915 năm, ngày 27 tháng 8, ngoại ô sân bay Abavahan, 23:30.
Trung tá Richard, đội phó đội đặc nhiệm thuộc Sư đoàn Lính dù số 1, liếc nhìn đồng hồ rồi nói với Thượng tá Charles, đội trưởng đội đặc nhiệm: “Nếu quyết định tấn công đã được ban hành, giờ này chúng ta phải lên máy bay rồi. Nếu không, khi đổ bộ trời sẽ sáng, thương vong sẽ rất lớn.”
Thượng tá Charles nhìn ra ngoài: “Họ đang đợi báo cáo tình hình thời tiết từ máy bay trinh sát.”
Trung tá Richard đáp: “Chúng ta đã huấn luyện nhảy dù trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt rồi. Nếu thực sự không được, có thể cho máy bay đáp thẳng xuống sân bay, không cần nhảy dù. Chúng ta đã thảo luận về khả năng này.”
Thượng tá Charles chưa kịp trả lời thì điện thoại đột nhiên vang lên.
Ông ta bước nhanh đến chỗ điện thoại, nhấc ống nghe: “Sư đoàn Lính dù số 1 nghe!”
Đầu dây bên kia vọng lại giọng của Thượng tá Benjamin: “Rokossov hỏi các anh, nếu máy bay đáp thẳng xuống, các anh có chắc chắn chiếm được sân bay không?”
“Có!” Thượng tá Charles quả quyết đáp, “Chúng tôi đã diễn tập tình huống này rồi. Vậy là khu vực mục tiêu thời tiết không tốt, đúng không?”
“Mây tương đối thấp, có thể hạ cánh, nhưng không chắc có thể nhảy dù hay không.”
“Nói với tướng quân, chúng tôi nhất định hoàn thành nhiệm vụ, cướp trọn vẹn sân bay.”
Việc cướp đoạt sân bay không chỉ để cắt đứt đường tiếp viện trên không của địch mà còn có mục tiêu quan trọng là ngăn chặn địch phá hủy sân bay. Như vậy, không quân Tự do Carolingian và không quân Aant có thể sử dụng sân bay này để hỗ trợ trên không cho quân viễn chinh.
Mặc dù sức chiến đấu của không quân Barras không cao, và quân đội Barras trên bộ có lẽ cũng không thể ngăn chặn cuộc tấn công của quân Aant, nhưng có hỗ trợ trên không vẫn an toàn hơn.
Sau khi nhận được sự đảm bảo của Thượng tá Charles, Thượng tá Benjamin dường như đang nói chuyện với ai đó bằng tiếng Aant.
Một lát sau, Thượng tá Benjamin nói: “Lên đường đi, Thượng tá Charles, chúc may mắn.”
“Rõ!” Thượng tá Charles đáp dứt khoát, đợi bên kia cúp máy rồi ném ống nghe lên máy điện thoại, phấn khích nói, “Đi thôi! Trận chiến mở màn đến rồi!”
Đúng vậy, đây là lần thực chiến đầu tiên của Sư đoàn Lính dù số 1 kể từ khi thành lập. Charles và đồng đội mang trên vai trọng trách tích lũy kinh nghiệm cho chiến dịch Bó đuốc quan trọng hơn nhiều tháng sau.
Trung tá Richard hỏi: “Nhảy dù hay là máy bay vận tải đáp thẳng xuống sân bay?”
“Máy bay vận tải hạ cánh thẳng hàng. Hy vọng những phi công Aant lái máy bay vận tải kia không phải đang khoác lác.”
Trung tá Richard nhún vai: “Kể cả họ có khoác lác, chỉ cần cho họ chút Vodka là xong. Uống xong Vodka, họ dám hạ cánh ngay trên giường của Hoàng đế Prosen ấy chứ!”
Thượng tá Charles cười ha hả, cầm lấy mũ rồi chạy ra ngoài, vừa chạy vừa hô: “Lên máy bay! Tất cả lên máy bay! Áp dụng phương án B! Phương án B!”
