[Nhắc nhở: Đã gia trì thành công thị giác cho cỗ máy số 4 “Tiểu Niên Thú”.]
[Do ngài đã kích hoạt chế độ “phân liệt hoàn toàn”, cỗ máy sẽ do ngài toàn quyền tiếp quản. Nhân cách mô phỏng đang được tạo ra, mỗi hành vi nhập vai của ngài đều sẽ ảnh hưởng đến quá trình hoàn thiện nhân cách.]
[Xin vui lòng chờ, còn một phút nữa, cỗ máy số 4 sẽ chính thức ra mắt trong thế giới hiện thực.]
[Lưu ý: Cỗ máy được tạo ra lần này khác với trước đây. Là một “cỗ máy cấp hoàn mỹ”, nó đang ở trạng thái “điêu khắc hoàn tất”, thiết lập ban đầu khác biệt so với các cỗ máy thông thường.]
[Nhắc nhở 1: Hệ thống cây kỹ năng của “cỗ máy cấp hoàn mỹ” đang ở trạng thái mở khóa toàn bộ. Nói cách khác, tất cả các nhánh kỹ năng ở trạng thái ban đầu đều đã được phát triển đến “điểm cuối của nhánh”.]
[Nhắc nhở 2: Giá trị thuộc tính của “cỗ máy cấp hoàn mỹ” vẫn có thể được tăng lên thông qua điểm thuộc tính cho đến khi đạt đến giới hạn thuộc tính (SS).]
[Nhắc nhở 3: “Cỗ máy cấp hoàn mỹ” vẫn có “nhiệm vụ chính tuyến” và “hệ thống bồi dưỡng chuyên biệt cho nhân vật”.]
Trong một vùng tăm tối, những tiếng thông báo lạnh như băng của hệ thống lần lượt vang lên. Sáu mươi giây “thời gian tạo ra cỗ máy” thoáng chốc đã qua, ánh nắng như một mũi kim thép đâm thẳng vào võng mạc, thiêu rụi bóng tối như cỏ dại.
Trong thoáng chốc, Cơ Minh Hoan nghe thấy tiếng nước chảy êm dịu.
Rõ ràng đang là giữa hè, thời điểm nóng nực nhất trong năm, nhưng không khí lại trong lành mát mẻ. Hắn có thể cảm nhận mơ hồ một luồng gió biển ẩm ướt thổi tới, nhẹ nhàng lướt qua tóc mai và lỗ chân lông.
Đến lúc này, Cơ Minh Hoan cuối cùng cũng có sức để mở mắt.
Mi mắt khẽ run, sau đó Cơ Minh Hoan chậm rãi mở mắt ra. Hắn ngẩng đầu lên, trời đã hơi hửng sáng, những tia nắng đầu tiên của buổi sớm mai chiếu thẳng xuống, rọi vào trong mắt hắn.
“Đây là cái nơi quái quỷ nào vậy?”
Cơ Minh Hoan hơi nheo mắt, thong thả quan sát xung quanh, và nhanh chóng phát hiện ra cỗ máy số 4 mà mình vừa khởi tạo đang ngồi xếp bằng giữa một hồ nước biếc, bên dưới mông là một chiếc lá sen khổng lồ.
Chiếc lá sen này trông có vẻ phi thường, dường như là một con ác ma, trên mặt lá có một đôi mắt tròn xoe và một cái miệng dày cộp. Lúc này nó đang khổ sở không tả xiết, tựa như không chịu nổi trọng lượng của cỗ máy số 4, nhưng lại e ngại thân phận của hắn mà không dám phản kháng.
Cơ Minh Hoan dời mắt khỏi Ác Ma Lá Sen, tiếp tục quan sát xung quanh.
Gió nhẹ hiu hiu, mặt hồ gợn sóng, cá bơi lội dưới đáy, hồ nước này tựa như một tiên cảnh tách biệt với đời.
“Vậy, đây là đâu?” Hắn thầm nghĩ, “Nơi tập trung của ác ma Trung Quốc sao?”
Cơ Minh Hoan cúi mắt xuống, nhìn thoáng qua hình ảnh phản chiếu của cỗ máy số 4 trên mặt nước, đập vào mắt là dáng vẻ của một thiếu niên loài người.
