một cơn cuồng phong quét qua cả sảnh đấu giá, lướt qua gò má mỗi người.
Ngay lập tức, thân hình tất cả mọi người đều ngừng lại, cơ thể Andrews và Kẻ Mổ Bụng bất động đông cứng giữa không trung.
Giống như một khung hình bị tạm dừng trong phim, hai người vẫn duy trì tư thế tấn công.
Kim đồng hồ của tháp chuông vẫn chỉ ngay "12 giờ".
Khi kim đồng hồ của tháp chuông chỉ "12 giờ", cứ mỗi 10 giây trôi qua, thời gian xung quanh sẽ dừng lại 1 giây; nhưng trong 1 giây thoáng qua này, cả thế giới chỉ có Quỷ Chung và cái bóng của hắn có thể hành động.
Đây cũng là giờ mạnh nhất trong 12 giờ, là hình thái mạnh nhất của Quỷ Chung.
Quỷ Chung đột nhiên ngẩng đầu, trong thế giới màu thủy ngân, chỉ có ánh sáng đỏ tươi trong mắt hắn là rực rỡ.
Hắn giơ tay trái lên thành quyền, vượt qua quỹ đạo của cây gậy đánh golf, đấm về phía Andrews đang lao tới từ bên trái, nắm đấm tựa sắt thép không chút nương tay nện vào bụng Andrews, đấm thủng một lỗ máu, năm ngón tay đang siết chặt trong nháy mắt nhuốm đỏ máu tươi.
Ngay sau đó, hắn tích đủ lực, hai mắt đỏ ngầu xoay người, dùng lưỡi đao kim loại trên cổ tay phải đâm xuyên qua bụng Kẻ Mổ Bụng, rồi nhấc cổ tay lên, cứng rắn rạch một vết thương trong cơ thể cô ta, y hệt như vết thương trên người Lam Hồ, thậm chí còn sâu hơn.
Nội tạng và xương sườn của Kẻ Mổ Bụng đồng loạt bị lưỡi đao sắc bén nghiền nát, máu đỏ tươi bắn tung tóe trong thế giới màu thủy ngân.
Thời gian chảy lại, bóng dáng Andrews và Kẻ Mổ Bụng bay ngược ra sau.
Cùng lúc đó, ngón tay thon dài của Huyết Duệ buông dây cung.
"Vút!"
Trong tiếng xé gió, mũi tên máu hóa thành một tia sáng đỏ lạnh lẽo bắn ra, nhắm thẳng vào đầu Quỷ Chung.
Giây phút này, Quỷ Chung vừa mới đánh lui Andrews và Kẻ Mổ Bụng, tự nhiên không rảnh tay để ngăn cản mũi tên máu đang bắn tới. Nếu không có gì bất ngờ, đầu hắn sẽ bị mũi tên xuyên thủng trong nháy mắt.
Thế nhưng, cái bóng của hắn đột nhiên "đứng" dậy từ mặt đất, lao vụt lên phía trước, giơ hai tay đen ngòm lên, như một con trâu điên tóm lấy cây trường cung màu máu kia.
Cái bóng dồn hết sức lực, dùng toàn lực kéo mũi tên, hai chân lún sâu vào sàn nhà, miễn cưỡng cày sâu xuống sàn hai rãnh đen dài năm mét về phía sau.
Cuối cùng, mũi tên đỏ thẫm dừng lại cách con ngươi của Quỷ Chung chưa đầy nửa mét.
Sau đó "bụp" một tiếng, nó tan thành một vũng máu văng xuống đất, nhuộm đỏ mũi đôi giày kim loại của Quỷ Chung.
Huyết Duệ nhớ lại cảnh tượng vừa rồi, chớp chớp hàng mi xinh đẹp, "Hắn lại tạm dừng thời gian một lần nữa?"
Andrews che lấy lỗ máu trên bụng, máu tươi thấm qua kẽ tay. Hắn bò dậy từ mặt đất.
"Thật độc ác." Hắn nặn ra một nụ cười khó coi.
Kẻ Mổ Bụng cắm thanh thái đao xuống sàn để chống người đứng dậy, thở hổn hển. Vết rạch trên bụng cô ta đang tuôn máu xối xả, những mảnh vụn nội tạng và xương cốt rơi vãi đầy đất.
