Cứ việc cấp trên giao một nhiệm vụ thoạt nhìn vô cùng gian khổ, nhưng Rokossov cùng các sĩ quan cao cấp của mình vẫn quyết định làm một ván bài Bridge để giải tỏa căng thẳng.
Dường như chẳng ai bận tâm tình hình khẩn cấp, cứ như thường lệ mà tận hưởng thú vui bài Gwent.
Vương Trung dần thích ứng với nhịp điệu này.
Trên chiến trường, lúc không có gì xảy ra thì thật sự rất nhàn, nhưng thanh kiếm Damocles vẫn luôn lơ lửng trên đầu, không biết khi nào sẽ rơi xuống phá hủy mọi thứ.
Lính mới có thể cả ngày run sợ vì thanh kiếm kia, còn lão binh thì như Vương Trung bây giờ.
Phải, Vương Trung xuyên qua chưa đến hai tuần, nhưng chiến trường đã rèn luyện hắn thành một lão binh thực thụ.
Khi Vương Trung đang cúi đầu nhìn bài, điện thoại vang lên.
Hắn nhấc ống nghe: “Tôi là Rokossov, xin nghe.”
“Tôi là Peter tu sĩ, tôi nghe thấy một đoàn máy bay địch đang đến gần, không biết là oanh tạc hay bay qua. Có rất nhiều máy bay ném bom hạng nặng sáu động cơ.”
“Biết rồi.” Vương Trung đặt điện thoại xuống, nói với Yegorov, “Báo động phòng không!”
Vừa dứt lời, còi báo động phòng không vang lên. Rõ ràng Peter tu sĩ đã thông báo trước cho bộ tư lệnh hậu cần và lực lượng phòng không trong thành.
Vương Trung ném bài, đi đến cửa sổ nhìn lên trời.
Dimitri hỏi: “Có cần rút lui không?”
“Thành phố này không có tàu điện ngầm, cũng không có hầm trú ẩn tiêu chuẩn, muốn trốn chỉ có hầm chứa rau củ mùa đông.” Vương Trung nói, “Nơi này còn kiên cố hơn phần lớn tầng hầm.”
Vừa nói, Vương Trung thấy đoàn máy bay.
Hắn chuyển sang góc nhìn quan sát, để không bị hạn chế tầm nhìn bởi cửa sổ.
Ba mươi máy bay ném bom hạng nặng sáu động cơ cùng số lượng tương đương máy bay chiến đấu tạo thành đội hình lớn đang tiến đến. Nếu đây là oanh tạc Loktov, thì Bogdanovka hẳn là không cần điều động đội hình này đến oanh tạc mục tiêu nữa.
Vương Trung đang suy nghĩ thì Vasily đột nhiên hô: “Nghe thấy địch nhân gọi hàng bằng mật mã, có vẻ là gọi cho không quân.”
“Gọi gì?” Vương Trung hỏi, nhưng mơ hồ đoán được.
Vasily: “Muốn không quân giải quyết trọng pháo trong thành.”
“Không quân trả lời sao?”
“Không quân bảo tìm đội máy bay ném bom chiến thuật, họ chỉ ném bom nhà ga và kho tiếp tế.”
Yegorov tặc lưỡi: “May mà ta đã chuyển trận địa pháo binh ra khỏi khu vực nhà ga.”
Ban đầu Vương Trung chọn nhà ga làm trận địa B4, giờ thì nó đã được di chuyển đến công viên thành phố và vườn hoa trước tòa thị chính gần nhà ga.
Những nơi này vốn có thảm thực vật rậm rạp, là ngụy trang tự nhiên, thêm lưới ngụy trang nữa thì trên không trung rất khó phát hiện—Vương Trung đã tự mình kiểm tra bằng góc nhìn quan sát.
Súng phòng không trong thành bắt đầu khai hỏa, đáng tiếc pháo cao xạ 25mm không có tác dụng mấy với máy bay địch bay cao, giờ khai hỏa chỉ vì họ là bộ đội phòng không.
