Ngày 26 tháng 7, năm giờ chiều, Lê Kinh, Trung Quốc.
Sau khi điều khiển hóa thân Dây Trói đi gặp Quỷ Chung, Kén Đen để nó bay một mạch về hiệu sách Broulee, kiên nhẫn bọc lại cuốn "Lão Phu Tử" trên tay bằng màng nhựa, sau đó dùng dây trói nhẹ nhàng đặt lại lên giá sách.
Để tránh bị ông chủ đang dọn dẹp vệ sinh hiệu sách mắng cho một trận.
Sau đó, hóa thân mang theo sách tranh và bút chì tiện tay lấy được từ một phòng học tiểu học trên đường, đi đến quảng trường Lê Kinh đông đúc người qua lại.
Mặt trời lặn về tây, ánh tà dương đang dần tắt. Giờ khắc này, cả quảng trường được bao phủ bởi ánh đèn neon rực rỡ, người đi đường qua lại không ngớt, tựa như một bản nhạc không lời đang chuyển động.
Không lâu sau, một tiếng hét thất thanh phá vỡ sự yên tĩnh, những người đi đường đều dừng bước.
Nhìn theo hướng tiếng hét, chỉ thấy một thiếu nữ đang che miệng, run rẩy giơ tay chỉ về một góc quảng trường; và men theo đầu ngón tay của cô, chỉ thấy dưới một tấm biển quảng cáo mỹ phẩm, lúc này đang treo ngược một cái kén trùng khổng lồ, đen kịt.
Sự im lặng tuyệt đối đột nhiên bao trùm quảng trường, như thể Thượng Đế đã bật nút tĩnh lặng, chỉ còn lại những giai điệu quảng cáo lạc lõng văng vẳng bên tai mọi người.
Ngay sau đó, dưới hàng vạn ánh mắt, cái kén lớn đột ngột mà quỷ dị kia từ từ mở ra, lập tức một bóng người toàn thân quấn đầy dây trói đen nhánh chui ra.
Có người la hét, có người bỏ chạy, có người dừng lại, có người ném ánh mắt tò mò, có người hưng phấn đến không thể kiềm chế, dường như mỗi người lại có một cái nhìn và thái độ khác nhau đối với nhân vật bí ẩn thuộc vùng xám này.
Kén Đen nhấc cặp kính râm trên mặt lên, lặng lẽ treo ngược dưới tấm biển quảng cáo thời trang, tay cầm một tấm bảng vẽ và một cây bút chì.
Hắn hoàn toàn không để tâm đến những tiếng bàn tán ồn ào xung quanh, cũng không ngẩng đầu lên mà chuyên tâm vẽ tranh.
Một lát sau, Kén Đen chậm rãi mở miệng, giới thiệu với những người đi đường đang dừng chân tại quảng trường Lê Kinh:
"Xin chào, chào các bạn, đây là buổi triển lãm tranh đầu tiên của Chuột Thôn Ngân... Chỉ cần quay video, đăng lên mạng xã hội, nhấn thích và check-in, bạn sẽ có cơ hội nhận được một bức tranh hoạt hình phác họa chân dung Chuột Thôn Ngân từ chính tay tôi."
Nghe đến đây, người qua đường đầu tiên là ngẩn ra một lúc, sau đó có mấy fan cuồng của Kén Đen nhìn nhau, do dự một lát rồi cũng bước tới.
Họ vừa hỏi han, vừa bật chức năng chụp ảnh trên điện thoại di động lên rồi chụp lia lịa về phía hắn.
Ánh đèn flash của máy ảnh lóe lên trong quảng trường, chiếu lên cặp kính râm của Kén Đen lúc sáng lúc tối. Nhưng ánh mắt hắn từ đầu đến cuối vẫn rũ xuống, tập trung vào bảng vẽ, toát ra phong thái của một nghệ sĩ trình diễn.
Những người đi đường không biết chuyện thấy cảnh tượng vui vẻ hòa thuận này cũng nhao nhao xông vào hóng chuyện. Bảo vệ quảng trường vung gậy xua đuổi họ cũng không ăn thua.