Ngày 28 tháng 8, Ngày D, rạng sáng 00:10, cảng Abavahan.
Vương Trung nghe thấy tiếng động cơ trên bầu trời, ngẩng đầu lên và thấy những chiếc máy bay vận tải với đèn hiệu như những đàn đom đóm bay qua.
“Lính dù xuất phát rồi,” anh nói.
Pavlov đáp: “Chúc họ may mắn. Và chúc tất cả chúng ta đều may mắn.”
“Chắc sẽ không có vấn đề gì đâu,” Vương Trung lẩm bẩm, thu hồi ánh mắt, tiếp tục đi về phía tàu chở quân của bộ tư lệnh quân viễn chinh.
Lữ đoàn 393 Thủy quân lục chiến và nhóm quân đầu tiên đã xuất phát từ một ngày trước. Bộ tư lệnh quân viễn chinh và nhóm quân thứ hai hiện đang lên tàu.
Vương Trung đi lên boong tàu, vừa vặn thấy Popov đang nôn mửa, liền nói: “Sao mới lắc lư một chút mà cậu đã nôn rồi?”
Nội hải thực chất chỉ là một cái hồ lớn, sóng sánh còn lâu mới được như đại dương thật sự. Những người như Vương Trung căn bản không bị say sóng.
Popov lấy khăn tay lau miệng: “Thể chất mỗi người khác nhau mà. Xem ra đời này tôi không làm được thủy thủ hay giáo sĩ trên hạm rồi.”
Vương Trung nói: “Cậu không đi nằm nghỉ một lát à, có thể dễ chịu hơn đấy. Đây còn chưa khởi hành đâu, lát nữa nhổ neo cậu còn mệt nữa.”
Lúc này Pavlov cũng đến, xem xét tình hình của Popov, hơi nhíu mày: “Cậu bây giờ đã bắt đầu chóng mặt rồi à?”
Popov đáp: “Vừa nãy tướng quân cũng nói câu này rồi, anh đổi từ khác đi.”
Pavlov suy tư mấy giây rồi nói: “Cậu có muốn uống chút Vodka không?”
Không phải chứ, say sóng cũng dùng Vodka chữa à?
Popov nói: “Đưa đây! Dù sao, có lẽ uống chút Vodka sẽ tốt hơn.”
Không, tôi thấy cậu chỉ đơn thuần thèm Vodka thôi!
Pavlov lấy ra một cái bầu rượu dẹt từ trong túi, vặn nắp rồi đưa cho Popov.
Vừa mở nắp, Vương Trung đã ngửi thấy mùi Vodka nồng nặc, liền chế nhạo: “Tôi lần đầu biết anh lại mang rượu theo người đấy.”
Pavlov đáp: “Người Aant mang theo rượu bên mình là chuyện quá bình thường. Này, lão đệ, uống đi, uống xong cậu sẽ không biết là thuyền đang lắc lư hay là cậu đang lảo đảo đâu.”
Popov cầm lấy bầu rượu, ngửa cổ tu ừng ực hết chỗ rượu bên trong.
“Cảm ơn, bây giờ tôi dễ chịu hơn nhiều rồi,” anh nói.
Vậy mà thật sự có tác dụng à!
Vương Trung quyết định không trêu chọc nữa, đi thẳng vào vấn đề: “Trung tâm chỉ huy khi nào có thể bắt đầu vận hành?”
“Lắp xong đài vô tuyến là bắt đầu hoạt động ngay,” Pavlov nói, “chỉ cần vài phút thôi. Nhưng giờ chỉ huy còn được gì nữa? Lính dù đều đã xuất phát cả rồi, cậu còn có thể hô ngừng sao?”
Vương Trung lắc đầu: “Không thể nào.”
Ngày 28, rạng sáng 03:30, trên biển, cách Moha 23 km về phía bắc, đoàn tàu đổ bộ của quân Aant.
Chuẩn Đô đốc Hải quân Aromeyev nghe thấy tiếng động cơ liền ngẩng đầu, nhưng tầng mây dày đặc khiến ông không nhìn thấy gì cả.
