Trong công viên, trên con đường đi bộ vắng vẻ là hai hàng cây ngân hạnh cao lớn, cành lá đan vào nhau tạo thành một vòm xanh râm mát.
Cách đó không xa, ánh đèn từ cột đèn kiểu Tokyo xiên xiên xuyên qua kẽ lá ngân hạnh, rắc xuống mặt đường lát đá những mảng sáng tối lốm đốm. Một cơn gió đêm thổi qua, ngàn vạn chiếc lá khẽ xào xạc.
Ấy thế mà... chính trong một khung cảnh nên thơ và thoải mái như vậy, một cái kén đen ngòm khổng lồ lại đột ngột xuất hiện, treo ngược trên một cành ngân hạnh.
Ánh trăng lọt qua kẽ lá, trải một lớp bạc lỏng trên bề mặt chiếc kén, phản chiếu thứ ánh sáng lạnh lẽo, ma quái.
Sự tồn tại của nó lạc lõng đến mức, như thể một quả trứng của loài Dị Hình trong phim ảnh đã xâm nhập vào phim trường của một bộ phim nghệ thuật trong trẻo, dùng một cảm giác xé toạc đầy xâm lấn, lôi tuột những ai đang đắm chìm trong ảo mộng trở về với thực tại.
Chắc chắn bất cứ ai nhìn thấy cảnh này cũng đều không khỏi rùng mình.
"Sao thế?"
Thấy đoàn trưởng đột nhiên dừng bước, Tô Tử Mạch cũng khựng lại. Nàng ngẩng đầu lên khỏi màn hình điện thoại, rồi sững người tại chỗ.
"Đây là..." Đồng tử nàng khẽ co lại, phản chiếu hình ảnh của vật thể kỳ dị màu đen, nàng thì thầm.
Kha Kỳ Nhuế ngẩng đầu, nhìn chằm chằm cái kén khổng lồ treo ngược trên cành cây, chậm rãi đọc tên của đối phương:
"Kén Đen."
"Hửm... Hình như tôi nghe có người gọi tên mình thì phải." Một giọng nói mơ hồ truyền ra từ bên trong cái kén khổng lồ, sau đó những sợi dây quấn đang căng phồng bỗng co rụt vào trong, ôm sát lấy một bóng người bên trong, chầm chậm xoay tròn quanh hắn như một dòng nước.
Kén Đen treo ngược dưới tán cây, không nhúc nhích. Một lát sau, hắn giơ tay phải được bọc kín trong dây quấn lên, trong tay đang cầm một cuốn "Tôi là con mèo" bản gốc tiếng Nhật.
Một chiếc lá ngân hạnh bay lượn rơi xuống, lướt qua cặp kính râm hắn đang đeo.
"Trông... không giống trên TV lắm nhỉ?" Tô Tử Mạch nhìn bộ dạng của hắn, khẽ nheo mắt.
"Đúng là không giống lắm, mặt nạ và áo khoác của hắn hình như biến mất rồi." Kha Kỳ Nhuế chống cằm, ánh mắt đầy hứng thú từ dưới vành mũ đánh giá đối phương.
Nếu Kén Đen mà họ thấy trên TV vẫn có thể gọi là một gã quái nhân ăn mặc kỳ dị, miễn cưỡng vẫn còn nằm trong phạm trù con người, thì kẻ đang treo ngược trước mắt họ lúc này hoàn toàn là một xác ướp màu đen — toàn thân hắn đều bị những sợi dây quấn màu đen bao bọc, đến mắt cũng không lộ ra, vậy mà lại đeo một cặp kính râm, như thể đang nhắc nhở người khác mắt hắn ở đâu.
"Thưa cô, cái này gọi là nhập gia tùy tục." Kén Đen đẩy cặp kính râm trên sống mũi, vừa mở sách vừa nói: "Tôi đang cosplay ninja bản địa của Nhật, cho nên tạm thời bỏ áo khoác và mặt nạ đi, bây giờ xin hãy gọi tôi là — 'Kén Đen phiên bản Ninja'."
