New York, Hoa Kỳ. 8 giờ sáng ngày 6 tháng 8.
Tại tòa nhà Empire State, bên trong một chiếc thang máy tàng hình không công khai với bên ngoài.
Ánh đèn từ trần thang máy rọi xuống, khiến sắc mặt Cố Khỉ Dã trông trắng bệch. Những camera giám sát không hề che giấu được bố trí khắp nơi trong buồng thang, những điểm sáng màu đỏ nhấp nháy trên tường dày đặc như mắt của loài nhện tám mắt.
Đứng cạnh Cố Khỉ Dã lúc này là một thiếu nữ tóc trắng mặc bộ đồ bó sát màu đen. Cô đang cầm một chiếc máy tính bảng, đôi mắt màu băng lam rũ xuống, ngón tay thao tác chậm rãi trên màn hình.
Bọn họ đã lên máy bay từ Paris đến New York mười tiếng trước. Do chênh lệch múi giờ, ở Mỹ lúc này vẫn là buổi sáng ngày 6 tháng 8, tạo ra một cảm giác hoang mang như thể vừa trải qua một ngày dài nhưng trời vẫn còn sáng.
"Địa điểm gặp mặt của chúng ta lại là tòa nhà Empire State sao?" Cố Khỉ Dã rốt cuộc cũng mở miệng.
"Địa điểm hội nghị hàng năm của Hồng Dực đều khác nhau. Năm ngoái ở Nhật Bản, năm kia ở Trung Quốc, năm nay lại là ở Mỹ." Uriel không ngẩng đầu lên, đáp.
"Thế nhưng... khách du lịch ở Empire State không phải rất đông sao?"
"Cho nên, người khác rất khó liên tưởng địa điểm gặp mặt của chúng ta lại nằm ngay tại Empire State. Nơi càng chói mắt lại càng an toàn." Uriel nói với vẻ mặt vô cảm, "Chúng ta đi bằng lối đi tàng hình, sẽ không chạm mặt bất kỳ vị khách nào. Nguy hiểm duy nhất nằm ở Phàm Đông Thanh, hắn là nhân vật duy nhất công khai thân phận với bên ngoài, cho nên hành động của hắn bị hạn chế."
Nói xong, cô ấn mở một tập tin nằm trong thư mục, đưa chiếc máy tính bảng về phía Cố Khỉ Dã.
"Đây là?" Cố Khỉ Dã hạ giọng hỏi.
"Thông thường, các thành viên Hồng Dực chỉ được phép biết năng lực của đối phương trong những trường hợp cần hợp tác lẫn nhau. Đồng thời, thỏa thuận bảo mật cũng quy định tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài, nếu không kết cục thế nào không cần phải nói rõ."
"Sau đó thì sao?"
"Tôi đã tổng hợp một danh sách cơ bản về các thành viên Hồng Dực, bên trong ghi lại danh hiệu và năng lực đại khái của từng người." Uriel nói, "Cậu có muốn xem không?"
Cố Khỉ Dã gật đầu, nhận lấy máy tính bảng.
Hắn nghĩ thầm, mỗi người trong hồ sơ này đều có thể là hung thủ giết mẹ hắn, và cả... kẻ trời đánh đã giết lão cha hắn nữa. Lúc đó tại Paris, chỉ có bốn thành viên Hồng Dực hiện diện: Phàm Đông Thanh, Uriel, Kuroneko (Mèo Đen) và Số 99.
Chính phủ đã phong tỏa mọi tin tức và xử lý toàn diện những người chứng kiến, nhưng muốn tìm ra manh mối cũng không quá khó khăn. Manh mối chính là những bức ảnh về công viên trò chơi bị tàn phá lỗ chỗ và hố thiên thạch rơi xuống đất. Chỉ cần nhìn sơ qua năng lực là có thể đoán được phần nào.
Nghĩ đến đây, Cố Khỉ Dã bình thản nhìn vào hồ sơ trên máy tính bảng.
***
**【 U Minh Thanh Chu 】: Phàm Đông Thanh (Trung Quốc) (Hồng Dực "Số 1")**
1. **Đặc điểm ngoại hình:** Tóc dài, thích mặc một bộ đồ kiểu Đường trang vạt chéo màu trắng, chiều cao khoảng 1m81.