Mày rậm mắt to, nhưng ngũ quan lại lạnh nhạt, có một đôi lông mày đứt đoạn, mắt đen, tóc cũng đen, nhưng trên trán lại có một lọn tóc mái nhỏ màu đỏ tím.
Cơ Minh Hoan đánh giá khuôn mặt phản chiếu trên mặt hồ, nhíu mày.
“Niên Thú còn có thể biến thành người sao?” Hắn thì thầm, “Nhưng cũng bình thường thôi, chú Tham Lang cũng từng nói, ác ma cao cấp không chỉ có trí tuệ mà còn có thể biến thành người, giống như chú ấy... Vậy vấn đề là, làm sao để mình biến về hình dạng Niên Thú đây, tốc độ gia trì ký ức của hệ thống vẫn chậm như mọi khi.”
Cơ Minh Hoan ngẩng đầu lên khỏi mặt hồ xanh biếc, nhìn về phía đối diện.
Đó là một khu rừng rậm rạp, cỏ dại và bụi gai mọc um tùm, quấn quýt cùng các loài hoa tươi, tạo thành một đường hầm kỳ lạ. Bên trong đường hầm tối om, mang lại cảm giác như thể chỉ cần đi xuyên qua nó là sẽ đến một góc khác của thế giới.
“Kia lại là cái gì? Thế giới ác ma có nhiều thứ kỳ quái thật.”
Cơ Minh Hoan lẩm bẩm, giơ tay lên, vỗ nhẹ vào chiếc lá sen dưới mông. Lá sen run lên bần bật, sự rung động dữ dội tạo ra từng gợn sóng trên mặt hồ tĩnh lặng, khiến cả đàn cá dưới đáy cũng xao động.
Ác Ma Lá Sen run rẩy nói: “Niên Thú đại nhân, đừng giết tôi, đừng giết tôi! Tiểu nhân không biết ngài sẽ trở về, nên mới không chuẩn bị thuyền trước.”
“Ờ... chúng ta quen nhau sao?” Cơ Minh Hoan hỏi.
“Vâng, trước khi Niên Thú đại nhân bỏ nhà ra đi... à không, trước năm tám tuổi, ngài thường đến “Linh Tâm Hồ” chơi, lúc đó đều là tôi tiếp đón ngài. Khi ấy Niên Thú đại nhân ngồi trên đầu tôi bay tới bay lui, miệng lẩm bẩm ‘Linh Tâm Hồ đẹp quá, trên đời còn có nơi nào đẹp như vậy sao’...” Ác Ma Lá Sen nhỏ giọng hỏi, “Ngài còn nhớ không, Niên Thú đại nhân?”
“Không nhớ.” Cơ Minh Hoan lắc đầu, “Nhưng hóa ra nơi này tên là Linh Tâm Hồ à, cảnh sắc không tệ, còn công dụng của ngươi là làm một chiếc thuyền nhỏ ở đây, đúng không?”
“Đúng, đúng, tộc Ác Ma Lá Sen chúng tôi chỉ có thể sống ở Linh Tâm Hồ, trăm năm mới có một người thừa kế.” Ác Ma Lá Sen nói.
“Vậy thì tốt, đưa ta qua đó đi.” Cơ Minh Hoan nói ngay, “Ta còn đang nghĩ làm sao để qua hồ đây.”
“Vâng, tiểu nhân sẽ đưa ngài về gặp Đại Quân ngay.” Ác Ma Lá Sen vội vàng nói.
Sau đó, nó bắt đầu di chuyển trên mặt hồ. Chiếc lá sen khổng lồ như một con thuyền màu xanh lướt đi trên mặt nước, hướng về phía tây của Linh Tâm Hồ.
Cơ Minh Hoan hơi sững sờ.
Chỉ thấy Ác Ma Lá Sen đưa hắn đi về phía tây Linh Tâm Hồ, phóng tầm mắt ra là một khu rừng sâu không thấy đáy.
Trong rừng âm u không ánh sáng, xa hơn nữa là những dãy núi sừng sững như những người khổng lồ, uốn lượn như rồng rắn nhưng lại có khí thế mây mù bao phủ, hình dáng nguy nga của dãy núi lúc ẩn lúc hiện, hùng vĩ khí phách.
“Không phải bên này, ta muốn đến bên kia, ngươi đi ngược rồi.” Cơ Minh Hoan nói xong, giơ tay chỉ về phía đông của hồ.
