"Hôm nay chúng ta xuất phát đi Nhật Bản luôn sao?"
"Lên xe."
Tại quảng trường Manhattan, New York, trước cửa một biệt thự đậu một chiếc Ferrari màu đỏ sẫm. Tựa vào xe là một thiếu nữ tóc trắng có vẻ ngoài bắt mắt, cô khoác trên người chiếc áo bò màu xanh nhạt cùng một chiếc quần thường rộng rãi cũng màu xanh nhạt, để lộ bắp chân với đường cong tuyệt mỹ.
"Không phải trong tài liệu nhiệm vụ nói ngày mai mới đến Hokkaido sao?" Cố Khỉ Dã ngẩng đầu nhìn Uriel.
Hôm nay cậu mặc một bộ đồ đen, ánh nắng mùa hè chói chang khiến mí mắt cậu hơi rũ xuống.
"Tôi thường có xu hướng chuẩn bị trước một ngày khi nhiệm vụ bắt đầu, để đề phòng mọi tình huống bất trắc. Và từ kinh nghiệm trong quá khứ của tôi, cách làm này vô cùng chính xác."
Uriel đáp ngắn gọn, đôi mắt màu xanh băng sau cặp kính râm lướt qua, đối diện với ánh mắt của Cố Khỉ Dã.
Cậu lên xe, tiện tay đóng cửa lại.
Uriel khởi động động cơ, chiếc Ferrari màu đỏ gầm lên rồi lao đi. Mái tóc bạch kim của cô gái bay phấp phới trong gió, đầy phóng khoáng và tùy ý, nhưng gương mặt cô vẫn không chút biểu cảm, lạnh lùng như một pho tượng băng.
"Kuroneko đâu?" Cố Khỉ Dã thuận miệng hỏi.
"Cô ấy đã ở trên máy bay rồi," Uriel nói.
Hai người không nói gì thêm.
Một lát sau, chiếc Ferrari phanh gấp, dừng lại gần tòa nhà Empire State. Dưới ánh nắng, Cố Khỉ Dã ngước mắt nhìn lên, phía trước là một sân bay tư nhân vắng vẻ, trên sân đỗ một hàng máy bay cá nhân.
Uriel xuống xe trước một bước, Cố Khỉ Dã mặt không đổi sắc đi theo sau lưng cô, bước lên máy bay.
Ngay giây đầu tiên bước vào khoang, cậu đã nhìn thấy bóng lưng của Kuroneko, cô vẫn mặc chiếc áo khoác và quần dài màu đen.
"Hello, tam vô thiếu nữ và Sonic," Kuroneko cúi đầu đọc báo, không quay lại mà chào hai người, chỉ giơ tay phải lên vẫy vẫy từ trên ghế.
"Tôi không phải Sonic."
"Tôi không phải tam vô."
Cố Khỉ Dã và Uriel đồng thanh đáp, sau đó cả hai cùng quay đầu, lặng lẽ nhìn nhau.
"Cá nhân tôi thấy, cậu đúng là Sonic thật," Uriel cúi đầu mở trình duyệt, "Đặc biệt, chạy nhanh, màu xanh."
Nói rồi, cô giơ điện thoại lên hiển thị kết quả tìm kiếm, hiện ra một tấm ảnh con nhím màu xanh được nhân cách hóa.
Cố Khỉ Dã nhìn tấm ảnh trên điện thoại, im lặng một lúc: "Bây giờ tôi màu đen."
"Không khác gì cả, Sonic cũng có phiên bản màu đen."
Uriel vừa nói vừa thêm từ khóa, lại tìm kiếm thêm vài tấm ảnh.
"Được thôi, vậy tôi cũng thấy cô đúng là tam vô," Cố Khỉ Dã dừng một chút rồi nhún vai, "Mặc dù tôi không hiểu tam vô nghĩa là gì."
Kuroneko lật trang báo, thản nhiên nói: "Tam vô trong anime Nhật Bản có nghĩa là 'vô khẩu' (ít nói), 'vô biểu tình' và 'vô tâm', dùng để chỉ những cô gái xinh đẹp moe moe có chút vấn đề về giao tiếp."
"Sao tôi cứ có cảm giác hai người đang nói chuyện với em trai tôi vậy," Cố Khỉ Dã nói, "Nó rành mấy thứ này hơn."
"Vậy lần sau để tôi gặp em trai cậu nhé, chị đây chưa từng hẹn hò với nam sinh cao trung đâu đấy," Kuroneko mỉm cười.
"Tiếc là nó thích kiểu Gintoki."