Máy bay địch tiếp cận nhà máy hóa chất, bắt đầu ném bom—Loktov không lớn, với độ cao hiện tại của máy bay địch, khi đến gần nhà máy hóa chất mà ném bom thì bom sẽ rơi xuống khu vực nhà ga và kho tiếp tế.
Tiếng còi ở đuôi bom rít lên the thé, khiến Vương Trung nhức tai.
Đúng vậy, khác với tiếng "vút" xé gió khi pháo rơi, tiếng "thở dài" này là do còi đặc biệt gắn ở đuôi bom tạo ra.
Sau khi ném bom xong, máy bay địch bắt đầu chuyển hướng.
Vương Trung đổi sang cửa sổ bên kia, nhìn bom rơi xuống đất.
Ba mươi máy bay ném bom hạng nặng oanh tạc toàn diện.
Bom nổ liên tiếp trên mặt đất, tạo thành ba mươi vết thương phun trào.
Bụi đất bao trùm Loktov.
Hơn mười cột khói bốc lên.
Vương Trung thầm cảm thấy may mắn vì mình không nhìn thấy cảnh tượng thê thảm trên đường phố.
Loktov khác với các thôn trấn bên ngoài, trong thành còn rất nhiều dân thường, những người đàn ông theo giáo phái Đông Thánh Thế tục tạo thành đội tự vệ, phụ nữ thì gia nhập đội lao công tình nguyện, còn rất nhiều người già và trẻ em đang chờ tàu đến đón.
Không biết cuộc oanh tạc này sẽ gây ra bao nhiêu thương vong cho dân thường.
Lyudmila bò dậy từ dưới đất.
Nàng và đội Thần Tiễn đang bố trí trên nóc nhà tắm công cộng duy nhất của Loktov, sẵn sàng bắn tỉa máy bay trinh sát của địch.
Trận địa pháo B4 nằm ở phía bắc nhà tắm công cộng, bên kia đường. Nếu máy bay ném bom của địch bổ nhào tấn công trận địa pháo, Thần Tiễn còn có thể bảo vệ phần nào.
Vừa rồi, một trong những "vết thương" do oanh tạc tạo ra nằm ngay gần bãi tắm.
Chỉ cần địch ném bom chậm thêm vài giây nữa, đội Thần Tiễn đã táng thân trong biển lửa.
Nàng ghé lên lan can nóc nhà, nhìn xuống cảnh tượng thảm khốc.
Đột nhiên, nàng nhìn thấy một vật.
Lyudmila chạy như bay, lao xuống lầu. Tu sĩ Yezemenaceae gọi với theo: “Cô đi đâu vậy? Có thể máy bay trinh sát sẽ thừa cơ đến xem chiến quả! Chúng ta phải chuẩn bị chiến đấu!”
Lyudmila hô: “Tôi quay lại ngay!”
Nàng men theo cầu thang tạm bợ bên bãi tắm, chạy đến chỗ nàng vừa thấy.
Đó là một lọ thủy tinh vỡ tan trên mặt đất, bên trong là bột giặt.
Một bàn tay vẫn nắm chặt mảnh vỡ, làn da nhăn nheo vì giặt quần áo quá nhiều bằng xà phòng thô.
Lyudmila nhặt bàn tay cùng nửa cánh tay, tìm kiếm chủ nhân của nó.
Nàng thấy khu giặt quần áo gần đó, mấy cô gái thuộc đội giặt quần áo của Rokossov đang ngồi xổm trên mặt đất khóc lóc.
Lyudmila lấy băng vải từ trong người, xé một đoạn, gom hết bột giặt trên mặt đất, cùng với bàn tay gãy, bưng đến chỗ các cô gái.
Nàng không nhận ra ai, dù sao đêm qua trời đã tối.
Nhưng bàn tay gãy kia đã nói lên tất cả.
Và cả bột giặt nữa.
Các cô gái khóc lóc: “Đội trưởng chỉ bảo chúng tôi đi lấy xà phòng! Sao lại thế này……”
Lyudmila im lặng đứng đó.
Lúc này, tu sĩ Yezemenaceae chạy đến: “Cô phải trở lại vị trí! Không có cô, Thần Tiễn không thể chỉ đạo!”
