Nghe thấy cái tên "Lam Hồ", Tô Tử Mạch lập tức sững người.
Cô nàng tròn mắt không tin nổi: "Hả... Con chuột điện màu xanh lam đó á?"
Kha Kỳ Nhuế vừa đi về phía cầu thang của văn phòng bỏ hoang, vừa nói: "Thật ra Hiệp hội Khu Ma Nhân Nhật Bản đã sớm thương lượng với Hiệp hội Dị Hành Giả Trung Quốc rồi. Bọn họ nói 'Lam Hồ' cũng sẽ được cử đến tham gia bảo vệ phiên đấu giá lần này."
Cô cười khẽ: "Lam Hồ là một đồng đội đáng tin cậy. Nếu không phải nghe được tin này, tôi cũng sẽ không liều lĩnh nhận ủy thác này đâu."
Tô Tử Mạch đi theo sau lưng cô: "Nhưng gã đó không phải bận tối mắt tối mũi sao, làm gì có thời gian rảnh mà sang Nhật Bản?"
"Là yêu cầu của Hiệp hội Dị Hành Giả, anh ta không thể không nghe."
Tô Tử Mạch ôm trán thở dài: "Em thật sự không ưa nổi cái lão chuột điện thích làm màu đó, chịu không thấu... Đoàn trưởng, chúng ta thật sự phải hợp tác với gã à? Em sợ mình sẽ chết sặc vì mấy câu nói sến sẩm của gã mất. Thật tình em cũng không hiểu sao gã lại nổi tiếng ở Trung Quốc đến vậy, mỗi lần thấy bạn học mê mẩn gã là em lại không nhịn được mà trợn mắt coi thường."
"Dù sao người ta cũng là một đại anh hùng tầm cỡ quốc dân, sao em lại có thành kiến sâu sắc với anh ta như vậy?"
Tô Tử Mạch cúi đầu lẩm bẩm: "Tại sao đám xã hội đen Nhật Bản không mượn người của Liên Hợp Quốc, trực tiếp gọi người của Hồng Dực đến có phải tốt hơn không? Chỉ cần thấy mấy tên biến thái cấp Thiên Tai của Hồng Dực, người của Lữ đoàn Quạ Trắng có cho vàng cũng không dám manh động đâu nhỉ?"
Kha Kỳ Nhuế kiên nhẫn giải thích: "Đầu tiên, xã hội đen Nhật Bản và Liên Hợp Quốc có quan hệ không tốt, không thể nào cầu viện Liên Hợp Quốc được. Thứ hai, một tổ chức tầm cỡ như 'Hồng Dực' sẽ không bao giờ được dùng cho những việc như bảo vệ một phiên đấu giá, chẳng khác nào dùng dao mổ trâu để giết gà."
"Thôi được... Xem ra Nhật Bản mượn được một con chuột điện đã là tốt lắm rồi."
"Lát nữa gặp mặt Lam Hồ, đừng có gọi người ta là 'chuột điện' đấy nhé."
"Ha ha, em đâu có ngốc." Tô Tử Mạch khinh thường đáp.
Kha Kỳ Nhuế vừa đi ra cửa vừa lấy tẩu thuốc từ trong túi ra, ngậm bên miệng rít một hơi. Cô nói: "Nhắc mới nhớ... Tôi có chút ấn tượng với cậu trai ban nãy."
"Cậu nào cơ?"
"Cậu mặc áo hoodie ấy. Hai năm trước tôi từng gặp cậu ta ở Hiệp hội Khu Ma Nhân." Kha Kỳ Nhuế trầm ngâm, "Tên gì thì tôi quên rồi, nhưng tôi nhớ thiên khu của cậu ta rất đặc biệt... là 'Cờ Vua'. Sau đó cậu ta vì một chuyện mà rời khỏi hiệp hội, tôi cũng không gặp lại nữa."
"Cậu ta cũng gia nhập Lữ đoàn Quạ Trắng rồi sao?" Tô Tử Mạch ngẩn người.
"Chắc là vậy."
"Đúng là thanh niên tốt lầm đường lạc lối mà. Dù sao kiếm một chức vị ổn định trong hiệp hội cũng tốt hơn là đi theo đám điên đó cướp bóc, giết chóc chứ?" Tô Tử Mạch cảm thán.
