Tại một góc khuất nào đó ở London, bên trong một tầng hầm âm u, cánh quạt thông gió kêu vù vù, bóng đèn treo trên trần nhà lúc tỏ lúc mờ.
Thiếu nữ mặc đồng phục nghiêng đầu, giơ con dao nhỏ trong tay lên, chặn ngay cổ Hạ Bình Trú.
Đôi mắt đen láy như đêm cực của nàng không chớp lấy một cái, nhìn kỹ khuôn mặt hắn. Lưỡi dao nhỏ sáng bóng phản chiếu gương mặt lãnh đạm của Hạ Bình Trú.
Hắn vừa gặm táo, vừa kể lại một loạt sự kiện xảy ra trong quán bar dưới lòng đất vào sáng ngày 26 tháng 7.
Trước khi bắt đầu, hắn đặc biệt nhấn mạnh rằng lúc đó mình hoàn toàn không biết gì, là bị Hacker lừa đến quán bar dưới lòng đất đó. Vừa nói xong, điện thoại di động trong tay liền rung lên.
【 Hacker: ? 】
Hạ Bình Trú gõ một dòng chữ rồi nhấn gửi.
【 Hạ Bình Trú: Đang trong game, đừng làm phiền (tự động trả lời). 】
Khi nói đến chuyện bị Mario cuốn vào "Thế Giới Kỷ Jura", Hạ Bình Trú lại thêm chút mắm dặm muối, không nhắc đến việc mình và Tô Tử Mạch đã liên thủ, mà nói rằng Tô Tử Mạch vì báo thù chuyện bị tè vào người ở buổi đấu giá, đã suýt dùng Tủ Lạnh Ác Ma làm hắn chết cóng ở đó.
"Cứ như vậy," thiếu nữ mặc đồng phục ngước mắt nhìn hắn, "một con Tủ Lạnh Ác Ma mà có thể làm cậu bị thương thành thế này à?"
Nói rồi, nàng lặng lẽ triệu hồi Thiên Khu, lưỡi hái khổng lồ màu đỏ sậm giữa không trung biến thành một thanh thái đao dài đến sáu thước, dường như đã sẵn sàng chém giết.
"Thiên Khu của cô không phải là biến thành lưỡi hái sao?" Hạ Bình Trú thuận miệng hỏi.
"Hai hình thái, một là 'Yêu Đao', một là 'Đẫm Máu và Nước Mắt'." Kẻ Mổ Bụng nói, "Đừng đánh trống lảng."
"Lúc đó tôi đang bị khủng long truy sát, không để ý đến con tép riu đó." Hạ Bình Trú mặt không đổi sắc, "Cô ta dùng Găng Tay Ma Thuật thả ra một con thỏ, nó cắn vào lưng tôi một cái, sau đó liền có vết thương mà cô thấy. Răng của con thỏ đó sắc như dao vậy."
"Sau đó thì sao?"
Hạ Bình Trú không nhanh không chậm nói: "Đội trưởng của U Linh Xe Lửa Đoàn đã dùng năng lực của Điện Ảnh Ác Ma dịch chuyển tôi về lại quán bar dưới lòng đất, sau đó thì gặp cô và đại tiểu thư. Chuyện sau đó hai người đều biết cả rồi, tôi lười nói lại."
Kẻ Mổ Bụng suy nghĩ một chút: "Kha Kỳ Nhuế... Tại sao cô ta lại giúp cậu? Để cậu lại thế giới game đó không phải tốt hơn sao?"
"Bởi vì cô ta có chuyện muốn hỏi tôi." Hạ Bình Trú dừng lại, "Hơn nữa, nếu có thể bắt sống tôi về hiệp hội, đó cũng là một công trạng không nhỏ cho tiểu đội Khu Ma Nhân của cô ta, cũng giống như lý do cô ta không quên mang theo Đèn Đường Đỏ khi bỏ chạy vậy."
"Ồ, hiểu rồi."
Kẻ Mổ Bụng vừa nói vừa thu lại yêu đao, ngay cả con dao nhỏ cũng được nàng cất vào trong tay áo.
Hạ Bình Trú im lặng một hồi: "Nói đến đây, tôi vẫn luôn muốn hỏi cô, tại sao có thể dễ dàng làm những chuyện đó như vậy?"