“Ngài không muốn trở về sao?” Ác Ma Lá Sen ngẩn ra, “Không trở về núi sao? Ngài đã mười năm không về rồi, Niên Thú Đại Quân và các vị con giáp đều đang đợi ngài, họ đã tìm ngài rất lâu rồi... Gần đây, những thủ lĩnh ác ma từ nơi khác là “Thất Đại Tội” cũng đã đến Hải Phàm Sơn, họ đang cùng Niên Thú Đại Quân bàn bạc cách cùng nhau tiêu diệt “Hồ Liệp”.”
Nó dừng lại một chút, “Đại chiến sắp nổ ra, nếu ngài chịu quay về giúp đỡ, Đại Quân nhất định sẽ rất vui.”
“Ngươi lảm nhảm cái gì thế, ta nghe không hiểu.” Cơ Minh Hoan nói, “Tóm lại chúng ta chưa về vội, ta cũng không muốn gặp con giáp hay Đại Quân gì cả, ta muốn ra ngoài xem trước đã.”
“Vậy... vậy được rồi.”
“Bên kia đường hầm là gì?”
“Không phải ngài vừa từ đường hầm đó đi ra sao?”
“Sao ngươi lắm lời thế, có muốn ta gói ngươi lại rồi giao cho đám Khu Ma Nhân, để họ làm ác ma khế ước không?”
“Đừng mà! Sẽ không có Khu Ma Nhân nào thèm loại ác ma cấp thấp như tôi đâu, họ sẽ chỉ làm thịt tôi thôi!” Ác Ma Lá Sen kêu khóc.
“Vậy thì đừng có lải nhải nữa, được không?” Cơ Minh Hoan bất đắc dĩ hỏi.
Ác Ma Lá Sen lập tức im bặt, nó điều khiển cơ thể bơi về hướng ngược lại. Một lát sau, nó đã đưa Cơ Minh Hoan đến phía tây Linh Tâm Hồ, dừng lại ở cuối hồ.
“Cảm ơn.”
Cơ Minh Hoan nói xong, đứng dậy khỏi chiếc lá sen khổng lồ, chậm rãi bước vào trong đường hầm.
Cuối đường hầm có ánh sáng le lói truyền đến, hắn nương theo chút ánh sáng yếu ớt đó ngẩng đầu nhìn lên, vách trong của đường hầm màu tím đỏ xen lẫn xanh lam đều là những vòng hoa và bụi gai phức tạp đan xen.
Những đóa hoa rực rỡ lặng lẽ mà kiên cường sinh trưởng trong khe hẹp của thế giới này, hương thơm thoang thoảng nơi chóp mũi.
Cơ Minh Hoan vừa ngắm hoa vừa dạo bước, hoàn toàn quên mất thời gian trôi qua, cũng quên luôn việc tính toán xem đường hầm này dài bao nhiêu, nhưng hắn dám chắc nó không dưới một cây số.
Không lâu sau, hắn đã đi đến cuối đường hầm, bước ra ngoài giữa vòng vây của hoa cỏ.
Ánh nắng chói chang ập vào mặt, hắn nheo mắt lại. Trong bóng tối ngắn ngủi, tiếng sóng biển rì rào truyền đến, những con sóng trắng xóa vỗ vào bờ, vỡ tan thành bọt nước trắng.
Khi mở mắt ra, hắn phát hiện mình đang ở trên một vách đá ven biển. Nhìn xuống là một rừng phong mọc trên sườn núi, hàng héc-ta lá cây đỏ rực khẽ đung đưa trong gió sớm, trông từ xa như một triều sóng màu đỏ nhấp nhô.
“Đây là gần thành phố Hải Phàm sao...”
Cơ Minh Hoan nhíu mày, đột nhiên cảm thấy dãy núi này khá quen thuộc, bèn quay đầu lại, nhìn về hướng trong trí nhớ. Quả nhiên, hắn nhìn thấy một thành phố cảng khổng lồ ở khu vực ven biển.
Những ống khói tỏa ra sương mù xám lên bầu trời, bến cảng vừa tờ mờ sáng đã có ngư dân bận rộn, phía chân trời xa xa có một hai bóng thuyền lờ mờ trôi nổi.
Hôm qua, Cố Khỉ Dã và mọi người đã tổ chức tang lễ cho Cố Văn Dụ tại một nghĩa trang trên ngọn núi nhỏ gần thành phố Hải Phàm.
