Quân đội Prosen Đế Quốc.
Trung tướng Von Dietrich, quân trưởng tập đoàn bộ binh số 25 của Prosen, đang nghi hoặc nhìn làn sương mù dâng lên trong thành.
Bộ tư lệnh của hắn đặt trên một ngọn đồi nhỏ ngoài thành, tầm nhìn cực tốt, thậm chí có thể thấy chiến hạm "Frederick Đại Đế" ngoài khơi xa.
Vì vậy, hắn thấy rõ ràng làn sương mù đang lan rộng trong khu vực ngã tư đường.
Sau một thoáng suy tư, huân tước hỏi ý kiến tham mưu trưởng: "Có phải khí độc màu trắng không?"
Tham mưu trưởng lắc đầu: "Chưa từng nghe nói, quang khí... cũng không trắng đến vậy."
Huân tước hai tay nắm chặt ống nhòm, ngón tay liên tục điều chỉnh các nút trên ống nhòm – thói quen mỗi khi suy nghĩ của hắn.
Tham mưu trưởng nói: "Có thể chỉ là sương mù thông thường?"
"Quân phòng thủ dùng khói mù?" Huân tước tặc lưỡi, "Vậy chẳng phải không thể phát huy hỏa lực súng máy sao? Ưu thế tầm bắn của Thần tiễn cũng vô dụng! Trong chiến dịch Carolingian, chúng ta dùng bom khói che chắn cho xe tăng xông qua khu vực Thần tiễn, sương mù là bạn của kẻ tấn công, là ác mộng của người phòng thủ!"
Tham mưu trưởng lắc đầu: "Có lẽ chỉ huy địch là dân ngoại đạo?"
Huân tước lắc đầu: "Chỉ huy địch là Vladimir Công tước giàu kinh nghiệm, được đào tạo quân sự bài bản, không thể phạm sai lầm cấp thấp như vậy..."
Đang nói thì một tham mưu xông vào: "Không xong rồi!"
Huân tước: "Phải hô báo cáo trước!"
Tham mưu lập tức nghiêm chỉnh, gót chân nện mạnh xuống đất: "Báo cáo!"
Huân tước vẫn chưa hài lòng, dạy bảo: "Làm sĩ quan, dù khẩn cấp đến đâu, cũng phải đâu ra đấy, binh lính đang nhìn đấy, hiểu chưa, Thượng úy Huffman!"
"Hiểu!"
Von Dietrich huân tước lúc này mới gật đầu hài lòng: "Rất tốt. Nói đi, chuyện gì?"
"Sư đoàn 54 báo cáo qua điện báo rằng Aant Đế Quốc phản công, họ đã mất liên lạc với Lữ đoàn 353 trực thuộc, có tàn binh xuất hiện gần sư bộ!"
Von Dietrich huân tước ngẩn người: "Phản công? Khai chiến mới hai ngày, chúng ta đã ở dưới thành Ronezh, quân Aant bại như núi lở, còn sĩ khí đâu mà phản công?"
Tham mưu trưởng nhắc nhở: "Ngài vừa bảo Vladimir Công tước rất giỏi đấy thôi."
"Đúng, ta có nói!"
Huân tước quay sang bản đồ.
"Nhưng nếu địch có đủ sĩ khí và tổ chức để phản công, sao không rút lui về sau? Ý ta là, phá vây về sau ấy? Bọn họ xông lên tấn công chúng ta cũng có thể đột phá phòng tuyến, nhưng cũng không thoát được! Từ đây đến biên giới là mấy triệu đại quân!"
Nói rồi hắn dùng gậy chỉ mạnh vào khu vực giữa thành Ronezh và biên giới trên bản đồ, nhắc lại: "Mấy triệu đại quân, hiểu không? Dù Công tước có xông ra được với đầy đủ quân số, chờ hắn cũng chỉ có diệt vong!"
Nói xong huân tước nhìn chằm chằm bản đồ mấy giây, lắc đầu: "Không, không thể là tấn công. Chỉ là một đợt phản công, định làm rối loạn đội hình của ta, tạo cơ hội rút lui. Huote tướng quân có thể hoàn thành việc bao vây Ronezh bằng thiết giáp, bọn họ phí công thôi."
Huân tước nhìn tên tham mưu vừa hốt hoảng: "Ra lệnh cho Sư đoàn 54, lập tức phái người ổn định quân tan rã, tìm các đơn vị bị tách ra... Không, ta tự nói chuyện với Sư đoàn 54, điện thoại nối chưa?"
