Mưa to tầm tã, ánh đèn neon hắt ra những vầng sáng loang lổ trong màn mưa ở Tokyo. Nhưng chỉ có một chùm lôi quang giữa màn trời mới chiếu rọi tòa nhà bỏ hoang nằm trong góc hẻo lánh này.
Giờ phút này, bên trong tầng lầu bị bóng tối bao trùm.
Từ xa, Quỷ Chung đứng bất động nhìn chằm chằm Kén Đen.
Mà Kén Đen đang treo ngược mình dưới trần nhà. Hắn rời mắt khỏi trang sách, chậm rãi quay đầu, nhìn về phía vị khách không mời mà đến đột nhiên xuất hiện trong tầng lầu.
Chỉ liếc nhìn đối phương một cái, hắn lại cụp mắt xuống, tiếp tục xem quyển sách "Làm Sao Thoát Khỏi Ảnh Hưởng Tiêu Cực Của Gia Đình" trong tay.
Một lát sau, hắn thong thả mở miệng:
"Cố Trác Án tiên sinh, à không... Bây giờ nên gọi ngài là 'Quỷ Chung tiên sinh'... Ngài đúng giờ thật đấy, tôi còn tưởng ngài đã về nhà dạy dỗ con trai rồi chứ, không ngờ vẫn còn nhớ đến kẻ ngoài cuộc quèn này, thật khiến người ta cảm động, cảm động đến sắp rơi lệ đến nơi rồi."
Trong tiếng sấm, một tia chớp lóe lên rồi vụt tắt lại một lần nữa chiếu sáng bóng người cao lớn đang sừng sững trong tầng lầu. Đầu hắn đội mũ giáp kim loại có hoa văn chữ Z, khoác áo choàng đen nhánh, đôi con ngươi đỏ tươi hơi nheo lại, khóe mắt kéo ra một tia nhìn ngang ngược trong bóng tối.
Quỷ Chung chậm rãi tiến về phía Kén Đen, giữa tiếng bước chân lộp cộp, giọng nói kim loại nặng nề truyền ra từ sau mặt nạ:
"Nói cho ta biết, vì sao ngươi lại biết những chuyện đó?"
"Ngài đang nói đến chuyện gì?"
"Đừng giả ngu," Quỷ Chung trầm giọng.
Kén Đen sột soạt lật trang sách, rồi đột nhiên tỏ vẻ bừng tỉnh: "À, tôi hiểu rồi. Ngài đang muốn hỏi: Vì sao tôi lại biết ngài có một chân với bà chủ của thế giới ngầm."
Hắn gãi cằm: "Nhưng so với chuyện này, thật ra tôi càng muốn nhắc nhở ngài hơn: Quỷ Chung tiên sinh góa vợ đáng thương của chúng ta đã ở vậy năm năm rồi, tìm một người bạn gái mới cũng không phạm pháp, vợ ngài cũng sẽ không từ trong mộ bò ra đánh vào mông ngài đâu."
"Mạnh dạn lên một chút. Dũng cảm ôm lấy cuộc sống mới đi, Quỷ Chung tiên sinh."
Câu nói cuối cùng của Kén Đen vừa dứt, Quỷ Chung bỗng nhiên dừng bước.
Trong khoảnh khắc này, tựa như có một đoàn tàu hỏa gầm rú xuyên qua bầu trời, sấm sét vang dội. Tia chớp rạch ngang bầu trời u ám, mang đến một thoáng ban ngày, chiếu sáng bóng người bất động giữa tầng lầu trong chốc lát.
Đợi đến khi ánh chớp tan đi, bóng dáng của Quỷ Chung đã không còn ở chỗ cũ.
Giây tiếp theo, khuôn mặt của Quỷ Chung đã phản chiếu trong con ngươi của Kén Đen, đôi mắt đỏ ngầu ngang ngược kia gần trong gang tấc.
Hắn cứng rắn kéo Kén Đen từ trên trần nhà xuống, động tác tự nhiên như lấy một hộp đồ chơi trên kệ hàng của cửa hàng tiện lợi.
"Rắc" một tiếng, băng vải đứt tung.
