Tại tiệm sách Broulee, giai điệu Jazz ảo mộng của bài "Open Door" đang vang vọng khắp mọi ngóc ngách vắng lặng.
"Lately I dreamed..."
"I had tasted..."
"All Life's Treasures..."
Ngay khi câu hát vừa dứt cùng tiếng nhạc, trước ánh mắt ngỡ ngàng của ông chủ tiệm sách, cái kén trùng khổng lồ chậm rãi nứt ra. Từ bên trong, một gã đàn ông mặc áo đuôi tôm, đeo mặt nạ màu đen đỏ "chui" ra, treo ngược bất động ngay dưới trần nhà.
Chẳng biết từ lúc nào, hắn đã lấy đi cuốn sổ phác thảo và cây bút bi mà ông chủ đặt trên quầy.
Chàng thanh niên chủ tiệm đầu tiên là sửng sốt một chút, sau đó nặn ra một nụ cười với hắn: "Vị khách này, chúng tôi sắp đóng cửa rồi."
"Ồ... Chờ một chút, ta sắp vẽ xong rồi, chỉ một lát thôi."
Kén Đen treo ngược người, mặt hắn ghé sát mặt ông chủ, đầu cũng không ngẩng lên, chuyên tâm dùng bút bi vẽ nguệch ngoạc lên cuốn sổ phác thảo.
"Được thôi."
Ông chủ gật đầu, nhấp một ngụm cà phê, phản ứng bình thản đến lạ thường.
Kén Đen bỗng nhiên nói: "Phải rồi, ngài 'Người Tìm Lại Bức Ảnh', trước kia ta có mượn của các ngươi một cuốn 'Người Xa Lạ', nằm ở giá sách thứ năm đếm từ trái sang ngay lối vào, nhưng sau đó ta lại làm mất... Không sai, chính là cuốn sách ta đã đọc khi xuất hiện trên TV đấy. Cộng thêm bút pháp của Camus quả thực mang một phong vị rất riêng, ta cũng có thể hiểu được kiểu nhân vật chính đó, cho dù mẹ mất, nhưng trong tang lễ của bà lại không cảm thấy bất kỳ bi thương nào... Hết cách rồi, ai bảo kẻ tham gia tang lễ mẹ mình lại là một kẻ giả tạo chứ, trong khi anh trai và em gái ta thì khóc đến xé lòng."
Ông chủ nghe không hiểu hắn đang nói gì.
Trong tiếng bút bi vẽ sột soạt, Kén Đen vừa ngân nga theo điệu nhạc Jazz vừa hỏi: "Thực ra ý ta là... Thưa ngài, ngài hẳn sẽ không tức giận vì ta không nói tiếng nào đã mượn sách đi chứ? Nếu ngài bất mãn về việc này, lần sau khi ta đọc sách trước ống kính phóng viên, ta có thể thuận tiện quảng cáo cho tiệm sách của ngài một chút, coi như bồi thường."
"Chỉ cần để lại chứng minh thư và số điện thoại, việc mượn đọc ở chỗ chúng tôi là được phép." Chàng thanh niên chủ tiệm nói, "Không cần cảm thấy áy náy... Ngươi chẳng qua chỉ là chưa làm đúng quy trình thôi, có đôi khi ta cũng không quá khắt khe với khách hàng."
Kén Đen gật đầu: "Tốt lắm. Ta nghe hàng xóm láng giềng quanh đây nói, ngài có một loại dị năng kỳ lạ, có thể thông qua 'Ảnh chụp' để tìm kiếm vị trí của 'Vật thật'. Cho nên mọi người thường mang ảnh chụp đồ vật bị mất đến tiệm sách này, nhờ ngài giúp họ tìm lại."
"Không sai."
"Vậy thì tuyệt quá, mặc dù ta không có ảnh chụp, nhưng ta có kỹ năng hội họa 'lấy giả làm thật', có lẽ ngài có thể dùng dị năng giúp ta tìm tiểu khả ái trong tranh này, đúng không?"
"Ta chưa từng thử dùng 'Tranh vẽ' để sử dụng dị năng... Nhưng có thể thử xem sao."
"Không sao đâu. Tranh ta vẽ có độ chân thực không khác gì ảnh chụp, tin rằng nhất định có thể để dị năng của ngài phát huy trọn vẹn."