"Cậu đang nói đến chuyện gì?"
"Giết người, phanh thây, rồi treo lên cao như để khoe khoang. Chuyện cô làm trước đây rất nổi tiếng, khiến tôi sau khi gia nhập lữ đoàn lúc nào cũng theo bản năng giữ khoảng cách với cô."
"Tuổi dậy thì mà," thiếu nữ mặc đồng phục nói, "ai cũng cần một cách để giải tỏa, vì không muốn đi vào vết xe đổ, nên tôi tìm một cách giết người thú vị hơn. Vừa hay Thiên Khu của tôi thích hợp để giết người, cũng thích hợp để phanh thây."
Nàng cụp mắt xuống, ánh mắt vẫn đen láy như đêm cực, tựa như chỉ cần nhìn vào là sẽ rơi xuống vực sâu.
Hạ Bình Trú thở dài: "Cô đúng là hỏng bét."
"Bây giờ tôi cũng ít làm vậy rồi."
"Cải tà quy chính rồi à?"
"Không, gây thù chuốc oán nhiều rất phiền phức, hơn nữa giết người thường đã không đủ để nuôi dưỡng Thiên Khu của tôi nữa. Bây giờ chỉ có Ác Ma và Dị Năng Giả cao cấp mới có thể khiến Thiên Khu của tôi tiếp tục tiến hóa." Kẻ Mổ Bụng quay đầu nhìn hắn, "Hỏi nhiều vậy làm gì, cậu muốn trở thành đối tượng mổ bụng phanh thây đã lâu không gặp của tôi à?"
"Thôi xin kiếu."
"Thực ra, tôi thấy chúng ta cũng kẻ tám lạng người nửa cân thôi."
"Kẻ tám lạng người nửa cân chỗ nào?"
"Ánh mắt của cậu rất giống tôi trước kia, cái kiểu... cậy vào năng lực của mình, xem cuộc sống như một trò chơi, không coi những người xung quanh là người thật, nên mới không chút kiêng dè." Kẻ Mổ Bụng dừng lại, "Khác biệt chỉ là tôi biến nó thành hành động, còn cậu thì không."
"Cô cũng hài hước thật đấy." Hạ Bình Trú châm chọc, "Tôi gia nhập lữ đoàn một là để tìm người, hai là vì tiền, tôi không có sở thích giết người đặc biệt nào cả."
"Tóm lại đã gia nhập lữ đoàn thì chúng ta đều là cá mè một lứa thôi." Kẻ Mổ Bụng nói, "Đi tìm đại tiểu thư đi, tôi cũng không biết cô ấy ở đâu, cậu hẳn là biết."
"Cô ấy cứ như trẻ con vậy?"
"Cô ấy chính là trẻ con, chưa bao giờ trưởng thành." Thiếu nữ mặc đồng phục nói, "Chỉ là quản gia chết rồi, cô ấy cũng bị ép phải bắt đầu thay đổi."
Hạ Bình Trú im lặng một lúc, cầm nửa quả táo rơi trên giường lên, "rốp" một tiếng cắn vào miệng.
"Vậy còn cô, cảm thấy mình đã trưởng thành chưa?" Hắn hỏi.
"Dù sao cũng tốt hơn cậu." Kẻ Mổ Bụng lạnh nhạt nói.
Dù sao tuổi thật của ta mới mười hai, chúng ta có thể so sánh được đấy, Hạ Bình Trú thầm nghĩ.
Dừng một chút, Kẻ Mổ Bụng đột nhiên nói: "Một kẻ nhào vào lòng cô bé khóc lóc nũng nịu thì cũng không có tư cách nói đạo lý gì đâu."
Hạ Bình Trú sững người: "Hacker nói à?"
"Trừ đội trưởng, cả lữ đoàn đều biết." Kẻ Mổ Bụng cười khẩy một tiếng, dời mắt đi, "Hắn còn nói cậu và đại tiểu thư đã tự bóc phốt thân thế, là một cậu bé đáng thương, thiếu thốn tình yêu, không cha không mẹ, còn đang tìm kiếm cô em gái mất tích đã lâu."
Hạ Bình Trú hít sâu một hơi, lặng lẽ cầm điện thoại lên, gõ chữ rồi gửi đi.