Ngay sau đó, Quỷ Chung đưa tay bóp cổ Kén Đen, ấn hắn lên tường. Với khoảng cách chiến đấu cỡ này, căn bản không cần dùng đến năng lực, chỉ dựa vào sức mạnh và tốc độ đã có thể tạo ra sự nghiền ép thuần túy nhất, nguyên thủy nhất về sức chiến đấu.
"Vì sao ngươi lại hiểu rõ ta... và cả những người bên cạnh ta như vậy?" Quỷ Chung gằn từng chữ, giọng khàn đặc.
Dù bị bóp cổ, hai chân lơ lửng giữa không trung, sắc mặt Kén Đen vẫn bình tĩnh như cũ.
Hắn buồn cười nhìn Quỷ Chung, nói: "Ngài đang phẫn nộ vì điều gì, lại vì sao bất an như vậy, Quỷ Chung tiên sinh?"
Quỷ Chung vẫn im lặng, chỉ nheo mắt lại, nhìn hắn không chớp mắt.
"Tôi hiểu rồi... Ngài phẫn nộ vì sự bất lực của chính mình, ngài còn đang phẫn nộ vì sao Cố Khỉ Dã không bàn bạc trước với ngài mà đã trở thành một Dị Hành Giả... Nhưng bỏ mặc con mình hai năm, đến nước này rồi mới giả nhân giả nghĩa quay về, làm ra vẻ cam tâm tình nguyện, ngài cho rằng trong mắt nó, mọi chuyện trong hai năm qua có thể xóa sạch sao?"
Nói đến đây, Kén Đen chậm rãi dời mắt đi, trong giọng nói mang theo một tia tiếc nuối:
"Nhưng đáng tiếc là: Đã quá muộn rồi. Cố Khỉ Dã bị chính phủ Liên Hiệp Quốc xem như một quân cờ, ngài nghĩ rằng, bọn họ có thể không điều tra rõ ràng bối cảnh của nó sao? Không... Bọn họ lợi dụng chấp niệm của Cố Khỉ Dã đối với Hồng Dực, coi nó như một công cụ."
"Mà đợi đến ngày con trai ngài thật sự bước vào Hồng Dực, nó tưởng rằng có thể tra ra chân tướng của mẹ mình, nào ngờ chính mình đã một chân bước vào địa ngục."
Quỷ Chung tăng thêm lực tay bóp cổ hắn, tiếng gầm như sấm nổ vang vọng khắp tòa nhà:
"Câm miệng!"
Kén Đen ho khan hai tiếng, từ trong cổ họng phát ra một tiếng cười khàn khàn, như đang chế nhạo hắn.
Hắn nói: "Đối với Liên Hiệp Quốc mà nói, đứa con trai ngoan của ngài chẳng qua chỉ là một tờ giấy lộn, dùng xong là vứt. Sau khi vắt kiệt giá trị của nó, bọn họ sẽ tượng trưng tổ chức một buổi lễ truy điệu cho Lam Hồ tiên sinh, giống như... năm năm trước, bọn họ dùng mấy trăm ngàn tệ kia để đuổi người vợ đã khuất của ngài đi."
"Mà người dẫn đến tình huống này xảy ra... chính là ngài, người cha chẳng hề quan tâm đến con trai mình."
Giọng Kén Đen bình tĩnh như đang thuật lại lịch sử đã xảy ra, rồi chợt ném cho đối phương một ánh mắt thương hại:
"Lại đi vào vết xe đổ rồi nhỉ, Quỷ Chung tiên sinh."
Câu nói này vừa dứt, một sự im lặng bao trùm giữa hai người. Quỷ Chung sững người tại chỗ, hồi tưởng lại cảnh tượng tận mắt chứng kiến vợ mình chết đi năm năm trước.
Kén Đen dùng băng vải nhặt quyển sách "Làm Sao Thoát Khỏi Ảnh Hưởng Tiêu Cực Của Gia Đình" dưới đất lên, chậm rãi nói:
"Ngài vốn có thể nhận ra sớm hơn. Nếu như trong hai năm này ngài chịu quay về, dù chỉ một lần... nhưng ngài đã không làm vậy, ngài giao phó cả hai đứa trẻ cho Cố Khỉ Dã."
"Nó vừa phải thay ngài chăm sóc hai đứa trẻ, vừa phải mỗi ngày đối mặt với áp lực sinh tử, đi chùi đít cho cái chính phủ mà ngài căm hận đến cực điểm. Nó liều mạng như vậy, là để nói cho người cha bất lực, buông xuôi của mình một sự thật."
