Bến phà phía Bắc, sương mù bao phủ.
Chín chiếc thuyền gỗ xếp hàng cách quãng bên bờ, trước mỗi chiếc thuyền đều tương ứng với một người đưa đò kỳ quái. Họ không có y phục, chỉ dùng những mảnh vải rách bẩn thỉu quấn quanh những bộ phận quan trọng. Điều thu hút sự chú ý nhất là khuôn mặt của họ đều là một tờ “giấy trắng”. Nhìn từ bên cạnh, đầu của họ dường như bị gọt đi một phần theo chiều dọc, gọt mất mắt, mũi cũng như miệng, trở thành một mặt phẳng. Giấy trắng vừa vặn có thể dán lên trên đó.
Hơi thở vô cùng nhẹ nhàng xuyên qua tờ giấy trắng giải phóng ra bên ngoài, những vật thể dạng chấm đen ẩn hiện ở các khu vực khác nhau trên tờ giấy trắng.
Sột soạt~
Từ sâu trong rừng truyền đến những âm thanh dày đặc, từng con quái vật đến từ các địa vực khác nhau của tầng trung đều không hẹn mà gặp, cùng đi tới đây vào một thời điểm, chuẩn bị lên thuyền.
Bọn họ đều là “người nhiễm bệnh”, một số quái vật vẫn đang gãi những chỗ bị nhiễm. Một số thậm chí còn phô bày những bộ phận cơ thể đầy lỗ hổng ra ngoài, hoặc là tự hào, hoặc là đang chứng minh điều gì đó. Ngoài ra, bọn họ đều đã bị nhiễm trong một thời gian dài, sự lây nhiễm đã ổn định, cấu trúc đã cố định. Bọn họ nghe thấy tiếng gọi từ giữa các lỗ hổng trong giấc mộng, được cho địa chỉ cụ thể, yêu cầu bọn họ đến đây.
Dường như có một tồn tại nào đó muốn đích thân gặp bọn họ, dường như có một cơ hội đang chờ đợi bọn họ. Đương nhiên, số người được chọn chỉ là cực ít.
Sự sàng lọc đã bắt đầu ngay tại bờ sông. Những con quái vật đến đây sẽ tiến hành xếp hàng lên thuyền, phô bày những lỗ hổng lây nhiễm trên người cho người đưa đò xem. Có kẻ ở trên tay, có kẻ ở đùi, có kẻ lại phân tán quanh rốn. Liên quan đến bộ phận bị nhiễm ban đầu cũng như đặc tính bản thân của bọn họ.
Phương thức kiểm tra của người đưa đò rất kỳ lạ, họ hoàn toàn không nhúc nhích, thậm chí nhìn cũng không thèm nhìn một cái, đã hoàn thành việc sàng lọc.
Người đạt yêu cầu sẽ nghe thấy giọng nói truyền ra từ dưới tờ giấy trắng: “Lên.”
Người không đạt yêu cầu sẽ cảm thấy chỗ bị nhiễm ngứa ngáy một trận và chảy ra chất lỏng hôi thối, chỉ có thể quay người rời đi.
Chỉ có khoảng 1/10 quái vật được chọn, có được tư cách lên thuyền. Nhiều người bị loại như vậy, cộng thêm một số quái vật vốn đã khó kiểm soát cảm xúc, nhất thời liền muốn trực tiếp bùng nổ với người đưa đò.
Nào ngờ, cơ thể bọn chúng vừa chạm vào người đưa đò, những lỗ nhỏ trên người liền lan ra toàn thân, lở loét tàn lụi, hóa thành một vũng nước chết hôi thối trở thành một phần của nước hồ.
Việc sàng lọc khiến nhân sự giảm đi nhanh chóng, chín chiếc thuyền gỗ gần như không ngồi đầy.
Một thanh niên dáng người trung bình, áo sơ mi màu cam, áo vest đen, vuốt keo bóng lộn đứng ở cuối cùng. Hắn tên là Tiêu Tấn, từng là người chia bài của sòng bạc Khủng Hoảng tại Tội Ác Chi Đô. Ba tháng trước hắn mới vừa được chính thức nhận việc, vốn định làm một thời gian, kiếm đủ tiền liền đi siêu thị Hắc Quan mua một ít trang bị, bắt đầu sự thăng tiến nỗi sợ thuộc về mình.
