"Được rồi, phải lên kế hoạch cho hôm nay thôi."
"Yakubalu phải đi cùng Cizer để gặp người của Đội Cận Vệ Hoàng Gia, còn nữa... Kén Đen phải gặp Mạc Lang một lần."
"Nếu Hạ Bình Trú tỉnh lại, phải cùng hacker hỏi thăm về chuyện điều tra, tiện thể xóa bỏ nghi ngờ của Kẻ Mổ Bụng."
Trong phòng giam tối tăm, Cơ Minh Hoan vừa nghĩ vừa nhắm mắt lại, đồng bộ ý thức với cỗ máy số ba.
Ở một góc khác của thế giới, chú cá mập con mở mắt trong quả cầu thủy tinh, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ phòng ngủ.
Nơi chân trời đỏ rực, ánh hoàng hôn màu máu chảy trôi trên đàn cá đang bay lượn, xuyên qua cửa sổ chiếu rọi lên mặt Yakubalu.
Trong một thế giới không có bình minh hay ban trưa như thế này, giống như bốn mùa Xuân Hạ Thu Đông chỉ có mùa thu và mùa đông, khó tránh khỏi khiến người ta cảm thấy có chút ngột ngạt và cô đơn.
Chẳng qua, cũng như con thiêu thân không biết sớm tối, ve sầu mùa hạ không biết xuân thu, đối với những người dân chưa từng biết đến thế giới bên ngoài, họ tự nhiên không cảm thấy có gì khó chịu.
"Để cá mập ta đây giải phóng các ngươi, ra ngoài xem trời xanh mây trắng thật sự là thế nào đi, các bé con."
Yakubalu gật gù, nước miếng bất giác chảy ra.
Mỗi sáng thức dậy, điều đầu tiên nó nhìn thấy là cái bụng cá voi trên đỉnh đầu và đàn cá lượn lờ, nó đều cảm thấy thèm ăn, tinh thần phấn chấn, lòng nhiệt huyết với sự nghiệp bùng cháy, quả thật còn hiệu quả hơn cả một ly cà phê đen. Cũng không biết có phải do gen của chủng tộc ảnh hưởng hay không.
"Lảm nhảm gì thế... Dậy đi, Yakubalu." Cizer vừa chỉnh lại cổ áo, vừa giơ ngón tay lên, nhẹ nhàng gõ vào quả cầu thủy tinh, "Hôm nay phải đi gặp người của Đội Cận Vệ Hoàng Gia, Lý Thanh Bình đang đợi chúng ta ở ngoài."
"Bảo hắn nộp phí bạn bè hôm nay trước đã." Yakubalu hừ lạnh, "Không thì cá mập không đi đâu."
"Đừng nhõng nhẽo nữa, Yakubalu." Cizer mỉm cười, "Chúng ta đi gặp người của Đội Cận Vệ Hoàng Gia trước, lát nữa ta và Lý Thanh Bình sẽ đến nhà kho lấy mảnh vỡ cho ngươi."
"Ngươi thật sự định mang ta đi à?" Yakubalu nói, "Dễ bị Đội Cận Vệ Hoàng Gia nghi ngờ lắm đấy."
"Lý Thanh Bình nói mang theo ngươi thì tốt hơn, phòng trường hợp họ ra tay trực tiếp, mặc dù khả năng đó rất nhỏ."
Cizer thắt nơ, khoác lên mình chiếc trường bào lộng lẫy tượng trưng cho quyền lực hoàng tộc, mái tóc trắng khẽ bay trong gió.
Hắn khép hờ mắt, đội vương miện lên, rồi từ từ ngước lên từ trong bóng tối, vô cảm nhìn chính mình trong gương.
Cizer ôm lấy quả cầu thủy tinh, xoay người rời khỏi lâu đài bay.
Bước vào sân, có thể thấy Lý Thanh Bình đang tựa vào gốc cây phong nhắm mắt dưỡng thần. Ở Rương Đình, hắn luôn xõa tóc, không giống như lúc ở bên ngoài còn buộc một cái đuôi ngựa vểnh lên.