Nói đến đây, Kén Đen ngẩng đầu đối diện với ánh mắt dao động của Quỷ Chung, giọng điệu châm chọc:
"Nhưng người cha này lại làm gì? Có muốn tôi kể ra tội lỗi của ngài không: Dùng dao khắc lên người đứa con yêu thương mình từng vết, từng vết sẹo, vui lắm sao?"
Hắn cụp mắt xuống, nhìn về phía năm ngón tay quấn băng vải: "Về mặt thể xác: Ngài dùng lưỡi đao trên cổ tay mình cắt cổ họng nó; về mặt tinh thần... ngài không chỉ không quan tâm đến nó, thậm chí sau hai năm quay về, còn lặng lẽ đối chất, nói với nó: 'Con đã quên mẹ mình rồi sao?'."
Quỷ Chung sững người tại chỗ.
Hắn khẽ cúi đầu nhìn xuống đất, con ngươi đỏ rực dao động, như ngọn nến lập lòe trong bóng tối.
Đúng, chính hắn đã nói với Cố Khỉ Dã như vậy... Chẳng trách lúc đó Cố Khỉ Dã lại tức giận đến thế, cuồng loạn đến thế, giống như một con sư tử con nổi điên.
"Câu nói này của ngài rất thú vị, rất có sức phá hoại, giống như một đứa trẻ ranh đổ nước sôi vào tổ kiến," Kén Đen thở dài nói, "E rằng trong mắt Cố Khỉ Dã, nó giống như bị chính cha mình phủ định cả cuộc đời... Ngài cứ tàn nhẫn như vậy, dễ như trở bàn tay mà xóa bỏ tất cả sự nhẫn nhịn và hi sinh của nó cho gia đình, biến nó thành một kẻ vô ơn bạc nghĩa."
"Không, đó không phải ý của ta!" Quỷ Chung gầm nhẹ, âm thanh kim loại vang vọng khắp tầng lầu.
Hắn đột nhiên bùng nổ, nhấc bổng cơ thể Kén Đen đập mạnh vào tường!
Cả tầng lầu rung chuyển ầm ầm, từng cái hố nứt ra trên vách tường.
"Thật vô năng, ngài vẫn trước sau như một... không chấp nhận được thực tế. Chỉ biết dùng thủ đoạn ngang ngược, cực đoan để tê liệt chính mình, một mực chui vào thế giới hiếu sát, điên cuồng đó, giống như một con gấu ngu ngốc trốn trong hốc cây để tránh đời."
Kén Đen nhếch miệng nói, cơ thể hắn đã tan nát: từ những lỗ thủng trên người mơ hồ lộ ra từng dải băng vải chết chóc, giống như bóp nát một cái gối đầu, để lộ ra đống bông vải bên trong.
Mà Quỷ Chung vẫn không ngừng đập cơ thể hắn vào tường, cơ thể Kén Đen lún càng lúc càng sâu.
Bịch, bịch, bịch! Từng tiếng vang cuồng bạo không ngừng vang lên trong tầng lầu, át cả tiếng mưa to ồn ào.
Nhưng dù hắn có hành hạ thế nào, giọng nói bình tĩnh của Kén Đen vẫn lơ lửng trong tầng lầu, như ma âm rót vào tai:
"Con trai ngài hoàn toàn là đang thiêu thân lao đầu vào lửa, Quỷ Chung tiên sinh. Kể từ khi nó có một người cha như ngài, một khi nó gia nhập Hồng Dực thành công, sẽ chỉ trở thành một bi kịch không thể cứu vãn."
"Giới cao tầng của Liên Hiệp Quốc không thể nào tin tưởng một Dị Hành Giả có cha là tội phạm được. Chẳng bao lâu nữa, sự thật ngài chính là 'Quỷ Chung' bị bại lộ, tình cảnh của con trai ngài sẽ càng thêm thú vị: Đoán xem, đến lúc đó Liên Hiệp Quốc sẽ đối xử với nó thế nào?"
"Mà Cố Khỉ Dã, nó sẽ nghĩ gì về người cha đã khiến mọi nỗ lực của mình trở thành vô nghĩa này?"
"Câm miệng!!!"
