Này, Vương Trung đến bây giờ vẫn chưa từng suy nghĩ kỹ càng về việc này.
Hắn luôn coi cánh quân là huyết mạch của mình, căn bản không nghĩ đến việc để người khác chỉ huy.
Nhân cơ hội này, hắn nghiêm túc suy xét lại.
Lúc này, Olga nói: "Lễ Giáng Sinh anh có về Ye Fortress không? Ở đó, người ta đang đồn ầm lên rằng anh sẽ kết thúc chiến tranh trước Giáng Sinh. Hồng y giáo chủ Raf Kidd của Giáo hội Raf Kidd thì ra sức bắt bẻ, nhưng càng bắt, giới quý tộc càng lan truyền, còn nói Nguyên soái Rokossovsky bất hòa với Giáo hội."
Vương Trung đáp: "Olga, tôi khuyên cô, ai nói thế thì cứ bắt lại xử bắn. Hoặc là kẻ đó ngu ngốc, hoặc là có mục đích ám muội. Bất kể là ai, đều đáng chết."
"Được!" Olga đồng ý ngay, "Vậy Giáng Sinh anh có về không?"
"Về chứ, sau khi dự hôn lễ cho vị tướng tôi tin tưởng nhất, tôi sẽ về Ye Fortress nghỉ ngơi một thời gian, xem tiến độ trang bị mới thế nào. Người của Prosen đã bắt kịp chúng ta về giáp viên đạn đối kháng, cần thúc giục nhân viên nghiên cứu khoa học phía sau."
"Tốt, em chờ anh. Bye bye ~" Olga cúp máy.
Ngày 10 tháng 12, sau nhiều ngày tuyết lớn liên tục, cuối cùng trời cũng quang.
Xe Vương Trung chạy trên đường La Niết, thấy một đám đông phụ nữ cầm xẻng, cuốc, kiểm tra băng tuyết trên đường.
"Chậc, trong đám đông chẳng thấy bóng dáng đàn ông." Vương Trung cảm thán.
Vasilii giải thích: "Hoặc là bị người Prosen giết hết, hoặc là nhập ngũ rồi. Vùng mới giải phóng hăng hái tòng quân lắm. Nhiều thanh niên vốn là du kích, vừa giải phóng liền tìm sĩ quan hậu cần xin nhập ngũ."
Bác tài xen vào: "Thôn chúng tôi cũng vậy thôi, đàn ông chỉ có mấy thằng nhóc còn chưa lớn với mấy ông già. À phải rồi, gần đây có mấy người cụt tay cụt chân trở về."
Vương Trung nhíu mày. Vì thiếu nhân lực, quân nhân tàn tật vẫn còn nhiều việc để làm, như huấn luyện tân binh ở hậu phương chẳng hạn.
Chỉ những quân nhân tàn tật quá nặng mới phải về quê.
Vương Trung hỏi: "Hậu phương thôn nào cũng thế à?"
"Đúng vậy, nhưng ngài đừng tự trách. Đàn ông không phải đi lính hết, mà còn ra thành phố làm việc ở nhà máy, chế tạo máy bay, đại pháo cho tiền tuyến."
Bác tài còn an ủi cả vị Nguyên soái.
Vương Trung nói: "Nghe tình hình này, tôi hận không thể kết thúc chiến tranh ngay lễ Giáng Sinh."
"Nhưng tâm trạng chủ quan, nóng vội đã gần kết thúc rồi." Vasilii lo lắng, "Giờ ngài lại nhắc lại chuyện này thì không hay đâu?"
"Tôi chỉ nói đùa thôi. Đương nhiên tôi hiểu cơm phải ăn từ từ."
Vừa nói, xe vừa tiến vào bộ tư lệnh. Vương Trung liếc thấy Yegorov đang lên cầu thang, liền lớn tiếng gọi: "Yegorov, dừng lại!"
Yegorov quay lại, thấy Vương Trung thì vội cúi đầu chỉnh trang, rồi đứng nghiêm bên cạnh cửa chính bộ tư lệnh, hệt như lính La Mã cổ đại canh gác.
Vương Trung tùy tiện đáp lễ, hỏi: "Gặp bác sĩ Katya chưa?"
"Hôm qua tôi xem xong chiến báo liền tức tốc lên đường, trừ lúc chợp mắt trên xe, tôi đã ba mươi sáu tiếng không ngủ. Tôi định ngủ một giấc rồi mới đi gặp cô ấy, như vậy tâm tình sẽ tốt hơn."
