【 Kén Đen: Được rồi, cô Kha. Tôi sẽ hỗ trợ điều tra quán rượu ngầm ở khu Westminster. Một khi phát hiện tung tích của "Đèn Đường Đỏ", chúng ta sẽ thông báo cho nhau. 】
Vừa gửi tin nhắn đi, bàn tay phải đang cầm điện thoại của Kén Đen bỗng nhiên khựng lại.
Ngay khoảnh khắc đó, trong đầu hắn truyền đến một loạt âm thanh nhỏ từ góc nhìn của bản thể. Thính giác của bản thể dần khôi phục, tiếng nước chảy mơ hồ và tiếng ngáy to rõ rọt vào tai.
Kén Đen nhíu mày, thầm nghĩ: "Dược hiệu trên người bản thể đã hết rồi sao? Mặc dù mí mắt vẫn còn nặng trĩu chưa mở ra được, nhưng từ động tĩnh xung quanh thì có vẻ như đang ở trên một con thuyền..."
Hắn ngẩng đầu lên, trong tư thế treo ngược mình quan sát dòng sông Thames của Luân Đôn.
Chỉ thấy giờ phút này, trên mặt sông Thames quả nhiên có một chiếc thuyền hàng cỡ nhỏ đang rẽ sóng, bọt nước trắng xóa tung bay, chậm rãi trôi đến từ xa.
"Xem ra bản thể của mình đang ở trên chiếc thuyền đó. Có vẻ như phía Cứu Thế Hội cũng sắp bắt đầu hành động rồi."
Nghĩ đến đây, Kén Đen nhanh chóng đồng bộ ý thức về lại bản thể.
Cùng lúc đó, bên trong khoang thuyền của chiếc thuyền hàng phía xa.
Cơ Minh Hoan chậm rãi mở mắt, đập vào đáy mắt là trần nhà xa lạ.
Hắn sờ soạng phía dưới, phát hiện mình đang nằm trên một tấm đệm êm ái trải dưới sàn.
Sửng sốt một chút, hắn từ từ quay đầu quan sát xung quanh. Xuyên qua cửa sổ mạn tàu, có thể nhìn thấy sông Thames đang lấp lánh dưới ánh mặt trời. Thuyền hàng di chuyển trên mặt sông, khoang thuyền lắc lư nhè nhẹ như một chiếc nôi, sàn gỗ phát ra tiếng kẽo kẹt vui tai.
Thu hồi ánh mắt từ ngoài cửa sổ, Cơ Minh Hoan nhìn vào bên trong khoang thuyền. Bốn phía trên sàn còn có bốn đứa trẻ khác của Cứu Thế Hội đang nằm.
Trong bốn người, chỉ có Mario là đã tỉnh, những người khác vẫn còn đang vùi mình trong chăn ngủ say sưa.
Mario ngồi dựa vào tường, im lặng bấm chiếc PSP trong tay. Quầng thâm mắt của cậu ta vẫn rất nặng, xem ra dù có tiêm thuốc an thần cũng không cứu vãn được giấc ngủ của cậu chàng này.
"Đây là đâu?" Cơ Minh Hoan vén chăn, ngồi dậy.
"Luân Đôn."
"Tối qua chúng ta bị tiêm thuốc an thần à?"
"Chắc vậy." Mario đáp gọn lỏn.
Cơ Minh Hoan vô thức sờ lên chiếc vòng cổ trên cổ mình, đèn báo hiệu vẫn là "Màu Lam", nghĩa là hắn vẫn đang ở trạng thái "Dị năng chưa thức tỉnh".
Hắn thở phào nhẹ nhõm, đẩy vai Khổng Hữu Linh đang nằm bên cạnh: "Đồng chí Chim Cánh Cụt, dậy đi nào."
Khổng Hữu Linh chậm rãi hé đôi mi, dụi dụi hàng lông mi trắng như tuyết, ngẩng đầu nhìn quanh rồi hơi ngẩn người.
