Karamazov vứt xẻng công binh, ngồi phịch xuống bên cạnh khẩu ZIS-30, thở hồng hộc.
Hắn vừa đào xong hố ngụy trang, đủ để giấu chiếc ZIS-30 vào trong, nhưng thú thật, hắn chẳng thấy việc này có tác dụng gì.
Bản thân chiếc ZIS-30 vốn đã ngụy trang sơ sài, đặt trên bãi cỏ thì người ngoài khó lòng nhận ra.
Việc chôn xe xuống hố chỉ khiến nó thêm kín đáo, nhưng vấn đề là nếu địch đã không thấy thì dù có làm gì cũng vậy thôi. Cảm giác như đang phí công vô ích.
Gã nạp đạn hỏi Karamazov: “Ông nghĩ địch có phản công không? Nếu không, chúng ta chẳng phải phí thời gian? Theo hải quân đánh vào cảng còn hơn, ít ra còn phá được mấy cái lô cốt.”
Karamazov lôi điếu cày ra, xé một góc tờ báo, bắt đầu cuốn thuốc. Vừa cuốn vừa đáp: “Đánh vào cảng có pháo hạm của khu trục hạm, không để chúng ta lo đâu.”
“Pháo hạm gì chứ, lúc mới đến Abavahan tôi đã lên mấy chiếc khu trục hạm xem rồi. Đường kính chẳng khác gì pháo của mình, chỉ là tốc độ bắn nhanh hơn, cứ rào rào như súng máy ấy. Mấy cái khu trục hạm đó, thực ra là tàu tuần tra ven biển của hải quân thôi, chỉ quanh quẩn ở cảng.”
Nội Hải đúng như tên gọi, hoàn toàn nằm trong đất liền, tàu lớn từ ngoài khơi muốn vào thì mắc cạn ngay, nên kích thước không thể quá lớn.
Đế quốc Aant có xưởng đóng tàu quanh Nội Hải, có thể đóng tàu lớn, nhưng xét thấy đóng lớn quá cũng chẳng để làm gì, chỉ cần hơn tàu của các nước láng giềng là đủ.
Dần dà, loại “tàu chiến ao tù” này trở thành lớn nhất Nội Hải.
Rokossov từng đề xuất phương án hỗ trợ hỏa lực: dùng tàu hàng lớn cải tạo thành tàu tiếp viện hỏa lực, chất đầy pháo lựu 152 ly hoặc pháo phản lực Katyusha.
Nhưng phương án này bị bác bỏ vì số lượng tàu hàng lớn có thể dùng để vận chuyển trên Nội Hải có hạn.
Tóm lại, đám “khu trục hạm” của hải quân Nội Hải phải gánh thêm nhiệm vụ hỗ trợ hỏa lực, cưỡng ép đột nhập cảng, dùng pháo hạm bắn thẳng vào quân đồn trú.
Karamazov ngậm điếu thuốc, bắt đầu lục tìm diêm.
Gã nạp đạn tiện tay lấy ra hộp diêm, quẹt một que.
Karamazov chủ động cúi xuống, châm lửa điếu thuốc tự cuốn, rít một hơi sâu rồi nhả ra vòng khói.
Hắn nhìn vòng khói từ từ bay lên, tan vào ánh nắng ban mai.
Đúng lúc này, tiếng pháo nổ vọng đến từ hướng bắc.
Karamazov: “Địch bên cảng bắt đầu phản công rồi. Dù có ngốc đến mấy, lúc này chúng cũng phải phản kích thôi.”
Gã nạp đạn: “Nhưng... quân Barras ở bãi cát bị mình nã cho tan tác, sĩ khí rụng hết rồi, chắc gì chúng dám phản công?”
“Ừ, chỉ quân Barras thì chắc không dám.” Karamazov lại nhả vòng khói, nhìn về phía thành phố qua làn khói mờ ảo.
Tuy gọi là thành phố, nhưng Karamazov chẳng thấy tòa nhà nào cao quá ba tầng. Nhà hai tầng cũng hiếm, lại chẳng có bê tông cốt thép, thậm chí nhà gạch đỏ cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Karamazov: “Chỗ quỷ này mà không có đường giao thông thì chắc chẳng ai thèm chiếm.”
Vừa dứt lời, viên đại đội trưởng pháo chống tăng phi xe máy tới, hô lớn: “Đài quan sát phát hiện khói bụi, địch đến nơi rồi, chuẩn bị chiến đấu!”
Karamazov hỏi vọng: “Thật à? Xe tăng hả? Đừng có kỵ binh nữa đấy!”
“Nếu là kỵ binh thì đại đội súng máy của hải quân sẽ lo, không cần ông lo, Karamazov. Lo mà đối phó xe tăng đi. Nhớ kỹ sơ đồ điểm yếu của xe tăng Matilda mà tôi phát cho các ông đấy, tổng hợp từ kết quả thử nghiệm của chúng ta và số liệu của Liên hiệp Vương quốc đấy, chắc có tác dụng đấy.”