Vương Trung nói: "Không quan trọng đâu, Yegorov."
Ông xuống xe chưa hẳn, đi đến bậc thềm, vỗ nhẹ vai Yegorov.
"Bác sĩ Katya sẽ vui ngay khi thấy anh. Đi gặp cô ấy đi, ngay bây giờ."
Yegorov chỉ vào cửa bộ tư lệnh: "Nhưng tôi định vào báo cáo tình hình. Hôm nay các tư lệnh tập đoàn quân họp mà?"
Vương Trung đáp: "Không, chúng tôi gọi anh về từ tiền tuyến là có việc khác."
Yegorov nghiêm mặt: "Có phải vì tốc độ tiến quân của tôi chậm nhất không? Ngay cả quân của Trung tướng Eugene cũng đã xuyên thủng phòng tuyến địch gần hai mươi cây số!"
Vương Trung nói: "Không, không phải vì chuyện đó. Thực ra chúng tôi định nhân lúc chiến sự không quá khẩn cấp, tổ chức hôn lễ cho anh."
Yegorov ngẩn người: "Tôi và Katya? Không, thôi đi, không thể ép buộc người ta được. Dù là tư lệnh cánh quân, Chiến sĩ Ngôi sao Chiến thắng, cũng không nên làm vậy!"
Vương Trung nói: "Katya đã tìm Liễu Hạ, nhờ tôi thuyết phục anh kết hôn, đừng chờ đến khi chiến tranh kết thúc."
Yegorov bước đi chầm chậm: "Katya muốn kết hôn với tôi? Katya muốn ——"
Vương Trung cắt lời: "Đừng nghi ngờ gì cả, Katya muốn kết hôn với anh. Tôi khuyên anh nên đáp lại cô ấy."
Yegorov dừng lại, nhìn Vương Trung: "Nếu Sư trưởng đã nói vậy, tôi sẽ báo cáo xong rồi đi tìm Katya, quyết định ngày cưới."
Vương Trung nói: "Tôi thấy hôm nay cũng đẹp trời đấy. Tìm Giáo hội địa phương hỏi xem, chắc sẽ sớm có nhà cho anh chị. Tôi sẽ nhờ đầu bếp Seres làm một bữa thịnh soạn."
"Vasilii biết chơi nhạc cụ gì không?"
Vasilii đáp: "Tôi kéo ba-dương (Nga thức đàn ác-coóc-đê-ông) tàm tạm."
Vương Trung nói: "Vậy Vasilii phụ trách âm nhạc, tôi kiếm thêm mấy anh lính Cossack nhảy giỏi đến góp vui, thế là đủ!"
Yegorov ngần ngừ: "Nhanh vậy sao?"
Vương Trung nói: "Đừng để lỡ mất hạnh phúc, ông bạn già."
"Nhưng còn chưa đánh xong mà!"
Vương Trung nhìn Yegorov: "Tôi biết."
Yegorov thở dài: "Được rồi, nhưng tôi muốn báo cáo công tác trước, việc này tôi không nhượng bộ đâu!"
Ngày 12 tháng 12, tại thành phố La Niết.
Vương Trung nhìn các sĩ quan cao cấp của Phương diện quân Kesalia, giơ cao ly rượu: "Các vị! Hôm nay, tôi rất vui! Vì chiến thắng!"
Các tướng lĩnh cùng nâng chén: "Vì chiến thắng!"
Uống một hơi cạn sạch, Vương Trung nhìn Kashuch và Kirinenko. Hai người đã thay quân hàm mới tinh, chuẩn bị đến Phương diện quân St. Andrew và Phương diện quân miền Tây nhậm chức.
Ban tham mưu của họ ở lại, giúp tư lệnh mới nhanh chóng nắm bắt tình hình.
Vương Trung nói: "Có hai người bạn cũ sắp rời chúng ta đi nhậm chức xa. Kỵ binh quân của Kirinenko từng cứu tôi khỏi nguy hiểm ở Locker Tov, bộ binh quân của Kashuch giữ vững sườn phải của tôi ở Shostka. Hai người đều là đồng đội tốt, đáng tin cậy!"