"Nhạt quá." Tô Tử Mạch bị trò đùa này làm cho thấy nhạt nhẽo.
"Nói nhiều như vậy... vẫn dùng chung một cái máy đổi giọng." Kha Kỳ Nhuế trêu chọc.
Bên dưới lớp dây quấn, Cơ Minh Hoan nhếch miệng thầm nghĩ:
"Bởi vì mình đã tháo riêng máy đổi giọng ra khỏi mặt nạ, bỏ vào ba lô rồi mới mang lên máy bay. Chỉ có món đồ chơi này mới qua được cửa an ninh, những thứ khác sẽ bị phát hiện ở khâu kiểm tra."
Hắn không thể nào thay đổi một thân phận khác để gặp em gái mình mà vẫn dùng giọng thật để nói chuyện được. Với sự quen thuộc của Tô Tử Mạch đối với âm sắc của hắn, chỉ bóp giọng thôi thì chắc chắn sẽ bị nhận ra.
Kha Kỳ Nhuế nói tiếp: "Anh cũng nhàn tình nhã trí thật, lần nào xuất hiện trên ống kính cũng phải mang theo một cuốn sách."
"Nếu tôi nhớ không lầm... tôi đã từng nói muốn hình tượng của mình xuất hiện trên sách giáo khoa tiểu học."
Kén Đen vừa đọc sách vừa thờ ơ nói, "Việc đọc sách nhiều thế này rõ ràng có lợi cho hình tượng trước công chúng của tôi, sau này những kẻ bắt chước tôi cũng sẽ tìm một cuốn sách để đọc, dù chỉ là làm màu thôi cũng được. Chờ đến khi những người làm công tác văn học đưa những gì liên quan đến tôi vào sách giáo khoa, nếu họ không tìm được điểm nào để khen, thì ít nhất cũng có thể khen tôi đã thúc đẩy giới trẻ hình thành thói quen đọc sách tốt đẹp này."
"Thì ra là vậy." Kha Kỳ Nhuế mỉm cười, lấy tẩu thuốc từ trong túi áo khoác ra.
Nàng ngẩng đầu, giọng nói không nhanh không chậm hỏi: "Vậy... ngài 'Kén Đen' danh tiếng lẫy lừng gần đây, tìm hai chúng tôi có việc gì?"
Kén Đen giơ lên một ngón tay được bọc trong dây quấn, chậm rãi nói: "Bạn của tôi nói... hình như có người trong số các cô muốn hợp tác với tôi?"
Nghe vậy, Kha Kỳ Nhuế ngậm tẩu thuốc lên môi, trong đầu nhớ lại cuộc đối thoại ở nhà hát đêm qua, bèn nhắc đến một cái tên:
"Hạ Bình Trú?"
"Không sai..." Kén Đen hài hước nói, "Chẳng qua chúng tôi gọi hắn là 'Kỳ Thủ', gọi thẳng tên là một hành động chẳng lãng mạn chút nào, cô nói có đúng không, thưa cô Kha Kỳ Nhuế."
"Chữ 'chúng tôi' trong miệng anh... là những ai?" Kha Kỳ Nhuế nắm lấy từ này, truy hỏi.
Kén Đen vừa dùng dây quấn đỡ cặp kính râm đang không ngừng trượt xuống, vừa u ám nói: "Ai mà biết được? 'Chúng tôi' có thể là hàng ngàn vạn người, cũng có thể chỉ là một cậu bé cô độc, đương nhiên... khả năng lớn nhất là chúng tôi chưa từng tồn tại, chỉ là ảo tưởng của một kẻ tâm thần, là ảo giác sinh ra từ sự dồn nén và điên loạn tột độ của hắn mà thôi."
"Lảm nhảm," Tô Tử Mạch nhíu mày, lạnh lùng hỏi: "Ngươi, rốt cuộc muốn làm gì?"