Nội tạng đã bị phá hủy gần hết, với tốc độ mất máu này... không bao lâu nữa cô ta sẽ chết.
Sắc mặt Urushibara Satoshi vẫn bình tĩnh như cũ, hắn ngước mắt nhìn thoáng qua tháp chuông sau lưng Quỷ Chung, "Kim giây đã qua 10 giây rồi à..." Nghĩ đến đây, hắn hơi cao giọng, ra lệnh cho các thành viên:
"Andrews, Jack, Huyết Duệ, tạm thời giữ khoảng cách với hắn, tấn công từ xa, chờ chỉ thị của ta."
Dứt lời, một đàn quạ lớn từ sau lưng Urushibara Satoshi bay vút lên, bao vây lấy tòa tháp chuông.
Thế nhưng, một luồng sóng âm hữu hình khuếch tán ra từ tòa tháp chuông. Đàn quạ đen lập tức bị sóng âm chấn thành mảnh vụn, lông vũ đen kịt cuốn theo máu thịt rơi lả tả xuống.
Máu tươi nhuộm đỏ tháp chuông, kêu lách tách.
Urushibara Satoshi im lặng tiến lên, hai con quạ từ đầu ngón tay hắn bay ra.
Quỷ Chung và cái bóng đồng thời ngẩng đầu.
Cái bóng của hắn canh giữ bên cạnh tháp chuông và Lam Hồ.
Còn bản thân Quỷ Chung thì từng bước từng bước tiến về phía Urushibara Satoshi, mỗi bước chân đều nặng nề như sấm.
Chớp mắt tiếp theo, hắn đột nhiên lao vút về phía trước.
Sàn nhà nổ tung một hố hình mạng nhện, "ầm" một tiếng, hắn bắn ra. Cuốn theo một trận gió mạnh, nắm đấm kim loại đấm thẳng vào đầu Urushibara Satoshi. Giống như một đoàn tàu hỏa lao tới, tóc đen của Urushibara Satoshi bị thổi bay dựng đứng.
Một giây sau, Urushibara Satoshi hoán đổi vị trí với con quạ đang bay về phía tháp chuông.
Nhưng cái bóng của Quỷ Chung đột nhiên đạp mạnh xuống đất tạo thành một hố sâu, trong làn mảnh gỗ vụn bay lả tả, nó hóa thành một luồng sáng đen lao thẳng lên, dùng lưỡi đao trên cổ tay rạch về phía cổ hắn.
Song Urushibara Satoshi lại một lần nữa biến mất. Hắn xuất hiện ở vị trí của con quạ cuối cùng, cũng là bên cạnh Lam Hồ, đồng thời thả một con quạ khác từ đầu ngón tay bay về phía đèn chùm pha lê.
Cùng lúc đó, kim giây của tháp chuông lại qua 10 giây, một tiếng chuông chói tai lại vang lên, như cuồng phong quét qua khuôn mặt mỗi người, gần như khiến người ta điếc tai.
Thế giới lại một lần nữa bị màu thủy ngân bao phủ, tất cả mọi thứ dường như đông cứng lại như một bức tranh.
Khi thời gian chảy lại, con ngươi của Urushibara Satoshi hơi co lại. Hắn thấy Quỷ Chung vừa mới còn ở cách xa hơn hai mươi mét, lúc này đã vọt đến ngay trước mắt hắn.
Hai người bốn mắt nhìn nhau, trong con ngươi đỏ tươi của Quỷ Chung dường như muốn phun ra lửa.
May mà Urushibara Satoshi đã có chuẩn bị từ trước, thân hình hắn hoán đổi vị trí với con quạ đang bay về phía đèn chùm. Chớp mắt tiếp theo, nắm đấm của Quỷ Chung đập nát một con quạ đen, máu tươi và xương cốt đồng loạt bắn ra, văng lên bề mặt tháp chuông.
"Ngươi... chỉ biết chạy trốn thôi sao?"
Quỷ Chung ngẩng đầu, nhìn Urushibara Satoshi đang ngồi trên đèn chùm pha lê, gằn từng chữ châm chọc.
Giờ khắc này, Huyết Duệ và Andrews ở xa đồng thời tấn công từ hai phía.
