Một phút trước, bên trong thế giới điện ảnh.
Con đường dài chỉ có hai màu đen trắng, trống không một bóng người, những tòa nhà Gothic với mái nhọn kéo dài bất tận. Một tháp chuông khổng lồ sừng sững giữa thành phố, con lắc đồng hồ không ngừng đung đưa dù chỉ một khắc.
Không lâu sau, tổng cộng bảy màn chiếu phim đột ngột xuất hiện trên con đường tĩnh lặng như một vở kịch câm.
Từng bóng người lần lượt bước ra từ trong màn chiếu, đó là Hạ Bình Trú, Tượng Đá Hoàng Hậu, Đèn Đường Đỏ đang hôn mê, và bốn thành viên của U Linh Xe Lửa Đoàn.
Họ hòa làm một với thế giới đen trắng này, dần dần mất đi màu sắc vốn có.
Hạ Bình Trú hơi sững sờ, cúi đầu nhìn cơ thể đang phai màu của mình. Đây là lần đầu tiên hắn tiến vào không gian điện ảnh của Kha Kỳ Nhuế, nên khó tránh khỏi kinh ngạc.
Hắn ngẩng đầu nhìn quanh, cả thế giới chỉ có hai màu đen trắng, không nghe thấy tiếng gió, cũng chẳng có tiếng người. Một cảm giác ngột ngạt đến khó thở.
Kha Kỳ Nhuế cất tẩu thuốc vào túi áo khoác rồi lên tiếng phá vỡ sự im lặng.
Cô nói: "Đến đây chắc là tạm thời an toàn rồi. Chúng ta cứ ở trong thế giới điện ảnh một lát, xem xét tình hình rồi hẵng ra ngoài."
Nói rồi, cô quay đầu nhìn Hạ Bình Trú đang im lặng: "Hạ Bình Trú, cậu có quen mấy đứa trẻ đó không?"
Hạ Bình Trú nhìn thẳng vào mắt cô, thầm nghĩ dù hacker có lợi hại đến đâu cũng không thể xâm nhập vào các thiết bị điện tử bên trong không gian điện ảnh này được, nên không cần lo bị nghe lén.
Nghĩ vậy, hắn lắc đầu, đáp:
"Không... nhưng trực giác mách bảo tôi rằng chúng rất mạnh, chúng ta không phải là đối thủ của chúng."
Tượng Đá Hoàng Hậu ngước hốc mắt đang cháy lên ngọn lửa lạnh lẽo, kiêu hãnh như một con thiên nga quan sát thế giới kịch câm.
Tô Tử Mạch nghiêng đầu, nhìn Hạ Bình Trú với vẻ khiêu khích: "Còn chưa đánh thử, cậu dựa vào đâu mà cho là vậy?"
Hạ Bình Trú lười đáp lại, thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn cô ta một cái.
"Nói cho cùng, chúng ta có thật sự cần phải chạy không?" Hứa Tam Yên lên tiếng, châm một điếu thuốc. "Tuy chưa rõ lai lịch và thực lực của đối phương, nhưng cũng chỉ là mấy đứa nhóc thôi mà."
Khói thuốc lượn lờ trên đầu ngón tay hắn, ngay cả ngọn lửa từ chiếc bật lửa cũng là màu đen.
Lâm Chính Quyền khoanh tay, bình tĩnh nói: "Không cần nghi ngờ quyết định của đoàn trưởng."
Tô Tử Mạch cũng cau mày, vẻ mặt khó hiểu. Nhưng vừa nghĩ đến việc Kén Đen đã nhắc nhở họ rằng hành động lần này sẽ có khách không mời mà đến, cô liền bình tĩnh lại.
Cô cụp mắt nhìn Đèn Đường Đỏ đang nằm trên đất: "Tuy đã bắt được Đèn Đường Đỏ, nhưng chúng ta phải đưa hắn về hiệp hội, nếu không chẳng bao lâu nữa hắn sẽ chết vì mất máu quá nhiều."
