"Kén Đen: Được rồi, cô Kha, tôi sẽ giúp điều tra các quán rượu ngầm ở khu Westminster. Một khi phát hiện tung tích của 'Đèn Đường Đỏ', chúng ta sẽ báo lại cho nhau."
Kén Đen vừa gửi tin nhắn đi, bàn tay phải đang cầm điện thoại đột nhiên khựng lại.
Giây phút này, trong đầu hắn bỗng truyền đến một loạt âm thanh khe khẽ từ góc nhìn của bản thể. Thính giác của bản thể đã hồi phục, tiếng nước chảy và tiếng ngáy khò khò mơ hồ lọt vào tai.
Kén Đen nhíu mày, thầm nghĩ: "Tác dụng của thuốc trên người bản thể đã hết rồi sao? Mặc dù mí mắt vẫn còn nặng trĩu chưa mở ra được, nhưng dựa vào động tĩnh xung quanh, vị trí chắc là trên một con thuyền nào đó..."
Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía sông Thames ở London từ vị trí treo ngược của mình.
Chỉ thấy vào lúc này, trên sông Thames quả thực có một chiếc tàu hàng cỡ nhỏ đang rẽ sóng tạo bọt trắng xóa, từ xa chậm rãi tiến lại gần.
"Xem ra, bản thể của mình hẳn là đang ở trên con tàu này, có vẻ như bên Hội Cứu Thế cũng sắp bắt đầu hành động rồi."
Nghĩ vậy, Kén Đen nhanh chóng đồng bộ hóa ý thức với bản thể.
Cùng lúc đó, trên con tàu hàng ở phía xa, bên trong khoang thuyền.
Cơ Minh Hoan chậm rãi mở mắt, đập vào mắt là một mảng trần nhà xa lạ.
Hắn sờ xuống dưới người, phát hiện mình đang nằm trên một tấm nệm mềm mại trải dưới sàn.
Sững sờ một lúc, hắn từ từ quay đầu nhìn quanh, qua ô cửa sổ của khoang thuyền có thể thấy dòng sông Thames lấp lánh dưới ánh mặt trời. Tàu hàng di chuyển trên mặt sông, khoang thuyền lắc lư như một chiếc nôi, sàn gỗ vang lên tiếng kẽo kẹt.
Rời mắt khỏi cửa sổ, Cơ Minh Hoan nhìn vào bên trong khoang thuyền. Trên sàn còn có bốn đứa trẻ khác của Hội Cứu Thế đang nằm.
Trong bốn người chỉ có Mario đã tỉnh, những người khác vẫn đang ngáy o o trên nệm của mình.
Mario ngồi dựa vào vách tường, lặng lẽ nghịch chiếc PSP trong tay. Quầng thâm mắt của cậu ta vẫn rất đậm, xem ra dù có tiêm thuốc an thần cũng không cứu vãn nổi giấc ngủ của cậu.
"Đây là đâu?" Cơ Minh Hoan vén chăn ngồi dậy.
"London."
"Tối qua chúng ta bị đánh thuốc mê à?"
"Chắc vậy." Mario đáp.
Cơ Minh Hoan vô thức sờ lên chiếc vòng cổ trên cổ mình, đèn báo vẫn hiển thị "màu lam", nghĩa là hắn vẫn đang trong trạng thái "dị năng chưa thức tỉnh".
Hắn thở phào nhẹ nhõm, đẩy vai Khổng Hữu Linh bên cạnh: "Đồng chí chim cánh cụt, dậy đi."
Khổng Hữu Linh chậm rãi mở mắt, dụi dụi hàng mi trắng, ngẩng đầu nhìn xung quanh, có chút ngơ ngác.
Cơ Minh Hoan dùng khẩu hình miệng nói với cô bé: "Chúng ta đến London rồi."
Nói xong, hắn và Khổng Hữu Linh cùng nhìn ra ngoài cửa sổ. Vệt nắng ban mai đầu tiên xuyên qua sông Thames chiếu vào khoang thuyền mờ tối, soi sáng gò má hai người. Khổng Hữu Linh ngây ngốc mở to đôi mắt sợ ánh sáng của mình, bất động nhìn mặt trời nơi chân trời.
Gương mặt hai người tắm trong vầng sáng ấm áp, tựa như những con chuột chũi đã ẩn náu dưới lòng đất cả trăm năm cuối cùng cũng ló đầu ra, lần nữa nhìn thấy ánh mặt trời.
