã quen thuộc với những người cầu nguyện, nên gọi bằng biệt danh.
Thêm vào đó, vì Katyusha dáng người nhỏ bé, mọi người đều xem cô như em gái nhỏ mà chăm sóc.
Cô gái không trả lời, vẫn tiếp tục cầu nguyện. Rõ ràng, cô rất hy vọng quả Thần Tiễn vừa phóng trúng mục tiêu.
Yezemenaceae, phó kỵ sĩ, liếc nhìn đồng hồ, vỗ vai Katyusha: "Được rồi, tên lửa đã hết giai đoạn tăng tốc, không trúng mục tiêu thì cũng không thể đuổi kịp máy bay địch bay sát mặt đất đâu."
Lúc này Katyusha mới thở phào nhẹ nhõm, mở to mắt: "Bắn rơi mấy chiếc?"
Cô khác với những người cầu nguyện khác, không cần theo dõi mục tiêu sau khi tên lửa rời bệ phóng. Vì vậy, khi cầu nguyện, cô chủ động nhắm mắt lại, trông thành kính hơn.
"Hai chiếc." Yezemenaceae giơ hai ngón tay, "Chiếc cuối cùng có thể hỏi bộ binh xem có thu hồi được mảnh vỡ Thần Tiễn không. Nếu gần đó không có máy bay địch, có lẽ là trượt mục tiêu. Thôi, di chuyển thôi."
Nói rồi, Yezemenaceae đưa tay kéo Katyusha đứng dậy, đi về phía chiếc xe tải đang chờ lệnh.
Katyusha vừa đi vừa nói: "Như vậy là tôi đã bắn rơi mười sáu chiếc máy bay địch rồi, có được tặng Sao Vàng không?"
"Chắc chắn có. Em là người cầu nguyện lập công lớn nhất của chúng ta, theo lý thuyết phải được Sao Vàng rồi. Tôi sẽ viết báo cáo lên cấp trên." Yezemenaceae đáp.
Katyusha: "Nếu tôi được Sao Vàng, có phải tư lệnh tập đoàn quân sẽ đích thân trao huân chương cho tôi không?"
"Chắc vậy. Sao nào, em thầm thích Rokossov à?"
"Không có." Katyusha đáp ngay, vài giây sau lại nói, "Nhưng ai lại không muốn nhìn người trao Sao Vàng cho mình lợi hại một chút chứ? Chờ chiến tranh kết thúc, khi tôi thành bà lão, tôi có thể nói với cháu chắt: "Người trao huân chương cho bà là chính Rokossov đấy!"
Yezemenaceae cười lớn: "Năm đó, khi ông ta dẫn chúng ta phá vòng vây ở Ronezh, chúng tôi còn nghĩ "lần này xong rồi, gặp phải chỉ huy tồi rồi." Tôi còn cãi nhau với ông ta một trận, vì ông ta không cho chúng tôi đặt Thần Tiễn trên đỉnh tháp chuông."
Katyusha kinh ngạc: "Thật sao?"
"Thật. Kết quả, quả pháo đầu tiên của địch đã phá hủy tháp chuông. Nếu tướng quân không ra lệnh cho chúng ta đổi trận địa, tôi và vợ ông ta đã chết ở đó rồi."
"Ra là vậy."
Yezemenaceae trèo lên xe trước, rồi đưa tay cho Katyusha.
Katyusha cũng không khách khí, nắm lấy tay anh leo lên xe tải. Một mình cô chắc phải bám vào bánh xe mà trèo lên mất.
Katyusha ngồi xuống trong thùng xe, ân cần hỏi: "Vậy là tướng quân đã cứu anh một mạng?"
"Coi như vậy đi. Nhưng sau đó chiến đấu ác liệt hơn nhiều, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng hy sinh vì nước. Xe tăng và bộ binh địch có lúc chỉ cách chúng ta chưa đến 20 mét, chúng ta lại không có góc bắn Thần Tiễn."
"Kết quả, tướng quân tự mình chỉ huy một chiếc xe tăng vòng ra sau lưng địch, giải cứu chúng ta."
Không hiểu vì sao, Katyusha lộ vẻ ngưỡng mộ: "Ra là vậy!"
Lúc này, một binh nhì Hộ Giáo Quân ngồi đối diện Katyusha nói: "May mà có tướng quân, dùng Thần Tiễn để phòng không, tỷ lệ tử trận của những người cầu nguyện giảm hẳn. Nếu không, giờ này chúng ta vẫn còn ở tiền tuyến, trực diện xe tăng địch tấn công."