Andrews dùng gậy đánh golf bắn ra một viên bi-a không khí; Huyết Duệ tạo ra một cây trường thương khổng lồ, ném về phía Quỷ Chung. Hai tiếng xé gió giao nhau, đèn chùm pha lê lúc sáng lúc tối.
Quỷ Chung lạnh lùng cười khẩy một tiếng, cùng cái bóng của mình tựa lưng vào nhau, như một đôi chiến hữu tin tưởng lẫn nhau.
Hắn quay đầu về phía tây, rung vai, xoay cánh tay lấy đà, rồi đột nhiên tung một quyền. Cú đấm này cuốn theo tiếng chuông vang dội, sóng âm vô hình, không chút trở ngại đánh về phía viên bi-a không khí.
"Bịch" một tiếng, viên bi-a không khí vỡ tan ngay khi va chạm, biến thành một luồng gió hỗn loạn thổi tứ tán.
Nhưng sau lưng Quỷ Chung, cái bóng khổng lồ lại lao vút về phía đông, ưỡn ngực về phía trước, không chút sợ hãi để cây trường thương đỏ máu xuyên qua cơ thể mình.
Ngay sau đó, cái bóng đột nhiên cắm hai chân xuống sàn, dùng hai tay nắm lấy cây cự thương máu. Trong quá trình cơ thể lùi về sau, hai rãnh sâu một mét được tạo ra. Sàn nhà và đất đá không ngừng bị lật lên, cây trường thương máu tóe lửa trong lòng bàn tay đen ngòm.
Chỉ một lát sau, động năng trên thân thương hoàn toàn bị hóa giải, cái bóng ngừng lùi lại.
"Thật khoa trương," Huyết Duệ thầm nghĩ, trong con ngươi đỏ thắm hiếm khi lóe lên một tia kinh ngạc.
Đây là lần đầu tiên trong đêm nay nàng bị chấn động bởi thực lực của một đối thủ.
Năng lực "Tạm Dừng Thời Gian", năng lực "Phân Thân", năng lực điều khiển "Sóng Âm", cộng thêm thể chất như dã thú... đó là những gì Quỷ Chung đã thể hiện cho họ thấy trong vòng hai mươi giây ngắn ngủi.
Hơn nữa... đây rất có thể chỉ là một phần nổi của tảng băng chìm.
"Lạy trời, đúng là một con quái vật chính hiệu." Andrews nói rồi thu lại cây gậy đánh golf, khóe miệng vẫn nở nụ cười, nhưng trên trán đã rịn mồ hôi lạnh.
"Ngươi rốt cuộc có được không vậy?"
Giọng nói yếu ớt và lạnh như băng của Kẻ Mổ Bụng truyền đến từ bên tai.
"Em gái Kẻ Mổ Bụng, cô vẫn nên lo cho mình trước đi... Quỷ Chung kia rõ ràng ra tay với cô tàn nhẫn nhất, không biết với tốc độ mất máu này cô có thể cầm cự được bao lâu."
Andrews nói rồi liếc nhìn Kẻ Mổ Bụng, cô ta đang che lấy vết rạch trên bụng, sắc mặt hơi tái nhợt.
"Chỉ là hơi sơ suất, không ngờ hắn có thể tạm dừng thời gian," Kẻ Mổ Bụng hít sâu một hơi, tự bào chữa, "thêm vào đó vốn đã kiệt sức sau trận chiến với Lam Hồ."
Lúc này, Urushibara Satoshi đứng trên đèn chùm pha lê cúi mắt nhìn tháp chuông, rồi mở miệng nói: "Tháp chuông của ngươi cứ mỗi 10 giây sẽ tạm dừng 1 giây."
Hắn dừng một chút, nhìn xuống bóng dáng Quỷ Chung: "Cho nên ngươi không phải là không có điểm yếu, chỉ cần phá hủy tòa tháp chuông sau lưng ngươi... ngươi sẽ trở thành một cường giả bình thường."
"Ngươi biết... thì đã sao?" Quỷ Chung không ngẩng đầu trả lời.
Hắn không phải kẻ hữu dũng vô mưu, trong lòng rõ ràng đoàn trưởng Lữ đoàn có thể hoán đổi vị trí với quạ đen.
Điều này có nghĩa là: chỉ cần còn một con quạ tồn tại, Urushibara Satoshi có thể biến mất tại chỗ bất cứ lúc nào.