Cô bé tóc trắng ngẩn người rất lâu, sau đó mới quay đầu nhìn sang gương mặt Cơ Minh Hoan. Hắn đang nhìn chằm chằm vào cô.
"Lâu rồi không được tắm nắng, phải không?" Cơ Minh Hoan xoa đầu cô bé, khẽ hỏi.
"Ừm."
Cô bé gật mạnh đầu, sau đó cầm lấy tập giấy vẽ và bút chì bên gối, viết lên giấy cho hắn xem:
"Mặt trời, đẹp thật."
Thấy dòng chữ này, Cơ Minh Hoan vò rối mái tóc của cô, rồi thản nhiên nói: "Ngốc quá đi, mặt trời là thứ ngày nào cũng thấy được, chỉ có cậu mới thấy nó..." Hắn bỗng sững người, "... Sao cậu lại khóc?"
Khổng Hữu Linh hơi ngẩn ra, lúc này mới nhận ra nước mắt đang không ngừng tuôn ra từ khóe mắt, chậm rãi trượt dài trên gò má tái nhợt.
"Thôi được rồi... mặt trời đúng là rất đẹp." Cơ Minh Hoan nhún vai, rồi ngước mắt lên, cùng cô bé ngắm nhìn mặt trời London, "Nhưng sau này chúng ta sẽ có rất nhiều cơ hội để ngắm nhiều cảnh đẹp hơn, chỉ là mặt trời thôi mà... không được khóc đâu đấy."
Nói rồi, không biết tại sao hốc mắt hắn cũng hơi đỏ lên, "Chết tiệt... Mất mặt một học sinh tiểu học hắc hóa quá đi mất, cái mắt chết tiệt này bị sao vậy, chắc là có cát bay vào rồi." Nói đến đây, hắn dùng sức dụi mắt, cố gắng không để nước mắt rơi xuống.
Hai đứa trẻ chụm đầu vào nhau, ánh mắt xuyên qua ô cửa sổ, mặt trời nơi chân trời nhòe đi trong làn nước mắt.
Hồi lâu sau, Cơ Minh Hoan đột nhiên đưa tay lau đi vệt nước mắt trên mặt Khổng Hữu Linh, rồi nghiêng đầu, nâng mặt cô bé lên, véo gương mặt tái nhợt của cô thành tròn xoe.
"Đã bảo là không được khóc... Sau này chúng ta còn phải đi rất nhiều nơi." Hắn nhìn thẳng vào mắt cô, "Không thể chỉ vì được phơi nắng mà đã thấy mãn nguyện, mãn nguyện đến mức rơi nước mắt, tuyệt đối không được."
Dưới ánh mặt trời, khóe miệng Khổng Hữu Linh nhẹ nhàng cong lên, nở một nụ cười với hắn, đôi mắt ướt đẫm lệ khẽ rung động như lông vũ.
"Không muốn làm phiền hai người đâu, nhưng phải gọi những người khác dậy thôi, chúng ta đến đây không phải để ngắm cảnh," Mario dừng lại một chút, "mà là để thực hiện nhiệm vụ."
"Im đi."
"Ờ." Mario thờ ơ đáp.
"Cậu không tự đi mà gọi à? Hay là không có miệng?" Cơ Minh Hoan buông mặt Khổng Hữu Linh ra, vẻ mặt khó chịu ngẩng lên nhìn Mario, "Rõ ràng cậu là người tỉnh sớm nhất trong chúng ta."
"Tôi với họ có thân thiết gì đâu." Mario mặt không cảm xúc, "Nếu không phải vì nhiệm vụ, tôi chẳng thèm ở chung với các người."
Nhiệm vụ... Khổng Hữu Linh nhìn khẩu hình của Mario, lúc này mới nhớ ra họ đến đây để làm nhiệm vụ, thế là cô bé chống cằm suy nghĩ một lúc, rồi viết lên giấy cho Cơ Minh Hoan xem:
"Nhiệm vụ, phải làm gì?"
"Không có phần của chúng ta đâu," Cơ Minh Hoan tự tin nói: "Yên tâm, chị đại và con chó lớn sẽ giải quyết hết, bây giờ còn có cả tên nhóc PSP này nữa."
Hắn cúi xuống nhìn, thấy vòng cổ của Khổng Hữu Linh đang phát ra ánh sáng "màu xanh lá", điều này có nghĩa là Hội Cứu Thế không hề mở khóa quyền sử dụng dị năng của cô bé.
Xem ra, Hội Cứu Thế ngay từ đầu đã không có ý định để hai người họ ra tay.
