Hạ Bình Trú không quấy rầy Ayase Origami, cũng không lấy điện thoại từ phòng cô, chỉ lặng lẽ rời khỏi hành lang dưới lòng đất. Khoảnh khắc bước ra từ con hẻm sâu hun hút nối liền với nó, ánh trăng và ánh đèn vạn nhà hòa quyện vào nhau, soi rọi đôi ngươi đen nhánh của hắn.
Đúng lúc này, thời gian vừa điểm mười giờ đêm, tiếng chuông trên tháp Big Ben của tòa nhà Quốc hội vang lên.
"Đong... Đong... Đong..."
Nghe thấy tiếng chuông báo giờ, Hạ Bình Trú ngước mắt lên, khẽ nhướng mày, chỉ thấy trên đỉnh tháp Big Ben đang sừng sững một dấu chấm than màu đỏ khổng lồ.
Rõ ràng là biểu tượng của sự kiện thẻ bài.
"Trên đỉnh tòa nhà Quốc hội à, chói mắt thật. Nói thật thì, nếu đây là chỉ dẫn của hệ thống, chắc sẽ không có gì bất trắc đâu... Chỉ lo vừa chạy qua đó đã bị Kuroneko tóm được, nhưng mình không muốn mỗi lần khung máy và bản thể gặp nhau đều trong cảnh tượng thế này."
Hạ Bình Trú vừa nghĩ vừa đưa tay kéo chiếc mũ trùm của áo khoác đen lên, che giấu khuôn mặt vào trong bóng tối.
Gió đêm khe khẽ thổi vành mũ, hắn dừng chân trong hẻm, dựa vào sau một tấm biển quảng cáo, lặng lẽ triển khai Thiên Khu. Vầng sáng đen trắng lưu chuyển tựa thủy triều, xoay tròn quanh thân hắn, tạo thành một dải Mobius.
Giờ đây, cùng với sự gia tăng của thuộc tính "Tinh thần", phạm vi của khung máy số hai "Bàn Cờ" đã mở rộng thành một vòng tròn bán kính sáu mươi mét.
Hạ Bình Trú nhắm mắt lại, từ góc nhìn bao quát từ trên cao có thể thu trọn con phố dài rực rỡ ánh đèn vào tầm mắt, ngay cả biểu cảm và khẩu hình của người đi đường, hay khuôn mặt cười mà một đứa trẻ dùng hơi sương vẽ lên cửa sổ xe buýt, tất cả đều hiện ra rõ mồn một.
Tựa như Thượng Đế rủ mắt xuống, dõi theo cõi trần.
Hắn cứ thế lặng yên quan sát một lúc, sau đó mở mắt ra, vươn tay vê nhẹ ảnh kỳ ngộ của "Tượng đá Hoàng Hậu".
Ảnh kỳ ngộ vỡ tan, phát ra tiếng "cạch" trong trẻo, ngay lập tức một bóng hình khổng lồ lộng lẫy và ung dung hiện ra, đứng lặng trước mặt hắn với tư thế thành kính, khẽ cúi đầu chờ lệnh.
Dường như nhận ra thân hình mình quá lớn, có thể bị người qua đường trông thấy, Tượng đá Hoàng Hậu giống hệt một cô nữ sinh cấp hai bị phạt đứng đang né tránh ánh mắt bạn học, cúi đầu, khẽ dịch sang bên cạnh hai bước, cùng Hạ Bình Trú nấp mình sau tấm biển quảng cáo.
Hạ Bình Trú thở ra một hơi, tựa người vào tấm biển quảng cáo sau lưng, hai tay đút vào túi áo, chậm rãi ngẩng đầu nhìn Tượng đá Hoàng Hậu.
"Cảm giác như cô là một nhân viên gương mẫu vậy... Vừa phải cứu con ác ma sợ tè ra quần, vừa phải mang tôi chạy trốn, có mệt không?"
Tượng đá Hoàng Hậu hơi sững người, sau đó ngẩng đầu đối diện với ánh mắt hắn, nhẹ nhàng lắc đầu.
"Đừng giả vờ nữa, cô chắc chắn biết tôi đang nghĩ gì, đúng không?" Hạ Bình Trú đột nhiên nói, "Cho nên... cô biết tất cả mọi chuyện tôi đã trải qua, bao gồm cả việc 'Hạ Bình Trú chỉ là một bộ khung máy'."
Tượng đá Hoàng Hậu lại sững sờ, vài giây sau, nàng hơi căng thẳng gật đầu, cho biết nàng có thể cảm nhận được suy nghĩ của quân chủ.