Kén Đen nói với vẻ đầy tự tin, sau đó lật cuốn sổ phác thảo lên, hướng về phía ông chủ.
Ông chủ nheo mắt nhìn qua lớp kính cận, chỉ thấy trên giấy vẽ một đống hình người xiêu vẹo chẳng ra hình thù gì.
Bức tranh này làm ông chủ nhớ lại bài tập làm văn hồi tiểu học, lúc đó hắn đã miêu tả bạn cùng bàn của mình như sau: "Mắt bạn ấy đỏ hồng, giống như quả cà chua bi; tóc bạn ấy trắng xóa, giống như củ cải trắng; đỉnh đầu là mặt trời đỏ rực, giống như một quả cà chua khổng lồ."
Và kỹ năng hội họa "tinh xảo" của Kén Đen gần như đã sao chép hoàn hảo những miêu tả trong bài văn tiểu học đó. Nói là trình độ học sinh tiểu học, có lẽ còn hơi xúc phạm học sinh tiểu học.
"Đây chính là cái mà ngươi gọi là... độ chân thực như ảnh chụp... kỹ năng hội họa lấy giả làm thật sao?"
Ông chủ muốn nói lại thôi, một câu nói mà ngập ngừng đến ba lần.
"Không sai, ngài có thể giúp ta tìm được người trong tranh này không?"
Kén Đen nghiêng đầu, nheo mắt lại. Mặc dù cách lớp mặt nạ không ai thấy được biểu cảm của hắn, nhưng động tác và giọng điệu của hắn lại mang đến cho người ta cảm giác vô cùng nghiêm túc.
"Rất xin lỗi, dị năng của ta chỉ có thể dùng cho vật thể không có sự sống, hơn nữa giới hạn ở vật thể cỡ nhỏ, kết cấu không phức tạp, đồng thời phạm vi cũng có hạn... Nếu là con người, cho dù ngươi đưa ta một trăm tấm ảnh chụp, ta cũng không thể tìm ra vị trí của đối phương, càng đừng nói đến loại tác phẩm hội họa 'lấy giả làm thật' này."
Ông chủ bình tĩnh giải thích: "Ta được xếp vào loại Dị năng giả cấp Vô Hại cũng không phải không có lý do."
Kén Đen lập tức ỉu xìu, hắn ủ rũ treo ngược dưới trần nhà, chậm rãi xoay xoay cây bút bi, sau đó thở dài một hơi.
Hắn hỏi: "Được rồi, vậy mượn sổ phác thảo và bút bi của ngài có tốn tiền không?"
"Không tốn tiền."
"Cảm ơn ngài, ngài thật là một người tốt."
Kén Đen gật đầu cảm kích, sau đó dùng Dây Trói đưa cuốn sổ và bút trả lại tận tay ông chủ.
"Không có chi." Ông chủ khựng lại một chút, "Vẫn là thu của ngươi một đồng đi. Cuốn sổ phác thảo này của ta hơi cũ rồi, xé ra sẽ bị rách rời hết. Bức tranh ngươi vẽ nằm trong sổ của ta có giá trị nghệ thuật quá cao... Ta muốn xé riêng ra để sưu tầm mà không xé được."
"Ta hiểu mà, nghệ thuật thiên tài luôn chỉ có thiên tài mới thưởng thức được... Giống như Picasso vậy."
Kén Đen lẩm bẩm, móc móc vào túi áo đuôi tôm, lấy ra một đồng tiền xu, lặng lẽ dùng Dây Trói đưa cho ông chủ: "Hãy mạnh dạn xé bức tranh xuống để sưu tầm đi, thưa ngài."
"Cảm ơn." Ông chủ nhận lấy đồng xu, bỏ vào ngăn kéo thu ngân.
"Không có gì thưa ngài, đây là thứ ngài xứng đáng được nhận."
Kén Đen treo ngược giữa không trung, tùy tiện rút một cuốn sách trên giá xuống xem, lễ phép nói.
"Cho nên... Ta còn hai phút nữa là đóng cửa, xin hỏi ngươi còn chuyện gì không?" Chàng thanh niên chủ tiệm hỏi.
