Thời gian đẩy về trước một chút.
Thứ ba, sau Amur, đoàn trưởng Ivan Pandelevich Yegorov trung tá nhìn thấy xe tăng bị Thần Tiễn phá hủy, lập tức hô lớn: “Làm tốt lắm!”
Tham mưu Pavlov, xuất thân quý tộc, nhíu mày.
Nhưng Yegorov chẳng quan tâm. Chỉ cần nhìn tên hắn là biết, hắn và đám quý tộc chẳng ưa gì nhau.
Quý tộc khi đặt tên rất coi trọng, tuyệt đối không dùng cái tên "Ivan" tầm thường này.
Ivan Pandelevich Yegorov xuất thân nông dân, nhờ chiến công trong Nội chiến và Chiến tranh Mùa đông mà lên tới đoàn trưởng. Nghe nói, nếu không phải Nội chiến và cuộc thanh trừng sau đó giết gần hết đám sĩ quan quý tộc, thì chẳng đến lượt Yegorov làm đoàn trưởng.
Tham mưu Pavlov vốn xuất thân quý tộc, từ đầu đã coi thường Yegorov. Khi chiến tranh mới bắt đầu, hắn còn muốn thay Yegorov chỉ huy, nhưng bị gạt đi.
Không chỉ vậy, để khỏi phải nghe những lời lảm nhảm của Pavlov, Yegorov còn ra tiền tuyến, bỏ lại cái bộ chỉ huy gần như trống rỗng cho lão gia quý tộc.
Ban đầu, Yegorov cứ tưởng lão gia quý tộc chẳng dám ra tiền tuyến, ai ngờ Pavlov lại mò tới, còn ba hoa chích chòe, bắt bẻ đủ điều.
Sau đó, quân Prosen tấn công chứng minh kinh nghiệm từ Nội chiến và Chiến tranh Mùa đông của Yegorov là hữu ích, giảm đáng kể thương vong cho quân ta.
Nhưng kinh nghiệm của Yegorov không thể bù đắp chênh lệch về kinh nghiệm chiến đấu, vũ khí và chuẩn bị tác chiến.
Đa phần lính của đoàn sau Amur số 3 đều là tân binh, hơn nữa họ chưa hề chuẩn bị cho chiến tranh.
Thực tế, toàn bộ đế quốc đều chưa sẵn sàng.
Thủ tướng còn thề thốt trên đài phát thanh một ngày trước khi chiến tranh nổ ra, rằng chiến tranh sẽ không xảy ra, mục tiêu của quân Prosen là phương Tây.
Ứng chiến vội vàng mà đánh được như vậy, Yegorov đã mãn nguyện lắm rồi.
Hắn gào lên, động viên đám tân binh: “Đừng sợ! Cứ nấp sau tường mà bắn, không cần ngắm! Địch cũng là người, đạn bay qua tai chúng cũng sợ! Cứ kéo cò liên tục, bắn! Đừng nghĩ gì cả!”
Vừa nói, khẩu Maxim bên cạnh Yegorov nhả đạn dữ dội.
Đột nhiên, một quả pháo trúng ngay bao cát trước vị trí súng máy.
Vụ nổ nuốt chửng lời còn lại của Yegorov.
Công sự tạm bợ không thể nào chống lại pháo xe tăng.
Khẩu súng máy nặng cả chục cân, với giá súng, bánh xe di động và tấm chắn bảo vệ, bị hất tung lên như đồ chơi, ngã ngửa ra đất.
Nửa thân trên của xạ thủ súng máy tan nát, tay tiếp đạn bị xé toạc, lộ cả xương trắng.
Tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp gian phòng.
“Im mồm!” Yegorov gầm lên, “Cyka blyat! Pháo thủ phụ! Mau dựng lại súng máy!”
Vừa nói, Yegorov thò đầu ra, thấy chiếc xe tăng thứ hai vừa rẽ qua góc đường.
“Hừ, phát Thần Tiễn thứ hai sẽ tiễn mày lên đường!”
Yegorov tràn đầy mong đợi nhìn về hướng tổ Thần Tiễn, nhưng sương mù đã che khuất cả con đường.
Quân Prosen dùng khói che mắt tổ Thần Tiễn, đồng thời giúp xe tăng có tầm nhìn để phát huy hỏa lực.
Địch quả nhiên có kinh nghiệm chiến đấu.
Yegorov nhìn đám tân binh dưới trướng.
Đa phần không hề sợ hãi. Dù sao quân đoàn sau Amur số 3 được tuyển từ tỉnh Amur vốn nổi tiếng dân phong mạnh mẽ, trước khi nhập ngũ, tám chín phần mười đám tân binh này đã từng tham gia ẩu đả tranh giành nguồn nước với các thôn bên cạnh, chẳng thiếu dũng khí và máu liều.
Tiếc rằng dũng khí và máu liều vô dụng trên chiến trường, dù hung hăng đến đâu cũng không thể chống lại súng máy và pháo xe tăng.