Lúc này, không ít lính thủy quân lục chiến nghe thấy tiếng động cơ cũng từ trong khoang tàu đi ra, nhìn lên bầu trời.
“Chết tiệt, không nhìn thấy gì cả,” một người lính nói.
Aromeyev hô lớn: “Được rồi! Đừng nhìn nữa! Lính dù sẽ hoàn thành nhiệm vụ của họ! Bây giờ các anh tranh thủ viết di thư đi, ai muốn ngủ thì cứ ngủ một lát!”
Vừa dứt lời, các thủy thủ liền từ trong khoang tàu chạy ra, bắt đầu thao tác cần cẩu trên boong tàu.
Aromeyev giữ một người thủy thủ lại hỏi: “Sao vậy? Bắt đầu đổi sang tàu đổ bộ à?”
“Không, chúng tôi phải hạ tàu đổ bộ xuống trước, sau đó mới đến lượt các anh! Đừng nóng vội!” Thủy thủ nói xong vỗ vai Aromeyev, có lẽ là không nhận ra ông là chuẩn đô đốc.
Aromeyev cũng không để ý, mà quay sang hô với các binh sĩ thủy quân lục chiến: “Được rồi, đừng cản thuyền viên thả xuồng, tránh xa mạn thuyền ra!”
Đội đặc nhiệm của Sư đoàn Lính dù số 1 Liên hiệp Vương quốc, máy bay dẫn đầu.
Thượng tá Charles thò đầu vào khoang lái: “Sao rồi, có thể hạ cánh không?”
Cơ trưởng nói bằng giọng Onsa đặc sệt: “Đương nhiên có thể, chúng ta còn chưa đối đầu với Barras, nên vừa rồi tôi đã gọi cho họ, họ sẽ bật đèn giúp chúng ta hạ cánh!”
Thượng tá Charles hỏi lại: “Thật sao?”
“Đúng vậy, nên khi chúng ta xuống đất, phải chiếm ngay quyền kiểm soát đèn, đảm bảo sân bay luôn mở đèn. Còn một giờ nữa là bình minh, chúng ta cần đèn,” cơ trưởng nói.
Thượng tá Charles chưa kịp trả lời thì đã thấy cơ phó đang loay hoay với khẩu PPSh, liền hỏi: “Sao lại nghịch PPSh?”
Cơ trưởng đáp: “Sau khi hạ cánh, chúng tôi cũng không có việc gì khác để làm. Hơn nữa, các máy bay khác muốn hạ cánh thì chúng tôi cũng không dùng đường băng, nên xuống dưới cung cấp hỏa lực hỗ trợ cho các anh.”
Nói xong, cơ phó kéo mạnh khóa nòng, tạo ra một tràng âm thanh giòn giã.
Thượng tá Charles rất ngượng ngùng: “Các anh bảo vệ tốt bản thân là đủ rồi, chúng tôi có thể giải quyết được.”
“Anh chắc chứ?” Cơ trưởng hỏi, trông có vẻ không hy vọng nhận được câu trả lời khẳng định từ vị thượng tá này.
Thượng tá gật đầu: “Tôi chắc chắn, chúng tôi không cần trợ giúp.”
Cơ trưởng và cơ phó đều tỏ vẻ thất vọng.
Lúc này, đồng hồ báo thức của cơ phó vang lên.
Thượng tá Charles trợn tròn mắt, nhìn cơ phó lôi ra một cái đồng hồ báo thức cót từ dưới ghế ngồi, nhấn nút tắt, tiếng chuông im bặt. Sau đó, cơ phó nói với cơ trưởng: “Đến giờ hạ cánh rồi.”
Cơ trưởng nhẹ nhàng đẩy cần điều khiển, máy bay lao xuống, tiến vào trong mây.
Mười mấy giây sau, tầng mây đột nhiên bị bỏ lại phía sau, mọi thứ trở nên sáng tỏ, ngay cả Thượng tá Charles cũng nhìn thấy đèn của sân bay.