Cơ Minh Hoan dùng khẩu hình miệng nói thầm với cô bé: "Chúng ta đến Luân Đôn rồi."
Nói xong, hắn cùng Khổng Hữu Linh cùng nhìn ra cửa sổ mạn tàu. Tia nắng ban mai đầu tiên xuyên qua sông Thames chiếu vào khoang thuyền mờ tối, rọi sáng gò má của hai đứa trẻ. Khổng Hữu Linh ngơ ngác mở to đôi mắt vốn sợ ánh sáng, chăm chú nhìn mặt trời nơi đường chân trời.
Gương mặt hai người tắm mình trong vầng sáng ấm áp, giống như những chú chuột chũi sống trong lòng đất cả trăm năm cuối cùng cũng chui lên, nhìn thấy ánh thái dương.
Cô bé tóc trắng ngẩn ngơ rất lâu, sau đó mới quay đầu nhìn sang Cơ Minh Hoan. Hắn cũng đang chăm chú nhìn nàng.
"Lâu lắm rồi không được phơi nắng, đúng không?" Cơ Minh Hoan xoa đầu cô bé, mấp máy môi hỏi.
"Ừm."
Cô bé gật đầu thật mạnh, sau đó cầm lấy cuốn tập vẽ và bút chì bên cạnh gối, viết lên giấy cho hắn xem:
"Mặt trời, thật đẹp."
Nhìn thấy dòng chữ này, Cơ Minh Hoan vò rối tóc cô bé, sau đó từ tốn nói: "Có ngốc không chứ, mặt trời là thứ ngày nào cũng thấy, chỉ có cậu mới cảm thấy..." Hắn bỗng nhiên khựng lại, "Sao cậu lại khóc?"
Khổng Hữu Linh hơi sững sờ, lúc này mới phát hiện nước mắt đang không ngừng trào ra khỏi hốc mắt, chậm rãi lăn dài trên gò má tái nhợt.
"Được rồi... Mặt trời đúng là rất đẹp." Cơ Minh Hoan nhún vai, sau đó ngước mắt lên, cùng cô bé ngắm nhìn mặt trời Luân Đôn, "Nhưng sau này chúng ta sẽ có rất nhiều cơ hội để ngắm nhìn nhiều phong cảnh hơn nữa, chỉ là mặt trời thôi mà... Không được khóc nhè đấy."
Nói đến đây, hốc mắt hắn không hiểu sao cũng hơi đỏ lên, "Nguy to... Thật mất mặt học sinh tiểu học hắc hóa quá, cái mắt chết tiệt này làm sao thế nhỉ, chắc chắn là bụi bay vào rồi." Hắn ra sức dụi mắt, cố gắng không để nước mắt rơi xuống.
Hai đứa trẻ chụm đầu vào nhau, ánh mắt xuyên qua cây cầu Thiên Hi dài 325 mét, mặt trời nơi đường chân trời trở nên nhòe đi trong màn nước mắt.
Một lúc lâu sau, Cơ Minh Hoan bỗng nhiên đưa tay lau nước mắt trên mặt Khổng Hữu Linh, sau đó nghiêng đầu, nâng mặt cô bé lên, bóp nhẹ đôi má tái nhợt cho đến khi nó tròn vo.
"Đã bảo là không được khóc... Sau này chúng ta còn phải đi rất nhiều nơi." Hắn nhìn chằm chằm vào mắt cô bé, "Không thể chỉ vì được phơi nắng mà cảm thấy mãn nguyện đến mức rơi nước mắt được, tuyệt đối không thể."
Dưới ánh mặt trời, khóe miệng Khổng Hữu Linh khẽ cong lên một đường cong nhẹ, nở nụ cười với hắn, tầm mắt ướt đẫm lệ rung rinh như những chiếc lông vũ.
"Không muốn làm phiền hai người đâu, nhưng phải gọi những người khác dậy đi, chúng ta không phải đến đây để ngắm cảnh," Mario dừng một chút, "Đến để làm nhiệm vụ."
"Im đi."