Kha Kỳ Nhuế lắc đầu: "Ai biết cậu ta nghĩ gì chứ. Tóm lại... chúng ta đi gặp những người khác trước đã. Trên đường phải cẩn thận một chút, không biết người của lữ đoàn có còn ở gần đây không."
"Vâng."
Kha Kỳ Nhuế cất tẩu thuốc vào túi áo khoác, hai người vừa nói vừa cười rời khỏi văn phòng bỏ hoang.
*
Bên kia cảng Tokyo, Nhật Bản.
Cơ Minh Hoan cùng ba người của Lữ đoàn Quạ Trắng kéo nhau vào một tiệm mì, ăn xong thì họ giải tán. Trước khi đi, Ayase gấp giấy để lại cho hắn một dãy số điện thoại, nói rằng các thành viên khác đến Tokyo sẽ gọi cho hắn.
Rời khỏi tiệm mì, một mình hắn tìm một khách sạn ở Tokyo, quẹt thẻ, mở cửa phòng.
Hắn cắm thẻ phòng vào khe cắm, đèn trong phòng bật sáng.
Đi về phía trước vài bước rồi ngã vật ra giường, Cơ Minh Hoan thầm nghĩ: "Sau này mình phải ở trong cái băng cướp này một thời gian dài... Lữ đoàn Quạ Trắng hiện đang khét tiếng, nói không chừng có thể dụ được người của Hồng Dực đến. Chỉ cần nắm được tình báo về 'Hồng Dực', dù chỉ là dị năng của một thành viên thôi cũng được, mình sẽ lập tức có vốn để giao dịch lâu dài với Cố Khỉ Dã."
Hắn úp mặt vào gối, nhấn vào biểu tượng bánh răng ở góc dưới bên phải tầm nhìn, mở bảng hệ thống và chọn "Hệ thống Cây Kỹ Năng Nhân Vật".
【Nhánh 1 (Bầy): Mộ Binh (Cần tiêu hao 1 điểm kỹ năng để học) → ??? → ???...】
【Nhánh 2 (Dũng): Tiến Hóa Kỳ Chủng (Điều kiện: Cần tiêu hao tổng cộng 3 điểm kỹ năng ở các nhánh khác, sau đó mới có thể học kỹ năng này) (Học kỹ năng này cần tiêu hao 1 điểm kỹ năng) → ??? → ???...】
【Nhánh 3 (Hồn): Thợ Săn Ác Ma (Cần tiêu hao 1 điểm kỹ năng để học) → ??? → ???...】
"Nhánh kỹ năng thứ hai có điều kiện tiên quyết, bây giờ chưa động vào được, chỉ có thể chọn một trong hai nhánh còn lại."
Nghĩ vậy, Cơ Minh Hoan nhìn vào kỹ năng khởi đầu của hai nhánh.
【Mộ Binh: Nhận được hai "quân cờ Binh".】
【Thợ Săn Ác Ma: Sau khi các quân cờ của bạn tham gia tiêu diệt ác ma, bạn có tỷ lệ nhận được một quân cờ đặc biệt tương ứng. (Quân cờ này chỉ có thể "hiện thực hóa" một lần, và sau khi bị phá hủy sẽ không hồi sinh như các kỳ chủng thông thường)】
"Nhìn kiểu gì cũng thấy cái đầu tiên hữu dụng hơn."
Cơ Minh Hoan không chút do dự đưa ngón tay lên, nhấn mạnh vào tên kỹ năng "Mộ Binh".
Nhìn dòng chữ trên bảng điều khiển từ tối chuyển sang sáng, tỏa ra vầng hào quang đen trắng, một thông báo hiện ra trước mắt.
【Đã tiêu hao 1 điểm kỹ năng, học thành công kỹ năng "Mộ Binh" của nhánh "Bầy".】
【Kỹ năng tiếp theo của nhánh "Bầy" đã được mở khóa.】
Cơ Minh Hoan liếc nhìn kỹ năng vừa được mở khóa trong hệ "Bầy".
【Huấn Luyện Binh Sĩ: Khiến các Binh sĩ của bạn được trang bị khiên, trong chiến đấu có thể ra chỉ thị — "Dựng Khiên".】
Hắn đóng bảng cây kỹ năng, gọi ra thiên khu của Hạ Bình Trú. Hào quang đen trắng nổi lên từ cơ thể, dần dần hội tụ thành một vòng tròn bị bóp méo bởi các ô cờ. So với trước đây, trên vòng tròn đã có thêm hai "quân cờ Binh" mới — đây chính là tác dụng của kỹ năng "Mộ Binh" vừa học.