"Vẫn chưa, các hạ, chúng ta vừa xác định vị trí sư bộ Sư đoàn 54, xe truyền tin mới phái đi." Tham mưu thông tin lập tức đáp.
Điện đài cần giải mã, sẽ có độ trễ, sóng vô tuyến dễ bị nghe lén, điện thoại an toàn hơn, chất lượng cũng tốt hơn, nhưng cần mắc khung.
Huân tước phất tay: "Được thôi, vô tuyến thì vô tuyến, ta muốn nói chuyện với Sư đoàn 54."
Nói rồi huân tước đi thẳng ra cửa.
Tham mưu cạnh cửa vội mở cửa, nghiêm chỉnh đứng thẳng nhìn huân tước bước ra.
Trong phòng truyền tin bên cạnh, tham mưu thông tin cầm ống vô tuyến hét lớn: "Rhine Rhine, nghe được xin trả lời!"
"Rhine" là mật danh của Sư đoàn 25.
Sau vài hồi gọi, tham mưu đưa ống và tai nghe cho huân tước: "Đã kết nối, chuẩn tướng Hausen, sư trưởng Sư đoàn 54."
Huân tước nhận lấy, hắng giọng: "Ta là Von Dietrich, tình hình bên ngươi thế nào?"
"Không rõ, rất hỗn loạn, rất nhiều tàn binh." Giọng chuẩn tướng Hausen ngắt quãng, lẫn tạp âm, "Tàn binh nói Vệ binh Antonov tấn công, có người lại bảo Đông Thánh Giáo phái Thánh kỵ sĩ."
Huân tước cau mày: "Mau làm rõ tình hình! Ta cho rằng địch chỉ phản công hạn chế!"
"Nhưng, các hạ, địch dùng trọng pháo bắn bom khói, không có gió, sương mù bao phủ mặt đất, không thấy gì cả. Dùng nhiều bom khói như vậy, mà chỉ tấn công thăm dò, thật không hợp lý."
Dietrich nhìn ra cửa sổ, dù trong phòng truyền tin, vẫn thấy khói đặc trong thành.
Huân tước lớn tiếng: "Không, tấn công lúc này không hợp lý! Đây chỉ là phản công phòng ngự! Tấn công để đi đâu? Sau lưng ta là hàng triệu quân Prosen!"
"Nhưng thưa huân tước... Địch... Tàn binh... Phải làm sao?"
Dietrich cau mày: "Chuẩn tướng Hausen! Chuẩn tướng Hausen! Bên ngươi có tiếng súng, chuyện gì?"
Đáp lại hắn chỉ có tạp âm tĩnh điện.
Dietrich trả tai nghe và microphone cho tham mưu thông tin: "Mau kiểm tra sự cố!"
Tham mưu thông tin kiểm tra vô tuyến và máy phát điện cầm tay, rồi báo cáo: "Thưa ngài, không có sự cố máy móc."
Huân tước: "Vậy tiếp tục gọi!"
Tham mưu thông tin không dám chậm trễ, lập tức gọi lớn: "Rhine Rhine, nghe được xin trả lời!"
Huân tước bắt đầu đi lại trong phòng truyền tin, vừa đi vừa gõ gậy vào lòng bàn tay.
Một lát sau, huân tước móc đồng hồ bỏ túi ra xem: "Năm phút rồi, chuyện gì vậy?"
"Có thể Rhine... Ý tôi là Sư đoàn 25 gặp trục trặc. Nhưng..."
Tham mưu thông tin ngập ngừng.
Huân tước: "Nhưng?"
"Nhưng sư bộ có mấy bộ vô tuyến công suất lớn, khó tưởng tượng cùng lúc gặp sự cố."
Huân tước mím môi, sắc mặt âm trầm, hạ lệnh: "Sư đoàn 25 có lẽ gặp rắc rối, ta đánh giá tình hình quá lạc quan. Quân dự bị tập đoàn quân đâu rồi?"
"Đã đến Shurshevka."
Huân tước: "Chẳng phải còn cách ta hơn chục cây số? Sao đến chậm vậy?"
Tham mưu trưởng bất đắc dĩ: "Tắc đường, đường sá Aant tệ hơn ta tưởng, kế hoạch tác chiến coi 'đường cái' là đường nhựa hiện đại, nhưng thực ra chỉ là đường đất nén. Khả năng thông hành kém, lại gây hao tổn cho xe. Nên quân đội cơ giới đều kẹt trên đường."