"Ờ." Mario chẳng thèm để ý.
"Cậu không biết tự gọi à? Hay là không có miệng?" Cơ Minh Hoan buông má Khổng Hữu Linh ra, vẻ mặt khó chịu ngẩng đầu nhìn Mario, "Rõ ràng cậu là đứa tỉnh dậy sớm nhất trong đám."
"Tôi với bọn họ đâu có thân." Mario mặt không đổi sắc, "Nếu không phải vì làm nhiệm vụ thì tôi mới không thèm ở chung với mấy người."
Nhiệm vụ... Khổng Hữu Linh nhìn khẩu hình của Mario, lúc này mới nhớ ra bọn họ đến đây để thực thi nhiệm vụ. Cô bé chống cằm suy nghĩ một chút, rồi viết lên giấy đưa cho Cơ Minh Hoan xem:
"Nhiệm vụ, phải làm gì?"
"Không có phần của chúng ta đâu," Cơ Minh Hoan tự tin nói, "Không sao, Đại Tỷ Đầu và Đại Cẩu Tử sẽ lo liệu hết, nếu không được thì còn có cái tên nhóc nghiện PSP này nữa."
Hắn liếc mắt nhìn xuống, chỉ thấy vòng cổ của Khổng Hữu Linh đang phát ra đèn "Màu Lục", nghĩa là Cứu Thế Hội vẫn chưa mở khóa quyền hạn sử dụng dị năng cho cô bé.
Xem ra, ngay từ đầu Cứu Thế Hội đã không định để hai người bọn họ ra tay.
"Bọn họ vẫn ổn chứ?" Khổng Hữu Linh hỏi.
"Nhìn thì chắc không sao đâu, chỉ là tư thế ngủ cần phải cải thiện chút." Nói rồi, Cơ Minh Hoan ngồi bệt xuống sàn, thong thả nghiêng đầu nhìn Felio và Tôn Trường Không.
Chỉ thấy hai người ngủ say như heo, tiếng ngáy vang dội cả một góc.
Cơ Minh Hoan đứng dậy, bước nhanh tới, dùng sức lay Tôn Trường Không đang nằm dưới đất: "Đại Tỷ Đầu! Đại Tỷ Đầu! Dậy đi! Căn cứ cháy rồi kìa!"
"Ồn quá, ồn quá... Con quái vật Chim Cánh Cụt kia, ăn một gậy của Lão Tôn ta đây..."
Tôn Trường Không chép miệng, xoay người đạp tung chăn, mái tóc dài màu đỏ sậm xõa tung rối bù bên gối.
"Đến giờ dậy rồi, Đại Tỷ Đầu!" Cơ Minh Hoan ghé sát tai cô nàng hét lớn.
Tôn Trường Không lập tức giật mình tỉnh giấc, trừng lớn đôi mắt đỏ rực bật dậy, ngơ ngác nhìn ra ngoài cửa sổ.
Cô nàng lẩm bẩm: "Đây là..."
"Đây là Luân Đôn."
Cơ Minh Hoan nói khẽ, rồi lại ghé sang nhẹ nhàng đẩy Felio, gọi cậu ta dậy: "Dậy đi, Đại Cẩu Tử, hôm nay còn phải dựa vào cậu cắn chết cái tên đèn xanh đèn đỏ gì đó nữa."
Felio rên rỉ một tiếng, lồm cồm bò dậy, dụi dụi mắt, đôi tai sói và cái đuôi đều rũ xuống ỉu xìu.
"Cơ Minh Hoan, chúng ta đến Luân Đôn rồi sao?" Cậu bé ngáp dài hỏi.
"Đến rồi."
"Oa! Sao các cậu không gọi tớ dậy sớm hơn, mất mặt chết đi được!" Tôn Trường Không nhìn bãi nước miếng trên gối, lập tức đỏ bừng tai, vò vò mái tóc đỏ xù lên, tức giận nhe răng nanh mèo.