"Phải rồi... Ngài có thể hợp tác với ta không?" Kén Đen lúc này mới nhớ ra mục đích của mình, hắn giơ ngón tay bọc găng da đen lên, xoay một vòng quanh đầu, "Ừm... Ý là hợp tác ấy, sau này ta sẽ giúp ngài quảng cáo những cuốn sách bìa cứng trong tiệm lên TV, đảm bảo đắt hàng, còn ngài thỉnh thoảng giúp ta tìm đồ vật: Ví dụ như dao cạo râu của ta chẳng hạn, ta là một người đàn ông cực kỳ nam tính, mỗi sáng thức dậy râu ria đều mọc tua tủa, nếu không có dao cạo râu thì phiền lắm."
"Mặc dù ta mới 12 tuổi, còn chưa bắt đầu mọc râu." Hắn thầm bổ sung trong lòng.
Thấy đối phương im lặng, Kén Đen tiếp tục thuyết phục: "Xin nhờ đấy, chuyện này ngầu biết bao? Sau này tại mỗi hiện trường giết người ở Lê Kinh, trong ống kính phóng viên, ngài sẽ thấy luôn có một người cầm cuốn sách bìa cứng của tiệm ngài say sưa đọc, hơn nữa còn là treo ngược trên trần nhà mà đọc. Hiệu quả này còn tốt hơn bất kỳ quảng cáo nào, tiệm của ngài nhất định sẽ bùng nổ doanh số."
"Nhưng ta không muốn bị cảnh sát tìm đến cửa hỏi thăm tung tích của ngươi." Ông chủ lắc đầu, "Cũng không muốn bị đồn đại là 'Tiệm sách hiếu kỳ tâm lý học' gì đó, ngươi đừng có giúp ta quảng cáo ngược."
"Được thôi." Kén Đen khoanh tay suy nghĩ, lại nói: "Cân nhắc đến nhu cầu của ngài, vậy chúng ta có thể hợp tác trong bóng tối. Ngài thỉnh thoảng giúp ta tìm đồ vật, còn ta sẽ làm thám tử tư cho ngài. Sau này nếu ngài nghi ngờ bạn gái mình ngoại tình hay gì đó, cứ tìm đến ta, ta đảm bảo sẽ đóng gói cả nàng ta cùng gã tình nhân chó chết kia mang đến trước mặt ngài."
Ông chủ cười cười: "Nghe cũng không tệ."
"Tố chất tâm lý của ngài khá đấy, ban đầu ta còn tưởng ngài sẽ bị ta dọa cho không nói nên lời."
"Cũng có thể do từ nhỏ đến lớn thấy nhiều chuyện lạ rồi, cảm xúc của ta bẩm sinh đã lãnh đạm hơn người khác, có lẽ đây là tác dụng phụ của dị năng."
"Hóa ra là vậy, thế thì chúng ta càng hợp để ở cùng một chỗ." Kén Đen nói, "'Kén Đen', đó là tên của ta."
"Ngươi gọi ta là ông chủ là được."
"Vậy là, chúng ta đã thiết lập quan hệ hợp tác?" Kén Đen dò hỏi.
"Ai bảo không phải chứ?" Ông chủ mỉm cười.
Kén Đen nhướng mày, mở bảng 【 Hệ Thống Bồi Dưỡng Nhân Vật 】 lên, nhìn vào tiến độ nhiệm vụ, trước mắt vẫn hiển thị đối tác Siêu nhân chủng của hắn chỉ có mỗi Dị hành giả "Lam Hồ".
"Vừa rồi, ta đã gặp một chuyện vô cùng bi thương." Hắn tắt bảng đi, mệt mỏi lẩm bẩm.
Ông chủ nhìn tên quái nhân đang treo ngược: "Sao thế?"
Kén Đen nghiêm túc nói: "Ta vừa cãi nhau một trận với cái Dây Trói của ta, chỉ vì nó bảo ngài là một đối tác không có giá trị hợp tác. Nói thật... Ta cảm thấy vô cùng bi thương cho sự nông cạn của nó, bởi vì ta thật lòng cho rằng ngài là một đối tác rất hữu dụng, nhưng nó lại không chịu đưa ngài vào tổ đội của chúng ta."
Hắn vừa lật giở trang sách vừa trầm giọng nói: "Ta cho rằng đây là một loại... biểu hiện của sự có mắt không tròng."
"Vậy thì quả thực rất bi thương."
Ông chủ nhấp ngụm cà phê nóng, tỏ vẻ không quan tâm.