Cố Khỉ Dã nhàn nhạt nói, tìm một chỗ trong khoang ngồi xuống, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ ngẩn người.
Uriel ngồi xuống sau lưng Cố Khỉ Dã, đeo tai nghe màu trắng của Apple, cầm máy tính bảng lên mở trò chơi bắn cá.
Cố Khỉ Dã mở điện thoại xem lịch, giờ New York là tám giờ sáng ngày 7 tháng 8.
Dựa theo chênh lệch múi giờ và thời gian bay ước tính, khi máy bay đến Hokkaido, Nhật Bản, giờ địa phương bên đó đã gần trưa ngày 8 tháng 8.
Uriel nói đúng, nếu Lữ Đoàn Quạ Trắng triển khai kế hoạch cướp ngục trong khoảng thời gian này, thì khi họ đến nơi đã không còn kịp nữa, bay đến Nhật Bản trước một ngày là lựa chọn không sai.
Chẳng qua Liên Hợp Quốc và chính phủ Nhật Bản bên kia cũng rất tự tin, nghe nói người trấn giữ nhà tù dị năng ở Hokkaido là một dị năng giả cấp Thiên Tai, nên họ không cho rằng Lữ Đoàn Quạ Trắng có thể vượt qua ải này.
Dù sao thì người mạnh nhất trong lữ đoàn cũng chỉ là chuẩn cấp Thiên Tai, mà dị năng giả chuẩn cấp Thiên Tai có uy hiếp lớn nhất trong số họ, đã bị tiêm đầy thuốc ức chế dị năng và nhốt trong tù, chính là "Nagarekawa Chiba".
Trong tài liệu có đề cập, Nagarekawa Chiba là một dị năng giả hệ tinh thần hiếm thấy, dị năng của hắn là hấp thụ sức mạnh cảm xúc. Những cảm xúc khác nhau có thể cung cấp cho hắn sức mạnh khác nhau, tẩy não một người bình thường đối với hắn mà nói là chuyện dễ như trở bàn tay.
Sự dao động cảm xúc càng lớn, sức mạnh sinh ra cho hắn càng cực đoan và mạnh mẽ, trong đó nổi bật nhất tự nhiên là "hận thù, sợ hãi, phẫn nộ, tuyệt vọng". Chỉ cần dẫn dắt những cảm xúc này một chút, Nagarekawa Chiba thậm chí có thể khiến một người chưa từng gặp mặt tự sát bằng súng trong thời gian ngắn.
Vì tác dụng phụ của dị năng, Nagarekawa Chiba từ nhỏ đã rất nhạy cảm với cảm xúc của người xung quanh, nên tính cách của hắn có thể nói là tự kỷ, u ám, cực kỳ chán ghét những người có cảm xúc dao động lớn. Thế nhưng, ngày qua ngày, người nhà của hắn lại toàn là những kẻ cuồng loạn.
Thế là, sau khi sức chịu đựng đạt đến giới hạn, hắn đã chôn người cha nghiện rượu thường xuyên bạo hành gia đình xuống đất, cải tạo bộ não của mẹ, biến bà thành một con rối vô cảm.
Sau khi lớn lên, Nagarekawa Chiba càng không thể ngăn cản. Hắn trở thành một bác sĩ thần kinh, chuyên tâm dùng phẫu thuật để loại bỏ cảm xúc của bệnh nhân.
Thủ đoạn này còn nguy hiểm hơn cả phẫu thuật thùy não trước, nhưng ưu điểm là bệnh nhân chỉ mất đi cảm xúc chứ không mất đi khả năng suy nghĩ bình thường.
Cuối cùng, để theo đuổi một môi trường thanh tịnh, hắn đã chọn chuyển từ thành phố lớn ồn ào đến một ngôi làng hẻo lánh trên núi để sinh sống, hành nghề y một cách tự do trong làng. Hắn chưa bao giờ thu tiền, chỉ là mỗi khi dân làng đến nhờ giúp đỡ, hắn đều sẽ dùng phẫu thuật để loại bỏ cảm xúc của đối phương, khiến thế giới này bớt ồn ào hơn một chút.
Song, những ngày tháng thanh tịnh như vậy cũng không kéo dài bao lâu, rất nhanh hành tung của Nagarekawa Chiba bị bại lộ, đội cảnh vệ dị năng giả của chính phủ Nhật Bản đã tìm đến tận cửa. Đúng lúc này, người của Lữ Đoàn Quạ Trắng xuất hiện. Họ đã thu nhận Nagarekawa Chiba, để tài năng kỳ quái không hợp với thế giới này trở thành một thành viên của họ.