Ngay lúc đó, Yegorov nghe thấy tiếng pháo gào thét trên không.
Là một lão binh, hắn lập tức đoán được điểm rơi ở gần đây.
Không chỉ vậy, hắn còn nghe ra tiếng pháo đến từ phía sau – từ phía quân mình.
“Cyka blyat!” Yegorov giận dữ chửi, “Lũ lão gia quý tộc đáng chết muốn tạc cho chúng ta chết chung với địch! Nằm xuống hết!”
Yegorov nằm sấp xuống đất, hai tay chống cẩn thận, không để thân hoàn toàn chạm đất, đồng thời há miệng ra – đám tân binh không hiểu những điều này, chắc chắn sẽ bị trọng pháo làm cho đần người mất!
Nhanh như chớp giật, pháo rơi xuống đất.
Nhưng tiếng nổ rất nhỏ, cứ như gã béo ba trăm cân xì hơi.
Yegorov ngờ vực ngẩng đầu, thấy khói trắng tràn vào từ cửa sổ.
Ngoài kia, lờ mờ nghe thấy tiếng máy phun khói.
Sao lại là bom khói?
Tham mưu Pavlov cũng nghi hoặc: “Sao lại là bom khói? Vô lý! Ở học viện quân sự Suvorov, ta đâu có học cái này!”
Đột nhiên, Yegorov vỗ đùi, cười ha ha: “Hay!”
Pavlov kinh ngạc: “Sao vậy?”
Yegorov chẳng buồn để ý đến gã tham mưu, gào lên: “Anh em! Cầm vũ khí! Xông lên theo ta, thấy quân phục đen là chém! Ura!”
Sương mù đã bao trùm căn phòng, người đứng cách vài mét cũng không nhìn rõ. Yegorov rút thanh mã đao đã theo hắn bao năm, bất chấp có ai theo mình hay không, cứ hô "Ura!" trước đã, rồi lao nhanh ra cửa sổ, nhảy từ tầng hai xuống đất.
Khi chân tê dại vì tiếp đất, hắn tiếp tục hô: “Đoàn sau Amur! Xông lên! Đánh vật còn thua, về nhà đàn bà cười cho mười năm! Ura!”
Đám tân binh có thể không hiểu chuyện gì đang xảy ra trong chiến tranh hiện đại, nhưng chúng hiểu luật ẩu đả.
Thế là tiếng "Ô la!" vang trời dậy đất.
Trong làn khói, một bóng người đột ngột xuất hiện. Yegorov vung đao chém xuống.
Nhát chém điêu luyện, lưỡi đao chỉ rạch da thịt, không chém vào xương, mà lướt trên xương.
Nhát đao cắt đứt khí quản và động mạch ở cổ, vết thương không lớn nhưng trí mạng. Tên lính áo đen ôm cổ ngã xuống.
Yegorov tiếp tục tiến lên, sương mù che khuất tầm nhìn. May mà trong tình huống này không cần phân biệt địch ta – hễ đối diện là địch, chém là xong.
“Kẻ nào đối diện cũng là địch!” Yegorov hô, “Chém nhầm cũng coi như là giết thằng đào binh! Giết!”
Trong hỗn loạn, hắn nghe thấy tiếng động cơ, liền lao theo hướng đó, xông thẳng tới chiếc xe tăng.
Một bước dài, hắn nhảy lên xe tăng.
Tiếc rằng Yegorov không biết cách mở mai rùa của quân Prosen.
Hắn móc lựu đạn, giật chốt rồi nhét vào lỗ to nhất trên xe tăng – họng pháo.
Một tiếng "cạch" trầm đục, xe tăng im lìm.
Yegorov mặc kệ, không phản ứng chắc là nổ chưa đủ mạnh, liền hô: “Lựu đạn! Đưa lựu đạn cho tao!”
Trong làn khói, ai đó ném một dải băng đạn tới, cắm bốn quả lựu đạn.
Yegorov lần lượt giật chốt, nhét vào họng pháo.
Đúng lúc đó, nóc xe tăng bật mở, một sĩ quan Prosen thò đầu ra. Viên sĩ quan đội mũ kê-pi, tai nghe vắt ngang đỉnh đầu. Vừa thấy Yegorov, hắn liền giơ súng tiểu liên lên –
Yegorov không kịp rút đao, vớ ngay quả lựu đạn làm chày, phang thẳng vào mặt viên sĩ quan, rồi tiện tay giật chốt, nhét vào cửa khoang xe tăng.
Viên sĩ quan Prosen kêu lên gì đó, Yegorov chẳng hiểu.
Trong cửa khoang lóe lên tia lửa, viên sĩ quan ngậm miệng ngay tắp lự. Yegorov giật lấy khẩu tiểu liên, rồi xé luôn cái thánh giá trên cổ áo hắn.
“Ura!” Yegorov hô.
Chương 7 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]