Với khả năng cơ động vô song này, đuổi theo hắn chỉ là lãng phí thời gian.
Trừ phi có thể nhân một giây thời gian tạm dừng đó, chớp nhoáng giết chết Urushibara Satoshi, nếu không hắn không thể nào chạm vào được cơ thể của Urushibara Satoshi.
Vì vậy, hắn chuyển mục tiêu sang ba thành viên khác trong sảnh đấu giá.
Giờ phút này, sau khi nghe phân tích của Urushibara Satoshi, các thành viên đều lặng lẽ kéo dài khoảng cách với Quỷ Chung.
Họ đều biết, lần tạm dừng thời gian tiếp theo sắp đến. Sợ rằng trong một giây đó, họ sẽ bị con quái vật không hề nói lý này cướp đi mạng sống.
Vài giây sau, tiếng chuông lại vang lên, màu thủy ngân bao phủ cả thế giới.
Vị trí của các thành viên khác đã quá xa, dù để cái bóng đuổi theo họ, ngược lại sẽ khiến Quỷ Chung bị phân tán vị trí, trong khi hắn phải đồng thời bảo vệ cả "tháp chuông" và Lam Hồ. Dưới tiền đề này, chủ động truy kích tuyệt đối không phải là một lựa chọn sáng suốt.
Thế là Quỷ Chung quyết định đánh cược một lần, tiếp tục tấn công Urushibara Satoshi ở khoảng cách gần hơn. Hắn điều khiển cái bóng đạp đất bay lên, bắn thẳng về phía đèn chùm trên mái vòm, dùng lưỡi đao trên cổ tay rạch về phía chân Urushibara Satoshi.
Một khắc sau, thời gian chảy lại bình thường.
Không ngoài dự đoán, Urushibara Satoshi hóa thành một đàn quạ kinh hãi tản ra, xuất hiện cách Quỷ Chung năm mét về phía trước.
"Chỉ biết trốn như một con gián thôi sao?" Quỷ Chung gằn từng chữ châm chọc, chậm rãi cúi mắt nhìn Urushibara Satoshi phía trước.
Urushibara Satoshi cũng từ từ ngẩng đầu, đôi mắt sâu thẳm đối diện với ánh mắt của Quỷ Chung.
"Hay là, nhìn sau lưng ngươi xem?" Hắn đột nhiên nói.
Sau lưng?
Quỷ Chung nhíu mày, lúc này hắn mới đột nhiên nhận ra, trong sảnh đấu giá lại có thêm một luồng sát khí lạnh lẽo, vô cảm, giống như một ninja đã tu luyện lâu năm, chỉ trong khoảnh khắc ra tay mới bộc phát sát khí.
Thế là Quỷ Chung đột nhiên quay đầu lại, toàn thân khẽ giật mình.
Chỉ thấy giờ phút này, một người đàn ông mặc trang phục ninja đen tuyền đang quỳ trên mặt đất, kề thanh thái đao vào cổ Lam Hồ.
"Lũ tạp chủng các ngươi," khuôn mặt Quỷ Chung co giật.
Hắn đã dồn toàn bộ sự chú ý vào ba thành viên và đoàn trưởng Lữ đoàn, nên hoàn toàn không để ý rằng, trong sảnh đấu giá lại còn ẩn giấu một nhân vật như Oda Takikage.
Ẩn nấp khí tức, chờ thời cơ, trong khoảnh khắc thoát ra khỏi bóng tối liền nhắm thẳng vào đầu đối thủ, chỉ một chiêu quyết định thắng bại — đây chính là phong thái của một ninja dày dạn kinh nghiệm. Oda Takikage, trong khoảnh khắc này, đã định đoạt trận đấu.
"Nếu đơn đả độc đấu, điểm yếu của ngươi có lẽ chỉ có tòa tháp chuông kia." Urushibara Satoshi cúi mắt, vuốt ve lá bài poker, "Nhưng thật đáng tiếc, biểu hiện vừa rồi của ngươi đã để lộ một điểm yếu khác. Đó chính là..."
Hắn dừng lại: "Lam Hồ."
Quỷ Chung vặn vẹo cổ, vẻ mặt u ám nhìn Oda Takikage, rồi lại nhìn thanh trường đao đang kề trên cổ Lam Hồ, nhất thời siết chặt nắm đấm, lửa giận trong lòng như thủy triều dâng cao, nhưng lại không thể không bị con đê lý trí ngăn lại.