Tu sĩ nhìn các cô gái trên mặt đất, thở dài, cầm lấy bàn tay gãy và bột giặt: “Để tôi lo chỗ này, cô quay lại đi!”
Lyudmila gật đầu, đi về phía bãi tắm, vừa đi vừa ngoái đầu lại.
Vương Trung thu hồi ánh mắt, đi đến máy điện thoại, đặt tay lên ống nghe, sẵn sàng nghe.
Nếu trận địa pháo binh bị tổn thương, họ sẽ báo cáo ngay cho Vương Trung.
Hắn đang chờ cuộc gọi này.
Ba mươi giây trôi qua, điện thoại không reo.
Vương Trung thở phào: “Xem ra pháo binh của chúng ta không sao.”
Yegorov: “Đưa trận địa pháo binh ra xa mục tiêu bị oanh tạc thật là biện pháp hay.”
Popov hỏi: “Có cần đổi trận địa pháo binh không? Phi công địch có thể đã nhận ra đó là trận địa pháo binh rồi?”
Vương Trung: “Không, địch không bay qua trận địa pháo binh, họ ném bom và chuyển hướng ngay trên đầu chúng ta.”
Nói rồi hắn làm động tác vòng tròn trên đầu.
Điện thoại lại vang lên.
Vương Trung vẫn tự mình nhấc ống nghe: “Tôi là Rokossov, xin nghe.”
“Đây là Trung đoàn 5 Beshensk, chúng tôi thấy xe trinh sát bọc thép của địch trên đường nhỏ phía đông nam.”
Trung đoàn 5 Beshensk không được bổ sung quân số hay trang bị, nên Vương Trung chia họ ra, trộn với dân binh địa phương, giám thị hai đầu đường lớn phía đông nam và tây bắc thành phố.
Loktov chỉ là một thành phố nhỏ, với lực lượng ít ỏi của Vương Trung thì không thể biến thành một pháo đài vững chắc, chỉ có thể phòng ngự chính diện, phái quân giám thị hai bên.
Vương Trung: “Đông nam à? Xe bán tải bánh xích?”
“Xe bán tải bánh xích và xe tăng Panzer II, công nhân trạm máy kéo đề nghị dùng máy kéo ngụy trang thành xe tăng, dọa địch bỏ chạy.”
Vương Trung: “Cái gì? Máy kéo ngụy trang xe tăng?”
“Đúng vậy, hiệu quả rất tốt, chỉ cần chất rơm rạ lên phía trước, trông như ngụy trang ụ súng xe tăng. Chúng tôi lái nó ra, hộp số kêu lạch cạch, địch lập tức bỏ chạy.”
Vương Trung bật cười, những người khác không nghe thấy gì trong ống nghe, nghi hoặc nhìn hắn.
“Các đồng chí làm tốt lắm, tiếp tục dọa địch, đừng để chúng phát hiện lực lượng của chúng ta rất yếu! Các đồng chí làm tốt lắm!” Nói xong, Vương Trung đặt ống nghe xuống, kể cho mọi người nghe về việc làm của Trung đoàn 5 Beshensk.
Vasily cười lớn, Popov trừng mắt: “Làm việc đi!”
Yegorov: “Nhưng xe tăng giả chỉ dọa được người, vẫn hy vọng có xe tăng thật. Tướng quân có thể phát huy tài chỉ huy xe tăng của mình.”
Xem ra trong mắt Yegorov, Vương Trung đã là một thiên tài chỉ huy xe tăng.
Vương Trung: “Tôi thấy ở lữ đoàn có tàn quân của lữ đoàn xe tăng 23 đóng ở phía bắc Dorji, không biết có thể xin họ về không. Dù họ trang bị loại xe tăng gì, chắc cũng có tác dụng.”
Tác dụng duy nhất là tự mình chỉ huy một chiếc xe tăng quấy rối tầm nhìn của địch, rồi lén bắn vào ót—nghề cũ của dân chơi *War Thunder*.
Popov: “Họ chắc là trang bị xe tăng dòng BT.”
Vương Trung nhíu mày, T-28 tuy mỏng manh, nhưng pháo còn dùng được. BT thì hỏa lực yếu, các xe tăng Prosen thời này đã được tăng cường giáp trước dựa trên kinh nghiệm từ chiến dịch Carolingian, pháo BT-7 khó xuyên thủng.
