Ngày 15 tháng 10, Bộ Tư lệnh Cánh quân Abavahan, 13:47.
Pavlov nghe tin mà mặt mày tái mét: “Bị bắn rơi? Ở đâu? Ai làm?”
Tham mưu thông tin rụt cổ, rõ ràng bị Tham mưu trưởng trút giận làm cho kinh sợ: “Thưa… ở bờ biển phía bắc, cách chúng ta 30 cây số. Là do lực lượng phòng không của chúng ta gây ra. Không quân Hoàng gia báo cáo Tướng quân không sao.”
Pavlov túm lấy cánh tay tham mưu thông tin: “Xác định không? Chắc chắn Tướng quân bình an? Không quân Hoàng gia lúc xác nhận đã bay đủ thấp chưa?”
Tham mưu thông tin đáp: “Nghe nói nàng là Ma Nữ gì đó, có thể cảm nhận được Tướng quân vẫn còn sống, nên khẳng định không có vấn đề, bảo chúng ta phái xe đi đón. Thuộc hạ cũng không rõ nàng cảm nhận bằng cách nào.”
Pavlov thở phào nhẹ nhõm: “Là Emilia các hạ, vậy thì có thể tin được.”
Dù sao ở Barras, Pavlov cũng gián tiếp chứng kiến Emilia dùng súng máy tiêu diệt đám người ưng cách ba cây số, đối với năng lực của Ma Nữ kia khá rõ.
Lúc này, tu sĩ Peter xỏ vội đôi giày chạy xộc vào bộ tư lệnh, hô lớn: “Pavlov! Hỏng rồi, ta nghe thấy Tướng quân hạ cánh khẩn cấp xuống biển! Mau phái tàu tuần tra hải quân đi đón người! Không, tìm kiếm cứu nạn đi!”
Pavlov nói: “Tướng quân còn sống, hơn nữa Emilia tiểu thư của Không quân Hoàng gia xác nhận ngài ấy không sao.”
“À, Emilia tiểu thư xác nhận không sao à, vậy thì tốt rồi.” Tu sĩ Peter thở phào, “Khoan đã, sao chân ta lại đau thế này?”
Ông ta cúi đầu xuống, phát hiện chân trần dường như dẫm phải mảnh thủy tinh vỡ, thế là gào lên.
“Quân y!”
Pavlov quay đầu ra lệnh: “Bảo hải quân phái tàu tuần tra dọc theo bờ biển lên phía bắc, trên đất liền cũng phái bộ đội…”
Tu sĩ Peter xen vào: “Chờ đã! Ta nghe thấy tiếng ngựa hí!”
Pavlov nhíu mày, ông ta chẳng nghe thấy gì cả.
Ngay sau đó, mã phu của bộ tư lệnh chạy vào: “Báo cáo, ngựa của Tướng quân sổng chuồng!”
Pavlov hỏi: “Chuồng ngựa vẫn ổn chứ? Có cháy nổ gì không? Nó phá phách gì khi xổng chuồng?”
Mã phu đáp: “Không có, chúng tôi chỉ thả nó ra cho thư giãn, chải lông cho nó, ai ngờ nó giật đứt dây thừng rồi chạy, còn quật ngã người chải lông xuống đất gãy cả xương.”
Pavlov nói: “Được rồi, người gãy xương thì cứ coi như bị thương trong chiến đấu mà chữa trị, ngựa thì kệ nó, lát nữa tự nó quay về, còn có thể tha theo cả ngài Tư lệnh.”
Popov nói: “Cùng với gặm tóc trên đầu Tư lệnh.”
Pavlov nhìn lão hỏa kế: “Từ nhà thờ địa phương về rồi à? Tình hình thế nào?”
Popov đáp: “Địa phương có thể tổ chức ít nhất 20 doanh hộ giáo quân, nhưng họ đang tăng ca sản xuất vũ khí trang bị trong nhà máy, không thể ngừng sản xuất được.”
Pavlov nhanh chóng bước đến tấm giản đồ thành khu: “20 doanh thì hơi ít, khu vực phòng thủ của chúng ta quá lớn, chỉ với 20 doanh và 8 sư bộ binh lâm thời trong tay thì khó mà giữ vững thành khu rộng lớn thế này… e là không đủ.”
Popov đề nghị: “Vậy điều Quân đoàn xe tăng 51 vào thành? Họ cũng nghỉ ngơi dưỡng sức được một tháng rồi…”
“Cho xe tăng vào thành? Nhưng trong thành không có địa hình nào như Loktov, thích hợp cho việc phục kích bằng thiết giáp và phát huy hỏa lực. Hơn nữa, dù Quân đoàn xe tăng 51 có kinh nghiệm chiến đấu, nhưng đó là kinh nghiệm với quân Barras, gặp phải quân Prosen tinh nhuệ thì xong đời.”