Cùng lúc đó, tính từ lúc trận chiến bắt đầu, ba mươi giây đã lặng lẽ trôi qua.
Kim đồng hồ của tòa tháp chuông khổng lồ lại một lần nữa di chuyển với tốc độ cao, lần này, kim đồng hồ rơi vào vị trí "6 giờ".
Quỷ Chung không làm gì cả, chỉ đứng sừng sững tại chỗ như một pho tượng.
Urushibara Satoshi ngẩng đầu nhìn tòa tháp chuông, ung dung nói:
"Trước đây, ta đã nghiên cứu qua năng lực của ngươi. Kim đồng hồ của tháp chuông cứ mỗi 30 giây sẽ rơi xuống một giờ, nhưng mỗi giờ ngươi sẽ thể hiện những năng lực khác nhau — điều này cũng có nghĩa là... ít nhất trong 30 giây tới, ngươi không thể thi triển năng lực tạm dừng thời gian được nữa."
Nói rồi, hắn cúi mắt nhìn thẳng Quỷ Chung, giọng nói bình tĩnh tiếp tục:
"Không có năng lực tạm dừng thời gian, ngươi không thể nào là đối thủ của chúng ta; thứ hai, ngươi không thể nào cứu được Lam..."
Lời còn chưa dứt, một giọng nói đột nhiên vang lên trong sảnh đấu giá, âm u cất lên từ phía sau Urushibara Satoshi, cắt ngang lời hắn: "Trong lúc nhắc nhở người khác phải chú ý sau lưng, ngài không ngại cũng xem lại sau lưng mình đi, ngài đoàn trưởng."
Hắn dừng một chút: "Chắc chắn... kết quả sẽ không làm ngài thất vọng đâu."
Urushibara Satoshi hơi sững sờ.
Cùng với giọng nói quỷ quyệt đó vang lên, sự im lặng chết chóc ngắn ngủi bao trùm cả sảnh đấu giá.
Hồi lâu sau, Urushibara Satoshi mặt không cảm xúc quay đầu, nhìn về phía nguồn phát ra âm thanh.
Chỉ thấy lúc này, một bóng người toàn thân quấn đầy những dải băng đen đang treo ngược trên trần nhà của sân khấu đấu giá.
Không chỉ vậy, bóng người màu đen này còn dùng hai tay trói một người đàn ông có cái đầu là một chiếc hộp máy móc, dùng một sợi dây trói treo lơ lửng cơ thể người đàn ông giữa không trung.
Đập vào mắt, rõ ràng là Kén Đen, và thành viên số 7 của Lữ đoàn, "Robert".
Dưới ánh mắt của Urushibara Satoshi, Kén Đen chậm rãi buông hai tay ra, thay vào đó dùng những sợi dây trói màu đen cuốn lấy cổ Robert, quấn quanh vài vòng, giống như một con rắn đen dùng đuôi siết chặt kẻ địch.
Robert giãy giụa kêu lên một tiếng đau đớn.
Trong sảnh đấu giá hoàn toàn tĩnh lặng, tất cả các thành viên, bao gồm cả Quỷ Chung, đều nhìn chằm chằm vào vị khách không mời mà đến đang treo ngược giữa không trung.
Kén Đen nhếch miệng, chậm rãi mở miệng nói với Urushibara Satoshi:
"Ồ, ngài đoàn trưởng giảo hoạt, tôi đã thấy được mánh khóe của ngài rồi. Tốt nhất đừng để quạ của ngài đến gần tôi, cũng đừng để bất kỳ thành viên nào của ngài tiếp cận tôi. Nếu không, tôi sẽ cắt đứt cổ của thành viên số 7 ngay lập tức."
Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, rồi hạ giọng châm chọc:
"Trông có vẻ là thành viên tầm thường và yếu đuối nhất, nhưng trên thực tế, thành viên số 7 này mới là bánh răng không thể thiếu trong kế hoạch của các người, phải không?"
"Nói cách khác, nếu tôi giết hắn, đó sẽ là một tổn thất không thể cứu vãn đối với Lữ Đoàn Quạ Trắng."
"Ngài hãy suy nghĩ cho kỹ đi, ngài đoàn trưởng."