"Không tồi, bản vương đây cảm thấy an toàn hơn hẳn rồi."
Cơ Minh Hoan ngáp một cái, thu lại thiên khu, lật người nằm ngửa trên giường nhìn lên trần nhà.
Hắn tiện tay mở "Bảng Nhiệm Vụ".
【Nhiệm vụ chính tuyến 1: Hộ tống Lữ đoàn Quạ Trắng tham gia hành động cướp bóc "Phiên đấu giá ngầm Tokyo" vào ngày 21 tháng 7, và phải sống sót trong hành động đó. (Phần thưởng nhiệm vụ: 3 điểm kỹ năng, 1 điểm thuộc tính, 1 điểm phân liệt)】
Hắn nghĩ: "Giờ mình mới để ý phần thưởng nhiệm vụ này là 3 điểm kỹ năng... Lần đầu tiên thấy nhiều điểm như vậy, có phải điều này ngụ ý rằng việc sống sót thoát khỏi phiên đấu giá rất khó không?"
【Nhiệm vụ chính tuyến 2: Tìm ra nơi ở của kẻ đã giết "người thân của bạn", tên khu ma nhân tà ác — "Kẻ Mổ Bụng Jack". (Phần thưởng nhiệm vụ: 1 điểm kỹ năng, 1 điểm thuộc tính, 1 điểm phân liệt)】
"Kẻ Mổ Bụng Jack là thành viên trong đoàn... Chỉ cần sau này cả lữ đoàn tập hợp đầy đủ, mình chắc chắn có thể hoàn thành nhiệm vụ này."
Cơ Minh Hoan lặng lẽ nhìn sang nhiệm vụ chính tuyến thứ ba.
【Nhiệm vụ chính tuyến 3: Tìm kiếm manh mối về "đồng đội cũ của bạn", tên khu ma nhân đã phát điên — "Đèn Đường Đỏ".】
Hắn lục tìm trong ký ức của Hạ Bình Trú về sự kiện hai năm trước. Khi đó, tiểu đội bốn người đang trên đường thực hiện nhiệm vụ thì đồng đội khu ma nhân của Hạ Bình Trú là "Đèn Đường Đỏ" đột nhiên phát điên, như thể bị một con quỷ sát nhân tàn bạo nhập vào, đập hai người đồng đội còn lại thành bãi thịt nát, máu tươi văng tung tóe.
Sau đó, Đèn Đường Đỏ biến mất một thời gian dài, và rồi hắn trở thành một con quái vật chuyên đi săn giết các khu ma nhân.
Mỗi lần gây án thành công, hắn đều để lại một ký hiệu "ngôi sao sáu cánh" bên cạnh thi thể, và viết một dòng chữ Latin bên cạnh: Sodalitas Salvifica.
Dịch sang tiếng Việt có nghĩa là "Hội Cứu Thế".
"'Hội Cứu Thế'... Nghe có vẻ là một tổ chức rất ghê gớm." Cơ Minh Hoan lẩm bẩm.
Hắn thở dài: "Tóm lại, tạm thời bên này cũng không có gì để làm, cứ chờ lữ đoàn thông báo là được, cứ vứt cơ thể này ở khách sạn đã."
Hai tay gối sau đầu, Cơ Minh Hoan nhìn chằm chằm lên trần nhà ngẩn người một lúc, hắn nghĩ: "Đã có cơ thể thứ hai làm lá chắn rồi, vậy tiếp theo, nên dùng 'Kén Đen' đi tìm viện mồ côi, hy vọng có thể nghe được manh mối về viện nghiên cứu từ miệng viện trưởng."
Thế là hắn nhắm mắt lại, chuyển ý thức sang nhân vật game đầu tiên — "Cố Văn Dụ".
Mọi thứ dần chìm vào tĩnh lặng. Ánh đèn vàng nhạt của khách sạn bao trùm lên thiếu niên đang ngủ say trên giường. Ngoài cửa sổ, một cơn mưa nhỏ bắt đầu rơi. Những cột điện sắt của Tokyo lấp lánh ánh sáng trắng ấm áp dưới màn mưa gột rửa...