Prosen, Tổng bộ Tư lệnh Cụm Tập đoàn quân phía Nam, ngày 16 tháng 7, 09:00.
"Uy? Uy?" Mendel đưa ống nghe ra xa, cẩn thận kiểm tra lại, xác định không bị mình bóp gãy.
Ông đặt ống nghe xuống, nhìn các sĩ quan tham mưu xung quanh: "Tư lệnh Tập đoàn quân số 25 có thể đã tử trận. Lập tức liên lạc với bộ tư lệnh tập đoàn quân để nắm bắt tình hình, phải bảo đảm tập đoàn quân có phản ứng chính xác trước cuộc tấn công của Aant."
Tham mưu trưởng tập đoàn quân đáp ngay: "Tập đoàn quân 25 có sáu trung đội Land Stuka, họ sẽ phản pháo, chuẩn bị hỏa lực, phá hủy hoàn toàn đội hình tấn công của Aant.
Theo kinh nghiệm trước đây, các đơn vị Aant sau khi hứng chịu đợt phản pháo này sẽ đình trệ ít nhất năm tiếng, đồng thời cường độ tấn công, số lượng trang bị kỹ thuật giảm mạnh!"
Mendel hỏi: "Lần phản kích gần nhất là khi nào? Tháng Sáu ở phía Bắc?"
"Không, quân địch ở phía Bắc cưỡng ép đột phá đầm lầy, chúng ta không kịp chuẩn bị hỏa lực. Quân ta đóng tại khu vực đột phá thậm chí không có trang bị 'Phun khói'."
Người Prosen gọi pháo phản lực là "Phun khói", còn "Land Stuka" chỉ là biệt danh, tên chính thức là "Xe vận tải phun khói 500 ly".
Mendel: "Vậy việc dùng Land Stuka phản pháo là chiến thuật của mấy tháng trước? Sẽ không hiệu quả đâu. Ra lệnh tất cả 'Phun khói' khai hỏa sau khi tiền tuyến chạm súng với địch."
Tham mưu trưởng: "Như vậy quá nguy hiểm! Land Stuka đặc biệt nhấn mạnh độ chính xác, tầm bắn không xa. Chúng có thể không kịp rút lui! Loại phản kích này nên giao cho các đơn vị trang bị 'Phun khói' kéo theo."
Sau khi dòng xe vận tải nửa bánh xích 251 và các loại "Phun khói" đường kính khác nhau chứng minh giá trị, người Prosen bắt đầu trang bị cho bộ binh các loại "Phun khói" có thể dùng thùng xe hoặc thậm chí xe lừa kéo—thực chất là các ống sắt hàn lại với nhau để phóng đạn hỏa tiễn liên tục.
Những "Phun khói" này hiện là hỏa lực tập kích hiệu quả nhất của bộ binh Prosen, hỏa lực mạnh hơn súng cối, tốc độ bao trùm nhanh, nhược điểm là thời gian nạp đạn lâu, đạn dược có hạn.
Mendel: "Ta chỉ đạo Land Stuka khai hỏa khi phòng tuyến chạm súng với quân Aant! Ưu thế của 'Phun khói' chúng ta là độ chính xác, phải phát huy ưu thế này!"
Tham mưu trưởng: "Tất cả Land Stuka đều biên chế độc lập, tổn thất sẽ rất khó ăn nói với Hoàng Đế bệ hạ!"
"Chúng ta vứt bỏ phòng tuyến còn khó ăn nói với Hoàng Đế bệ hạ hơn!" Mendel quát lớn, "Để bọn họ làm theo!"
"Tuân lệnh." Tham mưu trưởng liếc mắt ra hiệu, các tham mưu bắt đầu gọi điện thoại, xác nhận mệnh lệnh của nguyên soái.
Một lát sau, tham mưu trưởng lo lắng báo cáo: "Chúng ta bị tập kích bất ngờ, các đơn vị Land Stuka đang hỗn loạn. Chắc chắn tổ chức kháng chiến đã cung cấp thông tin về trụ sở Land Stuka cho Aant."
