"Chết não?"
Kén Đen tựa vào cửa xe, khẽ lẩm bẩm, hơi kinh ngạc nghiêng đầu.
"Không sai." Kha Kỳ Nhuế gật đầu.
Kén Đen nheo mắt lại, lặng lẽ ngắm nhìn cơ thể đang dần trắng bệch của Đèn Đường Đỏ, trong lòng thầm nghĩ: "Đạo Sư hẳn đã gài mệnh lệnh vào 'Bản ngã' của Đèn Đường Đỏ, một khi hắn tiết lộ thông tin về ngài ấy, sẽ chết não ngay lập tức."
Tế bào não đã chết, chẳng bao lâu nữa Đèn Đường Đỏ sẽ tử vong vì thiếu oxy. Dù có dùng máy thở để cưỡng ép duy trì sự sống và kiểm tra triệu chứng, cũng chỉ có thể giúp cái xác không hồn này tồn tại thêm một thời gian ngắn, hoàn toàn vô nghĩa.
Nghĩ vậy, Kén Đen ngẩng đầu nói: "Vậy thì nể mặt Kỳ Thủ tiên sinh, cho hắn một sự giải thoát đi, cô Kha."
"Anh không hỏi thêm gì nữa à?"
"Không, chẳng còn gì để hỏi cả." Kén Đen lắc đầu, "Hơn nữa, đối với một người đã chết não, năng lực của tôi có phát huy tác dụng được hay không cũng là một vấn đề."
Hắn hiểu rõ, Đèn Đường Đỏ không thể nào biết được căn cứ của Cứu Thế Hội ở đâu.
Mối liên kết duy nhất giữa kẻ này và Cứu Thế Hội, e rằng chỉ là một lần gặp mặt Đạo Sư. Và cũng chính vì lần gặp mặt đó, Đèn Đường Đỏ đã bước cả hai chân vào Địa Ngục, lang thang nơi trần thế như một cô hồn dã quỷ suốt hai năm trời.
Đây chính là sự đáng sợ của Cứu Thế Hội.
"Tôi hiểu rồi." Kha Kỳ Nhuế trầm ngâm nói, "Tôi vốn định đưa Đèn Đường Đỏ về Hiệp Hội Khu Ma Nhân để nộp nhiệm vụ, nhưng xem ra... nếu trong hàng ngũ kẻ địch có những kẻ sở hữu năng lực tái hiện hiện trường qua thi thể, thì sẽ rất nguy hiểm."
"Đúng vậy, tôi cũng đang định nói đến chuyện này."
"Đừng lo... Tôi hiểu mối bận tâm của anh, bây giờ chúng ta đang ngồi chung một thuyền."
Nói rồi, Kha Kỳ Nhuế đưa tay vào túi áo khoác, rút ra một khẩu súng lục ổ quay kiểu cổ, xoay ổ đạn, rồi lạnh lùng chĩa họng súng vào ngực Đèn Đường Đỏ.
Nàng cụp mắt xuống, im lặng một lúc: "Dòng chữ Latin mà Đèn Đường Đỏ để lại sau mỗi lần gây án, dịch sang tiếng Trung là 'Cứu Thế Hội', đó chính là tên của tổ chức thần bí kia, đúng không?"
"Không sai."
"Hạ Bình Trú, hắn cũng biết rõ sự tồn tại của Cứu Thế Hội à?"
"Có liên quan nhất định."
"Thì ra là thế..." Dứt lời, Kha Kỳ Nhuế bóp cò súng.
"Đoàng!" một tiếng súng vang lên, xé tan sự tĩnh lặng trong toa xe. Viên đạn xuyên qua lồng ngực Đèn Đường Đỏ, khoét một lỗ thủng ngay tim.
Máu tươi bắn tung tóe trên mặt đất, sắc đỏ ghê rợn nhuộm đẫm tấm sắt cũ kỹ hoen gỉ.
Kén Đen im lặng.
Nghe thấy tiếng động, ba người ở toa xe bên cạnh vội vàng mở cửa chạy tới, kinh ngạc nhìn thi thể trên sàn. Máu tươi rỉ ra, nhuộm đỏ cả giày của họ.
"Như vậy được chưa?" Kha Kỳ Nhuế hỏi, đoạn đưa tay vuốt mắt cho Đèn Đường Đỏ.
"Ừm... Như vậy là đủ rồi." Kén Đen liếc mắt nhìn dòng chảy thời không hỗn loạn ngoài cửa sổ, "Cô Kha, cho cô một lời khuyên... Gần đây cô tốt nhất nên ở cạnh người của Hồ Liệp. Bây giờ trong toàn bộ Hiệp Hội Khu Ma Nhân, e rằng chỉ có người của Hồ Liệp là còn đáng tin."