"Cậu bé, chúc mừng cậu đã trúng thưởng, chúc cậu học hành thuận lợi." Kén Đen dùng dây trói vỗ vỗ vai một thiếu niên, xé một tờ giấy từ tập vẽ, đưa cho cậu bức tranh hoạt hình Chuột Thôn Ngân vừa hoàn thành.
Thiếu niên mặc đồng phục hưng phấn hét lên sung sướng, ôm lấy bức tranh rồi chạy đi, ngay lập tức một tràng ồn ào vang lên từ bốn phương tám hướng.
"Nhưng có thể không cần Thôn Ngân được không, tôi muốn tranh hoạt hình Lam Hồ!"
"Tôi muốn đại nhân Mạc Lang!"
"Tôi muốn tranh hoạt hình có cả Thôn Ngân và Lam Hồ!"
Kén Đen lắc đầu, vừa dùng bút chì nguệch ngoạc trên giấy vừa nói:
"Các bạn nhỏ, ta đã thề đời này chỉ vẽ tranh cho Thôn Ngân, nào là Lam Hồ, nào là Mạc Lang, trong quan điểm nghệ thuật của ta, bọn họ hoàn toàn không đáng nhắc tới, không có chút mỹ cảm nào, so với Thôn Ngân thì chẳng khác gì... một con chó hoang ven đường."
"Dù sao cũng không có gì có thể so sánh được với giá trị nghệ thuật của một người nguyên thủy man rợ sống trong xã hội hiện đại, ta có thể cảm nhận được sự bất an sâu thẳm trong lòng ngài Thôn Ngân, đồng thời ta cũng rất vui khi được khắc họa cảm giác lạc lõng này."
Dừng một chút, hắn đột nhiên giơ một ngón tay lên: "Tuy nhiên, ta có thể miễn cưỡng vẽ cho các ngươi một tấm 'Chuột Thôn Ngân gặm trộm pin của Lam Hồ'."
Vừa dứt lời, một tràng tiếng hoan hô vang dội từ trong đám đông.
"Đừng vội, trước tiên hãy để ta hun đúc chút linh cảm đã."
Nói rồi, Kén Đen gãi gãi cằm, nheo mắt lại, vẻ mặt nghiêm túc dùng bút chì làm bộ tô tô vẽ vẽ trên tập giấy.
Trông hệt như một nhà nghệ thuật gia đang suy tư về bố cục.
Không lâu sau, trên bầu trời quảng trường đột nhiên bay tới một người đàn ông mặc đồng phục màu bạc, đầu đội mũ giáp kim loại. Tứ chi và sau lưng hắn đều được trang bị động cơ tên lửa đẩy, giúp hắn bay lượn trên không trung giống như nhân vật chính Astro Boy trong anime.
Thế nhưng bên dưới người đàn ông, một thanh niên đầu đội mũ giáp kỵ sĩ màu xanh đậm thời Trung Cổ, khoác áo choàng xám đang đưa tay nắm lấy vai hắn.
Người đến chính là Dị Hành Giả "Thôn Ngân" và "Mạc Lang".
Hẳn là bảo vệ quảng trường đã thông báo cho Hiệp Hội Dị Hành Giả ngay khi Kén Đen xuất hiện. Nếu Lam Hồ đã về nhà nghỉ ngơi, vậy thì Dị Hành Giả cao cấp đang chờ lệnh trong hiệp hội chỉ còn lại hai vị này.
Kén Đen nhấc kính râm lên, khóe mắt liếc về phía Mạc Lang, thầm nghĩ cuối cùng cũng dụ được cậu nhóc ngươi ra rồi.
Giây tiếp theo, Mạc Lang buông vai Thôn Ngân, từ trên không trung rơi thẳng xuống, thực hiện một pha tiếp đất kiểu siêu anh hùng tiêu chuẩn, sau đó đưa tay vào trong áo choàng, rút ra một thanh trường kiếm đen như màn đêm vùng cực từ vỏ kiếm.
"Lui ra." Hắn vừa đi tới vừa nói với đám đông, giọng nói lạnh như băng.
Trong phút chốc, những người đi đường la hét thất thanh rồi tản ra khỏi Kén Đen, chẳng mấy chốc cả quảng trường trở nên trống trải.