Dưới cái nhìn chăm chú của Hạ Bình Trú, nàng cúi đầu, bối rối bất an giơ ngón tay lên, dùng ngọn lửa nơi đầu ngón tay viết chữ để giải thích: "Đây là cơ chế đặc biệt được thiết lập để Kỳ Thủ thuận tiện ra lệnh cho các kỳ chủng."
Tượng đá Hoàng Hậu còn cho biết, các kỳ chủng khác không có tư tưởng riêng, chỉ máy móc chấp hành mệnh lệnh, nhưng nàng thì có chút khác biệt. Thực ra, phần lớn thời gian nàng đều có thể cảm nhận được suy nghĩ của Hạ Bình Trú, cả những nỗi ưu phiền của hắn.
Nhưng vì tôn trọng Hạ Bình Trú, nàng thường chỉ thể hiện điều này trong chiến đấu, còn trong cuộc sống thường ngày, nàng sẽ giả vờ như không biết hắn đang nghĩ gì.
"Giúp được nhiều quá nhỉ, vậy cô thấy tôi nên làm thế nào?" Hạ Bình Trú nói, "Tôi phiền não nhiều như vậy, sao cô không bao giờ giúp tôi nghĩ kế sách gì cả? Cả thế giới này chỉ có mình cô biết tôi đang nghĩ gì, đang vật lộn với thứ gì, sao cô không nói một lời nào."
Tượng đá Hoàng Hậu đầu tiên là như bị đứng hình, ngây ra tại chỗ, sau đó hoảng loạn xua tay, cuối cùng chống cằm suy nghĩ nghiêm túc một hồi lâu, ngọn lửa lạnh lẽo trong hốc mắt chập chờn.
Nàng cụp mắt xuống, chợt nhớ ra quân chủ của mình mới mười hai tuổi, dù thỉnh thoảng có cố tình gây sự cũng là chuyện bình thường, lúc này nên đưa ra phản hồi tích cực để khích lệ.
Nghĩ vậy, Tượng đá Hoàng Hậu gật đầu, rồi nhếch môi cười với hắn.
Sau đó nàng giơ ngón tay lên, đầu ngón tay cuốn theo một ngọn lửa màu lam, viết từng nét trong không khí:
"Dù ngài đưa ra quyết định gì, đó cũng chắc chắn là quyết định đúng đắn; cho dù nó chưa đủ đúng đắn, ta cũng nhất định sẽ đi theo ngài đến cùng."
Hạ Bình Trú nhìn những dòng chữ bằng lửa trôi nổi giữa không trung, cho đến khi chúng bị gió thổi tan thành tro bụi, hắn mới dời mắt đi.
Đúng lúc này, Tượng đá Hoàng Hậu nhìn hắn chằm chằm một lúc, rồi đột nhiên đến gần, nhẹ nhàng dang đôi tay bằng bạc ra, ôm hắn vào lòng. Nàng đã thu thanh chủy thủ vào trong váy từ trước để tránh làm hắn bị thương.
Hạ Bình Trú hơi sững người.
Ngay khoảnh khắc tiếp xúc với pho tượng bạc khổng lồ này, suy nghĩ của nàng dường như truyền đến:
"Ta biết ngài đã nỗ lực bao nhiêu, nhẫn nhịn đến nhường nào... Đối mặt với mỗi người khác nhau, đều phải bày ra những bộ mặt khác nhau, luôn phải dùng những bộ mặt khác nhau để đối phó với hoàn cảnh, tâm hồn ngài đã sớm mệt mỏi rã rời, thậm chí cảm giác linh hồn mình như sắp tan vỡ."
"Nhưng xin ngài hãy nhớ kỹ, bất cứ lúc nào ta cũng sẽ ở phía sau dõi theo bóng lưng ngài. Vất vả và khó khăn hiện tại chỉ là nhất thời, rồi sẽ có một ngày ngài có thể mang cô gái tóc bạc ấy rời khỏi chiếc lồng giam kia, và sau đó... cùng nhau du lịch vòng quanh thế giới."
Hạ Bình Trú im lặng một hồi lâu, cúi thấp đầu, mái tóc đen che khuất đôi mắt.
"Sao cô ngay cả kế hoạch du lịch vòng quanh thế giới của chúng tôi cũng biết, đó là bí mật giữa tôi và Khổng Hữu Linh mà."
Tượng đá Hoàng Hậu cụp mắt, ngọn lửa lạnh trong mắt chập chờn.
