Ngày 27 tháng 9, tại trụ sở Sư đoàn Dù số 1, Liên hiệp Vương quốc Anh.
Sư trưởng Sean đặt bản kế hoạch tác chiến xuống, nhìn các sĩ quan cấp dưới đang đứng trước mặt.
Sư đoàn Dù số 1 tập hợp toàn bộ sĩ quan, từ cấp bậc thấp nhất là Nhất cấp trở lên, do đó đây là cuộc họp toàn thể sĩ quan của sư đoàn.
Sean: "Có ai có câu hỏi không?"
Một thiếu tá giơ tay.
Sean: "Cứ hỏi thẳng."
Thiếu tá: "Tại sao chúng ta không đợi mùa mưa ở vùng đất thấp kết thúc rồi mới tiến hành chiến dịch đổ bộ đường không? Như vậy ít nhất các vùng đầm lầy sẽ có đủ đất cứng để di chuyển."
Sean lúng túng gãi cằm: "Chuyện này... Anh muốn đi chất vấn Thống chế Rokossovsky à? Ông ta thúc đẩy nhanh quá, khiến Thủ tướng Leonard của chúng ta đứng ngồi không yên."
"Vậy nên ông ta đẩy chúng ta đi chết?" Một sĩ quan khác hỏi.
Sean: "Không thể nói là đi chết được. Chúng ta cũng giết được không ít quân Prosen mà. Chỉ cần giết một tên Prosen, coi như đã đóng góp cho cuộc chiến này, Liên hiệp Vương quốc sẽ ghi nhớ công lao của anh."
Bỗng có người xen vào: "Nhưng chúng ta là lục quân, thậm chí còn không có danh hiệu Hoàng gia."
Mọi người bật cười.
Sean cũng cười. Mười mấy giây sau, mặt anh ta nghiêm lại, vẻ mặt cứng rắn: "Đúng là chúng ta không có danh hiệu Hoàng gia, nhưng chúng ta là quân nhân, phải không? Tất nhiên, xét đến tính chất của nhiệm vụ lần này, tôi đã yêu cầu Thượng tá Quân y George chuẩn bị kỹ càng. Các anh có thể đến tìm ông ta để xin giấy chứng nhận bệnh lỵ, ở lại bệnh viện và không tham gia chiến dịch đổ bộ.
"Dù sao chúng ta không thể để một người cả ngày xả ra thứ mùi khó ngửi lên máy bay được, hương vị đó khó mà chịu nổi."
Các sĩ quan nhìn nhau ngơ ngác.
Cuối cùng, một thượng tá đại diện đứng lên: "Đi thôi, Sean, giết một tên Prosen là huề vốn rồi. Nếu anh còn sống trở về, hãy hứa với chúng tôi là anh sẽ đi bầu Thủ tướng, rồi xử lý lũ chính khách chết tiệt đó."
Sean: "Vậy thì e là không làm Thủ tướng được rồi, chúng ta phải học theo người Aant."
Mọi người lại cười ồ lên.
Có người nói: "Vậy thì phải có hải quân phối hợp mới được, họ phải đưa tàu Rodney vào sông Thames, đại pháo chĩa thẳng vào phố Downing. Nhưng mà, anh biết đấy, họ sẽ bị cầu Luân Đôn chặn lại."
Mọi người cười càng lớn hơn.
Đột nhiên, Sean vỗ bàn một cái: "Được rồi! Các quý ông, tôi nghĩ rằng khi các nhà sử học tương lai viết về cuộc chiến này, Liên hiệp Vương quốc của chúng ta sẽ không có mấy ai được thơm lây đâu. Cho dù có, cũng bị đám người thuộc Bộ Tư lệnh chiếm hết.
"Tương lai họ có cải biên thành đơn vị nào, cũng sẽ bị coi là tinh nhuệ của Liên hiệp Vương quốc.
"Nhưng hiện tại, một cơ hội đang bày ra trước mắt chúng ta. Chúng ta đều biết chiến dịch đen đủi này rất khó thành công, nhưng nếu chúng ta đánh ra khí thế, tiêu diệt đủ nhiều quân Prosen, thì các nhà sử học quân sự tương lai sẽ ghi lại một trang sử về chúng ta.
"Họ có thể gọi chúng ta là Hồng Ma Quỷ, và chiếc mũ nồi đỏ của chúng ta sẽ trở thành biểu tượng vinh quang."
Sean dừng lại, nhìn quanh cả phòng. Mọi người cười ha hả.
Tất cả đều hiểu rõ, không ai sẽ đến chỗ Thượng tá George cả.
Không phải vì lòng trung thành với đế quốc sắp tàn, mà là vì không thể để đồng đội cô độc chịu chết.
Cũng trong ngày 27 tháng 9, tại thủ đô Washington, Hoa Kỳ.
Cửa mở, trợ lý an ninh quốc gia của Tổng thống tiến lên báo cáo: "Bắt đầu rồi."