Và bia mộ của Lâm Chính Quyền và Cố Văn Dụ đều được đặt trên ngọn núi nhỏ trong tầm mắt kia.
Ngọn núi nhỏ đó gần thành phố, rõ ràng không phải địa bàn của ác ma. Hầu hết ác ma đều hoạt động trong núi sâu, phân rõ ranh giới với con người, chúng sẽ không để loài người dễ dàng tìm thấy nơi ẩn náu của mình.
“Đúng là thành phố Hải Phàm.” Cơ Minh Hoan nói, “Hóa ra lãnh thổ của ác ma và con người lại gần nhau như vậy, chỉ là bên Khu Ma Nhân chắc vẫn chưa phát hiện ra nơi này.”
“Nói vậy, người của Hồ Liệp mấy ngày nay vẫn canh giữ ở thành phố Hải Phàm là để đề phòng Niên Thú Đại Quân tấn công thành phố này sao?” Hắn nghĩ, “Không ổn... Vậy nếu Hồ Liệp thua trong cuộc chiến này, chẳng phải quan tài của ta sẽ bị ác ma đào lên chơi sao.”
Cơ Minh Hoan lắc đầu, gạt đi những suy nghĩ vẩn vơ, rồi co chân ngồi xuống vách đá, nhìn ra biển cả lấp lánh dưới ánh bình minh.
“Ký ức của cỗ máy số 4 đâu?” Hắn đột nhiên nghĩ, “Lần này có phải là muộn quá rồi không?”
Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến. Ngay khoảnh khắc đó, ký ức mãnh liệt như thủy triều tràn vào tâm trí hắn.
Tiểu Niên Thú chỉ mới sống được 20 năm, nên ký ức của nó cũng chỉ có 20 năm.
Không giống như Yakubalu, có đến mấy trăm năm kinh nghiệm ăn ngủ dưới đáy biển. Lúc Cơ Minh Hoan đọc ký ức của cỗ máy số 3, hắn cảm giác như mình đang xem một bộ phim tài liệu “Thế Giới Đại Dương” phiên bản siêu dài.
May mà hắn có thể lưu trữ một phần ký ức trong thư viện tinh thần, không cần phải tiêu hóa hết một lúc, nhờ đó mà đại não có thời gian đệm. Nếu là người khác, e rằng đã sớm bị dày vò đến mức rối loạn tinh thần.
Cơ Minh Hoan cúi đầu, đưa tay nắm lấy lọn tóc mái màu đỏ tím, hắn nhíu mày, trước mắt như hiện lên vô số mảnh vỡ ký ức.
Tiểu Niên Thú sinh năm 2000, lúc đó ngoại hình của nó là một con thú non lai giữa sư tử và chó, toàn thân có màu da đỏ tía xen kẽ, trên đỉnh đầu còn có một ngọn lửa màu đỏ tím bùng cháy hướng lên trên, trông có chút hoang dã.
Mà cái gọi là “ác ma mạnh nhất Trung Quốc” – “Niên Thú Đại Quân” – trông bề ngoài hoàn toàn là một phiên bản phóng to của con lân trong lễ mừng năm mới.
Niên Thú Đại Quân cao hơn năm mươi mét, dung mạo uy nghiêm trầm ổn, giống như một con sư tử khổng lồ, bên mép có một chòm râu uốn lượn như mây.
Trên đỉnh đầu nó, một ngọn lửa tím rực cháy ngút trời, như một chiếc vương miện đội chặt trên đầu, cuồn cuộn không ngừng, phảng phất là biểu tượng của vua ác ma.
Khi Tiểu Niên Thú mới sinh không lâu, Niên Thú Đại Quân thường ngậm nó trong miệng, đến vách đá này nằm xuống, rồi nhẹ nhàng đặt thân hình lông xù của nó xuống đất.
Lúc này, hai cha con sẽ lặng lẽ nhìn ra biển cả dưới vách đá mà ngẩn người, lắng nghe tiếng sóng triều dâng trào lên xuống.
Mỗi lần đến lúc phải đi, Tiểu Niên Thú sẽ chỉ vào thành phố xa xôi và hỏi Đại Quân: “Cha, tại sao chúng ta không thể sống trong những tòa nhà cao tầng kia như con người?”
Niên Thú Đại Quân lần nào cũng chỉ im lặng, nói rằng: “Con còn nhỏ, không cần biết những chuyện này.”