"Tôi có thể chữa trị cho hắn."
Nói rồi, Hạ Bình Trú đưa tay chạm vào chiếc vòng đen trắng, xoay nhẹ bức ảnh kỳ ngộ của Tượng Đá Giáo Chủ.
Nếu Đèn Đường Đỏ chết, hắn đương nhiên sẽ không có cách nào để Kén Đen moi thông tin về Hội Cứu Thế từ miệng gã. Chính vì vậy, mục tiêu của hành động lần này là bắt sống Đèn Đường Đỏ chứ không phải giết gã.
Mà Đạo Sư của Hội Cứu Thế từng nói: Nếu có thể, giết Đèn Đường Đỏ cũng không sao cả.
Điều này cho thấy... trên người Đèn Đường Đỏ chắc chắn che giấu bí mật mà Hội Cứu Thế muốn chôn vùi.
"Cạch" một tiếng, bức ảnh kỳ ngộ vỡ tan.
Ngay sau đó, một Tượng Đá Giáo Chủ tay cầm cuốn giáo điển dày cộp, mình khoác áo choàng trắng xuất hiện bên cạnh Hạ Bình Trú.
Tượng Đá Giáo Chủ cúi mắt, vẻ mặt trang nghiêm lật giở cuốn giáo điển trong tay, miệng lẩm nhẩm những câu thánh kinh.
Một vầng thánh quang từ trang sách tỏa ra, dần dần lan rộng, bao phủ lên vết thương trên lưng Đèn Đường Đỏ. Vết thương của gã đang lành lại với tốc độ mắt thường có thể thấy, xương cốt gãy lìa nối lại, da thịt rách toác khép vào.
Tô Tử Mạch khoanh tay, do dự một lúc rồi hỏi: "Cậu chữa cho hắn xong, liệu hắn có đột nhiên tỉnh lại dùng cán đèn đập nát đầu chúng ta không?"
Hạ Bình Trú chậm rãi nói: "Tôi sẽ chỉ chữa lành những vết thương đủ để gây tử vong, hơn nữa tôi đã dùng Ác Ma Ảo Thuật Sư để hắn rơi vào trạng thái hôn mê, trong thời gian ngắn hắn chắc chắn sẽ không tỉnh lại."
"Cậu đã khế ước với Ác Ma Ảo Thuật Sư?"
"Cô nói phải thì chính là phải..." Hạ Bình Trú đáp. Hắn không muốn nói cho Tô Tử Mạch biết mình có thể thu thập các chủng loại ác ma dùng một lần thông qua việc giết chúng, sợ làm tổn thương lòng tự ái của cô.
Kha Kỳ Nhuế im lặng một hồi: "Ban đầu tôi còn tưởng ngài Kén Đen chỉ nói đùa, không ngờ trong hành động lần này lại thật sự đụng phải một nhân vật mang trên mình kỳ văn cấp Thần Thoại."
"Kỳ văn cấp Thần Thoại?"
Ba người còn lại của đoàn tàu đồng loạt ngẩng đầu, nghi hoặc hỏi.
Kha Kỳ Nhuế gật đầu, hờ hững nói:
"Không sai, thứ mà cô bé vừa nãy ngồi lên hẳn là 'Cân Đẩu Vân', còn cây gậy triệu hồi ra trong tay chính là 'Kim Cô Bổng'. E rằng đây là sức mạnh của kỳ văn cấp Thần Thoại 'Tề Thiên Đại Thánh'."
Cô dừng lại một chút: "Xem ra, bốn đứa trẻ còn lại đi cùng cô bé đó, năng lực có lẽ cũng không tầm thường."
Ba người còn lại của U Linh Xe Lửa Đoàn sững sờ.
Kha Kỳ Nhuế đưa họ đi quá nhanh, lúc đó họ không kịp nhìn rõ chi tiết, chỉ thấy lờ mờ năm đứa trẻ đó.
