Công viên Shiba, trên con đường đi bộ vắng vẻ, hai hàng cây ngân hạnh cao lớn thẳng tắp, cành lá đan vào nhau tạo thành một bóng râm xanh mát rậm rạp.
Ánh đèn từ tháp Tokyo cách đó không xa xiên xiên xuyên qua kẽ lá ngân hạnh, rắc xuống những mảng sáng tối loang lổ trên con đường lát đá. Một cơn gió đêm thổi qua, hàng ngàn hàng vạn chiếc lá xào xạc vang lên.
Thế nhưng... chính trong một khung cảnh dễ chịu và thoải mái như vậy, một cái kén trùng to lớn đen kịt đột ngột xuất hiện, treo ngược trên cành cây ngân hạnh.
Ánh trăng xuyên qua kẽ lá rọi xuống, tựa như thủy ngân chảy tràn trên bề mặt chiếc kén, phản chiếu lại thứ ánh sáng lạnh lẽo, ma quái.
Nó dị hợm đến mức, cứ như thể một quả trứng của loài quái vật trong phim "Alien" xâm nhập vào phim trường của một bộ phim nghệ thuật thanh xuân nào đó, dùng một cảm giác xé toạc đầy xâm lấn, lôi tuột mỗi một người đang đắm chìm trong ảo mộng trở về với thực tại.
Chắc hẳn bất cứ ai nhìn thấy cảnh này cũng sẽ không khỏi rùng mình.
"Sao thế?"
Thấy đoàn trưởng đột nhiên dừng lại, Tô Tử Mạch cũng ngừng bước. Cô ngước mắt lên khỏi màn hình điện thoại, và ngay lập tức chết sững tại chỗ.
"Đây là..." Đôi mắt cô hơi co lại, phản chiếu hình ảnh của vật thể kỳ dị màu đen, cô thì thầm.
Kha Kỳ Nhuế ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào chiếc kén khổng lồ treo ngược dưới cành cây, chậm rãi đọc lên danh hiệu của đối phương:
"Hắc Dũng."
"Ồ... Hình như tôi nghe có người gọi tên mình." Một giọng nói âm u truyền ra từ bên trong chiếc kén, sau đó những Dải Trói Buộc đang bành trướng ra ngoài bỗng co rụt vào trong, áp sát vào một bóng người, tựa như dòng nước lững lờ quấn quanh hắn.
Hắc Dũng treo ngược dưới tán cây, thở đều. Một lát sau, hắn giơ tay phải được bao bọc bởi Dải Trói Buộc lên, trong tay đang cầm một cuốn "Tôi Là Một Con Mèo" bản gốc tiếng Nhật.
Lá ngân hạnh bay lượn rơi xuống, lướt qua cặp kính râm hắn đang đeo.
"Trông... không giống trên TV lắm nhỉ?" Tô Tử Mạch nhìn bộ dạng của hắn, khẽ nheo mắt.
"Đúng là không giống lắm, mặt nạ và áo choàng của hắn hình như biến mất rồi." Kha Kỳ Nhuế chống cằm, từ dưới bóng râm của vành nón, cô hứng thú đánh giá đối phương:
Nếu Hắc Dũng mà họ thấy trên TV còn có thể gọi là một kẻ lập dị trong trang phục kỳ quái, miễn cưỡng vẫn thuộc phạm trù con người, thì kẻ đang treo ngược trước mắt họ lúc này hoàn toàn là một xác ướp màu đen — toàn thân hắn đều bị những Dải Trói Buộc màu đen quấn lấy, ngay cả mắt cũng không lộ ra, vậy mà lại đeo một cặp kính râm, như thể đang nhắc nhở người khác mắt hắn ở đâu.
"Thưa cô, cái này gọi là nhập gia tùy tục." Hắc Dũng đẩy gọng kính trên sống mũi, vừa mở sách vừa nói: "Tôi đang cosplay một ninja bản địa của Nhật Bản, nên tạm thời bỏ áo choàng và mặt nạ đi, bây giờ xin hãy gọi tôi là — 'Hắc Dũng phiên bản Ninja'."