Nhưng vài năm sau, trong một lần hành động của Lữ Đoàn Quạ Trắng, Nagarekawa Chiba không may rơi vào tay chính phủ, bị giam vào nhà tù dị năng Hokkaido. Nhà tù này phòng bị nghiêm ngặt, nếu xếp hạng các nhà tù dị năng trên toàn thế giới, nó chắc chắn đứng hàng đầu.
Thế là trong vài năm gần đây, Nagarekawa Chiba vẫn yên tâm ăn ngủ trong tù, thỉnh thoảng vào thư viện đọc sách, cứ thế sống qua ngày. E rằng ngay cả thành viên của Lữ Đoàn Quạ Trắng cũng đã thay đổi mấy lứa, không ai nghĩ sẽ có người đến cứu gã bác sĩ quái dị đã sớm tẩu hỏa nhập ma này.
Nhưng chỉ một tuần trước, Nagarekawa Chiba khi đọc báo bỗng nhiên cười khàn, tuyên bố với các tù nhân trong ngục: "Người của lữ đoàn sắp đến rồi... Họ sắp đến cứu ta." Một câu nói đột ngột như vậy, cộng thêm những chuyện tốt mà lữ đoàn đã làm gần đây ở Vườn Hộp Trong Cá Voi, tự nhiên đã thu hút sự chú ý rộng rãi.
Cố Khỉ Dã lặng lẽ nhìn tấm ảnh trên hồ sơ, Nagarekawa Chiba mặc áo sơ mi trắng, trên sống mũi đeo một cặp kính không gọng, vẻ ngoài của hắn nho nhã hiền hòa, trông như một học giả nghiên cứu.
Cậu đặt điện thoại xuống, quay đầu liếc nhìn Kuroneko đang đọc báo, đó là tờ báo của mấy ngày trước, trên đó còn đăng ảnh truy nã của các thành viên Lữ Đoàn Quạ Trắng.
Nhìn thấy ảnh của đoàn trưởng Lữ Đoàn Quạ Trắng trên báo, Cố Khỉ Dã bỗng sững người. Cậu nhớ lại lời tự giới thiệu của gã đoàn trưởng trong buổi đấu giá hôm đó: "Urushibara Satoshi, đó là tên thật của tôi."
"Urushibara...?"
Cố Khỉ Dã nhíu mày, khẽ lẩm bẩm cái họ quen tai này, khóe mắt lại một lần nữa liếc về phía Kuroneko.
"Sao thế, cứ nhìn chằm chằm tôi làm gì?" Kuroneko quay đầu nhìn cậu, khóe môi hơi nhếch lên, "Muốn tán gẫu với tôi vài câu à?"
"Không, tôi chỉ chợt nhớ ra đoàn trưởng Lữ Đoàn Quạ Trắng từng tự giới thiệu tên với tôi, hắn nói mình tên là 'Urushibara Satoshi', cùng họ với cô."
"Đậu đen rau muống, họ Urushibara có đầy người, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi có quan hệ gì với hắn," Kuroneko nói, "Huống hồ loại tội phạm này thường sẽ không khai tên thật, cậu không cần phải tin."
"Cũng đúng."
"Nói trước, tôi không phải nhân viên chiến đấu, sau khi đến Nhật Bản, tôi sẽ chịu trách nhiệm hỗ trợ hậu cần cho cậu và Uriel... Nếu theo phán đoán của tôi, các người xảy ra xung đột nguy hiểm đến tính mạng với kẻ địch, tôi sẽ lập tức đưa hai người đi, chứ không phải để các người đánh đến cùng," Kuroneko nói, "Trong thời buổi này, dị năng giả cấp Thiên Tai ngàn dặm mới có một, tiền lớn khó cầu, nên phương châm hiện tại của Liên Hợp Quốc là cố gắng hết sức đảm bảo nhân viên của Hồng Dực không bị thương vong."
Nói đến đây, cô dừng lại một chút, ngước đôi mắt trong như lưu ly lên, "Cậu phải biết rõ tính mạng của mình quý giá đến mức nào, chứ không phải như thời 'Lam Hồ' không coi mạng mình ra gì, hiểu chưa?"
Cố Khỉ Dã thu hồi ánh mắt, im lặng gật đầu. Cậu nghĩ, nói là tính mạng quý giá, thực ra chẳng qua là cấp trên chưa tìm được công cụ thay thế mà thôi.