Nghe thấy tiếng bước chân, Lý Thanh Bình chậm rãi mở mắt, đứng dậy giữa những chiếc lá phong xoay tròn rơi xuống.
Hắn nghiêng đầu, hỏi Cizer: "Tam vương tử điện hạ, chuẩn bị khởi hành chưa ạ?"
Cizer gật đầu: "Ừm... đi gặp họ một chuyến."
"Vậy chúng ta đi thôi." Lý Thanh Bình khẽ gật đầu, tiện thể liếc nhìn chú cá mập con trong quả cầu thủy tinh.
"Phí bạn bè."
Cá mập chìa vây ra.
"Phí bảo kê."
Lý Thanh Bình chìa tay ra.
"Cá tạp."
Cá mập rụt vây lại.
"Trà xanh."
Lý Thanh Bình thu tay về.
Trong lúc một người một cá mập đấu võ mồm, Cizer gọi ra Sách Cổ Văn, bóp nát quang văn màu cam "Xe trượt tuyết Giáng sinh" trong tay, nó lóe lên giữa không trung rồi biến mất.
Cùng với một tiếng chuông ngân dài vang vọng trên bầu trời, hai con tuần lộc kéo xe trượt tuyết từ nơi tận cùng thế giới bay đến, phi nước đại trên bầu trời trong vắt như nước.
Lý Thanh Bình trèo lên chiếc xe trượt tuyết màu đỏ thẫm, đưa tay gãi má, luôn cảm thấy có một cảm giác không hài hòa kiểu vệ sĩ để chủ nhân lái xe chở mình, ít nhiều có chút ngượng ngùng.
Không lâu sau, chiếc xe trượt tuyết Giáng sinh dừng lại trên một hòn đảo bay, cuốn theo một trận tuyết rơi lả tả, như thể mang đến một mùa đông bất chợt đến rồi thoáng qua.
Phóng tầm mắt ra xa, trên đảo là cung điện chuyên dụng của Đội Cận Vệ Hoàng Gia. Là đội hộ vệ hàng đầu của hoàng tộc, đãi ngộ của họ tự nhiên không tầm thường, chỉ cần nhìn tòa điện đường tráng lệ, nguy nga này là có thể thấy được một phần của tảng băng chìm.
Trên mái vòm khổng lồ khắc đầy những hoa văn hình cá bằng thủy tinh màu đỏ, số lượng hoa văn đại diện cho số năm tồn tại của Đội Cận Vệ Hoàng Gia kể từ khi thành lập.
Bên rìa hòn đảo, hai con tuần lộc cúi đầu, cụp mắt xuống, chờ đợi chủ nhân xuống xe.
Cizer ôm quả cầu thủy tinh bước xuống xe trượt tuyết, tiện tay sờ lên gạc và cái đầu đầy lông của tuần lộc, sau đó bước về phía tòa điện đường phía trước.
Giờ này, sáu người của Đội Cận Vệ Hoàng Gia hẳn đang tập trung tại lễ đường, chuẩn bị cùng nhau ăn sáng.
Mà Lý Thanh Bình lại là một ngoại lệ, hắn chưa bao giờ ngủ trong cung điện lộng lẫy này, càng chưa bao giờ ăn sáng cùng các thành viên khác.
Giống như một con quạ đen đứng giữa bầy bồ câu, màu sắc đen nhánh đột ngột như một thanh gươm sắc đâm vào tầm mắt.
Đến giờ ăn, Lý Thanh Bình thường có xu hướng quay về lục địa Rương Đình, để Bất Tử Điểu chọn cho hắn một hòn đảo, tùy duyên tìm một quán ăn nhỏ náo nhiệt ngồi xuống, vừa thưởng thức đặc sản trên đảo, vừa trò chuyện với người dân nơi đó.