Quỷ Chung gào thét, nắm đấm bọc găng tay kim loại đấm thẳng vào hố sâu, một quyền xuyên qua bụng Kén Đen.
Nhưng hắn lại không thấy máu, chỉ có một đống băng vải rơi lả tả trên mặt đất. Hắn thở hổn hển như dã thú, rút nắm đấm ra khỏi cơ thể Kén Đen, nhìn đầu ngón tay không dính máu, cảm giác như vừa đấm vào bông gòn.
Đúng lúc này, giọng nói của Kén Đen lại thong thả truyền đến, dai dẳng như ruồi bâu, lẩn khuất như u hồn:
"Tiện thể nói cho ngài biết: Vài ngày sau, Lữ Đoàn Quạ Trắng sẽ đến Tokyo, Nhật Bản, mục tiêu của bọn họ là buổi đấu giá ngầm."
"Buổi đấu giá?"
Quỷ Chung khàn giọng tự nói, đôi mắt đỏ tươi nheo lại.
"Không sai, chính là buổi đấu giá mà bà chủ ngài hằng đêm mong nhớ đã nói cho ngài biết. Thật đáng tiếc, lúc đó tôi còn tưởng ngài sẽ chấp nhận lời đề nghị của cô ấy."
Kén Đen dừng một chút, thấp giọng hỏi: "Mà con trai ngài, tại sao lại ngày ngày tháng tháng canh đúng thời điểm này để đến Tokyo, cho dù cái đầu già nên hồ đồ của ngài, chắc cũng không đến mức không đoán ra được chứ?"
Quỷ Chung sững người một lúc, đột nhiên ngẩng đầu, đối mặt với đôi mắt u uất trong hố sâu:
"Nó... sẽ tham gia buổi đấu giá?"
"Đúng một nửa. Nói chính xác hơn: Cố Khỉ Dã sẽ đảm nhiệm vai trò vệ sĩ của buổi đấu giá, chính diện nghênh chiến đoàn ác nhân hung ác cực điểm kia." Nói rồi, Kén Đen lách đầu ra khỏi cái hố trên tường.
Hắn đẩy tay Quỷ Chung ra, "Ngài hẳn đã nghe qua sự kiện đó, vài ngày trước tại quảng trường Lê Kinh, Lam Hồ tiên sinh bị ngài trọng thương, trong lúc cùng đường đã chấp nhận đề nghị của Lục Dực." Hắn cười, "Lúc đó nó lại muốn đeo chiếc còng tay phụ trợ mà Lục Dực đưa qua... Cả tôi và ngài đều biết, sau khi đeo chiếc còng tay đó sẽ xảy ra chuyện gì, có lẽ còng tay sẽ đột nhiên phát nổ, hai cánh tay của con trai ngài sẽ cùng bị nổ đứt."
Nói đến đây, Kén Đen chậm rãi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Quỷ Chung:
"Nhưng vấn đề là... tại sao Cố Khỉ Dã lại ngốc đến mức đeo chiếc còng tay phụ trợ đó? Là cái gì đã khiến nó biến thành bộ dạng ngày hôm nay?"
Quỷ Chung nheo mắt lại, thờ ơ hỏi:
"Vì sao?"
"Bởi vì từ trước khi đeo chiếc còng tay phụ trợ đó, một thiếu niên 14 tuổi đã tự đeo gông xiềng cho trái tim mình... Nó từ đầu đến cuối đều không thể thoát ra khỏi cái chết của mẹ mình, cho nên không thể chịu đựng được việc nhìn thấy bất kỳ người bình thường nào chết dưới tay dị năng giả."
Kén Đen dừng một chút: "Nếu không, nó sẽ cảm thấy mình đang phản bội chính mình, chối bỏ năm năm trước... cái cậu bé bất lực tận mắt chứng kiến mẹ mình chết ngay trước mặt."
Quỷ Chung hơi sững sờ, lẩm bẩm tên Cố Khỉ Dã: "Khỉ Dã..."
"Cho nên ngài hiểu chưa? Trong gia đình ngài, người không thể thoát ra khỏi cái chết của người mẹ nhất không phải là ngài, mà là đứa con ngoan 'Cố Khỉ Dã' của ngài."
Kén Đen chậm rãi nói, giọng nói phảng phất mang theo tiếng sấm ngoài cửa sổ.