Karamazov xua tay, ra hiệu đã rõ.
Viên đại đội trưởng phóng xe đi.
Gã nạp đạn chìa tay: “Muốn xem không?”
Karamazov lắc đầu: “Xem rồi, thuộc làu rồi. Tôi biết bắn chỗ nào để xử cái con rùa đen của Liên hiệp Vương quốc. Ông tin được không, cái thứ đó cơ động trên địa hình gồ ghề cũng ngang bộ binh đấy?”
“Ngang bộ binh á?” Gã nạp đạn kinh hãi.
“Ừ, chắc vì thế nên nó mới gọi là xe tăng bộ binh.”
Vừa dứt lời, Karamazov thấy khói bụi từ xa.
Dưới ánh mặt trời, bụi bay lên rất rõ.
Hắn vứt mẩu thuốc xuống đất, dùng ủng dẫm tắt, rồi hô lớn: “Nạp đạn xuyên giáp, nhanh! Địch đến!”
Các xe khác cũng nhanh chóng vào vị trí chiến đấu, bầu không khí trận địa vốn đang thoải mái bỗng trở nên căng thẳng.
Khói bụi phía xa càng dày đặc, che khuất một phần thành phố.
Lúc này, viên đại đội trưởng lại phóng xe máy trở lại, vừa đi vừa hô: “Nhìn cái kiểu khói bụi này là biết không phải kỵ binh rồi, trận ác chiến đến nơi rồi anh em! Xe tăng bắn trúng mình là tèo đấy! Không trúng cũng đủ làm mình lộn nhào! Mình chỉ có thể khai hỏa sớm nhất có thể, nã liên tục trước khi chúng phát hiện vị trí của mình thôi!”
Xe máy của viên đại đội trưởng lướt qua trước mặt Karamazov.
Karamazov nhìn chằm chằm bóng lưng viên đại đội trưởng một lúc, chắc chắn hắn đã đi xa mới mở hộp vật tư khẩn cấp bên cạnh chiến vị, lấy ống nhòm ra quan sát hướng địch.
Ống nhòm này là chiến lợi phẩm tịch thu được trước đây. Theo quân quy, đáng lẽ phải nộp lên để đơn vị phân phát lại, nhưng Karamazov đã giữ lại trái phép. Lý do hắn đưa ra rất chính đáng: “Tướng quân Rokossov yêu cầu chúng ta bắn thủng và phá hủy xe tăng địch ở khoảng cách 1800 mét, vậy thì pháo tự hành chống tăng của chúng ta cũng phải làm được chứ. Không có ống nhòm, làm sao tôi tác chiến ở khoảng cách 1800 mét?”
Những người khác trong đại đội đều đồng tình với lý do này, chỉ là không ai dám nói với viên đại đội trưởng.
Karamazov dùng ống nhòm Zeiss tịch thu được, quan sát quân địch đang xông tới: “Một chiếc, hai chiếc, ba chiếc… Hai mươi chiếc, tổng cộng hai mươi chiếc Matilda, lại còn đi sau đội hình, cùng với bộ binh. Phía trước toàn xe tăng hạng nhẹ Crusader.”
Liên hiệp Vương quốc gọi là xe tăng tuần dương.
Karamazov quan sát một hồi mấy chiếc xe tăng hạng nhẹ, nghi ngờ hỏi gã nạp đạn: “Ông còn nhớ tài liệu ghi xe tăng hạng nhẹ Crusader nặng bao nhiêu không?”
Gã nạp đạn nhún vai: “Không nhớ, hình như cũng xêm xêm dòng BT của mình thì phải?”
Karamazov: “Vậy sao chúng chạy chậm thế? Chẳng lẽ động cơ tồi lắm? Nhưng tôi nhớ kỹ thuật động cơ của Liên hiệp Vương quốc hơn mình chứ nhỉ? Không quân mình còn phải xin bản quyền sản xuất động cơ Rolls Royce của họ đấy.”
“Chậm lắm à?” Gã nạp đạn không có ống nhòm, không thấy rõ tình hình, chỉ có thể nheo mắt nhìn về phía làn khói bụi.
Karamazov lia ống nhòm theo một chiếc Crusader: “Ừ, chậm lắm, chắc chỉ nhanh hơn T-34 một chút thôi. Chẳng lẽ họ lắp bộ hạn tốc cho xe tăng à? Nhưng làm thế để làm gì?”
“Để bắn trúng mục tiêu khi đang di chuyển dễ hơn?” Gã nạp đạn giang hai tay ra.
“Đừng nói nữa, chúng sắp qua vật chuẩn rồi, vào tầm bắn rồi!” Karamazov hạ ống nhòm xuống, áp mặt vào ống ngắm, khóa mục tiêu vào chiếc Crusader dẫn đầu.