"Họ vẫn ổn chứ?" Khổng Hữu Linh hỏi.
"Nhìn thì chắc không sao, chỉ là tư thế ngủ cần phải cải thiện." Nói rồi, Cơ Minh Hoan ngồi xuống sàn, thong thả liếc nhìn Felio và Tôn Trường Không.
Chỉ thấy hai người ngủ say như chết, tiếng ngáy vang như sấm.
Cơ Minh Hoan đứng dậy, bước nhanh tới, dùng sức lay Tôn Trường Không đang nằm trên sàn: "Chị đại! Chị đại! Dậy đi! Căn cứ cháy rồi!"
"Ồn ào quá, ồn ào quá... Quái vật chim cánh cụt, ăn của bà đây một gậy..."
Tôn Trường Không chép miệng, lật người đá tung chăn, mái tóc dài màu đỏ sậm rối bù xõa tung bên gối.
"Dậy đi thôi, chị đại!" Cơ Minh Hoan hét lớn vào tai cô.
Tôn Trường Không lập tức tỉnh giấc, trừng lớn đôi mắt đỏ thẫm ngồi bật dậy, ngơ ngác nhìn ra ngoài cửa sổ.
Cô thì thầm: "Đây là..."
"Đây là London."
Cơ Minh Hoan nhẹ nhàng nói, rồi lại đến đẩy nhẹ Felio, gọi cậu ta dậy: "Dậy đi, chó lớn, hôm nay còn phải nhờ cậu cắn chết cái tên đèn xanh đèn đỏ gì đó đấy."
Felio rên rỉ một tiếng rồi tỉnh lại, dụi dụi mắt, đôi tai sói và cái đuôi đều cụp xuống.
"Cơ Minh Hoan, chúng ta đến London rồi à?" Cậu ta ngáp dài hỏi.
"Đến rồi."
"Oa! Sao các cậu không gọi tớ dậy sớm hơn, mất mặt chết đi được!" Tôn Trường Không nhìn vệt nước miếng trên gối, tai lập tức đỏ bừng, gãi gãi mái tóc đỏ xù, tức giận nhe ra chiếc răng nanh.
"Ai bảo bà ngủ đến chảy cả nước mũi, gọi thế nào cũng không tỉnh?" Cơ Minh Hoan liếc cô một cái.
Khổng Hữu Linh ngồi dưới sàn nhìn mấy người họ, khẽ mỉm cười.
"À đúng rồi, nhân lúc tàu chưa cập bến, nhanh lên!" Cơ Minh Hoan nói, rồi ngồi xổm xuống bên cạnh Khổng Hữu Linh đang ngơ ngác, giật lấy cây bút chì từ tay cô, sau đó viết một dòng chữ lên vách khoang thuyền.
Khổng Hữu Linh ngước mắt lên, thấy trên tường viết: "Cơ Minh Hoan và Khổng Hữu Linh đã từng đến đây".
Viết xong, Cơ Minh Hoan quay đầu lại đối diện với ánh mắt của Khổng Hữu Linh: "Xong, đây là trạm đầu tiên."
Khổng Hữu Linh vỗ tay, dùng khẩu hình nói: "Trạm đầu tiên!"
Tôn Trường Không nhìn chằm chằm vào tên của hai người trên vách tường, chớp chớp hàng mi đỏ rực, rồi cũng xáp lại gần.
"Tớ cũng muốn viết!" cô nói.
Cơ Minh Hoan nhìn cô: "Bà biết viết chữ à?"
Tôn Trường Không sững người: "Tớ... tớ không biết, vậy Cơ Minh Hoan cậu viết giúp tớ đi."
"Các cậu đang làm gì vậy?" Felio vừa dụi mắt vừa lơ mơ đi tới, đuôi sói kéo lê trên mặt đất, bộ đồ bệnh nhân trên người có chút rộng thùng thình.
Cơ Minh Hoan bĩu môi, lặng lẽ viết thêm tên của Tôn Trường Không và Felio bên cạnh dòng chữ lúc nãy.
"Thế này các người hài lòng chưa?" hắn hỏi.
Tôn Trường Không chống nạnh, hừ hừ nói: "Chỉ có tên Mario kia là không có tên thôi."
Mario không thèm liếc nhìn: "Nhàm chán."
Lúc này, một giọng nói đồng thời phát ra từ vòng cổ của mấy người: "Ba phút nữa, tàu hàng sẽ cập bến khu Westminster. Nhìn vào bản đồ này, nơi được đánh dấu chấm đỏ chính là quán rượu ngầm. Quán rượu đó tên là 'Vườn Địa Đàng', mục tiêu nhiệm vụ của các ngươi, 'Đèn Đường Đỏ', đang ở đó."