"Nhà chúng ta có giờ giới nghiêm, nếu không ngủ đúng giờ, Mẹ sẽ từ trong mộ nhảy ra đá vào mông chúng ta, cho nên ta phải đi ngay đây, hy vọng sau này còn có thể thường xuyên gặp mặt."
"Cứ tự nhiên."
Ông chủ phất tay với hắn.
"Cuối cùng, ta muốn mượn đọc cuốn 'Bộ sử thi thần thoại bốn phần rưỡi' này, nhưng ta không có chứng minh thư, cũng không có số điện thoại... Chuyện này thật bi thương, không phải ai trong xã hội cũng có chốn dung thân, giống như câu nói... gọi là gì nhỉ, không không không không có không có dù, đứa trẻ đành phải chạy trong mưa. Có đôi khi ta thực sự nghĩ, ngay cả mượn một cuốn sách cũng cần phải thận trọng, thế giới này thật bất công."
Kén Đen vừa cúi đầu đọc sách, vừa lải nhải oán trách.
Ông chủ nửa câu cũng không nghe lọt, chỉ nói: "Cứ tự nhiên đi, không cần chứng minh thư cũng không cần số điện thoại, trả lại trong vòng một tuần là được."
"Được, tạm biệt ông chủ."
Kén Đen gấp cuốn tiểu thuyết trong tay lại, nhét vào túi, điều khiển Dây Trói múa may, giống như đang vẫy tay từ biệt.
"Tạm biệt." Ông chủ đáp.
Bóng người treo ngược dưới trần nhà biến mất, đèn trong tiệm bỗng vụt tắt, một giây sau lại lập tức sáng lên.
Ông chủ nhấp một ngụm cà phê, đêm nay thật yên tĩnh.
Năm phút sau, tại Quảng trường Cổ Dịch Mạch, trong nhà Cố Văn Dụ.
Cơ Minh Hoan nằm vật ra giường theo hình chữ Đại, đặt cuốn tiểu thuyết vừa mượn được bên gối, nhắm mắt lại.
Dây Trói giống như một cô hầu gái tận tụy, giúp hắn cởi bỏ mặt nạ Kén Đen và áo khoác, lại thay đồ ngủ cho hắn, rồi cất mặt nạ xuống đáy tủ quần áo.
"Bị chơi xỏ rồi... Hợp tác với Dị năng giả cấp Vô Hại thì không được tính vào tiến độ hệ thống bồi dưỡng. Vậy cụ thể phải hợp tác với nhân vật mạnh cỡ nào mới được tính? Cấp Chuẩn trên cấp Vô Hại? Hay là cấp Khôi cao hơn nữa?"
Nghĩ ngợi một hồi, Cơ Minh Hoan bỗng mở mắt, gọi bảng hệ thống ra, lướt qua hai vòng, tìm thấy tùy chọn chế độ "Phân Liệt Hoàn Toàn".
Hắn không chút do dự nhấn nút mở.
【 Đã mở chế độ "Phân Liệt Hoàn Toàn", sau một giờ tải xuống, ý thức của bạn sẽ tiếp quản cơ thể nhân vật trò chơi suốt 24 giờ, không cần nhập mộng. 】
【 Hiện tại số lượng "Góc nhìn nhân vật trò chơi" đã tải là: "Một". 】
"Cứ như vậy, ta có thể đồng thời điều khiển bản thể và nhân vật trò chơi, chỉ là phải đợi một tiếng nữa mới xem được hiệu quả."
Tranh thủ trước khi ngủ, Cơ Minh Hoan liếc nhìn 【 Độ Lệch Neo Giữ Đóng Vai 】. Hành vi phóng túng ngang ngược ngày hôm qua tại quảng trường Lê Kinh đã kéo "độ lệch đóng vai" của hắn lên mức nguy hiểm 42%, nhưng hôm nay cũng đã từ từ giảm xuống.
Nếu độ lệch này đạt trên 70% thì sẽ rất nguy hiểm, nhân vật trò chơi có thể thoát khỏi sự kiểm soát của Cơ Minh Hoan và tiến vào trạng thái bùng nổ, cho nên nhất định phải cẩn thận.
Hy vọng Đạo Sư đừng làm ta thất vọng, hãy mang đến chút tình báo hữu dụng đi. Nghĩ đến đây, Cơ Minh Hoan lại nhắm mắt, hai tay gối sau đầu chìm vào giấc ngủ.