Hắn khai hỏa.
Vỏ chiếc Crusader tóe lửa, trúng đích!
Nhưng chiếc Crusader không hề hấn gì, vẫn tiếp tục tiến lên!
Quả đạn vừa rồi nổ tung phía sau xe tăng Crusader!
Karamazov kinh ngạc: “Xuyên thấu quá mức?”
“Xuyên thấu quá mức” là khi đạn xuyên giáp có sức xuyên phá vượt xa lớp giáp bảo vệ của mục tiêu, khiến viên đạn giống như xuyên qua một tờ giấy, bắn xuyên qua mục tiêu và nổ tung ở phía sau.
“Khoan đã! Đừng nạp đạn xuyên giáp, nạp đạn nổ mạnh! Vừa vào trận tiêu hao đạn xuyên giáp nhiều quá rồi, đạn nổ mạnh thì chưa dùng tí nào!”
Gã nạp đạn miễn cưỡng lôi viên đạn xuyên giáp ra khỏi nòng, rồi nhét vào một viên đạn nổ mạnh.
Karamazov khai hỏa.
Lần này chiếc Crusader nổ tung, tháp pháo bay thẳng lên trời.
Karamazov cười lớn: “Tốt! Tiếp tục dọn dẹp lũ xe tăng hạng nhẹ Crusader! Nạp nhanh lên.”
Lúc này, cả đại đội với 30 chiếc ZIS-30 đều đang khai hỏa, nhưng nhiều người chưa nhận ra lớp giáp của xe tăng Crusader quá mỏng so với pháo 57 ly, nên vẫn ngoan ngoãn nã đạn xuyên giáp.
Cũng có những chiếc Crusader bị đạn xuyên giáp bắn trúng, nhả khói đen kịt, rồi mấy gã lính xe tăng chui ra ngoài chạy tán loạn.
Sau vài phút bắn tập trung, tiền đội Crusader của địch bị tiêu diệt hơn nửa, số còn lại quay đầu tháo chạy.
Tiện thể, tất cả xe tăng Crusader dường như đều không có ý định phản kích, chẳng một quả đạn nào nhắm vào trận địa pháo chống tăng cả.
Còn lũ Matilda mãi đến khi đám Crusader chạy hết mới lừ đừ bò lên.
“Đạn xuyên giáp!” Karamazov lại cầm ống nhòm lên quan sát rồi ra lệnh, “Đạn nổ mạnh chắc chẳng làm gì được Matilda đâu.”
Lúc này, cả trận địa im lặng hẳn, mọi người chờ đợi xe tăng Matilda tiến vào tầm bắn.
Nhưng cái thứ tốc độ ngang bộ binh đó bò những bảy phút vẫn chưa đến được chỗ mấy xác xe tăng Crusader.
Cuối cùng, Karamazov không nhịn được nữa, điều chỉnh thước ngắm, nhắm vào một chiếc Matilda rồi khai hỏa!
Quả đạn rơi xuống phía trước xe tăng Matilda với một góc khá lớn, bị bật ra.
Karamazov chửi ầm lên.
Gã nạp đạn an ủi hắn: “Xa quá, đạn mất nhiều động năng rồi.”
“Ông cũng biết từ động năng cơ đấy!” Karamazov chế nhạo.
Gã nạp đạn: “Tôi cũng học bổ túc văn hóa ban đêm cho sĩ quan mà! Tôi cũng muốn thăng cấp chứ, ông bạn!”
Karamazov không đáp, tiếp tục quan sát phía xa, chờ đợi mấy gã chậm chạp kia tiến vào tầm sát thương.
Năm phút sau, chiếc Matilda đầu tiên vượt qua vật chuẩn.
Karamazov lập tức hạ ống nhòm xuống, dán mắt vào kính ngắm, cẩn thận nhắm bắn, điều chỉnh thước ngắm rồi khai hỏa!
Lớp giáp trước xe tăng Matilda tóe lửa, ngay sau đó xe tăng dừng lại, phía sau xe nhả khói đen. Các thành viên xe tăng lũ lượt chạy ra ngoài, chạy tán loạn.
Karamazov nắm chặt tay: “Tốt! Đạn xuyên giáp cũng có tác dụng với cái thứ này! Nạp nhanh lên!”
Các khẩu ZIS-30 khác cũng khai hỏa. Lần này đám Tank hạng nặng – xe tăng bộ binh chỉ cầm cự được hơn một phút rồi bắt đầu quay đầu tháo chạy.
Karamazov: “Nạp đạn nhanh! Nhanh lên! Chúng sắp ra khỏi tầm sát thương của mình rồi! Nhanh lên!”
“Hết đạn xuyên giáp rồi!” Gã nạp đạn hô lớn, “Vừa nãy ông dùng nhiều quá!”
Karamazov vỗ đùi, không biết đang chửi ai: “Cyka Blyat!”
Chương 457 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]