Hóa thân Dây Trói đang treo ngược dưới tấm biển quảng cáo quay đầu lại, xuyên qua cặp kính râm, ánh mắt bình tĩnh nhìn Mạc Lang.
Hắn nói: "Ồ, đây không phải là Dị Hành Giả mới đến Lê Kinh của chúng ta sao... Để ta nghĩ xem nào, ngươi tên là Mặc Lặng, Mộc Long, hay là Mẫu Long nhỉ?"
Mạc Lang im lặng không nói, chỉ một mực tiến tới.
"Thật ra có những lúc, biết nhìn thời thế cũng là một năng lực quan trọng, ngươi không thấy mọi người đều rất thích buổi triển lãm tranh Thôn Ngân của ta sao? Ngươi thô bạo đuổi họ đi, chẳng phải còn giống phần tử phạm pháp hơn ta à?"
Nói đến đây, Kén Đen thu hồi ánh mắt, tiếp tục vẽ tranh, "Phong cách xử sự này không có lợi cho việc thu phục lòng người đâu, một Dị Hành Giả không được yêu thích dù có tài năng đến đâu cũng khó mà thăng tiến được, đây chính là chân tướng của thời đại lưu lượng."
Hắn dừng một chút, đột nhiên hạ giọng: "Hay là... thật ra ngay từ đầu ngươi đã không hề nghĩ đến việc trở thành một Dị Hành Giả giỏi, mà là lòng có ý đồ khác?"
"Tôm tép nhãi nhép." Mạc Lang hạ giọng.
Đột nhiên, một màn đêm sâu không thấy đáy lấy hắn làm trung tâm khuếch tán ra, giống như màn đêm đột ngột buông xuống bao trùm khu vực bán kính trăm mét.
Ánh đèn neon bị nuốt chửng hoàn toàn.
Màn đêm đen kịt như một cơn sóng thần, trong nháy mắt lan ra bốn phương tám hướng.
Hóa thân Dây Trói đang treo ngược dưới tấm biển quảng cáo hai mắt tối sầm, tai vang lên tiếng ong ong. Thị giác và cảm giác đau, thậm chí toàn bộ giác quan của hắn, vào giờ khắc này đã bị màn đêm kia tước đoạt hoàn toàn, chỉ còn lại một mảnh tĩnh lặng và trống rỗng.
"Dị năng dạng Lĩnh Vực à?" Kén Đen nhìn quanh, "Năng lực của hắn là dùng một lĩnh vực bao trùm xung quanh, nuốt chửng nguồn sáng... Dường như người rơi vào trong lĩnh vực còn bị tước đoạt ngũ giác, nhưng chắc là không chỉ có vậy, đây cũng là một Dị Năng Giả cấp Thiên Tai tiêu chuẩn."
Trong bóng tối sâu không thấy đáy, hóa thân Dây Trói chợt nghe thấy tiếng chim ưng rít lên khàn khàn. Mạc Lang không biết từ lúc nào đã xuất hiện sau lưng hắn, giơ kiếm lên, vung ra, đâm xuyên qua vai hắn.
Do quy định của Hiệp Hội Dị Hành Giả, Mạc Lang không thể trực tiếp giết Kén Đen, nên nhát kiếm này không nhắm vào yếu hại của hóa thân Dây Trói.
"Khuyên ngươi nên bó tay chịu trói." Mạc Lang ghé sát tai Kén Đen, thấp giọng nói trong bóng tối.
Mặc dù vai bị trường kiếm đâm xuyên, Kén Đen vẫn như không có chuyện gì xảy ra, yên tĩnh treo ngược dưới tấm biển quảng cáo.
Hắn dùng tay trái còn cử động được cầm bút chì, vươn một sợi dây trói đỡ lấy tập tranh sắp rơi, không ngẩng đầu lên mà tiếp tục nguệch ngoạc.
Hai giây sau, hắn cuối cùng cũng mở miệng:
"Đồng chí Mạc Lang, ngươi có biết không... bây giờ trong số các Dị Hành Giả được yêu thích, không ai còn chuộng kiểu phán quan mặt lạnh như ngươi đâu, giống như ngài Lam Hồ nói nhiều câu thân dân như vậy, thỉnh thoảng thêm chút nụ cười lạnh mới là câu trả lời của thời đại, nếu ngươi muốn làm một Dị Hành Giả giỏi, thì càng nên học hỏi anh ta nhiều hơn."