Thượng tá Charles thốt lên: “Trời ạ, chiêu này thế mà thật sự có tác dụng! Là anh nghĩ ra sao?”
Cơ trưởng lắc đầu: “Không, tôi nghĩ ra cái này làm gì, đây là tướng quân Rokossov đề nghị. Ông ấy đúng là chuyên gia lừa địch của chúng ta đấy!”
Trong lúc nói chuyện, máy bay hạ cánh, va chạm mạnh xuống đường băng của sân bay, toàn bộ máy bay rung lắc dữ dội, như thể sắp tan ra ngay lập tức.
Thượng tá Charles buộc phải bám chặt vào lan can trên cửa khoang lái.
Cuối cùng, sự rung lắc cũng kết thúc, phi công Aant lập tức bẻ lái, máy bay nghiêng sang một bên.
“Địch chưa kịp phản ứng!” Anh ta hô, “Bảo người của anh mau xuống đi, nếu không đợi địch phản ứng kịp, bắn phá vỏ máy bay thì súng máy hạng nặng cũng không cản được!”
Charles quay người, đạp mạnh cửa khoang, hô lớn với thuộc hạ: “Nhanh! Giống như trong huấn luyện! Tiếp đất nhớ giảm xóc, xuất phát!”
Một hạ sĩ ngồi cạnh cửa đè chặt mũ nồi, ném hết trang bị xuống trước, rồi tự mình cầm khẩu tiểu liên Sten cùng đạn dược nhảy xuống.
Thượng tá Charles không nhìn những người vừa nhảy xuống ra sao, tiếp tục thúc giục: “Mau lên!”
Đến lúc binh sĩ thứ năm nhảy xuống, người điều khiển hô: “Đừng nhảy nữa, địch căn bản chưa phát hiện ra điều bất thường, tôi lái thẳng đến trước đài chỉ huy, các anh xuống đó chiếm lấy nó đi!”
Charles kéo lại binh sĩ định nhảy tiếp: “Chờ một chút, hình như tình hình có biến.”
Lúc này, có binh sĩ nằm nhoài trên cửa sổ khoang hô: “Mau nhìn, máy bay số 2 cũng hạ cánh rồi, địch căn bản không phát hiện ra có gì không ổn!”
Lúc này, tốc độ của máy bay chỉ huy đã giảm rất thấp, đang từ từ trượt về phía đài chỉ huy của sân bay.
Hai lính canh gác cuối cùng cũng cảm thấy không ổn, bắt đầu hô lớn về phía bên này.
Thượng tá Charles quyết định nhanh chóng, tự mình cầm súng ngắn nhảy xuống trước, lăn một vòng trên mặt đất rồi đứng dậy, sải bước đi về phía trạm gác.
Chiếc máy bay đang trượt chậm chạp theo sát phía sau, liên tục có lính dù nhảy ra từ cửa khoang đã mở.
Hai người lính canh gác chưa từng gặp cảnh này bao giờ, đều ngây người ra, nhìn Thượng tá Charles đi đến trước mặt mà thậm chí còn không nghĩ đến việc động vào khẩu súng máy trên trạm gác.
Thượng tá Charles nói: “Chúng tôi là đoàn huấn luyện viên của Liên hiệp Vương quốc, được lệnh đến đây để cung cấp huấn luyện cho các anh.”
Vệ binh A: “Ách, chúng tôi chưa nghe nói gì về việc có huấn luyện viên từ Liên hiệp Vương quốc đến cả.”
Vệ binh B: “Ở đây chúng tôi vẫn còn huấn luyện viên đã về hưu từ Prosen, họ có đánh nhau không nhỉ?”
Lúc này, hai lính dù Liên hiệp Vương quốc đột nhiên xuất hiện, dí súng tiểu liên vào ngực hai người.
“Đừng nói chuyện! Tước vũ khí, không giết!” Lính dù dùng tiếng Barras lơ lớ hô, hiển nhiên là học thuộc lòng từ vựng trong sổ tay cấp tốc trước đó.
Chương 452 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]