Tổng thống La lão gia cầm kính xuống, làm dấu thánh giá trước ngực: "Xin Chúa phù hộ cho lũ trẻ này, và xin Chúa tha thứ cho chúng ta, những kẻ đưa chúng đi chết. Tất cả là vì một điều tốt đẹp lớn hơn."
Ngoại trưởng đi theo trợ lý an ninh quốc gia bước vào, hỏi thẳng: "Vậy chúng ta định thời gian hội nghị vào ngày 15 tháng 10 nhé, địa điểm là Thebes, sau khi họp xong còn có thể đi tham quan thành phố cát."
Tổng thống La: "Tiến sĩ Jones tìm ra thành phố đó à?"
"Đúng vậy. Quân đội Prosen đã từng điều động một phân đội nhỏ đến Mã Mục Luke, để tìm kiếm 'vòng ký tự cổ xưa' nào đó. Tiến sĩ Jones đã nhổ cỏ tận gốc bọn chúng."
"Rất tốt. Vậy thì quyết định như vậy đi. Ngày 15 tháng 10, cuộc tấn công xui xẻo này coi như đã được định đoạt." Tổng thống La ngả người ra sau lưng ghế lăn, "Tiếng nói của Leonard trong hội nghị sẽ bị kìm hãm tối đa, đó là ý nghĩa của sự hi sinh này."
Ngày 12 tháng 10, bán đảo Balkan, Sarajevo.
Vương Trung chui ra khỏi khoang máy bay, đứng ở đầu cầu thang, ngắm nhìn thành phố phía xa.
Anh ta nhớ đến câu thoại nổi tiếng trong một bộ phim: "Tôi tìm thấy Welt Yang rồi. Cái gì? Hắn là ai? Nhìn đi, thành phố này, chính là Welt Yang!"
Thủ lĩnh đội du kích địa phương đứng dưới chân cầu thang, dáng vẻ giống hệt nhân vật Welt Yang quen thuộc trong bộ phim kia.
Lần này, Welt Yang không chỉ phải bảo vệ Sarajevo, mà còn phải bảo vệ Liên minh Nam Tư.
Vương Trung bước xuống cầu thang, bắt tay người kia, hỏi: "Tôi nên gọi anh là Welt Yang, hay là Lão Hổ?"
Đối phương cười: "Đều là biệt danh của tôi. Nghe nói, năng lực tình báo của Phái Thế tục Thẩm Phán đình rất xuất chúng, không ngờ lại xuất chúng đến vậy. Rốt cuộc có bao nhiêu con mắt của Phái Thế tục ở bên cạnh tôi?"
Vương Trung: "Không phải con mắt, là đồng chí."
Nói xong, anh ta khoác vai "Welt Yang": "Anh cũng là đồng chí. Ở nơi này, anh lại được cảm nhận sự ấm áp của mùa xuân."
"Welt Yang": "Các anh quả thực đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều. Nếu không có cánh quân Nam tuyến của các anh tấn công ác liệt vào lực lượng địch, chúng tôi cũng không thể giải phóng thành phố này với cái giá nhỏ như vậy. Đến đây, cả thành phố chào mừng ngài đến."
Vương Trung: "Lẽ nào không phải là chào mừng Sa Hoàng bệ hạ đến sao?"
"À, tất nhiên, Sa Hoàng bệ hạ chúng tôi cũng vô cùng hoan nghênh." "Welt Yang" vội vàng chữa lại.
Olga bước xuống cầu thang, đứng sau lưng Vương Trung: "Ta đang nghĩ, có phải trình tự nên là ta xuống máy bay trước không?"
Vương Trung: "Tôi xuống trước để xác nhận an toàn, bệ hạ. Để tôi giới thiệu với ngài, đây là thủ lĩnh của tất cả các đội du kích Nam Tư, đồng chí Welt Yang."
"Ngài khỏe, Sa Hoàng bệ hạ, chào mừng ngài đến."
Olga bĩu môi: "Ta còn là em họ của Thống chế nữa đấy, lẽ nào không nên được chào đón nhiệt liệt hơn sao?" Olga cười khúc khích: "Như vậy tạm được."
Lúc này, Vasilii từ trên máy bay chạy xuống, ghé vào tai Vương Trung nói: "Vừa giải mã điện báo, Chiến dịch Vườn Trái Cây đã thất bại. Sư đoàn Dù số 1 của Liên hiệp Vương quốc Anh vừa mới từ bỏ các cây cầu và toàn bộ trang bị hạng nặng, giải tán tại chỗ và gia nhập tổ chức kháng chiến."
Vương Trung: "Giải tán tại chỗ? Vậy còn Sư đoàn Không vận của Hoa Kỳ đâu?"
"Sư đoàn 101 Không vận đến gần cây cầu đầu tiên thì cơ bản không trải qua chiến đấu ác liệt nào. Sư đoàn 82 Không vận đến gần cây cầu thứ hai vừa mới hoàn thành phá vây và tập hợp với Quân đoàn 30 tiếp viện."
Vương Trung: "Bọn họ đột phá được bao nhiêu kilômét?"
"57 kilômét." Vasilii nhếch mép cười nói, "Chưa đến một phần năm kế hoạch."
Chương 823 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]