Nói như vậy, họ thật sự đã vô tình thoát được một kiếp nạn?
Kha Kỳ Nhuế kéo thấp vành mũ, lặng lẽ trầm tư trên con đường hai màu đen trắng.
Đêm qua, khi còn đang trên tàu, Kén Đen đã dặn dò mọi người:
"Cô Kha, vạn nhất các vị thật sự gặp phải người của 'tổ chức thần bí' đó trong hành động lần này, tuyệt đối đừng nghĩ đến việc đối đầu với chúng, mà hãy ngay lập tức, dùng hết toàn lực, tìm mọi cách để chạy trốn.
Trước khi hành động bắt đầu, hai bên có thể dùng điện thoại di động liên lạc, nhưng trong quá trình hành động, không được mang theo bất kỳ thiết bị điện tử nào, và... dù thế nào đi nữa, cũng tuyệt đối không được tiết lộ sự tồn tại của tôi cho bất kỳ ai.
Quan trọng hơn là: Sau khi hành động kết thúc, dù là người đáng tin cậy đến đâu cũng không được kể cho họ nghe những gì mình đã thấy, nếu không chắc chắn sẽ rước lấy phiền phức cực lớn."
Nghĩ đến đây, lại liên tưởng đến cảnh tượng nhìn thấy ở quán rượu dưới lòng đất, Kha Kỳ Nhuế không khỏi hít sâu một hơi.
Cân Đẩu Vân?
Mảnh vỡ kỳ văn cấp Thần Thoại?
Theo lời một người bạn là kỳ văn sứ của mình, đó là thứ mà ngay cả dị năng giả cấp Thiên Tai cũng không thể sánh bằng, tại sao lại xuất hiện ở nơi này?
Và Đèn Đường Đỏ có liên quan gì đến tổ chức thần bí này?
Trong phút chốc, đầu óc Kha Kỳ Nhuế ngổn ngang trăm mối, cả người như rơi vào sương mù, chỉ thấy hình tượng của Kén Đen dường như cũng trở nên bí ẩn hơn.
Nếu tổ chức này mạnh mẽ và bí ẩn như vậy, tại sao Kén Đen lại biết nội tình của nó... Hắn tham gia vào hành động của chúng ta là để chống lại tổ chức này sao?
"Gã này... rốt cuộc có lai lịch gì?"
Trong lúc cô đang suy tư, Hạ Bình Trú đột nhiên lên tiếng, dùng một giọng điệu dồn dập mà họ chưa từng nghe thấy quát lên:
"Kha Kỳ Nhuế, đi mau, dùng Ác Ma Điện Ảnh mang tất cả mọi người rời khỏi đây!"
Dứt lời, tim của tất cả mọi người có mặt đều hẫng một nhịp, lập tức đổ dồn ánh mắt kinh ngạc về phía hắn.
"Lý do?" Kha Kỳ Nhuế quay đầu nhìn hắn.
Cô thầm nghĩ: Bây giờ mấy đứa trẻ đó vẫn đang canh giữ bên ngoài, cô cùng lắm chỉ có thể dịch chuyển cả nhóm đến một vị trí gần đó, nhưng như vậy vẫn sẽ bị Cân Đẩu Vân đuổi kịp, thế thì có ý nghĩa gì?
"Đừng hỏi nữa, nhanh lên!" Hạ Bình Trú gần như gầm lên, ngọn lửa trong mắt Tượng Đá Hoàng Hậu bên cạnh bùng lên dữ dội, ngay cả Tô Tử Mạch cũng bị dọa cho giật mình.
Nhưng đúng lúc này, dưới vầng trăng đen bỗng nhiên xuất hiện một khung thông báo màu đen.
"Vẫn là quá chậm sao..." Hạ Bình Trú nhìn khung thông báo trò chơi màu đen, sắc mặt trầm xuống.
