"Hôm nay chúng ta xuất phát đi Nhật luôn à?"
"Lên xe."
Tại quảng trường Manhattan, New York, trước cửa biệt thự đậu một chiếc Ferrari màu đỏ sẫm. Trên xe là một thiếu nữ tóc trắng có vẻ ngoài bắt mắt, cô mặc một chiếc áo khoác bò màu xanh nhạt cùng một chiếc quần lửng rộng thùng thình cùng màu, để lộ bắp chân với đường cong tuyệt đẹp.
"Không phải tài liệu nhiệm vụ ghi rõ ngày mai mới đến Hokkaido sao?" Cố Khỉ Dã ngẩng đầu nhìn Uriel.
Hôm nay hắn mặc một bộ đồ đen, dưới ánh nắng gay gắt của mùa hè, mí mắt hắn hơi sụp xuống.
"Tôi thường có xu hướng chuẩn bị trước một ngày nhiệm vụ bắt đầu, phòng trừ mọi bất trắc. Và kinh nghiệm cho thấy cách làm này cực kỳ hiệu quả."
Uriel trả lời ngắn gọn, đôi mắt màu xanh băng sau cặp kính râm lướt qua, đối diện với ánh mắt của Cố Khỉ Dã.
Hắn lên xe, tiện tay đóng cửa lại.
Uriel khởi động động cơ, chiếc Ferrari màu đỏ gầm lên rồi lao đi. Mái tóc bạch kim của cô gái bay phấp phới trong gió, đầy phóng khoáng và tùy ý, nhưng gương mặt cô vẫn vô cảm, lạnh lùng như một pho tượng băng.
"Kuroneko đâu?" Cố Khỉ Dã thuận miệng hỏi.
"Cô ấy đã ở trên máy bay rồi," Uriel nói.
Hai người không nói gì thêm.
Một lát sau, chiếc Ferrari phanh gấp, dừng lại gần tòa nhà Empire State. Dưới ánh nắng, Cố Khỉ Dã ngước mắt nhìn lên, phía trước là một sân bay tư nhân vắng vẻ, trên sân bay đậu hàng loạt máy bay tư nhân.
Uriel xuống xe trước, Cố Khỉ Dã mặt không cảm xúc đi theo sau cô, bước lên máy bay.
Ngay giây đầu tiên bước vào khoang, hắn đã nhìn thấy bóng lưng của Kuroneko, cô vẫn mặc chiếc áo khoác và quần dài màu đen.
"Hello, cô nàng ba không và Sonic..." Kuroneko cúi đầu đọc báo, không quay lại mà chào hai người, chỉ giơ tay phải lên vẫy vẫy từ trên ghế.
"Tôi không phải Sonic."
"Tôi không 'ba không'."
Cố Khỉ Dã và Uriel đồng thanh nói, sau đó cả hai cùng quay đầu, lặng lẽ liếc nhìn nhau.
"Cá nhân tôi thấy, cậu thật ra chính là Sonic," Uriel cúi đầu mở trình duyệt, "Đặc biệt, chạy nhanh, màu xanh."
Nói rồi, cô giơ điện thoại lên cho xem kết quả tìm kiếm, hiện ra hình một con nhím màu xanh được nhân cách hóa.
Cố Khỉ Dã nhìn bức ảnh trên điện thoại, im lặng một lúc: "Bây giờ tôi đang mặc đồ đen."
"Không khác gì cả, Sonic cũng có phiên bản màu đen."
Uriel vừa nói vừa thêm từ khóa, tìm thêm vài tấm ảnh nữa.
"Được thôi, vậy tôi cũng thấy cô chính là 'ba không'," Cố Khỉ Dã dừng lại một chút, nhún vai, "Mặc dù tôi không hiểu 'ba không' nghĩa là gì."
Kuroneko lật trang báo, thản nhiên nói: "'Ba không' trong anime Nhật Bản có nghĩa là 'không lời', 'không biểu cảm', 'vô tâm', dùng để chỉ những thiếu nữ xinh đẹp có chút kỳ quặc và đáng yêu."
"Cảm giác như hai người đang nói chuyện với em trai tôi vậy," Cố Khỉ Dã nói, "Nó rành mấy thứ này hơn."
"Vậy lần sau để tôi gặp em trai cậu xem, chị đây chưa từng hẹn hò với nam sinh cấp ba đâu đấy," Kuroneko mỉm cười.
"Tiếc là nó lại thích kiểu người như Gintoki."
Cố Khỉ Dã nhàn nhạt nói, tìm một chỗ trong khoang ngồi xuống, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ ngẩn người.