Mưa rơi càng lúc càng lớn, Quỷ Chung cúi gằm đầu, thở hổn hển như một con trâu nước điên cuồng, bàn tay đang siết chặt đầu Kén Đen từ từ buông lỏng. Hắn tự nói:
"Ta có thể khuyên nó... khuyên nó dừng tay."
Kén Đen lắc đầu: "Không, đã quá muộn rồi. Ngài sớm hơn thì làm gì? Cho dù ngài chịu dành cho đứa trẻ đáng thương này một chút quan tâm, chứ không phải bỏ mặc nó một mình rời đi, thì nó cũng sẽ không biến thành kẻ tự cho mình là chính nghĩa, bị chấp niệm che mờ hai mắt, một nhân vật bi kịch từ đầu đến cuối như hôm nay."
"Không... vẫn còn kịp."
"Đối mặt với thực tế đi, nó đã không thể cứu vãn được nữa, mà ngài với tư cách là một người cha, chỉ có thể nhìn nó từng bước đi vào biển lửa, nghênh đón kết cục đã định." Kén Đen chậm rãi nói, "Kẻ đầu sỏ như ngài chính là người không có tư cách nhất để đi thuyết phục nó... Quỷ Chung tiên sinh."
"Ngươi thì hiểu cái gì?" Quỷ Chung gầm lên, "Ta sẽ cứu vãn tất cả!"
Nghe đến đây, Kén Đen hài lòng gấp quyển sách trên tay lại, nói một cách sâu kín:
"Ngài thật sự vẫn còn cơ hội để cứu vãn, nhưng chỉ có duy nhất một cơ hội, mà cơ hội ngàn năm có một này, hiện tại đang ở ngay trước mắt ngài."
"Ngươi muốn nói gì?"
"Hợp tác với ta, đó là cơ hội cuối cùng của ngươi."
"Cùng ngươi... hợp tác?" Quỷ Chung tức quá hóa cười.
"Không sai, hợp tác với ta." Kén Đen nhếch miệng, "Ta sẽ giúp ngài kéo con trai ngài từ trong địa ngục trở về; đồng thời... ta còn có thể giúp ngài tìm ra thành viên Hồng Dực đã giết vợ ngài, giúp ngài tìm được một cơ hội, một cơ hội để báo thù hắn."
"Ngươi nghĩ ta sẽ tin ngươi sao?" Quỷ Chung dừng một chút, lạnh lùng châm chọc: "Tin một kẻ... điên?"
"Thật ra so với tôi, tôi thấy ngài càng giống kẻ điên hơn." Kén Đen mỉa mai, châm biếm nói, "Soi gương nhìn lại bộ dạng của mình đi, ngài đã hoàn toàn thay đổi từ lúc nào vậy?"
"Không, ta sẽ không hợp tác với ngươi, đừng hòng mơ tưởng."
Quỷ Chung gằn từng chữ, con ngươi dưới mặt nạ lóe lên ánh sáng điên cuồng.
"Thật sao? Nhưng tôi cho rằng, nếu ngài nhìn thấy dáng vẻ dưới mặt nạ của tôi, ngài sẽ nảy sinh ý định hợp tác." Kén Đen nhún vai, "Quỷ Chung tiên sinh, ngài có tò mò không... dưới lớp mặt nạ của tôi, rốt cuộc là một khuôn mặt như thế nào?"
Quỷ Chung quay đầu nhìn hắn, lạnh lùng cười nhạo một tiếng, như đang chế giễu tên điên không biết tự lượng sức mình này.
Nhưng vừa định mở miệng châm chọc, con ngươi của hắn lại đột nhiên co rút lại. Chỉ thấy giờ phút này, những dải băng vải quấn quanh mặt Kén Đen đã co rút lại, chui vào bên trong lớp da.
Ngay sau đó, một khuôn mặt thanh tú lộ ra trong không khí ẩm ướt của đêm mưa.
Ngoài cửa sổ, một tia chớp lóe lên, đột ngột chiếu sáng khuôn mặt này.
Khiến nó chậm rãi phản chiếu trong mắt Quỷ Chung.
Cố Trác Án nhìn chằm chằm khuôn mặt dưới mặt nạ của Kén Đen, khàn giọng lẩm bẩm:
"Tiểu... Mạch?"
Rõ ràng là, dáng vẻ của Tô Tử Mạch.