Dứt lời, chiếc vòng cổ kim loại trên cổ Cơ Minh Hoan đột nhiên chiếu ra một chùm sáng, phóng lên tường một tấm bản đồ.
Mấy đứa trẻ bên cạnh đều trầm trồ kinh ngạc, cùng nhau nhìn vào tấm bản đồ được chiếu lên.
"Này, sao lại biến tôi thành máy chiếu thế này?" Cơ Minh Hoan lầm bầm, mặt sa sầm, ngước mắt nhìn tấm bản đồ.
Lòng hắn khẽ động: "Vị trí này, là quán rượu ngầm ở phía đông khu Westminster... gần với quán rượu của Hạ Bình Trú."
Trong chớp mắt, hắn đồng bộ hóa ý thức với cơ thể số một, Kén Đen.
Kén Đen đang treo ngược dưới tòa nhà quốc hội bỗng nhiên mở mắt, rút chiếc điện thoại di động trong đai buộc ra, nhìn vào tin nhắn vừa nhận được.
"Kha Kỳ Nhuế: 'Yến Quỷ' sẽ hoàn thành giao dịch ma túy của băng đảng trong vòng một giờ tới, và hắn là mục tiêu săn lùng của 'Đèn Đường Đỏ'."
"Kha Kỳ Nhuế: Chúng ta phải tìm ra hắn trong ba quán rượu ngầm. 'Đèn Đường Đỏ' chắc chắn đang ẩn nấp gần đó để chờ thời cơ. Vì lý do an toàn, bốn người chúng tôi phải hành động cùng nhau, nên không thể chia ra tìm kiếm."
"Kha Kỳ Nhuế: Với thực lực của ngài Kén Đen, giúp chúng tôi điều tra hai quán rượu ngầm còn lại chắc không phải là việc khó, đúng không?"
Kén Đen đưa tay gõ chữ, rồi nhấn gửi.
"Kén Đen: Không cần tìm nữa."
Rất nhanh, đối phương đã trả lời tin nhắn của hắn.
"Kha Kỳ Nhuế: Chẳng lẽ ngài đã tìm thấy rồi?"
"Kén Đen: Không sai, Đèn Đường Đỏ đang ở trong quán rượu 'Vườn Địa Đàng' phía đông Westminster. Các người nên hành động nhanh lên, thời gian không còn nhiều đâu."
Gửi xong tin nhắn này, Kén Đen cất điện thoại vào đai buộc.
Cơ thể này chỉ có thể ở lại trên đỉnh tòa tháp này để quan sát tình hình, không thể tham gia hành động.
Một là vì có khả năng sẽ bị Hội Cứu Thế phát hiện; hai là nếu hacker biết được Hạ Bình Trú và Kén Đen có quan hệ hợp tác, thì nguy cơ Hạ Bình Trú bị nghi ngờ là rất lớn.
Nghĩ vậy, Kén Đen nhắm mắt lại, chuyển ý thức sang góc nhìn của cơ thể số hai, Hạ Bình Trú.
Hạ Bình Trú liếc nhìn Ayase Origami vẫn đang ngủ, nhanh chóng đứng dậy khoác áo khoác, chỉ rửa mặt qua loa rồi đeo mặt nạ da người lên, sau đó dứt khoát rời khỏi khách sạn.
Hắn đi trên đường, lấy điện thoại di động ra, gửi tin nhắn cho hacker.
"Hạ Bình Trú: Tôi tâm trạng không tốt, muốn uống chút rượu, tìm giúp tôi một chỗ, tốt nhất là một quán rượu ngầm kín đáo, loại không dễ xảy ra chuyện."
"Hacker: Biến, thật sự coi tôi là thú cưng điện tử của cậu để sai vặt à?"
"Hạ Bình Trú: Thêm tiền."
"Hacker: Quán rượu gần cậu nhất tên là 'Vườn Địa Đàng', để tôi xem nào."
"Hacker: Đi thẳng về phía trước, qua hai con phố, sau đó rẽ vào con hẻm thứ hai bên phải. Không cần mật khẩu, nhưng nghe nói xã hội đen thường giao dịch ở đó, có thể sẽ gặp chút nguy hiểm."
"Hạ Bình Trú: Nguy hiểm gì? Chẳng lẽ vào uống một ly rượu cũng bị người ta đánh à?"