2. **Dị năng:** Tạo ra một chiếc thuyền rồng khổng lồ trôi nổi trên bầu trời, bên trong thuyền rồng ẩn chứa nhiều loại kết cấu dùng cho chiến tranh.
3. **Ấn tượng của tôi:** Gã đàn ông tự luyến, kẻ ngạo mạn điên cuồng, thành viên duy nhất của Hồng Dực công khai danh tính.
***
**【 Lưu Tiêu 】: Kha Thanh Chính (Trung Quốc) (Hồng Dực "Số 2")**
1. **Đặc điểm ngoại hình:** Tóc đen mắt đen, cắt tóc ngắn, khí chất trang nghiêm, chiều cao khoảng 1m77.
2. **Dị năng:** Điều khiển khí lưu (Tinh luyện những luồng khí sắc bén trong không khí, thêm vào sự điều khiển tinh vi. Chế tạo lưỡi dao không khí, tạo ra người khổng lồ khí lưu, bắn đạn không khí... đều là những thủ đoạn chiến đấu hắn từng sử dụng).
3. **Ấn tượng của tôi:** Không có ấn tượng.
***
**【 Thiên Hồi Thủ 】: Kuroneko (Nhật Bản) (Hồng Dực "Số 3")**
1. **Đặc điểm ngoại hình:** Tóc ngắn ngang vai, mái thưa, tóc đen mắt đen, trong con ngươi phảng phất như khảm thủy tinh, chiều cao 1m72.
2. **Dị năng:** Chi tiết không rõ, tạm không ghi chép.
3. **Ghi chú:** Dị năng giả cấp Thiên Tai hệ Chiến Lược, sở trường khác biệt với dị năng giả cấp Thiên Tai hệ Chiến Đấu.
4. **Ấn tượng của tôi:** Ditto trong Pokémon (Quái vật biến hình).
***
**【 Cực Băng Thiếu Nữ 】: Uriel (Iceland) (Hồng Dực "Số 4")**
1. **Ngoại hình:** Tóc trắng tinh, mắt màu băng lam, chiều cao 1m59 (Không phải lùn, mà là do tác dụng phụ của dị năng nên không thể cao lớn, khi làm nhiệm vụ thường mặc đồng phục tác chiến bó sát màu đen).
2. **Dị năng:** Có chứng tự kỷ ám thị, không ghi chép.
3. **Ấn tượng về bản thân:** Không.
***
**【 Cực Địa Học Giả 】: Karina (Mỹ) (Hồng Dực "Số 5")**
1. **Ngoại hình:** Tóc vàng dài gợn sóng, mắt xanh lục, chiều cao khoảng 1m68.
2. **Dị năng:** Chưa từng hợp tác, chi tiết không rõ.
3. **Ấn tượng của tôi:** Kẻ cuồng nghiên cứu khoa học. Nghe nói trong một lần làm nhiệm vụ khảo sát cực địa, toàn bộ đồng đội của cô ta đều chết trong một trận bão tuyết bất ngờ. Nhưng cô ta lại dựa vào ý chí sinh tồn mãnh liệt để sống sót và thức tỉnh dị năng.
***
**【 Mạt Đại Kiếm Quỷ 】: Oda Anh Hào (Nhật Bản) (Hồng Dực "Số 6")**
1. **Ngoại hình:** Tóc xám trắng, lông mày đứt đoạn, chiều cao khoảng 1m80.
2. **Dị năng:** Chưa từng hợp tác, chi tiết không rõ, không ghi chép.
3. **Ấn tượng của tôi:** Ông già cường tráng, mặc kimono đen, không thích nói chuyện.
***
**【 Hoàng Nữ 】: Alexandra Ivanovna (Nga) (Hồng Dực "Số 7")**
1. **Ngoại hình:** Tóc bạch kim búi cao, con ngươi màu hổ phách, chiều cao khoảng 1m81.
2. **Dị năng:** Chưa từng hợp tác, chi tiết không rõ, không ghi chép.
3. **Ấn tượng của tôi:** Đến từ hoàng thất Nga, nữ vương, cao cao tại thượng.