Uriel ngồi sau lưng Cố Khỉ Dã, đeo tai nghe màu trắng của Apple, cầm máy tính bảng lên mở trò chơi bắn cá.
Cố Khỉ Dã mở điện thoại xem lịch, giờ New York là tám giờ sáng ngày 7 tháng 8.
Dựa trên chênh lệch múi giờ và thời gian bay ước tính, khi máy bay đến Hokkaido, Nhật Bản, giờ địa phương bên đó đã gần trưa ngày 8 tháng 8.
Uriel nói đúng, nếu Lữ đoàn Quạ Trắng triển khai kế hoạch cướp ngục trong khoảng thời gian này, thì đợi đến lúc họ chạy tới đã không kịp nữa rồi, bay trước một ngày đến Nhật Bản là lựa chọn không tồi.
Chẳng qua, Liên Hợp Quốc và chính phủ Nhật Bản bên kia lại khá ung dung, nghe nói người trấn giữ nhà tù dị năng ở Hokkaido là một dị năng giả cấp Thiên Tai, nên họ không cho rằng Lữ đoàn Quạ Trắng có thể vượt qua được ải này.
Dù sao thì người mạnh nhất trong lữ đoàn cũng chỉ là chuẩn cấp Thiên Tai, mà dị năng giả chuẩn cấp Thiên Tai có uy hiếp lớn nhất trong số họ, đã bị tiêm đầy thuốc ức chế dị năng và nhốt trong tù, chính là "Chảy Xuyên Thiên Diệp".
Trong tài liệu có đề cập, Chảy Xuyên Thiên Diệp là một dị năng giả hệ tinh thần hiếm thấy, dị năng của hắn là hấp thụ sức mạnh cảm xúc, những cảm xúc khác nhau có thể cung cấp cho hắn sức mạnh khác nhau, việc tẩy não một người bình thường với hắn mà nói chỉ là chuyện nhỏ.
Cảm xúc càng dao động mạnh, sức mạnh sinh ra cho hắn càng cực đoan, mãnh liệt, trong đó nổi bật nhất là "căm hận", "sợ hãi", "thịnh nộ", "tuyệt vọng". Chỉ cần thêm chút dẫn dắt những cảm xúc này, Chảy Xuyên Thiên Diệp thậm chí có thể khiến một người chưa từng gặp mặt tự sát bằng súng trong thời gian ngắn.
Vì tác dụng phụ của dị năng, Chảy Xuyên Thiên Diệp từ nhỏ đã cực kỳ nhạy cảm với cảm xúc của người xung quanh, nên tính cách của hắn có thể nói là tự kỷ, u ám, cực độ chán ghét những người có cảm xúc dao động lớn, nhưng trớ trêu thay người nhà hắn lại toàn là những kẻ cuồng loạn.
Thế là, sau khi sức chịu đựng đạt đến giới hạn, hắn đã chôn người cha nghiện rượu thường xuyên bạo hành gia đình xuống đất, cải tạo não của mẹ mình, biến bà thành một con rối vô cảm.
Lớn lên, Chảy Xuyên Thiên Diệp càng không thể kiểm soát. Hắn trở thành một bác sĩ thần kinh, chuyên tâm dùng phẫu thuật để loại bỏ cảm xúc của bệnh nhân.
Thủ đoạn này còn nguy hiểm hơn cả phẫu thuật cắt thùy não trước, nhưng ưu điểm là bệnh nhân chỉ mất đi cảm xúc chứ không mất đi khả năng suy nghĩ bình thường.
Cuối cùng, để theo đuổi một môi trường thanh tịnh, hắn đã chọn chuyển từ thành phố lớn ồn ào đến một thôn làng hẻo lánh trên núi để sinh sống, hành nghề y một cách tự do trong làng. Hắn chưa bao giờ thu tiền, chỉ là mỗi khi dân làng đến nhờ giúp đỡ, hắn đều sẽ dùng phẫu thuật để loại bỏ cảm xúc của đối phương, khiến thế giới này bớt ồn ào hơn.
Tuy nhiên, những ngày tháng thanh tịnh đó không kéo dài bao lâu, hành tung của Chảy Xuyên Thiên Diệp nhanh chóng bị bại lộ, đội cảnh vệ dị năng giả của chính phủ Nhật Bản đã tìm lên núi, và đúng lúc này người của Lữ đoàn Quạ Trắng đã đến. Họ đã thu nhận Chảy Xuyên Thiên Diệp, để gã quái tài không hợp với thế giới này trở thành một thành viên của họ.