【 Hạ Bình Trú: Sự tin tưởng đâu rồi? 】
【 Hacker: Đang trong game, đừng làm phiền (tự động trả lời). 】
【 Hạ Bình Trú: ? 】
【 Hacker: Đang trong game, đừng làm phiền (tự động trả lời). 】
Thực ra trong lòng Hạ Bình Trú cảm thấy cũng không sao cả, hắn biết rất nhiều người trong lữ đoàn, bao gồm cả đội trưởng, đều có nghi vấn về lai lịch của hắn. Hacker tuyên truyền như vậy ngược lại còn giúp hắn, mọi người ít nhiều cũng sẽ bớt nghi ngờ hắn hơn.
"Đúng rồi, hình như cậu còn chưa biết tên tôi." Kẻ Mổ Bụng đột nhiên nói.
"Cô không phải tên Jack sao?" Hạ Bình Trú quay đầu nhìn nàng, nghĩ ngợi, "Đại tiểu thư cũng gọi cô là 'Jack'."
"Đó chỉ là danh hiệu." Thiếu nữ mặc đồng phục nói, "Tên thật của tôi là Diêm Ma Lẫm. Đại tiểu thư nói cái tên này khó đọc, nên chỉ dùng danh hiệu để gọi tôi, hơn nữa tôi không thích người khác biết tên thật của mình."
Nàng dừng lại: "Dù ở trong lữ đoàn, cũng chỉ có cô ấy biết tên thật của tôi. Những người khác biết cái tên này đều chết cả rồi."
"Vậy tại sao cô lại nói cho tôi biết."
"Cậu nghĩ sao?" Diêm Ma Lẫm đối diện với ánh mắt hắn.
Hạ Bình Trú lắc đầu.
"Tôi chỉ coi một mình cô ấy là bạn." Diêm Ma Lẫm nói, "Nếu cậu làm cô ấy bị thương... cho dù không xét đến đoàn quy, tôi cũng sẽ không chút do dự mà giết cậu."
Hạ Bình Trú không nói gì, chỉ thu lại ánh mắt khỏi mặt nàng.
"Đúng rồi, thời gian hành động lần sau đã được định rồi." Diêm Ma Lẫm nói.
"Khi nào?"
"Ngày một tháng tám, ở Na Uy." Diêm Ma Lẫm nói, "Nói đến đây thôi, đi tìm cô ấy đi."
"Đi."
Hạ Bình Trú dựa lưng vào đầu giường, vừa tháo băng gạc trên người, vừa phóng ra Thiên Khu. Luồng sáng đen trắng xen kẽ hiện ra, xoay tròn chậm rãi quanh hắn.
Dường như hiểu hắn muốn làm gì, nên Diêm Ma Lẫm cũng không tỏ ra đề phòng.
Hắn đưa tay phải ra, chạm vào một quân cờ huyễn ảnh trên vòng tròn, triệu hồi tượng đá của giáo chủ ra bên giường.
Tượng đá giáo chủ khoác áo bào trắng, cúi đầu, vừa lật giở cuốn giáo điển dày cộp vừa tụng niệm kinh văn. Lập tức, một vầng sáng ấm áp từ trang sách tỏa ra, từ từ chiếu xuống lưng Hạ Bình Trú, như dòng suối chảy qua vết thương dữ tợn.
Chưa đầy nửa phút, vết thương của Hạ Bình Trú đã hồi phục như cũ, làn da láng mịn như chưa từng bị tổn thương. Hắn cử động đôi vai cứng ngắc, xương cốt kêu răng rắc, một lát sau lặng lẽ mặc quần áo, khoác áo khoác đen vào.
"Đi thôi." Hắn nói.
Quay đầu lại, hắn phát hiện thiếu nữ mặc đồng phục đen trắng đã biến mất không tăm tích. Hạ Bình Trú thật sự nghi ngờ nàng sau khi thăng lên cấp ba đã thức tỉnh năng lực ẩn thân nào đó, lần sau nhất định phải đề phòng chuyện này.
Hắn gạt đi những suy nghĩ lộn xộn, vừa thu lại tượng đá giáo chủ vừa cầm điện thoại bên giường lên, mở ứng dụng chat thường dùng ở Nhật Bản "Line".