Nghe giọng điệu luyên thuyên của Kén Đen, nàng không khỏi có chút bực bội.
Không biết tại sao nàng lại rất ghét những kẻ nói nhiều, đặc biệt là Lam Hồ và Kén Đen — hai người này một chính một tà, lại đạp trúng ngay điểm ghét của nàng.
"Hỏi cô ấy ấy." Kén Đen nghiêng đầu, "Đương nhiên... tôi cũng không ngại hợp tác với cô đâu, thưa cô Tô Tử Mạch."
Nói xong, hắn nhấc cặp kính râm của mình lên, nhìn về phía Tô Tử Mạch dưới gốc cây mà không qua tròng kính — mặc dù hắn không hề lộ mắt, chỉ có cảm quan từ những sợi dây quấn thay thế cho đôi mắt.
"Tại sao ngươi biết tên ta?" Giọng Tô Tử Mạch lập tức trầm xuống, ngữ khí giống hệt Lam Hồ khi bị tiết lộ tên thật lúc đó.
Kén Đen nhún vai: "Bởi vì tôi nhìn thấu được bộ mặt thật dưới lớp mặt nạ của mỗi người."
Hắn lắc đầu, gấp sách lại, "Lấy nhầm sách rồi. Lẽ ra nên tìm một cuốn song ngữ Trung-Nhật, xem ra tôi đã đánh giá quá cao trình độ tiếng Nhật của mình."
Kha Kỳ Nhuế im lặng một lát, đột nhiên quay đầu nói với Tô Tử Mạch: "Mạch Mạch, chị thay đổi suy nghĩ rồi."
"Suy nghĩ gì?" Tô Tử Mạch nhìn thẳng vào mắt đoàn trưởng.
"Anh trai em không phải Lam Hồ, mà là... Kén Đen."
Tô Tử Mạch sững người, sau đó nheo mắt lại, kéo dài giọng: "Hả—? Chị nói con sâu bướm to xác này là..."
Không đợi nàng đặt câu hỏi, Kha Kỳ Nhuế đã ngẩng đầu lên, hỏi Kén Đen: "Cậu là... Cố Văn Dụ, đúng không?"
Bên dưới lớp dây quấn, Cơ Minh Hoan nhíu mày, thầm nghĩ: Trực giác của người phụ nữ này chuẩn đến đáng sợ, lần trước không nên dùng dây quấn để thử cô ta, chắc chắn là hôm đó cô ta đã nhận ra manh mối gì rồi, may mà... mình vẫn còn bài tẩy.
Kén Đen im lặng hai giây, vừa huýt sáo vừa quay đầu đi: "Rất xin lỗi, tôi không hiểu cô đang nói về ai... nhưng tôi nghĩ, cô bé bên cạnh cô chắc là biết anh ta là ai đấy."
"Thật sao?" Kha Kỳ Nhuế cười khẩy một tiếng, "Vậy sao tôi lại cảm thấy hai người cho tôi cảm giác rất giống nhau nhỉ, trực giác của tôi trước giờ luôn rất chuẩn, chưa từng sai."
Nàng dừng lại một chút, giọng điệu nghiêm túc hơn vài phần: "Bịt tai trộm chuông không phải là việc mà người thông minh sẽ làm. Cố Văn Dụ, gỡ lớp ngụy trang của cậu xuống đi, chúng ta hãy nói chuyện hợp tác, thế nào?"
Tô Tử Mạch đứng bên cạnh nghe mà ngây người, miệng há hốc nhưng không thốt nên lời, đầu óc như bị đoản mạch. Một lúc sau nàng mới hoàn hồn, giơ tay phải lên, ngón trỏ chỉ về phía Kén Đen đang treo ngược trên cây, quay sang hỏi Kha Kỳ Nhuế:
"Hắn?"
Kha Kỳ Nhuế gật đầu.
"Anh trai tôi?"
Kha Kỳ Nhuế lại gật đầu...