Sau này, dưới sự dạy dỗ của Niên Thú Đại Quân, Tiểu Niên Thú dần trưởng thành, nhưng đồng thời, sự tò mò của nó đối với thế giới loài người vẫn không thể xua tan. Niên Thú Đại Quân vô cùng cấm kỵ việc nó tiếp cận thế giới con người, thế là Tiểu Niên Thú đành phải chôn giấu sự tò mò này vào một góc tối trong lòng.
Nhưng càng như vậy, sự tò mò trong sâu thẳm tâm hồn nó lại càng ngày càng sâu sắc, cho đến một ngày, sự tò mò này cùng với sự nổi loạn của tuổi dậy thì cùng nhau bùng nổ.
Tiểu Niên Thú bỏ nhà ra đi.
Nó rời khỏi Hải Phàm Sơn, ngụy trang thành người, du lịch khắp các quốc gia của loài người, từ Trung Quốc, Nhật Bản, đến Anh Quốc, nó đều đã đi qua, trong lòng cảm thấy vừa mới lạ vừa vui sướng.
Nhưng vài năm sau, Tiểu Niên Thú cảm thấy chán ghét thế giới loài người, lại chạy đến Bắc Cực và Nam Cực xem thử, thậm chí còn tiện đường bắt mấy con chim cánh cụt nướng ăn.
Cuối cùng, vào năm hai mươi tuổi, Tiểu Niên Thú đã lang thang nhiều năm bỗng nhiên trở về Hải Phàm Sơn.
Bởi vì, trên đường du hành, nó đã quen biết không ít ác ma Bắc Âu, những ác ma đó đều nói rằng Niên Thú Đại Quân sắp sửa dẫn dắt “Sinh Tiêu Đội” khai chiến với “Hồ Liệp”.
Và ác ma mạnh nhất Bắc Âu, “Thất Đại Tội”, cũng đã đến Trung Quốc để hỗ trợ, chúng tuyên bố sẽ trở thành trợ lực cho Đại Quân, tiêu diệt tổ chức Khu Ma Nhân mạnh nhất của loài người.
Nghe tin này, Tiểu Niên Thú lúc đó đã do dự rất lâu, cuối cùng vẫn quyết định trở về Trung Quốc xem sao.
Một mặt nó lo lắng Đại Quân không phải là đối thủ của Hồ Liệp, mặt khác lại lo lắng “Thất Đại Tội” sẽ ngấm ngầm giở trò sau lưng Đại Quân.
Thế là, Tiểu Niên Thú tức tốc trở về Trung Quốc, men theo con đường trong ký ức tuổi thơ để leo lên Hải Phàm Sơn, muốn trở về gặp Niên Thú Đại Quân một lần. Sau đó chính là cảnh tượng vừa rồi.
Lật xem ký ức của Tiểu Niên Thú, Cơ Minh Hoan bỗng nhiên sững sờ.
“Khoan đã... Tiểu Niên Thú, vậy mà lại quen biết đội trưởng của Hồ Liệp?” Hắn thầm nghĩ.
Không sai, trong ký ức lang thang hơn mười năm của Tiểu Niên Thú, lại xuất hiện cái tên “Lâm Tỉnh Sư”, đây là điều mà Cơ Minh Hoan không thể nào ngờ tới.
Mà Lâm Tỉnh Sư, chính là đội trưởng của đội ngũ Khu Ma Nhân số một thế giới hiện nay, “Hồ Liệp”, người được mệnh danh là “Vũ Sư Nhân” trong giới Khu Ma Nhân, được công nhận là Khu Ma Nhân mạnh nhất thế giới.
“Chuyện trở nên thú vị rồi... Con trai của Niên Thú vậy mà lại quen biết một nhân vật như thế.”
Suy nghĩ vừa dứt, trong mắt Cơ Minh Hoan bỗng nhiên hiện ra một bảng nhiệm vụ màu đỏ tím.
[Nhiệm vụ chính tuyến số một của cỗ máy số 4 “Tiểu Niên Thú” đã xuất hiện.]
[Nội dung nhiệm vụ: Giành được sự công nhận của “Niên Thú Đại Quân” và “Sinh Tiêu Đội”, từ đó kế thừa vị trí của Niên Thú Đại Quân, giành lấy quyền thống lĩnh tất cả ác ma trên Hải Phàm Sơn.]