【 Hạ Bình Trú: Cô đang ở đâu? 】
【 Ayase Origami: Đang dắt mèo đi dạo, đừng làm phiền (tự động trả lời). 】
Hạ Bình Trú nhún vai, quay sang gửi tin nhắn cho Hacker.
【 Hạ Bình Trú: Đại tiểu thư ở đâu? 】
【 Hacker: Không biết, đã nói là cô ấy đang tự kỷ, không mang điện thoại. Cậu tự mình tìm ở London đi, tôi chơi game đây. 】
【 Hacker: Mẹ nó, nói đến chuyện này lại tức, sau này không giới thiệu quán bar cho cậu nữa. Ở nhà chơi game, ngồi không cũng trúng đạn. 】
【 Hạ Bình Trú: Còn không phải tại cậu quá vô dụng sao. 】
Hạ Bình Trú lắc đầu, cất điện thoại vào trong áo khoác đen, hai tay đút túi quần, bước ra khỏi tầng hầm, đi dọc theo một hành lang dài dằng dặc.
Vài phút sau, hắn cuối cùng cũng thấy một cầu thang đi lên.
Hắn thầm nghĩ phòng khám dưới lòng đất này cũng quá kín đáo rồi, không biết là ai đã đưa hắn đến cái nơi quỷ quái này, hoặc là do Kẻ Mổ Bụng sắp xếp, hoặc là do đội trưởng sắp xếp, dù sao với tính cách của Ayase Origami, cô ấy sẽ không quen biết thêm người thừa thãi.
Hạ Bình Trú vừa nghĩ vừa leo lên cầu thang, đi ra khỏi lối đi ngầm, đẩy cánh cửa sắt ở lối ra, ánh trăng ùa vào mặt. Trước mắt là một con hẻm vắng lặng, không một bóng người, xung quanh bẩn thỉu lộn xộn, có đặt một tấm biển "Cấm vào".
Hắn bước qua tấm biển, đi về phía con đường đèn đuốc sáng trưng, sự ồn ào của thành phố cuốn trôi những suy nghĩ hỗn loạn của hắn.
Hạ Bình Trú đầu tiên là bắt taxi về lại quán rượu ở khu Westminster, dùng thẻ phòng trong áo khoác mở cửa phòng, bật đèn lên, nhưng không thấy bóng dáng Ayase Origami đâu.
Sau đó hắn đi đến cầu Thiên Niên Kỷ, nhìn những chiếc du thuyền trên sông Thames, cố gắng tìm kiếm một thiếu nữ mặc kimono màu đỏ giả trên boong tàu, nhưng vẫn công cốc.
Cuối cùng, Hạ Bình Trú quay người, dựa vai vào lan can cầu, vừa hóng gió đêm vừa nghiêng đầu nhìn về phía bờ Nam London. Vòng đu quay khổng lồ xoay tròn trong màn đêm, tỏa ra ánh sáng ấm áp. Một cơn gió mạnh từ bầu trời thành phố thổi xuống, làm tung tóc mái của hắn.
Hắn hơi sững người: "Không phải là ở đó chứ..."
Thế là hắn cất bước, đi đến công viên giải trí phía Nam. Ở cổng, hắn thấy một đứa bé mặt mày đầy vẻ hâm mộ, liền tiện tay khoác vai nó, đến gần người bán vé, bịa rằng đây là con trai mình, muốn dẫn nó vào tìm mẹ, sau đó dùng giá vé trẻ em để vào công viên.
Đứa bé nước mắt lưng tròng, gật đầu cảm kích với hắn.
Hạ Bình Trú chỉ ngồi xổm xuống, xoa đầu nó, dặn dò rằng, sau này nếu gặp một người phụ nữ tên là Đồng Tử Trúc, cứ gọi cô ấy là mẹ là được.
Đi bộ không lâu, Hạ Bình Trú đứng trước vòng đu quay, ngẩng đầu nhìn lên, bằng thị lực siêu phàm, hắn quan sát từng cabin đèn đuốc sáng trưng trong bóng tối.
Một lát sau, hắn nhìn thấy một cô gái mặc kimono màu đỏ giả, nàng ngồi một mình trong một cabin, ánh mắt vô định, ngắm nhìn tháp chuông lớn ở phía xa.