***
**【 Hắc Thiền 】: Cố Khỉ Dã (Trung Quốc) (Hồng Dực "Tân nhiệm Số 8")**
1. **Ngoại hình:** Tóc đen dài ngang vai, mắt đen, chiều cao khoảng 1m82.
2. **Dị năng:** Trước đây là điều khiển sấm sét, phương thức sử dụng là lợi dụng sấm sét kích thích hoạt tính tế bào bản thân (Sau lần biến dị thứ hai đã thu được một loại sấm sét có tính chất hoàn toàn mới, năng lực chưa rõ).
3. **Ấn tượng của tôi:** Màu xanh cháy khét → Hạt mè đen cháy khét.
***
Đọc đến đây, Cố Khỉ Dã cạn lời một lúc, sau đó ngẩng đầu nhìn Uriel.
Tuy nhiên, Uriel chẳng thèm phản ứng lại hắn mà đang chăm chú dùng chiếc iPhone chơi "Nobita: Resident Evil". Trên màn hình, Nobita đang bị zombie sinh hóa đuổi theo. Mái tóc trắng như tuyết rũ xuống che khuất đôi mắt thiếu nữ, Cố Khỉ Dã cũng dời ánh mắt khỏi gương mặt cô.
Hắn lặng lẽ nhìn vào hồ sơ trên màn hình, bên trong vẫn còn phần giới thiệu về ba nhân vật cuối cùng của Hồng Dực.
***
**【 Nữ Vương Đạn Dược 】: 9999 (Nga) (Hồng Dực "Số 9")**
1. **Ngoại hình:** Tóc màu hồng phấn, buộc hai đuôi ngựa, mặc một bộ quân phục Nga vạn năm không đổi, chiều cao khoảng 1m56.
2. **Dị năng:** Tạo ra rất nhiều súng ống đạn dược phiên bản cường hóa, thậm chí cả tên lửa không quân.
3. **Ấn tượng của tôi:** Mới gia nhập đội, khăng khăng yêu cầu mình nhất định phải ở vị trí số 9, do đó đã đổi số với một thành viên Hồng Dực khác. Chúng tôi gọi cô ta là "Chín Chín".
***
**【 Gothic Nhân Ngẫu 】: Esther Doolittle (Anh) (Hồng Dực "Số 10")**
1. **Ngoại hình:** Váy Lolita phong cách Gothic vạn năm không đổi, tóc đen dài thẳng, chiều cao khoảng 1m65.
2. **Dị năng:** Tạo ra rối dây, có thể tự do khống chế kích thước con rối, phạm vi điều khiển không rõ; nghe nói khi sắp chết có thể tự biến mình thành con rối để cơ thể tự động chiến đấu.
3. **Ấn tượng của tôi:** Dễ buồn ngủ, luôn rũ mi mắt, mỗi ngày cần ngủ đông 16 tiếng trong quan tài chì mới có thể tỉnh lại, mỗi lần tụ họp luôn đến muộn. Tác dụng phụ của dị năng hình như khiến cô ta dần mất đi tình cảm giống như một con rối.
***
**【 Siêu Tải Giả 】: Garfield West (Mỹ) (Hồng Dực "Số 11")**
1. **Ngoại hình:** Bé trai, mặc áo len cổ lọ, tóc xanh mắt xanh, chiều cao khoảng 1m60.
2. **Dị năng:** Chưa từng hợp tác, chi tiết không rõ, không ghi chép.
3. **Ấn tượng của tôi:** Thằng nhóc tự đại.
***
**【 Khôi Lỗi Chi Phụ 】: Danh tính không rõ (Anh) (Hồng Dực "Số 12")**
1. **Ngoại hình:** Mặc một chiếc áo khoác cỡ lớn, mặt quấn băng vải, chiều cao khoảng 1m75.
2. **Dị năng:** Biến dị năng giả đã chết thành con rối, điều khiển con rối chiến đấu, con rối vẫn giữ được dị năng vốn có; số lượng con rối hắn có thể duy trì là có hạn.
3. **Ghi chú:** Theo thông tin đã biết, Khôi Lỗi Chi Phụ sở hữu tổng cộng hai con rối cấp Thiên Tai.