Nhưng vài năm sau, trong một lần hành động của Lữ đoàn Quạ Trắng, Chảy Xuyên Thiên Diệp không may rơi vào tay chính phủ, bị nhốt vào nhà tù dị năng ở Hokkaido. Nhà tù này phòng thủ nghiêm ngặt, nếu xếp hạng các nhà tù dị năng trên toàn thế giới, nó chắc chắn nằm trong top đầu.
Thế là trong vài năm gần đây, Chảy Xuyên Thiên Diệp vẫn yên phận ăn ngủ trong tù, thỉnh thoảng vào thư viện đọc sách, cứ thế sống qua ngày. E rằng các thành viên của Lữ đoàn Quạ Trắng đã thay đổi mấy lứa, không ai nghĩ sẽ có người đến cứu gã bác sĩ quái dị đã tẩu hỏa nhập ma này.
Nhưng đúng một tuần trước, Chảy Xuyên Thiên Diệp khi đọc báo bỗng nhiên cười khàn, tuyên bố với các phạm nhân trong tù: "Người của lữ đoàn sắp đến rồi... Họ sắp đến cứu ta." Một câu nói đột ngột như vậy, cộng thêm những chuyện tốt mà lữ đoàn gần đây đã làm ở "Vườn Hộp Trong Cá Voi", tự nhiên đã thu hút sự chú ý rộng rãi.
Cố Khỉ Dã lặng lẽ nhìn bức ảnh trên hồ sơ, Chảy Xuyên Thiên Diệp mặc áo sơ mi trắng, trên sống mũi đeo một cặp kính không gọng, vẻ ngoài của hắn nho nhã, trông như một học giả nghiên cứu.
Hắn đặt điện thoại xuống, quay đầu liếc nhìn Kuroneko đang đọc báo, đó là tờ báo của mấy ngày trước, trên đó còn đăng ảnh truy nã của các thành viên Lữ đoàn Quạ Trắng.
Khi nhìn thấy bức ảnh của đoàn trưởng Lữ đoàn Quạ Trắng trên báo, Cố Khỉ Dã bỗng sững người. Hắn nhớ lại lời tự giới thiệu của gã đoàn trưởng tại buổi đấu giá hôm đó: "Urushibara Satoshi, đây là tên thật của ta."
"Sơn... Nguyên?"
Cố Khỉ Dã nhíu mày, khẽ lẩm bẩm cái họ nghe quen tai này, khóe mắt lại một lần nữa liếc về phía Kuroneko.
"Sao thế, cứ nhìn chằm chằm tôi làm gì?" Kuroneko quay đầu nhìn hắn, khóe môi hơi nhếch lên, "Muốn nói chuyện với tôi vài câu à?"
"Không, tôi chỉ chợt nhớ ra đoàn trưởng Lữ đoàn Quạ Trắng từng tự xưng tên với tôi, hắn nói mình tên là 'Urushibara Satoshi', cùng họ với cô."
"Họ Urushibara có nhiều người lắm, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi có quan hệ gì với hắn," Kuroneko nói, "Huống hồ loại tội phạm này thường sẽ không khai tên thật, cậu không cần phải tin là thật đâu."
"Cũng đúng."
"Nói trước, tôi không phải nhân viên chiến đấu, sau khi đến Nhật Bản, tôi sẽ phụ trách hỗ trợ hậu cần cho cậu và Uriel... Nếu theo phán đoán của tôi, các người xảy ra xung đột nguy hiểm đến tính mạng với kẻ địch, tôi sẽ lập tức đưa hai người đi, chứ không để các người đánh đến cùng," Kuroneko nói, "Trong thời buổi này, dị năng giả cấp Thiên Tai ngàn dặm mới có một, tiền nhiều cũng khó cầu, nên phương châm hiện tại của Liên Hợp Quốc là cố gắng hết sức để đảm bảo nhân viên của Hồng Dực không bị thương vong."
Nói đến đây, cô dừng lại một chút, ngước đôi đồng tử trong như lưu ly lên, "Cậu phải hiểu rõ mạng sống của mình quý giá đến mức nào, chứ không phải như thời 'Lam Hồ', không coi mạng mình ra gì, hiểu chưa?"
Cố Khỉ Dã thu hồi ánh mắt, im lặng gật đầu, hắn nghĩ, nói là mạng sống quý giá, thật ra chẳng qua là cấp trên chưa tìm được công cụ thay thế mà thôi.
Hắn tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại, trong đầu bỗng hiện ra khuôn mặt của em trai và em gái, không biết hai đứa nó bây giờ thế nào rồi.