Yezemenaceae: "May mắn là không có chuyện đó xảy ra, nếu không, người cầu nguyện và Thần Tiễn chẳng mấy chốc sẽ chỉ còn là một danh từ lịch sử. Không biết bao lâu sau mới có thể tích lũy đủ để xây dựng một doanh Thần Tiễn và những người cầu nguyện."
"Bây giờ cũng không có doanh Thần Tiễn," người lính Hộ Giáo Quân nói, "nhìn xem, chúng ta chỉ có năm người cầu nguyện, toàn bộ tập đoàn quân cũng chỉ có bấy nhiêu."
Katyusha ngẩng đầu nhìn trời xanh, cảm thán: "Thánh Andrew từng nói, sức sản xuất càng phát triển, quy mô chiến tranh càng lớn, chúng ta càng ít được dùng đến. Giờ đã ứng nghiệm rồi."
Yezemenaceae trầm giọng nói: "Vinh quang thuộc về Thánh Andrew, A-men."
Những người khác cũng nhỏ giọng niệm theo: "A-men."
————
"Địch ném bom giả trận địa pháo binh của chúng ta." Pavlov đặt báo cáo xuống, nhìn về phía Vương Trung.
Vương Trung: "Tướng quân! Để xem ông chạy thế nào!"
"Cậu quá chú trọng tấn công." Popov cười nói, di chuyển quân cờ, nhẹ nhàng hóa giải thế công của Vương Trung, sau đó nhắc nhở, "Cậu sắp thua rồi đấy."
Vương Trung vội vàng nhìn về phía quân Vua của mình, im lặng một lúc lâu, rồi kéo dài giọng "a" một tiếng, sau đó phàn nàn: "Bàn cờ này cứ bị nghiêng đi, quân tốt đến cuối bàn còn có thể biến thân, phức tạp quá đi. Đặc biệt là quân tốt, đến cuối tuyến được phong hậu là ý gì? Giả gái à?"
Popov cười ha ha.
Vương Trung: "Cười gì, tôi nói không đúng sao? Quân tốt biến thành hoàng hậu, có thể sinh hoàng tử sao? Vô lý!"
Vasily khoanh tay trước ngực: "Tướng quân đánh cờ tệ thật."
Vớ vẩn, tôi có được học cờ vua đâu!
Lúc này, Pavlov lớn tiếng: "Địch không tập kích trận địa pháo binh giả của chúng ta!"
Vương Trung: "Biết rồi, tìm chỗ khác, tái thiết lập một trận địa giả. Còn trận địa pháo binh thật thì nhanh chóng ngụy trang cho tốt. Đến, chơi lại ván nữa, tôi cảm thấy đã nắm được bí quyết rồi."
Pavlov: "Các cậu không thể chơi cờ tướng sao?"
Vương Trung: "Đây chẳng phải là tin tưởng vào năng lực của ông sao! Hay là thế này, tôi ra tiền tuyến lái xe tăng nhỏ được không?"
"Cậu không muốn đến đây làm chút việc mà một tư lệnh nên làm à?"
Vương Trung: "Tôi phê duyệt xong văn kiện rồi! Dày cộp một chồng đấy!"
"Sao cậu là tư lệnh mà không lo làm việc đàng hoàng, cứ lo chí khí tráng lên thế?"
Vương Trung giận dỗi nói: "Địch có phải là không sống nổi nữa đâu, mặc kệ là tấn công trực diện, hay là kìm hãm thế công, đều không phát động.
"Tôi đoán chừng, tiếp tế của bọn chúng cũng bị thảo nguyên liên lụy. Dù sao, từ trung tâm hậu cần đến đây cũng gần hai trăm cây số. Không ít xe tiếp tế bị sa lầy trong thảo nguyên, lại bị máy bay ném bom Pe-2 của chúng ta nổ cho tan xác."
Popov vừa bày lại quân cờ, vừa nói: "Người Prosen chắc coi thảo nguyên nam Aant là vùng đất đen Thalia. Bọn chúng không nghĩ xem, vì sao thôn trang Thalia lại chi chít khắp nơi, còn nơi này lại hoang vắng như vậy."
Vương Trung: "Lúc mới đến tôi cũng không biết tình hình ở đây. Kết quả thế nào, dây điện thoại cả ngày bị chuột đồng cắn, khắp nơi đều là xe tăng không thể đi qua địa hình hiểm trở, còn có cỏ cao đến mức có thể quấn lấy bánh xe tải - giỏi lắm.