Trong đó, một con rối cấp Thiên Tai là cựu thành viên số 8 của Hồng Dực - "Cơ Hồn Bồ Tát" (Tên thật: Ajaya, tăng nhân Ấn Độ, đầu trọc, khoác cà sa đỏ, chết trong chiến dịch sa mạc Sahara). Dị năng của Cơ Hồn Bồ Tát là triệu hồi một bức tượng "Thiên Thủ Máy Móc Bồ Tát".
Thông tin về con rối cấp Thiên Tai còn lại không rõ, chưa được công khai trong hồ sơ.
4. **Ấn tượng của tôi:** Gã băng vải, con rối, kẻ báng bổ thi thể.
***
Đọc đến đây, Cố Khỉ Dã khẽ nhíu mày. Hắn tự nhủ dị năng của thành viên số 12 này mạnh đến mức vô lý, lại có thể luyện hóa dị năng giả cấp Thiên Tai thành con rối của mình, huống hồ đó còn là thành viên đời trước của Hồng Dực...
Hắn hít sâu một hơi, thu lại những suy nghĩ lung tung, lướt ngược từ dưới lên trên một lần nữa. Trong đầu hắn hiện lại cảnh tượng cột sáng nghiền nát mẹ mình thành một làn sương máu ngày hôm đó.
Quá nhiều thành viên Hồng Dực có năng lực không rõ, nhưng trong số những người đã biết dị năng trong hồ sơ, muốn liên hệ với cảnh tượng hôm đó cũng rất gượng ép.
Còn về kẻ dị năng giả đã phá hủy công viên trò chơi ở Paris thành ra như vậy, hắn cũng đã có chút manh mối. Rất có thể là 【 Nữ Vương Đạn Dược 】 Chín Chín, dị năng của cô ta là tạo ra súng ống đạn dược phiên bản cường hóa.
Lúc đó cô gái Nga này cũng có mặt tại Paris. Nếu cô ta giết lão cha, thì việc công viên trò chơi bị hủy hoại như vậy cũng không có gì lạ.
"Đi một bước tính một bước, mình cần thâm nhập vào Hồng Dực, bắt đầu từ việc tận mắt chứng kiến dị năng của các thành viên khác."
Dòng suy nghĩ vừa dứt, Cố Khỉ Dã bỗng bị tiếng súng phát ra từ thang máy thu hút sự chú ý. Quay đầu lại nhìn, ngón tay Uriel đang gõ lên màn hình điện thoại nhanh như đánh đàn piano.
Cô đang điều khiển Nobita dùng súng lục bắn zombie, máu me tung tóe trên màn hình điện thoại.
Cố Khỉ Dã mặt không đổi sắc thu hồi ánh mắt, không còn quan sát thiếu nữ tóc trắng nghiện game này nữa. Hắn thầm nghĩ người của Hồng Dực hình như còn "lệch lạc" hơn so với tưởng tượng của hắn, đương nhiên cũng có khả năng Uriel là một ngoại lệ.
Lúc này buồng thang máy đang ù ù hạ xuống. So với thang máy thông thường, tốc độ của chiếc thang máy này cực kỳ chậm chạp, có lẽ là để chừa đủ thời gian phòng thủ trước những vị khách không mời mà đến may mắn xâm nhập vào được.
Cố Khỉ Dã cúi đầu, lại một lần nữa quét qua những bức ảnh đính kèm trong hồ sơ, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt của Oda Anh Hào.
Hắn luôn cảm thấy tướng mạo của gã đàn ông già nua này trông rất quen mắt, hình như hắn đã từng gặp người nào đó giống ông ta, nhưng nhất thời không nhớ ra là ở đâu.
Trong lúc lơ đãng, Cố Khỉ Dã trượt màn hình một cái. Chiếc máy tính bảng trong tay thoát khỏi giao diện hồ sơ, nhảy về màn hình chính.
Hắn hơi sững sờ, ánh mắt quét qua, màn hình chính chi chít các biểu tượng game mobile.
Uriel tải không ít game điện thoại, xem ra cô nàng nghiện net rất nặng: Chỉ riêng việc đăng nhập điểm danh hàng ngày cho đống game này cũng đủ tốn khối thời gian rồi.