BT-7 lại là một siêu xe tăng da mỏng, súng máy hạng nặng cũng có thể bắn xuyên hông.
Điểm đáng khen duy nhất của xe tăng này là khả năng cơ động, nó dùng hệ thống treo Christie nổi tiếng, nên khi cần cơ động tốc độ cao, thậm chí có thể tháo xích ra, chạy trên đường lớn bằng bánh xe.
Vương Trung bắt đầu nghĩ xem mình có thể làm gì với khả năng cơ động của BT-7.
Điện thoại lại vang lên.
Vasily: “Trước giờ tôi không biết chiến tranh là đánh bài ở sở chỉ huy, rồi nghe điện thoại.”
“Anh bớt cãi đi.” Vương Trung nói rồi nhấc ống nghe, “Tôi là Rokossov, xin nghe.”
“Đây là Peter tu sĩ, tôi nghe thấy một chiếc Ju 87 đơn độc, có thể ở trên cao. Ngoài ra còn có một chiếc Focke-Wulf 189, ở tầm thấp.”
Vương Trung nhíu mày, thời này máy bay ném bom thường tụ tập thành đội hình dày đặc để súng máy tự vệ tạo thành lưới lửa chặn máy bay địch. Một chiếc Ju 87 đơn độc, lại còn ở trên cao……
Vương Trung: “Một chiếc trên cao, một chiếc dưới thấp sao?”
Peter tu sĩ đáp: “Đúng vậy, nếu tính cả thời gian sóng âm truyền từ trên cao xuống, thì Ju 87 ở phía trước. Nó bay rất cao, chỉ có MiG-3 mới lên được. Mà chúng ta hiển nhiên không có MiG-3.”
Có lẽ vốn có, nhưng đã bị phá hủy ở sân bay vào ngày đầu chiến tranh.
Vương Trung: “Biết rồi, cảm ơn.”
Cúp điện thoại, hắn nhìn những người khác: “Một chiếc Ju 87 đơn độc ở trên cao, có thể là máy bay trinh sát. Sau đó có một chiếc FW 189 ở tầm thấp. Các đồng chí thấy thế nào?”
Yegorov và Popov nhìn nhau.
Vasily: “Tôi biết! Địch mất nhiều chiếc FW 189 trên bầu trời Loktov, nên muốn xem chuyện gì xảy ra!”
Vương Trung và mọi người nhìn nhau.
Thiếu tướng Randolph, sư trưởng sư đoàn thiết giáp số 15, nghe thấy tiếng máy bay trên không, ngẩng đầu lên.
Tham mưu trưởng của ông nói: “Bay rất cao, là máy bay trinh sát. Chẳng lẽ là đến xem hiệu quả của cuộc oanh tạc vừa rồi?”
Vừa dứt lời, một chiếc FW 189 bay qua đầu họ.
Vì FW 189 có vẻ ngoài tiên tiến, nên binh lính coi nó là biểu tượng của công nghệ mũi nhọn, cởi mũ reo hò.
Tham mưu trưởng nhíu mày: “Tôi nghe nói không quân mất vài chiếc máy bay trinh sát loại này trên bầu trời Loktov. Máy bay trinh sát này rất khó bị bắn rơi, chẳng lẽ họ muốn xem cái gì đã bắn rơi máy bay trinh sát của mình?”
Thiếu tướng Randolph mắng: “Chúng ta đã nói bao nhiêu lần về trận địa pháo binh rồi! Những khẩu B4 đó gây ra hơn một ngàn thương vong cho chúng ta, không quân làm ngơ! Chúng mất vài chiếc máy bay trinh sát đã làm ầm ĩ lên!”
Nói xong, thiếu tướng thở dài.
“Đợi pháo binh sư đoàn đến, rồi tính tiếp.” Tham mưu trưởng nói.
Thiếu tướng gật đầu: “Chỉ có thể thế. Khi nào hiệp đồng tác chiến của chúng ta mới được như Meyer đại công tước khoác lác?”
Chương 78 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]