Mendel lắc đầu: "Ba năm nay, 'ưu thế tình báo' kiểu này của Aant khiến chúng ta chịu nhiều đau khổ. May mắn thay, chúng ta sắp có ưu thế tình báo."
Một tham mưu trẻ tuổi vui mừng: "Vậy sao? Labeuville có đường dây tình báo mới? Sao giờ vẫn chưa cung cấp tin tức cho chúng ta?"
Mendel nhìn chàng tham mưu trẻ, giải thích: "Không, không phải đường dây mới của Labeuville. Chúng ta sắp tác chiến trên lãnh thổ của mình, tổ chức kháng chiến của ta cũng sẽ cung cấp tin tức."
"Quân Aant mất ba năm đẩy chúng ta trở lại đây, hãy xem chúng ta có thể giữ được bao lâu."
Bộ tư lệnh chìm vào tĩnh lặng, không khí túc sát.
Mendel phá vỡ sự im lặng: "Vui vẻ lên! Lãnh thổ Aant rộng lớn, nên chiến tranh kéo dài ba năm. Lãnh thổ ta không lớn bằng Aant, thời gian chống cự chỉ kéo dài một năm."
Tham mưu trưởng: "Đây có phải là chuyện đáng mừng?"
"Đúng vậy, đau ngắn còn hơn đau dài." Mendel nhún vai, "Bây giờ hãy cho ta biết, các anh còn đề xuất khả thi nào không? Khi một tư lệnh tập đoàn quân vừa chết, tất cả đơn vị đều trở tay không kịp."
"Chúng ta có thể đưa tiểu đoàn thiết giáp hạng nặng 504 và Sư đoàn Thiết giáp Đại Prosen mới nhất vào chiến đấu. Sư đoàn Thiết giáp Đại Prosen có 98 chiếc xe tăng Báo và 48 chiếc xe tăng Hổ Vương trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu, còn có 44 chiếc xe tăng số 4 nòng dài và 110 chiếc xe diệt tăng số 4."
Mendel: "Ta yêu cầu chia Sư đoàn Thiết giáp Đại Prosen thành các cụm chiến đấu gồm 20 xe tăng hoặc xe bọc thép, việc này tiến hành thế nào rồi?"
"Vẫn chưa hoàn thành." Tham mưu trưởng mồ hôi nhễ nhại, "Chủ yếu do Bộ Thống soái và Tổng Thanh tra Binh chủng Thiết giáp phản đối việc chia tách này."
Mendel mắng: "Thằng Moltke! Cái sư đoàn thiết giáp 400 xe tăng trong tưởng tượng của hắn hoàn toàn vô nghĩa, hệ thống hậu cần của ta không bảo vệ nổi đơn vị lớn như vậy!"
Sau một hồi giận dữ, Mendel thở dài: "Ra lệnh cho Sư đoàn Đại Prosen xuất phát theo từng nhóm, mỗi nhóm từ 20 đến 40 xe tăng. Ta tin rằng đây là đơn vị hiệu quả và linh hoạt nhất. Bố trí chúng trên các con đường quân Aant phải đi qua để tiến vào khu vực Melania, sát cánh chiến đấu với quân bộ binh địa phương!"
"Tuân lệnh!"
Thực tế, Fritz, Tư lệnh Tập đoàn quân số 25, đã thoát chết.
Tỉnh lại trong trạm quân y, ông nhìn chằm chằm trần nhà một lúc lâu, cho đến khi một quả pháo rơi xuống gần đó, khiến trần nhà gỗ rung lắc dữ dội, bụi bặm rơi xuống.
Bụi rơi vào mắt, Fritz nhắm mắt lại. Ông muốn dụi mắt, nhưng tay phải không cử động được.
Ông đành phải mở mắt ra, nhìn thấy tay phải đã băng bó kín mít.
Lúc này, quân y phát hiện Fritz tỉnh liền tiến lại: "Tư lệnh, ngài tỉnh rồi thì mau chóng chỉ huy bộ đội đi! Hỏa lực chuẩn bị của địch đã kết thúc, chắc chắn chúng sẽ tấn công!"