Vì vậy, hình tượng của hắn trong lòng người dân khá tốt.
Những người hiểu tính hắn chỉ coi hắn là một vị khách bình thường trên đảo, đối đãi như bình thường. Nhưng cũng có người coi hắn là quý tộc mà kính nhi viễn chi, vừa thấy đã quỳ rạp xuống.
Đương nhiên, Lý Thanh Bình nhớ nhất vẫn là bữa sáng ở Lê Kinh, hắn đặc biệt thích xôi nắm và sữa đậu nành vừng đen.
Khi còn đi học ở thế giới bên ngoài, mỗi sáng hắn và Cố Văn Dụ đều tìm một quán ăn sáng trên đường đến trường để ngồi lại. Thường thì hắn là người trả tiền, vì thân phận của hắn được xây dựng là một phú nhị đại.
Chẳng qua thỉnh thoảng anh trai của Cố Văn Dụ dậy sớm, sẽ chuẩn bị bữa sáng cho cả nhà, Cố Văn Dụ đều ăn xong mới ra ngoài. Những lúc đó, Lý Thanh Bình chỉ có thể một mình ngồi trong quán ăn, còn Cố Văn Dụ thì ngồi bên cạnh nghịch điện thoại, vừa thúc giục:
"Con heo nhà cậu có thể ăn nhanh lên một chút được không?"
Lý Thanh Bình cũng từng ghen tị với gia đình của Cố Văn Dụ.
Dù sao hắn cũng là một đứa trẻ mồ côi. Mỗi lần Cố Văn Dụ hỏi về gia đình hắn, Lý Thanh Bình chỉ có thể ấp úng kể vài chuyện kiểu "nhà giàu mới nổi", "vua dầu mỏ" để cho qua, sau đó lảng sang chuyện khác một cách không dấu vết.
Nhiều năm như vậy, vì Cố Văn Dụ sợ người lạ nên cũng chưa bao giờ đề nghị đến nhà Lý Thanh Bình chơi.
Nếu Cố Văn Dụ từng đề nghị dù chỉ một lần, Lý Thanh Bình đoán chừng sẽ lười nói dối tiếp, dẫn cậu ta đến căn hộ trọ tồi tàn mà mình thường ở xem thử, nhưng cậu ta không hề.
Ngược lại, Lý Thanh Bình đã đến nhà cậu ta một hai lần.
Nói đến đây... Lý Thanh Bình luôn cảm thấy anh trai của Cố Văn Dụ không đơn giản, nhưng không thể nói rõ sự kỳ quái đó nằm ở đâu. Chỉ là trực giác mách bảo hắn rằng, người thanh niên trông có vẻ ấm áp đó tuyệt đối không đơn giản như vẻ bề ngoài.
"Ngươi còn đứng đó làm gì?" Chú cá mập con hỏi, "Có thời gian rảnh để ngẩn người, sao không kiếm phí bạn bè cho cá mập đi."
Lý Thanh Bình liếc nó một cái, không nói gì.
Hắn đi cùng Cizer vào cung điện, xuyên qua hành lang trải thảm đỏ, trên tường treo đầy tranh vẽ, sau đó Lý Thanh Bình đẩy cửa chính của lễ đường ra.
Sau cánh cửa chính là sáu thành viên của Đội Cận Vệ Hoàng Gia: Ruth, Ryan, Louis, Cửu Quỷ Tố Dạ, Carolina, Derrick.
Ruth, người ngồi ở vị trí trong cùng, ngước mắt lên, mái tóc dài màu xanh biển của cô chảy xuống trong ánh hoàng hôn đỏ sẫm.
Trong mắt cô ánh lên sự tức giận, dường như đang nghĩ kẻ nào lại vô lễ đến vậy, xông vào trong lúc họ đang dùng bữa mà không báo trước một tiếng.