Hắn ngừng lại một chút: "Hay nói đúng hơn... nếu ngay cả Hồ Liệp cũng đã bị tổ chức kia thâm nhập, vậy thì cô không còn đường lui nào nữa, rời đi sớm chính là lựa chọn tốt nhất."
"Cảm ơn anh đã quan tâm." Kha Kỳ Nhuế cất súng đi, đứng dậy, "Vậy thì, chúng ta tạm thời chia tay ở đây, Kén Đen tiên sinh."
Nàng ngước mắt nhìn Kén Đen: "Một lần nữa cảm ơn sự giúp đỡ của ngài, nếu không có lời nhắc nhở của ngài từ trước, có lẽ chúng tôi đã chết trong tay mấy đứa trẻ kia rồi."
Dứt lời, kèm theo một tiếng gầm đinh tai nhức óc, Xe Lửa Ác Ma lao ra khỏi đường hầm không thời gian, phanh gấp lại, dừng trên đường ray hoen gỉ loang lổ.
Cửa xe mở ra, Kén Đen quay đầu nhìn ra ngoài, đập vào mắt là cảnh tượng nhà ga xe lửa bỏ hoang ở quảng trường Cổ Dịch Mạch, rạng sáng nay họ cũng lên tàu ở chính nơi này.
Ánh nắng buổi chiều chói chang khiến người ta khó mà nhìn thẳng, vũng nước đọng lại trên đường ray từ đêm qua đã bị cái nóng mùa hè lặng lẽ hong khô.
"Trong thời gian ngắn tới tôi sẽ không xuất hiện trước mặt các vị đâu, xin tự bảo trọng."
Nói xong, Kén Đen bắn một sợi dây trói lên mái hiên nhà ga, dùng nó kéo cả người lên, thoắt cái đã hòa vào ánh nắng chói chang.
Trên đường về nhà, hắn vừa lướt trên bầu trời thành phố vừa mở điện thoại ra xem.
Lúc này là bốn giờ chiều giờ Lê Kinh, một tin nhắn Wechat hiện lên trên màn hình.
【 Cố Khỉ Dã: Anh mua đồ ăn xong đang trên đường về đây. Sao em còn chưa trả lời? Có phải đã xảy ra chuyện gì không? 】
Kén Đen nhìn tin nhắn, vừa lướt qua một sân thượng của tòa nhà lớn, bắn ra một sợi dây trói màu đen giúp một công nhân giữ lại thùng sơn đang chực đổ, vừa dùng điện thoại gõ chữ trả lời, rồi nhấn gửi.
【 Cố Văn Dụ: Sáng nay em qua nhà bạn chơi, quên báo anh một tiếng. 】
【 Cố Khỉ Dã: Ờ... Không có thời gian xem điện thoại à? 】
【 Cố Văn Dụ: Điện thoại em hết pin, bọn em mải chơi game, làm gì có thời gian xem. Giờ em đang trên đường về rồi. 】
【 Cố Khỉ Dã: Ờ, về đến nhà thì báo anh một tiếng. 】
【 Cố Văn Dụ: Okay. 】
Gửi xong tin nhắn cuối cùng, Kén Đen cất điện thoại vào trong đám dây trói, không ngoảnh lại mà bay thẳng về phía khu chung cư.
Chẳng bao lâu sau, hắn đáp xuống phòng mình qua cửa sổ đang mở, lột bỏ lớp dây trói bao phủ toàn thân, thu chúng vào trong da thịt, chỉ để lại một sợi dây trói cởi mặt nạ và áo đuôi tôm ra, nhanh chóng cất vào gầm giường, sau đó lấy khăn tắm và một bộ áo thun, quần đùi từ trong tủ ra cho hắn.
Ôm quần áo sạch, Cố Văn Dụ cúi gằm đầu, mệt mỏi mở cửa phòng bước ra.
Đúng lúc này, hắn bỗng nghe thấy tiếng đóng cửa sổ rất lớn từ phòng bên cạnh vọng tới.
Thế là hắn nghiêng đầu, im lặng đứng ở hành lang chờ một lát, chỉ thấy Tô Tử Mạch cũng đang ôm quần áo sạch, chậm rãi bước ra từ phòng mình.
"Trùng hợp vậy?" Hắn hỏi.
"Vừa ngủ dậy." Tô Tử Mạch nói, "Tôi cũng muốn đi tắm."
Thế là hai người trên hành lang ăn ý giơ tay, vừa hô "Oẳn tù tì" vừa ra kéo.
Tô Tử Mạch ra kéo, Cố Văn Dụ ra búa. Nàng mặt không cảm xúc, lặng lẽ thu ngón trỏ lại, chỉ để lại một ngón giữa chĩa thẳng vào bóng lưng của Cố Văn Dụ.