"Lạnh thật." Tô Tử Mạch thấy lạnh gáy vì câu đùa này.
"Nói nhiều như vậy... nhưng máy đổi giọng thì vẫn dùng cùng một cái nhỉ." Kha Kỳ Nhuế trêu chọc.
Bên dưới lớp mặt nạ, Cơ Minh Hoan nhếch miệng, thầm nghĩ:
"Bởi vì tôi đã tháo riêng cái máy đổi giọng từ mặt nạ ra, bỏ vào ba lô mang lên máy bay. Chỉ có thứ này mới mang lên máy bay được, những thứ khác sẽ bị phát hiện ngay ở khâu kiểm tra an ninh."
Hắn không thể nào biến thành một bộ dạng khác để gặp em gái mình mà vẫn dùng giọng thật để nói chuyện. Với mức độ quen thuộc của Tô Tử Mạch đối với giọng của hắn, chỉ bóp giọng thôi chắc chắn sẽ bị nhận ra.
Kha Kỳ Nhuế nói tiếp: "Ngươi cũng thật có nhã hứng đấy, lần nào xuất hiện trên màn ảnh cũng phải mang theo một cuốn sách."
"Nếu tôi nhớ không lầm... tôi từng nói muốn hình ảnh của mình xuất hiện trên sách giáo khoa tiểu học."
Hắc Dũng vừa đọc sách vừa lơ đãng nói, "Việc đọc sách nhiều rõ ràng có lợi cho hình tượng của tôi trước công chúng, sau này những người bắt chước tôi cũng sẽ tìm một cuốn sách để đọc, dù chỉ là làm màu. Đợi đến khi những nhà văn đó đưa tôi vào sách giáo khoa, nếu họ thực sự không tìm được điểm nào để khen, thì ít nhất cũng có thể khen tôi đã thúc đẩy giới trẻ hình thành thói quen đọc sách tốt đẹp này."
"Thì ra là vậy." Kha Kỳ Nhuế mỉm cười, lấy tẩu thuốc từ trong túi áo khoác ra.
Cô ngẩng đầu lên, giọng điệu không nhanh không chậm hỏi: "Vậy... ngài 'Hắc Dũng' nổi danh gần đây, tìm hai chúng tôi có việc gì?"
Hắc Dũng giơ một ngón tay được bọc trong Dải Trói Buộc lên, chậm rãi nói: "Bạn tôi nói... hình như có người trong các cô muốn hợp tác với tôi?"
Nghe vậy, Kha Kỳ Nhuế ngậm tẩu thuốc lên môi, trong đầu nhớ lại cuộc đối thoại ở nhà hát đêm qua, liền đọc ra một cái tên:
"Hạ Bình Trú?"
"Không sai..." Hắc Dũng nói với giọng hài hước, "Nhưng chúng tôi thường gọi anh ta là 'Kỳ Thủ', gọi thẳng tên là một hành động không lãng mạn cho lắm, cô nói có đúng không, cô Kha Kỳ Nhuế."
"Cái 'chúng tôi' trong miệng ngươi... là ai?" Kha Kỳ Nhuế nắm lấy từ này, truy hỏi.
Hắc Dũng vừa dùng Dải Trói Buộc đỡ cặp kính râm không ngừng tuột xuống, vừa âm u nói: "Ai mà biết được? 'Chúng tôi' có thể là hàng ngàn vạn người, cũng có thể chỉ là một cậu bé cô độc, đương nhiên... khả năng cao nhất là chúng tôi chưa từng tồn tại, chỉ là ảo tưởng của một bệnh nhân tâm thần, là ảo giác sinh ra dưới sự kìm nén và điên cuồng tột độ của hắn."
"Lắm mồm lắm miệng," Tô Tử Mạch nhíu mày, lạnh lùng hỏi: "Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?"
Nghe cái giọng lảm nhảm của Hắc Dũng, cô không khỏi có chút bực bội.