Popov phản bác: “Nhưng trên đồng bằng trống trải, gặp phải quân Prosen tinh nhuệ, họ còn xong đời nhanh hơn. Chúng ta đều thấy rồi, lính thiết giáp địch có thể bắn trúng xe tăng của ta từ khoảng cách hơn một cây số, còn ta xông đến 300 mét còn chưa chắc đã thấy địch.”
"Xe tăng của Quân đoàn 51 đều là loại T34 cơ sở một người lái, không thể dùng như T34W được!"
Pavlov hỏi: "Vậy thì bố trí trong thành phố?"
Popov đáp: "Ít nhất có thể làm vật cản trên đường phố và điểm hỏa lực!"
Tham mưu trưởng lắc đầu: "Thôi tính đi, dù sao Tướng quân còn cách đây 30 cây số. Chờ ngài ấy về rồi quyết định."
Lúc này, một tham mưu thông tin khác mang điện báo đến: “Điện từ Bộ Tổng Tham mưu, Tập đoàn quân cơ động số 1 sẽ hoàn thành chuẩn bị xuất phát trong ba ngày và bắt đầu lên tàu.”
Pavlov nói: “Cuối cùng cũng có tin tốt, như vậy chúng ta lại có thêm 10 vạn quân. Nhưng vẫn còn quá ít, đợi Tướng quân đến chắc phải xin thêm quân từ Bộ Tổng Tham mưu.”
Popov lắc đầu, chỉ vào bản đồ chiến khu: “Nhìn xem cái hàng dài này, toàn là những thứ được gom lại từ Cánh quân Sông Valdai Hill vừa bị giải tán, đám người kia chỉ nghĩ đến việc dựa vào sông lớn để phòng thủ, nên mới khiến tình hình tệ hại thế này!”
Pavlov nói: "Đợi Tướng quân đến chắc chắn sẽ thu hẹp trận địa hình rắn lại, chỉ dùng ít quân phòng thủ những khu vực trọng yếu, còn đại quân tập trung về Abavahan."
Popov đề nghị: “Tôi thấy chúng ta nên ra lệnh này.”
Pavlov nói: “Không, trước khi ra lệnh, phải làm rõ tình hình phòng ngự dọc sông, ta đã ra lệnh cho tham mưu đáng tin nhất của ta đi khảo sát dọc sông. Chắc ngày mai sẽ có kết quả điều tra khi Tướng quân đến nghỉ ngơi.”
Pavlov quả thực làm việc kín kẽ.
Tham mưu trưởng chắp tay sau lưng, quay về phía cửa sổ bộ tư lệnh, nhìn ra bầu trời xanh: "Chỉ còn chờ Tướng quân trở về thôi."
————
Vương Trung ngồi trên bờ cát, nhìn Yakov: “Sao cứ đứng ngồi không yên thế? Nếu hoa tiêu của ta không sai, chúng ta đang ở khu vực phụ cận Abavahan, cách đó mười mấy cây số, Emilia đã xác nhận tình trạng của chúng ta, người của ta sẽ đến nhanh thôi.”
Yakov thở dài: "Tướng quân lúc nào cũng bình tĩnh vậy sao?"
Vương Trung cười: “Ừ, dù sao ta cũng đi Địa Ngục rồi trở về nhiều lần rồi.”
“Nhưng mà, ngài lại bị viên thịt viên nóng đến—— mà nói cái kia viên thịt ngon thật, gọi đầu sư tử, là thịt sư tử hả?”
Vương Trung đáp: "Không, là thịt heo."
"Ách… Vậy sao lại gọi đầu sư tử?"
Vương Trung nói: "Ta biết thế nào được, chắc người nặn viên thịt có con sư tử trong đầu."
Ông ta thật sự không biết vì sao món đầu sư tử lại có tên như vậy, ăn bao nhiêu năm rồi mà không biết.
Đang trò chuyện thì nghe thấy tiếng động cơ, Vương Trung thấy chiếc Supermarine Spitfire của Emilia lại bay trở lại, lướt qua trên đầu đội của Vương Trung.
Ngay sau đó, trên mặt biển vang lên tiếng còi, mọi người quay đầu nhìn lại, thấy một pháo hạm Aant đang lao đến, trông có vẻ là một trong số những chiếc “khu trục hạm” trước đó cung cấp hỏa lực hỗ trợ cho việc đổ bộ.
Vương Trung chỉ vào khu trục hạm, nói với Yakov: "Thấy chưa, không phải đến rồi sao?"
“Tướng quân nói đúng, là tôi quá nóng vội.”
Ngay khoảnh khắc ấy, Vương Trung nghe thấy tiếng hí vang vọng.
Ông nghĩ bụng chuyện gì vậy, hướng về phía phát ra âm thanh nhìn lại, quả nhiên thấy Bucephalus vừa hí vừa phi băng băng tới, phía sau theo sau mấy chiếc Willys Jeep.
"Được đấy, cả người trên bộ cũng đến!"