Từ lúc Mario nói rằng mình có thể truy vết đến thế giới khác cho đến khi tải xong cảnh trò chơi, thời gian phản ứng của hắn chỉ có vỏn vẹn hai giây. Trong hai giây đó, muốn Kha Kỳ Nhuế mang tất cả mọi người rời đi đúng là chuyện hoang đường.
Giờ phút này, khung thông báo trò chơi khổng lồ đó đã thu hút ánh mắt của tất cả mọi người.
Họ đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trên khung thông báo đang viết:
[The Game is loading... (Trò chơi đang tải...)]
Dòng chữ tiếng Anh ngắn ngủi này lại mang đến cho họ một cảm giác kỳ dị và chấn động tột độ, giống như đang ở trong một công viên trẻ em mà lại nhìn thấy một gã hề mặt cười gằn, tay cầm bóng bay.
"Quả nhiên vẫn đến rồi sao..." Hạ Bình Trú thầm nghĩ, hắn không thể ngăn cản Mario truy vết đến đây.
"Đoàn trưởng, đây là cái gì?"
Tô Tử Mạch ngẩn người, đôi mắt long lanh phản chiếu dòng chữ tiếng Anh kia.
Kha Kỳ Nhuế im lặng, từ dưới vành mũ ngước mắt lên, bất động nhìn chằm chằm vào khung thông báo.
"Để đề phòng, có nên rời đi không?" Nghĩ vậy, cô đưa tay sửa lại chiếc kính một mắt, định ngay lập tức sử dụng sức mạnh của Ác Ma Điện Ảnh để đưa mọi người đi.
Nhưng cô đã không làm được.
Màn chiếu phim không hề xuất hiện, thay vào đó, một khung thông báo lạnh lẽo đột nhiên hiện ra.
[Thông báo: Trong thời gian 60 giây "bảo trì của quản trị viên", ngài không thể cưỡng chế thoát khỏi trò chơi.]
"Sáu mươi giây?" Kha Kỳ Nhuế nhíu mày, "Là năng lực thiên khu của mấy đứa trẻ đó sao?"
Đúng lúc này, thế giới kịch câm đen trắng bỗng nhiên có màu sắc.
Những công trình kiến trúc bốn phía giống như lớp phủ bạc trên vé số, bị móng tay cào đi, dần dần để lộ ra bộ mặt thật ẩn giấu bên trong.
"Chuyện gì vậy?" Lâm Chính Quyền nhíu mày.
Họ ngẩng cao đầu, nhìn khắp bốn phía.
Chỉ thấy một khu rừng nguyên sinh từ nền xi măng vọt lên, những cây cổ thụ hùng vĩ như người khổng lồ, những bụi cây đủ sức che lấp cả tòa nhà điên cuồng mọc lên, thay thế những kiến trúc Gothic trên đường, vây họ vào giữa.
Hạ Bình Trú ngước mắt lên, có thể nhìn thấy trên lá dương xỉ đang nhấp nháy dòng chữ đánh dấu của trò chơi: [Thảm thực vật có thể phá hủy].
Cả thế giới đang sụp đổ, hay nói đúng hơn... một thế giới khác đang thay thế thế giới ban đầu. Phần màu đen trên bầu trời đang vỡ vụn, giống như những mảnh ngói rơi xuống từ trần nhà khi có động đất.
Ngay sau đó, một vầng mặt trời rực rỡ ló ra từ màn trời vỡ nát, như bình minh chiếu rọi mặt đất lúc nửa đêm, dễ dàng xua tan đi mọi màu xám.
Thế giới kịch câm đen trắng đó đã hoàn toàn biến mất.
Thay vào đó, dưới ánh mặt trời chói chang, một vùng hoang dã tựa như thời viễn cổ hiện ra rực rỡ. Những cây cối khổng lồ vây quanh họ điên cuồng sinh trưởng, như những con quỷ vươn tay, cố gắng giương nanh múa vuốt lên bầu trời.