"Hacker: Ai mà biết được? Tôi đang bận chơi game, không rảnh để ý đến cậu, cúp đây."
Hạ Bình Trú lặng lẽ cất điện thoại, mở bản đồ, đi theo lộ trình trong trí nhớ.
Không bao lâu sau, Hạ Bình Trú với chiếc mặt nạ da người trên mặt đi vào một con hẻm, xuống một dãy cầu thang, thuận lợi tiến vào bên trong quán rượu ngầm "Vườn Địa Đàng".
Bên trong quán rượu xa hoa đang chơi một bản nhạc jazz. Khách trong quán không nhiều lắm, nhân viên pha chế đang lau ly sau quầy bar. Chiếc TV treo dưới trần nhà đang chiếu một trận đua ngựa, tiếng hò hét sôi nổi của khán giả tại hiện trường truyền ra từ đó.
Xung quanh khá yên tĩnh, không có động tĩnh gì đặc biệt, nhưng ngay khi Hạ Bình Trú định đi sâu vào bên trong, hắn chỉ nghe thấy một tiếng gầm thét từ phía trước truyền đến, ngay sau đó là tiếng thủy tinh vỡ và tiếng bàn ghế bị đập nát.
Hắn ngẩn ra một chút rồi ngẩng đầu nhìn, đập vào mắt là một người đàn ông tóc ngắn đang cầm một cây đèn bàn.
Người đàn ông tóc ngắn mặc áo khoác đen, bên dưới là một chiếc quần dài màu đen. Lúc này, toàn thân cơ bắp của hắn đang căng phồng tột độ. Tay áo bị căng rách, gân xanh nổi cuồn cuộn như rắn trườn trên bắp tay.
Hai mắt hắn đỏ ngầu, sắc mặt dữ tợn, khóe miệng chảy ra một dòng nước dãi.
Nếu chỉ dựa vào những đặc điểm này còn chưa thể nhận ra thân phận của đối phương, thì khi nhìn thấy cây đèn bàn trong tay hắn, bất cứ ai cũng có thể đoán được đây chính là tên sát nhân hàng loạt khét tiếng "Đèn Đường Đỏ".
Gã điên đã tàn sát hơn mười người trừ ma trong vài năm qua.
Đồng thời, cũng là bạn thân ngày xưa của Hạ Bình Trú – "Thị Nhất Dân".
Giờ phút này, dưới đôi giày da của Đèn Đường Đỏ đang giẫm lên một thi thể không toàn vẹn.
Đầu của thi thể đã biến thành một vũng máu tươi tung tóe trên mặt đất, kéo dài từ cổ xuống một vệt dài như thác nước, e rằng đến xương cốt cũng không còn, cứ như vậy bị một gậy đập nát. Thân thể hắn thì bị xé toạc, văng vào góc tường.
Hạ Bình Trú liếc nhìn Đèn Đường Đỏ, để không khiến hacker nghi ngờ, hắn cúi đầu dùng điện thoại gửi cho gã một tin nhắn.
"Hạ Bình Trú: Tình hình gì đây? Cậu đúng là biết chọn chỗ cho tôi thật đấy."
"Hacker: Đang trong game, đừng làm phiền (tự động trả lời)."
Khách hàng và nhân viên trong quán rượu la hét tán loạn, chỉ có một mình Hạ Bình Trú vẫn đứng yên tại chỗ.
Giữa một mớ hỗn độn, Đèn Đường Đỏ đứng sừng sững. Tay phải hắn nắm chặt đỉnh cây đèn, chao đèn đang luân phiên tỏa ra ánh sáng đỏ, xanh lá và vàng, phản chiếu khuôn mặt vốn đã dữ tợn của hắn trông như quỷ thần đáng sợ.
Giây tiếp theo, hắn gầm lên như một con dã thú, một chân đạp nát thi thể dưới chân, rồi đột ngột lao về phía trước, bắn thẳng về phía Hạ Bình Trú.
Cùng lúc đó, Hạ Bình Trú phóng ra Thiên Khu, một vầng sáng đen trắng xen kẽ khuếch tán ra ngoài, tạo thành một vòng tròn. Vô số viên cờ vây như những vệ tinh xoay tròn chậm rãi quanh cơ thể hắn.
"Hạ Bình Trú: Tôi hận cậu."
"Hacker: Đang trong game, đừng làm phiền (tự động trả lời)."
Gửi xong tin nhắn cuối cùng, Hạ Bình Trú tiện tay ném điện thoại xuống đất, rồi di chuyển bước chân nghênh đón Đèn Đường Đỏ...