Vương Trung vẫy tay với Bucephalus, con ngựa càng chạy nhanh hơn, nhưng nó không có yên ngựa, Vương Trung không thể cưỡi nó về bộ tư lệnh được.
Ngựa đến trước mặt Vương Trung, dừng lại, nhìn cái mũ sắt trên đầu ông thở phì phì.
Vương Trung bất đắc dĩ tháo mũ sắt xuống, con ngựa lập tức vui vẻ liếm tóc ông, để lại một vệt nước bọt ướt nhẹp.
Willys Jeep đến sau con ngựa một chút, dừng lại trước mặt Vương Trung, quân sĩ trưởng Gregory đang lái xe đứng lên chào: “Tướng quân, chúng tôi đến muộn!”
Vương Trung đáp: “Không muộn, không muộn.”
Gregory nói: "Thế là lại có gián điệp à? Chắc Diệp Bảo lại phải thanh trừng một phen nữa rồi..."
Vương Trung nói: “Việc thanh trừng hay không, cứ giao cho ngài Belinsky và Hồng y giáo chủ Raf Kidd cân nhắc, ta chỉ thấy một máy bay ném bom của địch đụng phải ta thôi. Tin ta đi, nếu là Prosen ám sát, họ sẽ không dùng một chiếc máy bay ném bom hạng nặng giữa ban ngày ban mặt để tấn công ta đâu.”
"Máy bay ném bom hạng nặng à?" Gregory ngẫm nghĩ: “Nghe có vẻ không giống ám sát thật.”
“Đúng thế. Với lại ta còn có Emilia tiểu thư của Không quân Hoàng gia hộ tống, nàng là át chủ bài của Không quân Hoàng gia đấy, phi công Không quân Hoàng gia toàn là quái vật cả.”
Vừa nói thì chiếc Supermarine Spitfire của Emilia lại một lần nữa bay qua đầu mọi người.
Vương Trung nói: “Được rồi, đừng nói nhiều nữa. Anh đã đến, ta tin vào tay lái của anh.”
Lúc này, thuyền cao su của hải quân cũng đến gần bờ, bộ binh hải quân nhảy xuống thuyền, chào Vương Trung: “Tướng quân! Chúng tôi phụng mệnh đến đón ngài!”
Vương Trung đáp: “Không cần, đội xe của ta và quân sĩ trưởng đáng tin nhất của ta đến rồi. Các anh về đi.”
Lúc này, từ phía bắc có mấy chiếc Willys Jeep tiến đến, nghe thấy tiếng động cơ, mọi người nhao nhao tìm chỗ ẩn nấp, cầm súng cảnh giới.
Vương Trung đã sớm xác định qua thị giác quan sát, những chiếc xe này không phải của địch, nên vung tay nói: “Đừng sợ! Là đội phòng không vừa bắn nhầm đến tạ tội đấy.”
Nói xong, ông nhanh chân đi về phía xe Jeep đang đến.
Trung úy trên ghế phụ xe Jeep đứng lên, tháo mũ xuống, lẩm bẩm: “Lạy trời! Lạy Chúa! Lạy Phật Tổ! Nhìn xem tôi đã làm cái chuyện khốn kiếp gì!”
Xe dừng lại, anh ta nhảy xuống xe, chào Vương Trung: “Báo cáo! Tướng quân, ngài xử tử tôi đi! Tôi suýt chút nữa đã gây hại cho ngài! Xin hãy xử tử tôi! Những người khác vô tội, là tôi ra lệnh khai hỏa!”
Vương Trung khoát tay: “Không, sai lầm của các anh chỉ là không cẩn thận phân biệt mục tiêu. Các anh sẽ bị phạt vì chuyện này, nhưng quân quy đâu có nói không cẩn thận phân biệt mục tiêu thì phải chết đâu?
Theo quân quy, ta phạt các anh… mẹ kiếp, sĩ quan quân nhu của các anh đâu? Quân quy quy định phạt bao nhiêu?”
Là một người thuộc hàng đếm ngược, Vương Trung thật sự không biết theo quân quy thì nên phạt cái gì.
Một sĩ quan quân nhu từ chiếc Jeep thứ hai bước xuống: “Tướng quân, theo quân quy, phân biệt sai mục tiêu sẽ bị đánh 50 roi, đồng thời phải tham gia huấn luyện cường hóa phân biệt mục tiêu, không thông qua sát hạch thì không được trở về đơn vị cũ.”
Vương Trung nói: “Vậy thì cứ thế mà thi hành đi. Ngoại trừ vị trung úy này, những người khác đều phải tham gia huấn luyện cường hóa phân biệt mục tiêu, điều động đội phòng không khác đến thay thế họ.”
“Rõ!” Trung úy chào Vương Trung: “Tôi nhất định sẽ nghiêm túc kiểm điểm sai lầm của mình.”
Vương Trung vỗ vai anh ta, quay sang nói với Gregory: “Được rồi, chúng ta đi thôi!”
Chương 493 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]