Mạc Lang trầm mặc.
Từ lúc hắn dùng trường kiếm đâm xuyên qua vai Kén Đen, hắn đã phát hiện ra điều bất thường: đó căn bản không phải là cảm giác của da thịt con người, mà giống như một đống vỏ chuối mục nát.
Kén Đen nói một cách sâu xa trong bóng tối: "Chúng ta nên làm quen một chút, mỗi một người có tài năng trong thành phố này đều biết ta, trong đó không thiếu những người nóng nảy như ngươi."
"Tự đại thật."
"Ngài Mạc Lang, ta đã hiểu quá khứ của ngươi, hiểu sự giãy giụa và chấp niệm của ngươi, cũng hiểu rất rõ vì sao ngươi muốn tiếp cận Lam Hồ, biết đâu ta có thể giúp ngươi một chút thì sao?"
Mạc Lang đầu tiên là sững sờ, sau đó trầm giọng nói: "Nói bậy bạ."
"Xong rồi... Xin hãy thay ta chuyển tác phẩm hội họa vĩ đại này cho ngài Thôn Ngân, coi như là quà sinh nhật cho ngài ấy."
Vừa dứt lời, không đợi Mạc Lang kịp phản ứng, cơ thể của hóa thân Dây Trói tan rã trong lĩnh vực hắc ám, biến thành một làn hơi nước nóng rực rồi tan biến vào bầu trời thành phố.
Giây tiếp theo, lĩnh vực của Mạc Lang rút đi, bóng tối bao trùm xung quanh như cỏ dại bị đốt sạch, quảng trường Lê Kinh lại một lần nữa được ánh đèn neon chiếu sáng.
Như thể tạo vật chủ đã điều chỉnh bảng màu, khiến tất cả cảnh vật một lần nữa nhuốm màu sắc rực rỡ.
Thôn Ngân bất động lơ lửng giữa không trung, giơ hai tay che trước người, lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Đây là lần đầu tiên hắn hợp tác với Dị Hành Giả Mạc Lang, tự nhiên khó mà thích ứng. Vừa rồi ngay cả hắn cũng bị dị năng của Mạc Lang ảnh hưởng, đành phải giữ vững trạng thái cảnh giác, không dám tùy tiện cử động.
Không thể không nói, cảm giác vừa rồi thật sự rất đáng sợ, ngũ giác bị tước đoạt, dường như cả thế giới chỉ còn lại một mình mình.
Giống như trải nghiệm một lần cái chết về mặt tinh thần.
"Này... người mới, Kén Đen đâu rồi?"
Thôn Ngân hoàn hồn, thu lại lực đẩy, hạ thân hình xuống mặt đất quảng trường.
Mạc Lang lắc đầu, im lặng cúi mắt nhìn, thứ còn lại trên mặt đất chỉ có một tập tranh và một cây bút chì bị bẻ gãy.
Trên tờ giấy trắng là một bức tranh vẽ nguệch ngoạc, vẽ một con diều hâu màu đen đội mũ giáp kỵ sĩ, trong miệng ngậm một con chuột màu lam có điện đang bay trên trời, còn con hamster màu bạc thì ôm pin, run lẩy bẩy nấp ở bên cạnh.
"Lại để hắn chạy thoát rồi sao?" Thôn Ngân vừa đi tới vừa nói, nhìn thấy bản thân trong tranh hoạt hình, hắn lập tức nổi trận lôi đình, trán nổi đầy hắc tuyến, "Tên này... thật là dai dẳng."
Mạc Lang vẫn im lặng không nói, chỉ ngẩng đầu lên, một cước đạp nát tập tranh, sau đó kéo chiếc áo choàng dài màu xám, chậm rãi đi về phía cuối quảng trường.
Cùng lúc đó, tại một tòa nhà dân cư ở quảng trường Cổ Dịch Mạch.
Cố Văn Dụ mở mắt trên giường, trước mắt hiện ra một bảng thông báo màu đen đỏ.