Thứ đầu tiên đập vào mắt là Lý Thanh Bình trong bộ vest đen, trong lòng hắn ôm một quả cầu thủy tinh, bên trong là một con Cá Mập Nobel. Sau đó, một thiếu niên tóc trắng khoác hoàng bào, đầu đội vương miện chậm rãi bước vào.
Hắn cụp mắt xuống, trên gương mặt trắng nõn không có chút biểu cảm nào.
Sáu người của Đội Cận Vệ Hoàng Gia đều sững sờ, dường như không ai ngờ tới vị khách không mời này.
"Này này... Tam vương tử điện hạ đến vào lúc này sao? Tình hình gì vậy?" Louis đẩy gọng kính, gãi mái đầu bù xù rồi nói với Carolina bên cạnh.
"Ai mà biết được?" Carolina ngáp một cái, nửa người gục xuống bàn, hai búi tóc to trên đầu trông đặc biệt bắt mắt.
Trong lễ đường yên tĩnh, tiếng bước chân của Cizer đặc biệt vang vọng.
Một lúc sau, hắn dừng lại, kéo một chiếc ghế bên chiếc bàn ăn dài ra, thong thả ngồi xuống, đối diện với đội trưởng Đội Cận Vệ Hoàng Gia là Ruth.
Sau đó, hắn từ từ ngước mắt lên, im lặng đối diện với ánh mắt của Ruth.
Ruth là người đầu tiên đứng dậy.
Theo quy định của hoàng tộc, ở trong lễ đường dù gặp quốc vương cũng không cần quỳ một gối, chỉ cần đứng dậy hơi cúi người là được, nếu không cảnh tượng đó sẽ quá mức nực cười.
Năm người còn lại của Đội Cận Vệ Hoàng Gia cũng lần lượt đứng dậy, họ đặt tay lên huy hiệu trên trường bào, cùng nhau cúi đầu chào Cizer, đồng thanh nói:
"Cung nghênh Tam vương tử điện hạ giá lâm."
Đôi mắt xanh của Cizer lướt qua mọi người, Lý Thanh Bình lặng lẽ bước đến, ôm quả cầu thủy tinh đứng bên cạnh hắn chờ lệnh.
"Miễn lễ," hắn nói, "Ta chỉ đến ăn một bữa cơm với các vị thôi... Trước đây phụ vương không cho ta rời khỏi pháo đài, bây giờ khó khăn lắm mới có cơ hội, nên ta muốn làm quen với mọi người một chút."
"Điện hạ thật có nhã hứng." Ruth ngồi xuống, ngẩng đầu đối diện với ánh mắt của Cizer.
Cizer hơi ngả người ra sau, tựa vào lưng ghế, "Ruth tiểu thư, ta nghe nói cô mới 20 tuổi đã trở thành đội trưởng Đội Cận Vệ Hoàng Gia, điều này thật không dễ dàng."
"Điện hạ quá khen." Ruth nhẹ nhàng đáp.
"Ryan tiên sinh, ta rất ấn tượng với biểu hiện của ngài ở đấu trường." Cizer quay đầu, nhìn về phía người đàn ông tóc dài có râu quai nón, "Được Caliburn công nhận là một việc khó, độ khó để có được sự đồng cảm của nó cao hơn nhiều so với các mảnh vỡ cổ văn khác."
Ryan khẽ gật đầu, đôi mắt sâu thẳm cụp xuống.
Cizer dời ánh mắt khỏi mặt ông ta, nhìn về phía người có khuôn mặt châu Á cắt tóc đinh:
"Cửu Quỷ Tố Dạ tiên sinh, là một người ngoài, không phải người bẩm sinh sống ở Kình Đình, ngài có thể được chọn và trở thành một thành viên của Đội Cận Vệ Hoàng Gia, khó khăn trong đó ai cũng hiểu rõ."
Cửu Quỷ Tố Dạ sững người, sau đó cung kính gật đầu với hắn.