Hứa Tam Yên và Lâm Chính Quyền đứng sững tại chỗ, thân hình đổ bóng dưới ánh nắng.
"Đây rốt cuộc là..."
Họ đồng thanh lẩm bẩm, trong lòng bị một sự chấn động phi lý và to lớn tác động mạnh.
Kha Kỳ Nhuế nhíu mày, khẽ lẩm bẩm: "Thật khoa trương, lại có thể cưỡng ép xâm nhập vào không gian do Ác Ma Điện Ảnh tạo ra, đây rốt cuộc là loại quái vật gì mới làm được đến mức này?"
Khi định thần lại, con phố kịch câm Gothic này đã bị một khung cảnh khác thay thế hoàn toàn.
Một màu xanh mơn mởn, tràn đầy sức sống hoang dã đập vào mắt, rõ ràng là một khu rừng nguyên sinh. Phía đông khu rừng nối liền với một thảo nguyên rộng lớn và một con sông dài. Nhưng ở phía tây, sâu trong rừng lại sừng sững một vách núi cao.
"Đây là... một khu rừng?"
Kha Kỳ Nhuế khẽ lẩm bẩm, không ngừng cố gắng giao tiếp với Ác Ma Điện Ảnh để nó đưa tất cả mọi người đi, nhưng đáp lại cô chỉ có một dấu chấm than màu đỏ.
["Thời gian bảo trì của quản trị viên" còn lại 40 giây, trong thời gian này bạn không thể rời khỏi cảnh trò chơi.]
Ngay lúc này, từ trên vách núi cao trong rừng sâu, một cánh cổng vòm bằng đá từ từ hiện ra, sau đó những đám mây trắng xóa bay ra từ đó.
Trên Cân Đẩu Vân có ba đứa trẻ mặc đồ bệnh nhân đang ngồi.
Tôn Trường Không, người dẫn đầu, kéo thấp mũ lưỡi trai, từ trên cao nhìn xuống đám người bị mắc kẹt trong rừng nguyên sinh, khóe môi nhếch lên.
Cô bé nói: "Xem ra đều ở đây cả."
Mario ngước mắt khỏi chiếc PSP màu đen, nhắc nhở hai người còn lại trên Cân Đẩu Vân: "Cô gái mặc áo khoác kia có chút thực lực, hay nói đúng hơn là con ác ma cô ta khế ước mới thực sự có thực lực. Tôi chỉ có thể phong tỏa không gian dị thứ nguyên này trong 60 giây... Trong khoảng thời gian đó, họ không thể trốn thoát. Nhưng vì việc tải cảnh tượng đã tốn một ít thời gian, nên bây giờ chỉ còn 30 giây."
Hắn dừng lại: "Nói cách khác, các người phải giải quyết họ trong vòng 30 giây và cướp lại Đèn Đường Đỏ."
Tôn Trường Không hừ lạnh một tiếng, tự tin nói: "10 giây là đủ."
Felio cũng gật đầu.
"Nói trước... tôi không giỏi tác chiến đồng đội, nên lát nữa tôi sẽ xáo trộn vị trí của họ. Chúng ta chia nhau hành động, tự các người liệu mà làm."
Nói xong, Mario di chuyển cần điều khiển, nhấn vào một biểu tượng trên PSP.
Ngay sau đó, đám người bị mắc kẹt trong rừng nguyên sinh bỗng nhiên thấy trước mắt hiện ra một khung thông báo.
[Chào mừng người chơi, "điểm xuất phát" của bạn đã được quyết định ngẫu nhiên.]
Ngay khoảnh khắc ánh mắt chạm vào dòng chữ trên khung thông báo, bốn thành viên của U Linh Xe Lửa Đoàn, bao gồm cả Hạ Bình Trú và Tượng Đá Hoàng Hậu đều tối sầm mặt lại.
Họ đồng thời biến mất tại chỗ.