Cậu tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại, trong đầu bỗng hiện ra khuôn mặt của em trai và em gái, không biết hai đứa nó bây giờ thế nào rồi.
***
Giờ Nhật Bản, một giờ chiều ngày 7 tháng 8, thành phố Sapporo, Hokkaido, một khu trượt tuyết trên đỉnh núi.
Thời tiết vẫn còn là giữa hè, tuyết chưa rơi, khu trượt tuyết tự nhiên vắng tanh, không thấy bóng dáng du khách nào, chỉ có một tấm biển gỗ vẽ hình người tuyết nhỏ cắm xiêu vẹo trên mặt đất.
Song, sáu bóng người của Lữ Đoàn Quạ Trắng lúc này đang tụ tập ở đây, họ lần lượt là Huyết Duệ, Kẻ Mổ Bụng, Đồng Tử Trúc, Hacker, Robert, và đoàn trưởng Urushibara Satoshi.
Urushibara Satoshi đứng trên sườn dốc, hai tay đút trong túi áo khoác, quan sát cảnh tượng xa xa, "Đi thêm vài cây số nữa là có thể thấy nhà tù dị năng giả kia, Nagarekawa Chiba bị nhốt ở đó."
"Chưa từng gặp thành viên này, hơi tò mò không biết hắn trông thế nào," Kẻ Mổ Bụng cúi đầu lau thanh yêu đao của mình, thuận miệng nói.
"Chúng ta cũng lâu rồi không gặp bác sĩ," Huyết Duệ cười nói, "Không biết dạo này hắn sống thế nào." Bác sĩ là cách họ gọi "Nagarekawa Chiba", mang theo ý trêu chọc.
Đồng Tử Trúc lẩm bẩm: "Không hiểu suy nghĩ của các người lắm, bị nhốt ở cái nơi quỷ quái đó mà sống tốt được mới lạ."
"Khó nói lắm," Robert gãi gãi cái đầu người máy, "Với tính cách của bác sĩ, không chừng ở trong tù lại thấy thanh tịnh, dù sao thì cũng không có nhiều tội phạm dị năng bị nhốt chung lồng với hắn."
"Đúng là đồ M," Hacker nhún vai.
Mấy người đang nói chuyện, xa xa bỗng có hai bóng người đi vào khu trượt tuyết, lần lượt là một thanh niên mặc áo hoodie đen và một thiếu nữ mặc kimono giả màu đỏ.
Hạ Bình Trú chậm rãi đi tới, "Mọi người đến nhanh thật, tôi còn tưởng các người sẽ đến muộn."
"Người mới, câu đó không che giấu được sự thật là cậu đã đến muộn cả tiếng đâu, cũng chẳng giúp cậu bớt xấu hổ hơn đâu," Robert sờ vào chiếc ăng-ten chảo trên đầu.
"Bây giờ cậu ta còn là người mới à?" Kẻ Mổ Bụng nghiêng đầu, "Đã có một người mới khác chết trước mặt cậu ta rồi đấy."
"Các người đừng nói mấy lời đó được không? Nghe xui xẻo quá, không chừng tôi cũng sẽ chết trước mặt Hạ Bình Trú giống như Vernardo mất," Đồng Tử Trúc khoanh tay, lắc đầu thở dài.
"Về chuyện tại sao chúng tôi đến muộn, các người phải hỏi cô ấy."
Hạ Bình Trú giơ hai tay lên làm động tác đầu hàng, hất cằm ra hiệu về phía Ayase Origami bên cạnh.
Mấy người trong lữ đoàn nhìn về phía thiếu nữ mặc kimono trắng tinh như búp bê.
"Rất buồn ngủ, nên ngủ thêm một lát," Ayase Origami nói ngắn gọn, trong giọng nói lạnh lùng của cô không nghe ra chút hối lỗi nào.
"A a, hai người vẫn ngọt ngào như mọi khi nhỉ," Huyết Duệ dang tay ra, "Ta cũng có chút ghen tị đấy."
"Có gì mà ghen tị, bà già sống dai theo đuổi tình yêu, chờ bà tìm được người thứ 1001 của mình thì cũng ngọt ngào được như vậy thôi," Hacker còn chưa nói hết lời, Huyết Duệ đã đưa tay cốc cho hắn một cái vào đầu.
Urushibara Satoshi thả một con quạ đen từ mu bàn tay, nhìn nó bay về phía dãy núi hùng vĩ xa xa, rồi chậm rãi quay đầu lại.
"Nếu mọi người đã đến đủ, vậy thì nói về hành động ngày mai," hắn nói không chút biểu cảm.