"Thảo nào năm xưa Vasily Chapayev tiễu phỉ trên thảo nguyên lâu như vậy, cuối cùng còn bị đánh lén bộ tư lệnh. Thảo nguyên này, nếu không quen thuộc địa hình là sẽ bị đánh lén."
Vasily: "Còn chúng ta đang chuẩn bị đánh lén địch!"
Vương Trung: "Không chính xác, là đánh lén hậu cần của địch. Mã đao chém không nát xe tăng."
"Nhưng chúng ta trang bị đạn lửa chống tăng." Thanh âm từ cửa bộ tư lệnh truyền đến.
Vương Trung quay đầu, thấy hai sĩ quan mặc quần kỵ binh tiến vào. Trang phục kỵ binh hiện tại, vì tiết kiệm tài nguyên, nửa thân trên cơ bản vẫn là quân phục binh lính bình thường, chỉ có quần kỵ binh là được giữ lại, nên chỉ có thể nhận ra họ là kỵ binh qua chiếc quần.
Pavlov trung thực thực hiện chức trách tham mưu trưởng, tiến lên đón hỏi: "Hai vị là?"
"Đoàn trưởng Gorokov, đoàn một kỵ binh, sư đoàn 33 kỵ binh, quân đoàn 20 kỵ binh, dẫn đội dẫn đường kỵ binh đã đến!" Nói rồi hai sĩ quan cúi chào Vương Trung.
Vương Trung đứng dậy, chỉnh lại quần áo, đáp lễ: "Các anh khỏe. Đến đúng lúc lắm, chúng tôi vừa tập hợp tình hình từ những người chăn nuôi trên bản đồ."
Pavlov liếc nhìn Vương Trung.
Anh biết biểu cảm này là bình thường, dù sao Vương Trung nói như thể việc thu thập tin tức này có liên quan lớn đến mình vậy, nhưng kỳ thật hoàn toàn không có liên quan, đều là công lao của các tham mưu địa đồ.
Vương Trung không nhìn Pavlov, nhiệt tình giới thiệu với các sĩ quan kỵ binh: "Các anh nhìn bản đồ, có chỗ nào không rõ thì nhanh hỏi những người chăn nuôi lớn tuổi, những người chăn nuôi đó đều là sĩ quan cận vệ của Sa hoàng, tố chất quân sự rất cao."
Gorokov nói: "Trong đội ngũ chúng tôi cũng có người bản địa xuất thân là dân chăn nuôi, họ đang trên đường đến, tách đội đi tìm đồng hương của mình, chắc chắn sẽ mang về rất nhiều đồng hương quen thuộc địa hình."
Vương Trung lo lắng hỏi: "Có thể thuyết phục họ không? Người chăn nuôi lớn tuổi kia khá là ngoan cố đấy."
"Tôi để một sĩ quan từ trường quân sự đi theo, chắc là được. Theo lời chiến sĩ của chúng tôi, rất nhiều người chăn nuôi đã theo thế tục rồi."
Vương Trung gật đầu: "Tốt, bên chúng tôi cũng cho những người chăn nuôi lớn tuổi viết một bức thư cho các trưởng lão, chờ chủ lực quân đoàn kỵ binh của các anh đến chắc là sẽ có đủ người dẫn đường. Nhưng các anh phải chú ý, bảo vệ tốt quần chúng, không được để những người dẫn đường bị thương, thà rằng hy sinh chính mình, cũng phải bảo đảm an toàn cho họ."
Gorokov nhìn chằm chằm Vương Trung mấy giây, nói: "Ngài quả nhiên giống như lời đồn."
Vương Trung: "Lời đồn nói thế nào?"
"Nói ngài phá vòng vây cũng muốn mang theo dân chúng, phòng thủ một chỗ thì trước hết sơ tán phụ nữ và trẻ em."
Vương Trung: "Tôi chỉ là báo đáp ân tình của quần chúng đã nhiều lần cứu tôi. Chuyện này không đáng nhắc tới, về sau đừng nói nữa."
"Dạ." Gorokov cúi chào.
Vương Trung: "Đúng rồi, các anh có quen Kirinenko không?"
"Ông ấy và quân trưởng của chúng tôi là bạn tốt." Gorokov nói.
"Ra là vậy." Vương Trung gật đầu, "Nhanh chóng làm quen địa hình đi, ngày mai nhiệm vụ của các anh rất nặng, có đánh vỡ được thế kìm hãm của địch hay không, là nhìn các anh phi ngựa trên thảo nguyên thế nào!"
Chương 383 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]