* * *
Một giờ chiều ngày 7 tháng 8 theo giờ Nhật Bản, tại khu trượt tuyết trên đỉnh núi ở thành phố Sapporo, Hokkaido.
Thời tiết vẫn đang là giữa hè, tuyết chưa rơi, khu trượt tuyết đương nhiên vắng tanh, không thấy bóng dáng du khách nào, chỉ có một tấm biển gỗ vẽ hình người tuyết nhỏ cắm xiêu vẹo trên mặt đất.
Tuy nhiên, sáu bóng người của Lữ đoàn Quạ Trắng lúc này đang tụ tập ở đây, họ lần lượt là Huyết Duệ, Kẻ Mổ Bụng, Đồng Tử Trúc, Hacker, Robert, và đoàn trưởng Urushibara Satoshi.
Urushibara Satoshi đứng trên sườn núi, hai tay đút trong túi áo khoác, quan sát khung cảnh xa xa, "Đi về phía trước vài cây số nữa là có thể thấy nhà tù dị năng giả kia, Chảy Xuyên Thiên Diệp đang bị nhốt ở đó."
"Chưa từng gặp thành viên này, hơi tò mò không biết hắn trông thế nào," Kẻ Mổ Bụng cúi đầu lau thanh yêu đao của mình, thuận miệng nói.
"Chúng ta cũng lâu rồi không gặp bác sĩ," Huyết Duệ cười nói, "Không biết dạo này hắn sống thế nào." Bác sĩ là biệt danh họ gọi "Chảy Xuyên Thiên Diệp", mang theo ý trêu chọc.
Đồng Tử Trúc lẩm bẩm: "Không hiểu suy nghĩ của mấy người lắm, bị nhốt ở cái nơi quỷ quái đó mà sống tốt được mới lạ."
"Khó nói lắm," Robert gãi gãi cái đầu người máy, "Với tính cách của bác sĩ, biết đâu ở trong tù lại thấy thanh tịnh, dù sao thì số tội phạm dị năng bị nhốt chung lồng với hắn cũng không nhiều."
"Đúng là đồ M," Hacker nhún vai.
Mấy người đang nói chuyện, xa xa bỗng có hai bóng người đi vào khu trượt tuyết, một người là thanh niên mặc áo hoodie đen, người còn lại là một thiếu nữ mặc bộ kimono giả màu đỏ.
Hạ Bình Trú chậm rãi bước tới, "Mọi người đến nhanh thật, tôi còn tưởng các người sẽ đến muộn."
"Người mới à, câu nói đó không che giấu được sự thật là cậu đã đến muộn cả tiếng đâu, cũng chẳng giúp bớt ngượng ngùng hơn chút nào," Robert sờ vào chiếc ăng-ten chảo trên đầu.
"Bây giờ cậu ta còn được tính là người mới à?" Kẻ Mổ Bụng nghiêng đầu, "Đã có một 'người mới' khác chết ngay trước mặt cậu ta rồi."
"Mấy người đừng nói mấy lời đó được không? Nghe xui chết đi được, biết đâu tôi cũng chết trước mặt Hạ Bình Trú giống như Vernardo thì sao," Đồng Tử Trúc khoanh tay, lắc đầu thở dài.
"Về chuyện tại sao chúng tôi đến muộn, các người phải hỏi cô ấy."
Hạ Bình Trú giơ hai tay lên làm động tác đầu hàng, hất cằm ra hiệu về phía Ayase Origami bên cạnh.
Mấy người trong lữ đoàn nhìn về phía cô gái mặc kimono trắng tinh, trông như một con búp bê.
"Rất buồn ngủ, nên ngủ thêm một lát," Ayase Origami nói ngắn gọn, trong giọng nói lạnh lùng của cô không nghe ra chút hối lỗi nào.
"Ha ha, hai người vẫn ngọt ngào như mọi khi nhỉ," Huyết Duệ dang tay ra, "Tôi cũng thấy hơi ghen tị đấy."
"Ghen tị cái gì, bà già sống dai theo đuổi tình yêu, đợi đến khi tìm được người thứ 1001 của bà thì cũng ngọt ngào được như vậy thôi..." Hacker còn chưa nói hết lời, Huyết Duệ đã đưa tay cốc cho hắn một cái vào đầu.
Urushibara Satoshi thả một con quạ đen từ mu bàn tay, nhìn con quạ bay về phía dãy núi hùng vĩ xa xa, rồi chậm rãi quay đầu lại.
"Nếu mọi người đã đến đủ, vậy thì bàn về hành động ngày mai thôi," hắn nói không chút biểu cảm.