Huân tước lộ vẻ khó chịu: "Trên chiến trường luôn có vấn đề, không chỗ này thì chỗ khác, luôn luôn thế. Giờ còn cách nào liên lạc với Sư đoàn 25 không? Ngươi tiếp tục gọi!"
Câu sau cùng là cho tham mưu thông tin, người này vội cầm ống nói tiếp tục gọi.
Huân tước nhìn các tham mưu khác.
Tham mưu trưởng lên tiếng: "Trinh sát doanh trực thuộc tập đoàn quân có kỵ binh, có thể phái họ đi."
Huân tước chỉ tay ra cửa sổ: "Dù ta ở ngoài thành, nhưng Sư đoàn 25 ở trong thành rồi."
Tham mưu thông tin đang cố gắng đột nhiên ngừng gọi, nói: "Ta có cách, gọi bộ đội thiết giáp đi cùng ta, xe tăng có vô tuyến."
Huân tước: "Lần sau nhớ báo cáo trước."
"Báo cáo!"
"Không cần bổ sung! Ta nghe rồi. Cứ làm vậy, ngươi biết tần số của lính thiết giáp chứ?"
Tham mưu thông tin gật đầu: "Dĩ nhiên, ta từng nghe thông tin của họ."
"Vậy gọi đi."
Tham mưu thông tin ghé sát microphone: "Đây là Ưng Sào, đây là Ưng Sào, gọi chỉ huy bộ đội thiết giáp."
Huân tước tiếp tục đi lại, gõ gậy vào lòng bàn tay trái.
"Thưa ngài, kết nối!" Tham mưu thông tin mừng rỡ đưa microphone và tai nghe.
Huân tước nhận lấy: "Ta là Huân tước Dietrich, ai đang nói chuyện với ta?"
Bên kia vọng lại giọng Prosen méo mó: "Ông đây là Aant!"
Sau câu này là một tràng tiếng Aant.
Huân tước, dòng dõi danh môn, ngoài tiếng Prosen còn biết tiếng Carolin và Aant. Trước chiến tranh, cung đình Prosen và Aant có nhiều giao hảo, mới ký hiệp ước không xâm phạm lẫn nhau.
Nên huân tước hiểu rõ lời chửi rủa, rồi dùng tiếng Aant gần như không có khẩu âm hỏi lại: "Vậy, ngươi là quân nhân Aant? Ngươi ở sư bộ Sư đoàn 25 nói chuyện đấy à?"
Đối phương không ngờ đến tình huống này, im lặng.
Một lát sau giọng kia đáp: "Ta không biết sư bộ gì, ta không biết chữ Prosen! Dù sao ở đây có nhiều bản đồ và tài liệu, tự nhiên sẽ có tham mưu hiểu ngôn ngữ của các ngươi nghiên cứu!"
Huân tước nhíu mày, quyết định lấy thêm tin tức, hỏi: "Vị chỉ huy Aant dũng cảm, xin hỏi quý danh?"
"Ngươi tưởng ta khai báo tin tình báo cho ngươi à? Cút xuống địa ngục đi! Rửa cổ mà chờ đấy, ta không hiểu chữ các ngươi, nhưng ta biết xem bản đồ! Ta biết bộ tư lệnh của ngươi ở đâu! Chờ đấy!"
Huân tước: "Chờ đã! Vị sĩ quan Aant!"
Hắn gọi lớn mấy câu, nhưng đáp lại chỉ có tiếng ồn tĩnh điện.
Huân tước quay sang tham mưu trưởng: "Cho cảnh vệ doanh, trinh sát doanh và đặc chủng doanh sẵn sàng chiến đấu. Mở xe tăng thuộc bộ tư lệnh lên đỉnh đồi, chuẩn bị nghênh địch!"
Tham mưu trưởng gật đầu: "Hiểu!"
Huân tước nhìn làn khói đặc đã bao phủ một phần tư thành khu, tặc lưỡi: "Vladimir Công tước lại chỉ huy kiểu này sao? Nhưng ta nhớ hai nước liên quân trước đây, Công tước là người bảo thủ, không chịu thay đổi mà... Dưới tình huống này đánh sập sư bộ của ta, phát động phản công này, quả là quân sự kỳ tài!"
Chương 9 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]