"Ai bảo cậu ngủ chảy cả nước mũi, gọi mãi không thèm dậy chứ?" Cơ Minh Hoan liếc xéo.
Khổng Hữu Linh ngồi dưới đất nhìn mấy người bạn, khẽ mỉm cười.
"À đúng rồi, tranh thủ lúc thuyền chưa cập bến, nhanh lên!" Cơ Minh Hoan nói, ngồi xổm xuống bên cạnh Khổng Hữu Linh đang ngơ ngác, giật lấy cây bút chì trong tay cô bé, sau đó viết một dòng chữ lên vách khoang thuyền.
Khổng Hữu Linh ngước mắt lên nhìn, chỉ thấy trên tường là dòng chữ: "Cơ Minh Hoan và Khổng Hữu Linh đã ghé thăm nơi này".
Viết xong, Cơ Minh Hoan quay đầu đối diện với ánh mắt của Khổng Hữu Linh: "Được rồi, coi như đây là trạm đầu tiên."
Khổng Hữu Linh vỗ tay, mấp máy môi: "Trạm đầu tiên!"
Tôn Trường Không nhìn chằm chằm tên hai người trên vách tường, chớp chớp đôi lông mày đỏ rực, sau đó sán lại gần.
"Tớ cũng muốn viết!" Cô nàng nói.
Cơ Minh Hoan nhìn cô: "Cậu biết viết chữ à?"
Tôn Trường Không sững sờ: "Tớ... tớ không biết, thế thì Cơ Minh Hoan, cậu viết giúp tớ đi."
"Mấy cậu làm gì thế?" Felio vừa dụi mắt vừa ngái ngủ đi tới, đuôi sói quét qua quét lại trên sàn, bộ quần áo bệnh nhân trên người có chút rộng thùng thình.
Cơ Minh Hoan bĩu môi, lặng lẽ viết thêm tên của Tôn Trường Không và Felio bên cạnh dòng chữ vừa rồi.
"Thế này các cậu hài lòng chưa?" Hắn hỏi.
Tôn Trường Không chống nạnh, hừ hừ nói: "Chỉ có tên Mario kia là không có tên."
Mario chẳng thèm ngước mắt lên: "Nhàm chán."
Đúng lúc này, từ vòng cổ của mấy người đồng loạt truyền ra âm thanh: "Ba phút nữa, thuyền hàng sẽ cập bến khu Westminster. Nhìn bản đồ này, nơi được đánh dấu chấm đỏ chính là quán rượu ngầm. Quán rượu đó tên là 'Vườn Địa Đàng', mục tiêu nhiệm vụ của các ngươi - 'Đèn Đường Đỏ' đang ở đó."
Dứt lời, chiếc vòng cổ kim loại trên cổ Cơ Minh Hoan bỗng chiếu ra một chùm sáng về phía trước, phóng đại hình ảnh một tấm bản đồ lên tường.
Lũ trẻ bên cạnh đều tấm tắc lấy làm lạ, cùng nhau nhìn về phía bản đồ hình chiếu đó.
"Này, sao lại biến tôi thành cái máy chiếu thế này?" Cơ Minh Hoan lầm bầm, mặt đen sì, ngước mắt nhìn bản đồ.
Trong lòng hắn khẽ động: "Vị trí này, là quán rượu ngầm ở phía đông khu Westminster... Vị trí nằm ngay gần khách sạn của Hạ Bình Trú."
Trong khoảnh khắc đó, hắn đồng bộ ý thức sang hóa thân số 1 - Kén Đen.
Kén Đen đang treo ngược dưới tháp đồng hồ Big Ben bỗng mở mắt, lấy chiếc điện thoại được bọc trong dây đai ra, xem tin nhắn vừa nhận được.