"Chơi không lại à?" Cố Văn Dụ ngáp một cái, vừa nói vừa không quay đầu lại mà đi vào phòng tắm, "Anh cả nói tối anh ấy về nấu cơm, lát nữa cô đừng đi đâu đấy."
Nói xong, hắn tiện tay đóng cửa phòng tắm lại, ngẩng đầu nhìn quầng thâm mắt và khuôn mặt tái nhợt của mình trong gương, ngẩn người một lúc.
"Đúng là nên nghỉ ngơi cho tốt..." Cố Văn Dụ khẽ lẩm bẩm, "Mấy ngày nữa còn phải đánh một trận ở bên rương đình."
Cởi quần áo, hắn vặn vòi hoa sen, hơi nóng nhanh chóng bốc lên nghi ngút trong phòng tắm.
Tắm xong, hắn thay quần áo sạch sẽ, sau đó ra khỏi phòng tắm, ném quần áo bẩn vào máy giặt ngoài ban công.
Cố Văn Dụ không dám cho quần áo của Kén Đen vào máy giặt, kẻo có ngày anh cả hoặc em gái mở máy giặt ra lại thấy một bộ áo đuôi tôm và chiếc mặt nạ của Kén Đen.
Khi cần, nửa đêm chạy ra ngoài, ném quần áo của Kén Đen vào tiệm giặt ủi tự động nào đó xử lý là được.
Ngáp một cái, hắn còng lưng, lảo đảo đi ra khỏi ban công, lại bắt gặp Tô Tử Mạch vừa từ trong phòng bước ra.
Cố Văn Dụ đang định về phòng mình thì Tô Tử Mạch bỗng đưa tay kéo ống tay áo hắn lại.
Hắn nghiêng đầu, mất kiên nhẫn hỏi: "Chuyện gì?"
Tô Tử Mạch im lặng một lúc, rồi ngước mắt nhìn thẳng vào mắt hắn, "Anh cả nói với tôi, sáng nay lúc anh ấy dậy đã không thấy cậu ở nhà rồi?"
Cố Văn Dụ đáp: "Đúng vậy, sáng nay tôi qua nhà bạn chơi, cô có ý kiến gì à?"
"Bốn rưỡi sáng đã qua nhà bạn chơi?"
"Bọn tôi hẹn nhau ra bờ biển ngắm mặt trời mọc không được à? Sự lãng mạn của nam sinh cấp ba cô có hiểu không, người ta còn mang theo cả máy ảnh đấy."
Nói đến đây, Cố Văn Dụ nhún vai, chuyển chủ đề một cách mượt mà: "Còn cô thì sao, sáng nay lại làm gì, lúc chiều tôi về nhà cũng có thấy cô trong phòng đâu."
Tô Tử Mạch cúi đầu suy nghĩ, rồi lại ngẩng lên nhìn hắn đầy nghi hoặc, sau đó im lặng đi vào phòng tắm, đóng cửa lại.
Cố Văn Dụ không thèm để tâm, đi vào phòng, nằm vật ra giường, dùng dây trói đóng cửa phòng lại, sau đó nhặt điều khiển từ xa trên thảm lên, nhấn nút nguồn.
Màn hình TV sáng lên, dây trói liền bấm nút chuyển kênh.
Ngay khoảnh khắc chuyển đến kênh tin tức Lê Kinh, giọng nói chuẩn tiếng phổ thông của người dẫn chương trình vang lên:
"Tiếp theo là một thông báo công khai đến từ 'Phân bộ Dị hành giả Lê Kinh'.
"Vào lúc 10 giờ sáng ngày 26 tháng 7, Hiệp hội Dị hành giả Lê Kinh đã tổ chức một buổi họp báo đặc biệt tại phòng họp báo.
"Người phát ngôn của hiệp hội, Giang Phân, đã xác nhận, dị hành giả cấp tân binh với mật danh 'Mạc Lang' đã chính thức hoàn thành đăng ký vào lúc 18 giờ ngày hôm qua. Cường độ dị năng đã được trung tâm đánh giá thảm họa của hiệp hội thẩm định, đạt đến tiêu chuẩn 'Chuẩn cấp Thiên Tai', ngang hàng với số liệu hồ sơ của át chủ bài tại ngũ Lam Hồ.
"Trong buổi họp báo kéo dài 25 phút, dị hành giả 'Mạc Lang' đã xuất hiện trong trang phục chiến đấu. Đại diện của Dị hành giả Lê Kinh, 'Lam Hồ', cũng đã có mặt tại buổi họp báo lần này."