Kirinenko đáp: "Tôi cứ nghĩ sẽ luôn chiến đấu dưới trướng anh, cho đến khi đánh chiếm Prosenia, lần này điều lệnh làm tôi bất ngờ. Nhưng nghĩ kỹ lại thì cũng phải, mùa đông tiến công cho tôi thấy không gian phát huy của kỵ binh đã thu hẹp. Tôi vốn còn tưởng sẽ được rong ruổi ở vùng quê Melania."
Vương Trung nói: "Đó không phải lỗi của anh, chúng ta càng tiến về phía tây, địa hình càng không thích hợp cho kỵ binh. Quân kỵ binh Melania cũng thiệt hại nặng khi người Prosen đánh chớp nhoáng Melania, còn biến thành tài liệu tuyên truyền của họ."
"Người Prosen nói họ dùng mã đao chém xe tăng, để khoe khoang sự kém cỏi của chúng ta."
Kirinenko nói: "Nghe lại làm tôi nhớ đến trước khi khai chiến. Lúc đó quân kỵ binh bị cải biên thành quân xe tăng ồ ạt, nhiều người đồn rằng do cấp trên tin vào tuyên truyền của người Prosen."
Hai tháng sau khi chiến tranh nổ ra, những kỵ binh được cải biên thành quân xe tăng đó thiệt hại gần như toàn bộ.
Vương Trung nói: "Tóm lại, Kirinenko cứ đến Phương diện quân miền Tây mà phát huy. Mặt trận đó vẫn còn nhiều không gian tác chiến cho kỵ binh."
"Còn Kashuch, việc cấp bách của anh là làm được những gì mà Đại tướng Andrew chưa làm được, giải trừ hoàn toàn mối đe dọa của người Prosen đối với St. Andrew."
Kashuch đáp: "Tôi hiểu rồi, sẽ cố gắng hoàn thành trước khi chiến dịch mùa hè năm sau bắt đầu."
Vương Trung thầm nghĩ, tôi không có ý đó, ý tôi là anh phải nỗ lực hết mình trong chiến dịch mùa hè năm sau!
Pavlov xen vào: "Mùa đông năm nay lạnh hơn năm trước, tiến công trong thời tiết này không dễ đâu."
Kashuch nói: "Tôi dự định khai thác hành động khi tuyết bắt đầu tan vào mùa xuân năm sau. Mọi người đều nghĩ thời kỳ vũng bùn không tốt để tiến công, tôi sẽ làm ngược lại!"
Vương Trung nói: "Có thể thử xem, nhưng đừng ảnh hưởng đến chiến dịch mùa hè năm sau."
"Yên tâm đi." Kashuch tự tin nói.
Nói xong, Vương Trung quay sang Yegorov và bác sĩ Katya: "Xin lỗi vì đã bỏ bê tân lang tân nương."
Bác sĩ Katya đáp: "Không sao, hôn lễ của chúng tôi có nhiều tướng quân đến dự như vậy, tôi đã rất hài lòng."
Vasilii cười nói: "Đúng đó, giờ mà người Prosen bắn một quả tên lửa tới đây, có khi chiến tranh kéo dài thêm ba năm."
Cả phòng im phăng phắc, mọi người cùng nhìn Vasilii.
Lyudmila hòa giải: "Sẽ không đâu, Vasilii, chúng ta chết hết rồi, Nguyên soái Rokossovsky vẫn sẽ sống sót, dẫn dắt Aant đi đến thắng lợi. Dù sao ông ấy là người sống sót sau khi bị pháo 381 li bắn trực diện mà."
Mọi người cười ồ lên, bầu không khí lại dễ chịu hơn.
Popov đi đến bên cạnh Vasilii, hạ giọng nói: "Cậu đừng tưởng cậu là Trung tá thì tôi không dám phạt cậu đấy nhé!"
Vasilii cãi: "Tôi chỉ muốn pha trò thôi! Pha trò hiểu không?"
Popov mắng: "Cậu ra hầm cầu mà pha trò với đá ấy!"
Lúc này, Vương Trung tiếp tục nói với Yegorov và Katya: "Hai vị, tôi biết, chiến tranh mang đến cho hai người những nỗi đau khó quên. Tôi không cho rằng việc kết hôn có thể xua tan nỗi đau này."
"Chiến tranh cũng mang đến cho tôi nỗi buồn không nguôi ngoai. Dù tôi kết hôn với Lyudmila, dù chúng tôi có con, nỗi buồn này cũng không hề vơi đi."
"Tôi thực sự buông bỏ những điều này khi thu phục Agsukov, tôi trở lại nơi cha và bạn thân tôi hy sinh, đặt một bó hoa đẹp lên mộ họ."