【 Kha Kỳ Nhuế: "Yến Quỷ" sẽ hoàn thành giao dịch ma túy của bang phái trong vòng một giờ tới, và hắn là mục tiêu săn đuổi của "Đèn Đường Đỏ". 】
【 Kha Kỳ Nhuế: Chúng ta chắc chắn sẽ tìm thấy hắn tại một trong ba quán rượu ngầm. "Đèn Đường Đỏ" chắc chắn đang ẩn nấp gần hắn để chờ lệnh. Vì lý do an toàn, bốn người chúng tôi sẽ hành động tập thể, nên không thể chia nhau ra tìm người. 】
【 Kha Kỳ Nhuế: Với thực lực của ngài Kén Đen, việc giúp chúng tôi điều tra hai quán rượu ngầm còn lại không phải là việc khó đúng không? 】
Kén Đen đưa tay gõ chữ, nhấn gửi.
【 Kén Đen: Không cần tìm. 】
Rất nhanh, đối phương đã trả lời tin nhắn của hắn.
【 Kha Kỳ Nhuế: Chẳng lẽ ngài đã tìm thấy rồi? 】
【 Kén Đen: Không sai, Đèn Đường Đỏ đang ở quán rượu "Vườn Địa Đàng" phía đông Westminster. Các người hành động nhanh lên một chút, thời gian dành cho các người không còn nhiều đâu. 】
Gửi xong tin nhắn này, Kén Đen nhét điện thoại vào lại trong dây đai.
Cỗ hóa thân này chỉ có thể ở lại trên đỉnh tháp quan sát tình hình, không thể trực tiếp tham gia hành động.
Một là vì có khả năng bị Cứu Thế Hội phát hiện; hai là nếu để Hacker biết Hạ Bình Trú và Kén Đen có quan hệ hợp tác, thì nguy cơ Hạ Bình Trú bị nghi ngờ là rất lớn.
Nghĩ vậy, Kén Đen khép mi lại, chuyển đổi ý thức sang góc nhìn của hóa thân số 2 - Hạ Bình Trú.
Hạ Bình Trú liếc nhìn Lăng Lại Chiết Chỉ (Ayase Origami) vẫn đang ngủ say, nhanh chóng đứng dậy khoác áo, rửa mặt qua loa rồi đeo mặt nạ da người lên, sải bước rời khỏi khách sạn.
Hắn đi trên đường, lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn cho Hacker.
【 Hạ Bình Trú: Tâm trạng tôi không tốt, muốn uống chút rượu. Tìm giúp tôi một chỗ, tốt nhất là quán rượu ngầm kín đáo một chút, loại ít xảy ra chuyện ấy. 】
【 Hacker: Cút, tưởng ông đây là thú cưng điện tử của cậu chắc mà sai vặt? 】
【 Hạ Bình Trú: Thêm tiền. 】
【 Hacker: Quán rượu gần cậu nhất tên là "Vườn Địa Đàng", để tôi xem nào. 】
【 Hacker: Đi thẳng, qua hai con phố, sau đó rẽ vào con hẻm thứ hai bên phải. Không cần ám hiệu, nhưng nghe nói hắc bang thường giao dịch ở đó, có thể sẽ gặp chút nguy hiểm. 】
【 Hạ Bình Trú: Nguy hiểm gì? Chẳng lẽ vào uống hớp rượu cũng bị người ta đánh à? 】
【 Hacker: Trời mới biết? Ông đây đang bận chơi game, rảnh đâu mà tiếp cậu, bye. 】
Hạ Bình Trú lặng lẽ cất điện thoại, mở bản đồ, đi theo lộ trình trong trí nhớ.
Không lâu sau, Hạ Bình Trú với chiếc mặt nạ da người trên mặt đi vào một con hẻm nhỏ, bước xuống cầu thang, thuận lợi tiến vào bên trong quán rượu ngầm "Vườn Địa Đàng".
Trong quán rượu trụy lạc vang lên một khúc nhạc Jazz. Khách khứa trong quán không nhiều, nhân viên phục vụ đang lau ly sau quầy bar. Chiếc TV treo dưới trần nhà đang chiếu cảnh đua ngựa, tiếng hò reo sôi sục của khán giả truyền ra từ đó.