"Khi được hỏi về chi tiết hợp tác giữa hai người, 'Lam Hồ' đã chủ động nắm lấy tay phải của Mạc Lang, bày tỏ với các phóng viên rằng sau này họ sẽ cùng nhau bảo vệ thành phố, tích cực xử lý các vụ án phạm tội do dị năng giả gây ra."
Người dẫn chương trình cúi đầu đọc bản thảo, trên màn hình chiếu lại một đoạn ghi hình của buổi họp báo.
Chỉ thấy dị hành giả "Mạc Lang" quấn mình trong một chiếc áo choàng xám rách rưới, trên mặt đeo một chiếc mũ giáp kỵ sĩ thời Trung cổ màu xanh sẫm, chỉ để lộ nửa dưới khuôn mặt, phần hốc mắt có hình dạng mắt chim ưng.
"Làm tốt lắm, có cậu ở đây cuối cùng tôi cũng không cần phải tăng ca mỗi ngày nữa rồi."
Lam Hồ vừa nhiệt tình nói vừa vỗ vai Mạc Lang, sau đó đưa tay phải ra về phía hắn.
Chần chừ một chút, Mạc Lang lặng lẽ nắm lấy tay phải của Lam Hồ, hai người cùng nhau hướng về phía ống kính của truyền thông. Hình ảnh dừng lại ở khoảnh khắc này, sau đó người dẫn chương trình chuyển sang một bản tin khác.
Cố Văn Dụ nhíu mày, tò mò đánh giá dị hành giả Mạc Lang ở góc màn hình, thầm nghĩ: "Lê Kinh lại có thêm một chuẩn cấp Thiên Tai à, vậy là danh bạ của Kén Đen lại phải thêm một cái tên rồi."
Đúng lúc này, chiếc điện thoại dự phòng giấu dưới gối của hắn bỗng rung lên. Hắn lật điện thoại lên, mở màn hình ra xem, cái tên người gửi khiến hắn hơi nhướng mày.
【 Quỷ Chung: Có rảnh không? 】
【 Kén Đen: Sao lại khách sáo thế? Quỷ Chung tiên sinh, chắc hẳn có chuyện quan trọng tìm tôi nhỉ? 】
【 Quỷ Chung: Tôi muốn nói chuyện với cậu về gã dị hành giả mới đến Lê Kinh này. 】
【 Kén Đen: Mạc Lang? 】
【 Quỷ Chung: Không sai... Kẻ này, rất nguy hiểm. 】
【 Kén Đen: Nguy hiểm ở đâu? 】
【 Quỷ Chung: Gặp mặt rồi nói. 】
Nói đến đây, Quỷ Chung gửi đến một địa chỉ. Cố Văn Dụ nhấn vào xem, đó là một tòa nhà bỏ hoang ở quảng trường Cổ Dịch Mạch của Lê Kinh.
【 Kén Đen: Tôi có ám ảnh tâm lý với mấy cái nhà hoang kiểu này lắm, ông không thể đổi chỗ khác được à? Phải biết lần trước ở tòa nhà hoang bên Nhật, ông trước là một đấm nổ bụng tôi, sau lại một đấm nổ đầu tôi đấy. 】
【 Quỷ Chung: Đừng nói nhảm, thời gian có hạn. 】
【 Kén Đen: Hiểu rồi, tôi đến ngay. 】
Cố Văn Dụ cất điện thoại dự phòng đi, lẩm bẩm: "Tình hình gì đây... Lão cha và 'Mạc Lang' này quen biết nhau à?"
"Làm ơn đi, vừa đi công tác xa về lại phải bận rộn, tha cho tôi đi."
Hắn thở dài, ngồi thẳng dậy định đứng lên khỏi giường, chợt nhớ ra thời gian hồi chiêu của hóa thân dây trói đã kết thúc, thế là lại nằm xuống gối, đưa tay phải ra mép giường, lột ra từng mảng dây trói màu đen lớn.
Đám dây trói trồi lên khỏi mặt đất như một ngọn đồi nhỏ, rồi dần dần kết tụ lại thành một hình người vặn vẹo, lảo đảo như con lật đật, một lúc lâu sau mới đứng vững.
"Làm tốt lắm, có cậu ở đây cuối cùng tôi cũng không cần phải tăng ca mỗi ngày nữa rồi."
Cố Văn Dụ bắt chước giọng điệu của Lam Hồ trên TV nói với Mạc Lang, gối đầu lên tay phải, giơ tay trái vỗ vai hóa thân, "Cố gắng lần này ăn ít hơn của Quỷ Chung hai đấm nhé."
Hóa thân dây trói gật đầu, "Vèo" một tiếng, toàn thân lập tức được bao phủ bởi dây trói màu đen, chuyển sang trạng thái trong suốt, sau đó kéo cửa sổ ra nhảy xuống, rơi vào con hẻm nhỏ...