"Tôi có thực sự buông bỏ được không? Tôi không biết, có lẽ là chưa. Mỗi khi đêm về khuya khoắt, tôi lại nhớ đến dung mạo tươi cười của bạn thân, nhớ đến cha pha trà."
"Tôi nghĩ, khi chúng ta đánh chiếm Prosenia, trừng trị kẻ cầm đầu, kẻ gây chiến, lôi ra ánh sáng những kẻ chủ mưu đứng sau tất cả, thì nỗi buồn này mới có thể nguôi ngoai."
"Không, người ra đi vĩnh viễn không trở lại, mất đi là mất đi mãi mãi. Mỗi khi chúng ta hồi tưởng lại những điều này, chắc chắn sẽ đau buồn, đó là điều đáng ghét nhất!"
"Đó là lý do tại sao Prosen nhất định phải diệt vong, chính nghĩa nhất định phải được mở rộng!"
Vương Trung vừa dứt lời, các quân quan trong phòng đều nghiêm mặt.
Nhưng ông đột ngột đổi giọng: "Nhưng chúng ta muốn mãi mãi lấy nước mắt rửa mặt sao? Tôi nghĩ không cần thiết phải như vậy. Thực ra, tôi cảm thấy nỗi buồn đang phai nhạt dần. Đôi khi, tôi thậm chí mỉm cười khi nhớ về những người đã khuất."
"Có phải tôi vô tình không? Tôi phủ nhận điều đó!"
"Chỉ là thời gian là liều thuốc duy nhất. Không có mặt trời thì trái đất vẫn cứ quay…"
Vương Trung không khỏi nhíu mày, ông cũng không biết sao đột nhiên bắt đầu "châu kiệt luân" thế này. (*Ý chỉ những lời sáo rỗng, khuôn mẫu*)
"Do đó, tôi nghĩ hai vị, dù hai người chịu tổn thất nhiều hơn tôi trong chiến tranh, nhưng rồi sẽ có một ngày, hai người cũng sẽ dần nguôi ngoai dưới tác dụng của thời gian, rồi ôm lấy cuộc sống mới."
"Trước khi ngày đó đến, hai người có thể nương tựa vào nhau, để thời gian trôi qua dễ dàng hơn."
Yegorov nói: "Cảm ơn Nguyên soái đồng chí."
Bác sĩ Katya cũng giơ ly rượu lên: "Cảm ơn Nguyên soái đồng chí."
Vương Trung nói: "Tôi nghĩ ngoài việc đánh bại người Prosen trên chiến trường, chúng ta còn có một cách chiến thắng khác, đó là nói với người Prosen rằng, dù họ gây ra cho chúng ta bao nhiêu đau khổ, chúng ta vẫn không bị đánh gục!"
"Phải hạnh phúc nhé, hai vị!"
Những người khác cùng nhau giơ cao ly rượu: "Phải hạnh phúc nhé!"
Yegorov, một người đàn ông thô kệch, lúc này lại lộ vẻ văn nghệ, giơ cao ly rượu: "Tôi, Yegorov, sẽ không thua trên mặt trận này! Tôi sẽ không để nỗi buồn mà người Prosen mang đến hạ gục!"
Vương Trung nói: "Đúng, chính là sức mạnh đó, Yegorov! Vasilii, âm nhạc!"
Vasilii đặt ly rượu xuống, đeo ba-dương lên, tấu lên những giai điệu vui tươi.
Vương Trung tuyển chọn kỹ càng hai mươi vũ công nổi tiếng xông vào hội trường, nhảy lên điệu múa truyền thống Kesalia.
Yegorov hét lớn: "Tránh ra! Mấy người nhảy không có khí thế gì cả, để tôi làm mẫu cho mà xem!"
Nói xong, ông uống cạn ly rượu, nhét vào tay bác sĩ Katya, rồi xoay tròn như con quay, ra giữa sân.
Vasilii gảy đàn nhanh hết cỡ, chỉ có như vậy giai điệu mới theo kịp Yegorov.
Bác sĩ Katya hô: "Yegorov! Anh chưa ăn cơm à, xoay chậm quá!"
Yegorov như bị quất một roi, càng điên cuồng xoay tròn.
Vasilii kêu: "Đừng nhanh nữa! Tôi sắp làm nát đàn rồi! Đừng nhanh nữa!"
Chương 752 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]