Không hiểu sao cô dường như rất ghét những kẻ nói nhiều, đặc biệt là Lam Hồ và Hắc Dũng — hai nhân vật một chính diện, một chưa rõ lai lịch này, đều giẫm trúng mìn của cô một cách chuẩn xác.
"Hỏi cô ấy." Hắc Dũng nghiêng đầu, "Đương nhiên... tôi cũng không ngại hợp tác với cô đâu, cô Tô Tử Mạch."
Nói xong, hắn nhấc kính râm của mình lên, nhìn về phía Tô Tử Mạch dưới gốc cây mà không qua tròng kính — mặc dù hắn không lộ mắt, chỉ có giác quan của Dải Trói Buộc thay thế.
"Sao ngươi lại biết tên của ta?" Giọng Tô Tử Mạch lập tức trầm xuống, giọng điệu gần như y hệt Lam Hồ khi bị vạch trần tên thật lúc đó.
Hắc Dũng nhún vai: "Bởi vì tôi nhìn thấu bộ mặt dưới lớp mặt nạ của mỗi người."
Hắn lắc đầu, gấp sách lại, "Lấy nhầm sách rồi. Lẽ ra nên tìm một bản song ngữ Trung-Nhật, xem ra tôi đã đánh giá quá cao trình độ tiếng Nhật của mình."
Kha Kỳ Nhuế im lặng một lát, rồi đột nhiên quay đầu nói với Tô Tử Mạch: "Mạch Mạch, bây giờ chị thay đổi suy nghĩ rồi."
"Suy nghĩ gì?" Tô Tử Mạch đối diện với ánh mắt của đoàn trưởng.
"Anh trai em không phải Lam Hồ, mà là... Hắc Dũng."
Tô Tử Mạch đầu tiên là sững sờ, sau đó nheo mắt lại, kéo dài giọng: "Hả...? Chị nói con thiêu thân béo ú này là..."
Không đợi cô mở miệng hỏi, Kha Kỳ Nhuế đã ngẩng đầu lên, hỏi Hắc Dũng: "Ngươi là... Cố Văn Dụ, đúng không?"
Bên dưới lớp mặt nạ, Cơ Minh Hoan nhíu mày, thầm nghĩ: Trực giác của người phụ nữ này đúng là chuẩn đến đáng sợ, lần trước không nên dùng Dải Trói Buộc để thăm dò cô ta, chắc chắn là hôm đó đã bị cô ta nhận ra manh mối gì rồi, may mà... mình vẫn còn kế hoạch dự phòng.
Hắc Dũng im lặng hai giây, vừa huýt sáo vừa quay đầu đi: "Rất xin lỗi, tôi không hiểu cô đang nói về ai... Nhưng tôi nghĩ, cô bé bên cạnh cô hẳn là biết anh ta là ai."
"Thật sao?" Kha Kỳ Nhuế cười khẩy một tiếng, "Vậy sao tôi lại cảm thấy hai người cho tôi cảm giác rất giống nhau nhỉ, trực giác của tôi luôn rất chuẩn, chưa từng sai sót."
Cô dừng lại một chút, giọng điệu nghiêm túc hơn vài phần: "Bịt tai trộm chuông không phải là việc mà người thông minh sẽ làm. Cố Văn Dụ, gỡ mặt nạ của ngươi xuống, chúng ta hãy nói chuyện hợp tác, thế nào?"
Tô Tử Mạch đứng bên cạnh nghe mà ngây cả người, miệng há hốc nhưng không phát ra được âm thanh nào, đầu óc dường như đã chập mạch. Một lát sau cô mới hoàn hồn, giơ tay phải lên, ngón trỏ chỉ vào Hắc Dũng đang treo ngược dưới tán cây, quay đầu nói với Kha Kỳ Nhuế:
"Hắn?"
Kha Kỳ Nhuế gật đầu.
"Anh trai tôi?"
Kha Kỳ Nhuế lại gật đầu.
Im lặng, là giai điệu của Cambridge đêm nay...
» Cộng đồng dịch AI Thiên Lôi Trúc «