"Louis, Carolina, Derrick... Ta nhớ tên tất cả mọi người, cũng hiểu rõ những gì mọi người đã trải qua, biết các vị đã bỏ ra bao nhiêu tâm huyết và nỗ lực để trở thành một thành viên của Đội Cận Vệ Hoàng Gia." Cizer nói, "Lần này ta đến... là để hoàn thành một tâm nguyện thời thơ ấu của mình."
Hắn dừng lại một chút: "Khi đó ta vô cùng ngưỡng mộ các vị, thấy các anh trai có thể ở cùng các vị, ta luôn rất ghen tị, rất ghen tị, nhưng lần nào ta cũng chỉ có thể một mình ngồi trên bệ cửa sổ nhìn các vị từ xa. Nhưng bây giờ thì khác rồi, cho dù có ngày đột ngột bệnh chết, ta cũng không thể cho phép mình tiếp tục làm một con chim trong lồng."
Giữa một khoảng lặng, Cizer ngẩng đầu lên: "Từ hôm nay trở đi, chúng ta sẽ là bạn bè, các vị thấy thế nào?"
Ruth im lặng.
Louis chủ động lên tiếng: "Sao có thể... Chúng tôi chỉ là hộ vệ mà thôi, làm sao có thể làm bạn với điện hạ được?"
"Hộ vệ..." Cizer cười trầm thấp, "Các người thật sự xem mình là hộ vệ của ta sao?"
Hắn đột ngột ngẩng đầu, hạ giọng, nói từng chữ một: "Vậy thì... nếu mẫu thân của ta, hoặc huynh trưởng của ta bảo các người giết ta, với tư cách là hộ vệ trong miệng các người, các người có rút đao chĩa vào ta không?"
Dứt lời, ngoại trừ Lý Thanh Bình, tất cả những người có mặt đều im lặng.
"Ta tin tưởng các người từ tận đáy lòng, và không hy vọng những hình bóng cao cả mà ta ngưỡng mộ thời thơ ấu cứ thế lần lượt biến mất không còn tăm tích trong đầu ta," Cizer nói, "Vì vậy, có một câu nhất định phải nói cho các người biết."
Hắn dừng lại: "Kẻ phản bội ta... chúng ta không chết không thôi."
Nói xong, thiếu niên tóc trắng ngước mắt lên từ dưới bóng của vương miện, đôi mắt xanh biếc lạnh lùng lướt qua khuôn mặt từng người, ghi nhớ sắc mặt của họ vào lúc này.
Giờ khắc này, vẻ mặt hắn phẫn uất và u ám, đây không phải là vẻ mặt nên có ở một thiếu niên, hay một thành viên hoàng tộc sống trong nhung lụa, mà ngược lại giống như một con dã thú nơi rừng sâu.
Trong sự tĩnh lặng, Cizer từ từ đứng dậy khỏi ghế, quay người đi về phía cửa lễ đường.
Lý Thanh Bình thấy vậy, vô cảm liếc nhìn sáu người của Đội Cận Vệ Hoàng Gia, sau đó một tay nhấc quả cầu thủy tinh trên bàn lên, chậm rãi xoay người, đi theo sau Cizer.
Hai người cùng bước đi, chậm rãi ra khỏi điện đường, bóng dáng họ bị bao phủ bởi ánh hoàng hôn màu máu.
Phía sau họ, sáu thành viên của Đội Cận Vệ Hoàng Gia im lặng nhìn theo bóng lưng của Cizer và Lý Thanh Bình.
"Đây chính là học sinh tiểu học hắc hóa nhà chúng ta đấy."
Trong quả cầu thủy tinh, chú cá mập con quay đầu lại, liếc nhìn gò má vô cảm của Cizer, rồi lại nghiêng đầu, áp vào thành thủy tinh, ngoe nguẩy mông và đuôi về phía sáu người phía sau.
Nó nhe ra một hàng răng nanh nhỏ, làm mặt quỷ với họ, "Đội Cận Vệ Hoàng Gia các ngươi có học sinh tiểu học hắc hóa như vậy không hả?"