Bốn phía có thể coi là yên tĩnh, không có động tĩnh gì đặc biệt. Song, Hạ Bình Trú vừa định đi sâu vào bên trong quán bar, thì nghe thấy một tiếng gầm rú truyền đến từ phía trước, ngay sau đó là tiếng thủy tinh vỡ vụn, tiếng bàn ghế bị đập nát.
Hắn ngẩn người, ngẩng đầu nhìn lên, đập vào mắt là một gã đàn ông tóc ngắn đang cầm trong tay một cây cột đèn giao thông.
Gã đàn ông tóc ngắn mặc áo khoác da màu đen, bên dưới là quần dài đen. Lúc này, cơ bắp toàn thân gã đang ở trạng thái bành trướng cực độ. Ống tay áo bị căng nứt, gân xanh nổi lên cuồn cuộn, tựa như những con rắn trườn bò trên từng thớ cơ bắp.
Hai mắt gã đỏ ngầu, sắc mặt dữ tợn, khóe miệng chảy xuống một dòng nước miếng.
Nếu nói chỉ những đặc điểm này thì chưa thể nhận ra thân phận đối phương, nhưng khi nhìn thấy gã đàn ông cầm cây cột đèn giao thông làm vũ khí, thì ai cũng có thể đoán ra đây chính là tên sát nhân hàng loạt khét tiếng - "Đèn Đường Đỏ".
Kẻ điên cuồng đã tàn sát mười mấy Khu Ma Nhân chỉ trong vài năm.
Đồng thời, gã cũng là bạn thân ngày xưa của Hạ Bình Trú - "Thị Nhất Dân".
Giờ phút này, dưới đế giày da của Đèn Đường Đỏ đang đạp lên một cái xác không còn nguyên vẹn.
Đầu của cái xác đã biến thành một vũng máu tươi bắn tung tóe trên mặt đất, kéo ra một vệt dài như thác đổ từ cổ xuống thắt lưng, e rằng ngay cả xương cốt cũng chẳng còn, cứ thế bị một gậy đập nát bấy. Cơ thể nạn nhân thì bị xé toạc một cách thô bạo, văng vào góc tường.
Hạ Bình Trú ngẩng đầu nhìn Đèn Đường Đỏ một cái, để tránh bị Hacker nghi ngờ, hắn cúi đầu dùng điện thoại gửi đi một tin nhắn.
【 Hạ Bình Trú: Tình huống gì thế này? Cậu chọn chỗ khéo thật đấy. 】
【 Hacker: Đang trong trận, miễn làm phiền (Tự động trả lời) 】
Khách khứa và nhân viên quán rượu đang la hét bỏ chạy tán loạn, chỉ còn một mình Hạ Bình Trú vẫn đứng yên tại chỗ.
Giữa đống hỗn độn, Đèn Đường Đỏ đứng sừng sững. Tay phải gã nắm chặt phần đỉnh của cây cột đèn, chụp đèn đang luân phiên tỏa ra ánh sáng đỏ, xanh, vàng, phản chiếu lên khuôn mặt vốn đã dữ tợn của gã trông chẳng khác nào ác quỷ.
Khoảnh khắc tiếp theo, gã gầm lên một tiếng như dã thú, một cước đạp nát cái xác dưới chân, dậm mạnh lao về phía trước, bắn mạnh về phía Hạ Bình Trú.
Cùng lúc đó, Hạ Bình Trú giải phóng Thiên Khu. Vầng sáng đen trắng giao thoa khuếch tán ra ngoài, hình thành một vòng tròn lĩnh vực. Vô số khối ảnh kỳ dị xoay chậm rãi quanh cơ thể hắn như những vệ tinh.
【 Hạ Bình Trú: Tôi hận cậu. 】
【 Hacker: Đang trong trận, miễn làm phiền (Tự động trả lời) 】
Gửi xong tin nhắn cuối cùng, Hạ Bình Trú tiện tay ném điện thoại xuống đất, sau đó sải bước nghênh chiến Đèn Đường Đỏ.