Một lát sau, khi Hạ Bình Trú mở mắt ra lần nữa, hắn phát hiện mình vẫn đang ở sâu trong rừng, còn Tô Tử Mạch và Tượng Đá Hoàng Hậu cũng lần lượt xuất hiện bên cạnh hắn.
Tầm nhìn xung quanh bị những bụi cây và cây cối khổng lồ che khuất, họ không nhìn thấy bóng dáng của những người khác.
"Chuyện gì vậy?" Tô Tử Mạch hỏi.
"Hẳn là sức mạnh của cậu bé cầm PSP, hắn cố tình phân tán chúng ta ra."
Hạ Bình Trú vừa nói vừa ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm ba đứa trẻ mặc đồ bệnh nhân trên vách núi.
Hắn thầm nghĩ: "Thật ra là có thể đánh, chúng đều đeo vòng cổ, thực lực bị Hội Cứu Thế hạn chế... Nhưng vấn đề là dù đánh thế nào cũng không thắng được, vì một khi đẩy chúng vào đường cùng, chúng sẽ đột phá giới hạn và thể hiện ra thực lực cấp Thiên Tai... không, là thực lực vượt xa cấp Thiên Tai."
Trong tầm mắt của Hạ Bình Trú, Mario từ trên Cân Đẩu Vân nhảy xuống, một mình đứng trên vách núi.
Hắn liếc nhìn bản đồ hiện ra trên PSP, trên bản đồ có những chấm đỏ đang nhấp nháy, đó là vị trí của "những người chơi khác".
Mario lên tiếng: "Hai người trong rừng giao cho tôi, các người đi tìm những người còn lại, ưu tiên mang Đèn Đường Đỏ về."
"Đi." Tôn Trường Không gật đầu, dùng Cân Đẩu Vân chở Felio cùng xuyên qua khu rừng, đáp xuống thảo nguyên rộng lớn.
Hai đứa trẻ ngẩng đầu nhìn.
Chỉ thấy Kha Kỳ Nhuế đang một mình sừng sững trên thảo nguyên, Đèn Đường Đỏ ngã dưới chân cô.
Cách đó không xa, Lâm Chính Quyền và Hứa Tam Yên lại bị Mario dịch chuyển đến gần một con sông chảy xiết. Thượng nguồn con sông là một vách núi, thác nước từ trên đó đổ xuống.
"Thế nào?" Tôn Trường Không hỏi.
"Chị đại, chị xử cô gái mặc áo khoác kia đi, những người khác giao cho em." Nói rồi, con ngươi của Felio co lại thành một đường thẳng.
Hắn nhảy thẳng từ trên Cân Đẩu Vân xuống, lăn một vòng trên cỏ, cởi phăng bộ đồ bệnh nhân rồi toàn thân được bao phủ bởi lớp lông xen kẽ hai màu đen trắng, lao về phía dòng sông bằng bốn chi như một con báo.
Thân hình thiếu niên biến đổi dữ dội trên đường chạy, hai móng vuốt cày xuống mặt đất tạo thành những rãnh đen ngòm.
Không bao lâu, hắn biến thành một con sói khổng lồ đen trắng dài gần mười mét, gầm thét lao về phía Hứa Tam Yên và Lâm Chính Quyền.
Cùng lúc đó, ở một góc khác của thảo nguyên, Tôn Trường Không kéo thấp mũ lưỡi trai, điều khiển Cân Đẩu Vân, nhanh như chớp lao từ khoảng cách ngàn mét về phía Kha Kỳ Nhuế.
Mái tóc dài màu đỏ sậm tung bay, cây Kim Cô Bổng trong tay múa một vòng côn hoa giữa không trung.
Nhìn thẳng vào cô gái tóc đỏ đang lao tới, Kha Kỳ Nhuế khẽ lẩm bẩm: "Thật hết cách... Xem ra phải đánh một trận với đám quái vật các người rồi."