Franz lúc này mới ngồi dậy, hỏi bác sĩ: "Tay ta sao rồi?"
"Được bảo toàn. Mảnh đạn kẹt giữa gân và dây thần kinh, lệch đi một chút nữa là ngài tàn phế vĩnh viễn. Hiện tại dưỡng thương một năm thì có thể hồi phục."
"Vậy là tốt rồi." Franz hỏi tiếp: "Tham mưu và phó quan của ta đâu? Họ phải cùng ta ở trong lô cốt bộ chỉ huy chứ."
"Chắc là không rồi. Tất cả những người sống sót trong lô cốt đều được đưa đến đây, nhưng ngài xem, chỉ có một mình ngài là sĩ quan, lại còn là sĩ quan mang quân hàm nền đỏ."
Franz: "Tình hình tệ đến mức nào?"
"Tôi là bác sĩ, không phải nhà quân sự! Tôi chỉ được huấn luyện quân sự 40 tiếng, huấn luyện viên bảo tôi chỉ cần giơ súng lên không làm hại người nhà là coi như thắng lợi. Ngài hỏi mấy vấn đề quân sự này tôi không trả lời được." Bác sĩ xua tay rồi đi chăm sóc bệnh nhân khác.
Franz chỉ có thể đứng dậy, loạng choạng bước ra khỏi lều, rồi ông thấy phía đông trạm quân y, trên trận địa Prosen bốc lên một quả cầu lửa khổng lồ.
"Lạy chúa, là pháo bầy Urban." Franz lẩm bẩm, "Nhanh vậy! Tổ chức bộ đội tiến về nơi Urban vừa oanh tạc, theo kinh nghiệm, nơi đó sẽ trở thành hướng đột phá!"
Nhưng không biết có phải không ai chú ý đến phù hiệu đỏ trên cổ áo Franz—hoặc họ nhầm màu đỏ đó là máu—mà Franz gọi hồi lâu không ai đáp lại.
Ông quay người trở lại trạm quân y, trước ánh mắt kinh ngạc của bác sĩ, nhấc điện thoại lên: "Tôi là Franz, ở trên trận địa Sư đoàn 54, ai nghe thấy xin liên lạc với bộ tư lệnh tập đoàn quân!"
Đầu dây bên kia gào lên: "Tư lệnh tập đoàn quân cũng không được chiếm kênh liên lạc của tôi! Mau chóng đưa thương binh từ tiền tuyến về! Còn nữa, huyết tương của tôi không đủ, có thể để thương binh quyên tặng!"
"Mau chóng tổ chức quyên tặng!"
Franz đặt điện thoại xuống, nhìn bác sĩ: "Chuyện này có hợp lý không? Tôi không tài nào liên lạc được với bộ tư lệnh tập đoàn quân!"
Quân y: "Có lẽ ngài có thể lái xe gắn máy trở về, với điều kiện quân Aant lần này không tấn công như trước đây, dùng kỵ binh và bộ đội thiết giáp hạng nhẹ xâm nhập hậu phương."
Franz: "Trong thời gian tôi về bộ tư lệnh, bộ đội ta sẽ thiệt hại bao nhiêu vì mất chỉ huy?"
"Vậy ngài có thể tìm sở chỉ huy sư đoàn hoặc quân đoàn gần nhất. Trách nhiệm của tôi chỉ là cứu sống ngài, tôi đã làm được. Cứu sống toàn bộ tập đoàn quân là sứ mệnh của ngài."
Franz lắc đầu, chạy ra khỏi trạm quân y dựng bằng gỗ, nhìn những thương binh đang ngồi xổm bên ngoài chờ được cứu chữa, gân cổ họng hô: "Tôi là Tư lệnh Tập đoàn quân Franz, tôi cần người hộ tống tôi đến sở chỉ huy gần nhất, ai còn có thể chiến đấu?"
Rất nhanh, vài thương binh đứng dậy.
Chương 770 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]