【 Thông báo: "Hóa thân Dây Trói" của bạn đã tử vong, cần chờ 12 giờ thời gian hồi chiêu mới có thể triệu hồi lại hóa thân. 】
Hắn ngáp một cái, cầm lấy điện thoại di động dự phòng bên gối, gửi tin nhắn cho tài khoản cá nhân của Lam Hồ.
【 Kén Đen: Cẩn thận người mới bên cạnh anh đấy, ngài Lam Hồ. 】
【 Lam Hồ: Ý gì? 】
【 Kén Đen: Mạc Lang, lai lịch của hắn không tầm thường, ở cùng hắn phải cẩn thận. 】
【 Lam Hồ: Ngươi đừng có vòng vo tam quốc nữa, sao không nói thẳng lai lịch của hắn không tầm thường ở chỗ nào đi? 】
【 Kén Đen: Đây là phẩm chất nghề nghiệp của một nhân vật vùng xám, duy trì năm mươi phần trăm cảm giác thần bí. 】
Mặc dù đã nhận lời ủy thác của Quỷ Chung, nhưng trên thực tế Cơ Minh Hoan không hề muốn nói cho Lam Hồ biết chân tướng về Mạc Lang, cũng không muốn hòa giải mâu thuẫn giữa hai người.
Hoàn toàn ngược lại, hắn muốn lợi dụng lần báo thù này của Mạc Lang để sự nghiệp của Lam Hồ có thêm một chiến công, như vậy chờ đến khi đại ca thăng cấp Thiên Tai, khả năng được chọn vào Hồng Dực sẽ lớn hơn.
Hiện tại, con đường duy nhất trong tay hắn kết nối với Hồng Dực chính là "Lam Hồ".
Nếu đại ca không thể thuận lợi tiến vào Hồng Dực, hắn sẽ không có cách nào tiếp xúc với thế lực Hội Cứu Thế do "Kuroneko" cầm đầu.
"Cũng không biết trong Hồng Dực rốt cuộc có bao nhiêu gián điệp của Hội Cứu Thế," Cố Văn Dụ nghĩ, "Mặc kệ có bao nhiêu, chỉ cần có thể phối hợp với đại ca bắt được một người trong số chúng, ta có thể dùng 'Chân Ngôn Dây Trói' để hỏi ra vị trí căn cứ của Hội Cứu Thế."
Lý tưởng hơn một chút, hướng phát triển tốt nhất tự nhiên là bắt gọn đám nội ứng này trong một mẻ lưới.
Chẳng qua điều này phải xem Quỷ Chung có chịu phối hợp hay không, chỉ dựa vào hắn và đại ca hai người thì có lẽ không làm được.
【 Lam Hồ: Ờ, vậy trong thời gian ngắn ta sẽ để ý hắn một chút, quả thực có thể cảm nhận được sự không tự nhiên khi hắn ở cùng ta, mặc dù không biết nguyên nhân. 】
【 Kén Đen: Đúng vậy, nhất là khi ở cùng hắn, xin anh nhất định phải giữ cảnh giác. 】
【 Lam Hồ: Không nói chuyện này nữa, hỏi ngươi một vấn đề. 】
【 Kén Đen: Sao thế? 】
【 Lam Hồ: Em trai ta, có phải cũng không phải người bình thường không? 】
【 Kén Đen: Ờ, sao anh đột nhiên lại có nghi vấn này? 】
【 Lam Hồ: Chỉ là đột nhiên nghĩ đến thôi, sáng nay ta phát hiện trong phòng nó không có người, vừa hay Tiểu Mạch cũng ra ngoài. 】
【 Kén Đen: Có một khả năng này không, ngài Lam Hồ, thật ra ta chính là... em trai của anh. 】
【 Lam Hồ: Thôi nhé, lần sau nói chuyện tiếp. 】
Cố Văn Dụ nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, im lặng không cảm xúc một hồi, cuối cùng một vệt nắng chiều tà chiếu lên khuôn mặt ngơ ngác của hắn.
Hắn thầm nghĩ, cả nhà các người là có ý gì vậy, hiếm khi ta thành thật một lần mà cũng không tin là sao?