"Cô đừng như vậy được không?" Hạ Bình Trú thở dài, "Nếu bị hacker nhìn thấy, hắn sẽ cười nhạo tôi rằng, 'Sao cậu lại có thêm một bà mẹ thế, mà còn là một bà mẹ khác loài nữa chứ', chẳng phải tôi sẽ mất mặt lắm sao."
Tượng đá Hoàng Hậu buông Hạ Bình Trú ra, do dự một chút, rồi đưa tay viết trong bóng đêm: "Nếu ngài muốn ta đóng vai mẹ, ta cũng không phải là không thể."
"Đùa thôi mà..." Hạ Bình Trú nhún vai, "Tôi chỉ muốn thử xem ngoài trạng thái chiến đấu ra cô có đọc được suy nghĩ của tôi không, không ngờ cô lại tung hết bài, chẳng thú vị gì cả, tiết kiệm cho tôi cả công đoạn thử nghiệm."
Hắn đưa tay quẹt mũi, thản nhiên nói: "Đi thôi, chúng ta đến tháp Big Ben, vẫn còn một sự kiện thẻ bài chưa hoàn thành, nói không chừng muộn nữa là hết."
Hoàng Hậu gật đầu, ôm lấy thân hình hắn, rồi như một cơn cuồng phong phóng vọt lên, hướng về London dưới ánh trăng. Nàng nhảy múa trên những đỉnh nhọn của các công trình kiến trúc Gothic, giờ khắc này bóng hình nàng lạnh lùng mà cao quý, chiếc cổ thon dài tựa thiên nga.
Bóng hình khổng lồ bằng bạc trong sáng như ánh trăng lướt đi vun vút trên bầu trời London, chỉ một loáng sau đã đến tòa nhà Quốc hội, đạp lên tường lao nhanh lên trên, đến tận đỉnh tháp.
Nàng nhẹ nhàng thả Hạ Bình Trú xuống.
Hạ Bình Trú đứng trên đỉnh tháp, giơ tay che trán, ngẩng đầu nhìn lên trong cơn gió lồng lộng.
Dấu chấm than màu đỏ khổng lồ trên bầu trời đêm từ từ biến mất, thay vào đó là một khung thông báo sự kiện đen trắng hiện lên.
【 Đã kích hoạt sự kiện thẻ bài số ① thành phố London, nước Anh —— Đánh bại "Ác ma Đồng Hồ" trên đỉnh tháp Big Ben 】
"Lại là sự kiện thẻ bài và ác ma cùng xuất hiện à?" Hắn nghĩ, "Vừa hay có thể thử sức mạnh quyền năng mới của Quốc Vương."
Tượng đá Hoàng Hậu đứng che chắn trước mặt Hạ Bình Trú, ngẩng đầu, không chớp mắt nhìn bầu trời đêm đang vặn vẹo.
Đúng lúc này, bầu trời vỡ tan như thủy tinh, sau đó một con ác ma được tạo thành từ ba chiếc đồng hồ khổng lồ chen mình ra, kết cấu cơ thể nó giống hệt "Magnemite" trong Pokémon.
Ba cây kim giây của Ác ma Đồng Hồ đồng thời xoay tròn, tiếng "tích tắc" chồng chéo giữa không trung, ngay sau đó ba mươi sáu con số rơi ra từ mặt đồng hồ, tựa như một người phụ nữ dùng nước tẩy trang xóa đi lớp trang điểm trên mặt, khiến người ta rợn tóc gáy.
Ba mươi sáu chữ số Ả Rập xoay tròn với tốc độ cao trên màn trời, hóa thành một vòng xoáy số, giống như hố đen vô lý cuốn cả không gian và thời gian vào trong đó. Càng đến gần vòng xoáy số, thời gian trôi qua càng chậm, không gian rung chuyển mờ ảo như ảo ảnh.
Hạ Bình Trú thầm nghĩ: "Vừa đánh xong Ác ma Lam Hồ, giờ lại bắt mình đánh Ác ma Quỷ Chung à, đúng là cha hiền con thảo, anh em hòa thuận. Ác ma Quỷ Chung... Ta sẽ tiễn ngươi xuống Địa Ngục đoàn tụ với con trai ngươi ngay đây." Nghĩ vậy, ánh mắt hắn trở nên lạnh lẽo.
"Chết đi... Ác ma Quỷ Chung." Hắn khẽ nói, đưa tay chạm vào bốn ảnh kỳ ngộ trên vòng tròn đen trắng.