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc dời mắt khỏi các biểu tượng ứng dụng, Cố Khỉ Dã lại bị hình nền của máy tính bảng thu hút.
Đó là một bóng người mảnh khảnh mặc bộ giáp kim loại màu xanh lam pha lẫn xanh lục, đứng sừng sững giữa trung tâm thành phố dưới ánh đèn neon, trong không khí còn nhảy múa những tia hồ quang màu xanh đậm.
"Lam... Cung?"
Cố Khỉ Dã nhìn nhân vật trên hình nền máy tính bảng, thốt lên danh hiệu đã từng thuộc về mình.
Nghe vậy, ngón tay đang lướt trên điện thoại của Uriel bỗng khựng lại một chút.
Trong thang máy chợt trở nên tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng ù ù của động cơ. Trên điện thoại của Uriel, đám zombie sinh hóa dạng pixel giương nanh múa vuốt đã đuổi kịp Nobita, cắn xé cậu ta thành một đống huyết nhục mơ hồ, Doraemon ngã xuống bên cạnh với vẻ mặt tuyệt vọng.
Một lát sau, cô ngước đôi mắt màu băng lam lên, nhìn chằm chằm Cố Khỉ Dã không chớp mắt.
"Đó là hình nền mặc định của hệ thống." Cô nói, "Nếu xem xong xin hãy trả lại máy tính bảng cho tôi, chứ không phải lướt lung tung."
Cố Khỉ Dã gật đầu, không chút suy nghĩ đưa trả máy tính bảng cho cô.
Hắn ngẩng đầu nhìn bảng hiển thị trong thang máy, buồng thang đã xuống đến tầng hầm thứ 25 của tòa nhà Empire State.
Trong tiếng ầm ầm vang vọng, cửa thang máy chậm rãi mở ra, đập vào mắt là một phòng họp rộng lớn.
Lúc này, chiếc bàn dài trong phòng họp đã ngồi kín người. Bọn họ thuộc các chủng tộc khác nhau, khí chất khác nhau, đến từ những quốc gia khác nhau, nhưng trên người mỗi người đều có những điểm đặc trưng nổi bật dễ ghi nhớ.
Cố Khỉ Dã đã xem qua ảnh của bọn họ trong hồ sơ Uriel ghi chép, cho nên có thể nhận ra thân phận từng người trong nháy mắt.
Từng đôi mắt từ dưới ánh đèn màu u lam liếc tới, hội tụ trên người Cố Khỉ Dã. Chỉ có Phàm Đông Thanh là cúi thấp đầu, dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, lơ đãng ngẩn người.
Kuroneko chống cằm, đôi mắt trong veo như thủy tinh mà thâm thúy nhìn về phía Cố Khỉ Dã, khóe môi nhếch lên một nụ cười nghiền ngẫm. Gã đàn ông già nua mặc kimono đen mở mắt, trong mắt lóe lên thanh quang, sắc bén như một thanh tuyệt thế danh đao đã được tôi luyện hơn mười năm.
Hoàng nữ Nga khoanh tay nghiêng đầu, đôi mắt màu hổ phách mang theo tính xâm lược, giống như ánh mắt của loài rắn đang đánh giá con mồi.
Thiếu nữ mặc váy Gothic ở xa xa liếc nhìn hắn một cái rồi thu hồi ánh mắt, mi mắt rũ xuống, khẽ ngáp một cái.
Tiếng ngáp trầm thấp phá vỡ sự yên tĩnh bao trùm phòng họp, con rối thỏ mà cô ta ôm trong lòng bỗng nhiên phát ra tiếng cười quái dị "kẽo kẹt kẽo kẹt".
"Đi thôi."
Nói xong, Uriel tắt nguồn máy tính bảng và điện thoại di động, ngước mắt nhìn mười thành viên Hồng Dực còn lại, bước ra khỏi buồng thang máy trước Cố Khỉ Dã một bước.
Cố Khỉ Dã im lặng trong chốc lát, rồi cũng cất bước tiến vào phòng họp.
Phía sau, cửa thang máy từ từ khép lại, ánh đèn lạnh lẽo chiếu lên bóng lưng hắn dần bị bóng tối thâm sâu thay thế.