Trong tiếng thủy tinh vỡ vụn, Tượng đá Quốc Vương, Tượng đá Kỵ Sĩ và hai Tượng đá Binh Lính lần lượt hiện ra, giống như một quân đoàn người khổng lồ vây quanh trước mặt Hạ Bình Trú.
Tượng đá Hoàng Hậu và Hạ Bình Trú tâm ý tương thông, hiểu rõ hắn muốn làm gì lúc này, bèn lặng lẽ lùi lại hai bước.
Cùng lúc đó, trong hốc mắt trống rỗng của Tượng đá Quốc Vương, đột nhiên bừng lên ánh sáng đỏ tươi, như thể đã ký kết khế ước với ma quỷ, vào giờ khắc này nhận được sức mạnh từ địa ngục.
Hạ Bình Trú nhắm mắt lại, thầm ra lệnh cho Quốc Vương.
Ngay lập tức, một khung thông báo hệ thống đen trắng hiện ra trong tâm trí tối tăm của hắn.
【 Hiến tế "Tượng đá Kỵ Sĩ" và hai "Tượng đá Binh Lính" đã thỏa mãn điều kiện thi triển quyền năng. 】
【 Gợi ý: Quyền năng tối thượng của Tượng đá Quốc Vương —— "Vương Chi Thiểm Quang" đã được giải tỏa. 】
Hạ Bình Trú mở mắt ra, nói: "Tượng đá Quốc Vương, thi triển quyền năng 'Vương Chi Thiểm Quang' lên Ác ma Quỷ Chung."
Vừa dứt lời, bóng dáng của Kỵ Sĩ và các Binh Lính hóa thành một trận mưa máu gió tanh chỉ có hai màu đen trắng rồi quét qua, trong nháy mắt tụ vào cây quyền trượng mà Tượng đá Quốc Vương đang giơ cao.
Đỉnh quyền trượng tích tụ một quả cầu nhỏ lúc phồng lúc xẹp. Quả cầu chỉ bằng đầu ngón tay biến ảo giữa hai màu đen trắng, ẩn chứa sức sống mãnh liệt, như nén cả một thế giới bàn cờ vào trong đó.
Tượng đá Quốc Vương nhắm đỉnh quyền trượng vào Ác ma Đồng Hồ.
"Ầm ầm ——!"
Cùng với một tiếng nổ đinh tai nhức óc, quả cầu nhỏ bằng đầu ngón tay vỡ tan trong nháy mắt, một chùm sáng khổng lồ đen trắng phóng thẳng lên trời, gầm thét xé toạc cơn thịnh nộ, nuốt chửng thời gian và không gian, xuyên thủng vòng xoáy tạo thành từ những con số Ả Rập, rồi lao thẳng vào cơ thể Ác ma Đồng Hồ, thiêu nó thành tro bụi.
Nhưng sau đó, cột sáng đen trắng vẫn như một con dã thú mất kiểm soát, không thể ngăn cản tiếp tục bắn vút lên cao, đuổi theo cả mây và trăng, vén tung tầng mây trên bầu trời, những đám mây đen che khuất mặt trăng lập tức tan biến không còn dấu vết, hóa thành hư vô.
Giờ khắc này như thể mở toang tủ kính trên bầu trời, ánh trăng không chút giữ lại mà trút xuống, rắc lên đỉnh đầu Hạ Bình Trú và Tượng đá Hoàng Hậu, bao trùm cả tháp Big Ben của London.
Cơn thịnh nộ đang nức nở, cuồng phong không ngừng gào thét, một tiếng động còn vang dội hơn cả tiếng chuông Big Ben lọt vào tai mỗi người dân thành phố, họ như thể nhìn thấy một trận tuyết rơi, kinh ngạc ngẩng đầu nhìn lên bầu trời phía trên tòa nhà Quốc hội.
Cột sáng đen trắng đã rút đi, thay vào đó là một lỗ thủng lớn xuất hiện giữa tầng mây, một vầng trăng tròn vành vạnh treo ở trung tâm lỗ thủng, ánh sáng trong veo phủ khắp chân trời.
Hạ Bình Trú nhìn cảnh tượng này, trong đôi mắt đen nhánh của hắn đột nhiên hiện ra một khung thông báo đen trắng.
【 Đã hoàn thành sự kiện thẻ bài số ① thành phố London, nước Anh. 】
【 Phần thưởng: Thẻ bài sự kiện "Giờ Ngọ Đã Điểm" đã được thêm vào sổ thẻ bài sự kiện của khung máy số hai, mở sổ ghi chép thẻ bài để xem hiệu quả. 】
❖ Thiên Lôi Trúc — Truyện dịch AI chất lượng ❖