Nào ngờ, tiền còn chưa kiếm đủ, Giác Lạc đã bị xâm lược. Tội Ác Chi Đô do Tiên Sinh Dấu Hỏi cùng nhiều quái vật cường đại trấn giữ, đồng thời cũng được mệnh danh là thành phố lớn nhất trung tâm Giác Lạc, chưa đầy ba ngày đã hoàn toàn thất thủ, truyền văn ngay cả Tiên Sinh Dấu Hỏi cũng đã chết.
Hắn vốn muốn trốn chạy, nhưng vẫn bị lây nhiễm. Điều kỳ lạ là, từ khi bắt đầu lây nhiễm, hắn chưa bao giờ cảm thấy khó chịu, ngay cả một chút cảm giác ngứa ngáy cũng không có. Hơn nữa bộ phận hắn bị nhiễm cũng khá đặc thù, những ngày trước đi theo tiếng gọi của lỗ hổng mà đến đây.
Tín điều nhân sinh của hắn chính là đánh bạc, không tồn tại chuyện có trung thành hay không. Mỗi khi gặp phải ngã rẽ cần đưa ra lựa chọn, hắn liền tung xúc xắc để quyết định. Những lựa chọn trước đó, hắn gần như đều chọn đúng, chọn trở thành Ngụy Nhân, chọn đến Tội Ác Chi Đô, chọn trở thành người chia bài có thân phận ổn định.
Chuyến đi này trước khi xuất phát hắn cũng tung xúc xắc một lần. Điểm nhỏ liền chọn Giác Lạc, điểm lớn liền chọn Vực Ngoại. Trên bàn đánh bạc một khi đã tung xúc xắc liền không thể thay đổi, Tiêu Tấn cũng tự nhiên mà chạy tới đây, hắn đã quyết định phản bội Giác Lạc.
Người đưa đò dán tờ giấy trắng trên mặt nhìn chằm chằm vào hắn, có chút khác biệt với những người lên thuyền phía trước, thời gian tiêu tốn dường như nhiều hơn không ít. Người đưa đò dường như vẫn chưa thể hoàn toàn phán định, chậm rãi dán khuôn mặt giấy trắng kia lại gần, dán vào trước mặt Tiêu Tấn.
Ngay sau đó, tờ giấy trắng trên mặt thế mà bong ra một nửa, lộ ra khuôn mặt thịt phẳng lì đầy lỗ hổng và đang co rút nhanh chóng, sau khi đã xác định, từ giữa các lỗ hổng phát ra âm thanh thâm thúy.
“Lên.”
Cứ như vậy, Tiêu Tấn là người cuối cùng bước lên thuyền gỗ. Người đưa đò cũng toàn bộ lên thuyền, chỉ là trong tay họ không có mái chèo, họ cứ thế ngồi ở đuôi thuyền, xé tờ giấy trắng trên mặt ra, để khuôn mặt đầy lỗ hổng đối diện với phía sau.
Phù...
Thông qua hô hấp, từ lỗ hổng trên mặt xả khí nhanh chóng, đẩy thuyền gỗ tiến vào vùng biển chưa biết đầy sương mù.
Chậm rãi, đường nét hòn đảo dần hiện ra, còn có thể nghe thấy từng trận tiếng gõ đá. Giữa đường còn phải trải qua mấy lần sàng lọc, đi qua các khu vực khác nhau. Đợi đến khi bọn họ đến bãi khai thác đá ở trung tâm nhất, nhóm người đi thuyền trước đó thế mà chỉ còn lại bốn người, Tiêu Tấn chính là một trong số đó.
Hắn không nghi ngờ gì chính là kẻ yếu ớt nhất, thực vật của hắn thậm chí còn chưa hoàn toàn thành thục, đang ở Khai Hoa Kỳ. Ba người còn lại đều là những quái vật lừng lẫy, thực vật của bọn họ đều có thứ hạng trên bảng xếp hạng Giác Lạc.
Bọn họ theo chỉ dẫn đi đến rìa hố sâu, ngồi thang máy đi xuống. Càng đi xuống dưới, triệu chứng lây nhiễm trên người bọn họ cũng theo đó tăng thêm, cảm giác ngứa ngáy không dứt. Trên các lỗ hổng bắt đầu có chất lỏng tiết ra, lờ mờ còn có thể thấy những sợi rễ giống như tay chân sắp chui ra. Mọi người ít nhiều đều có động tác gãi, duy chỉ có Tiêu Tấn là không hề lay động, thậm chí trên người hắn còn không nhìn thấy lỗ hổng bên ngoài.
Độ sâu đi xuống đạt tới trên ngàn mét, đinh! Thang máy cuối cùng cũng dừng lại. Cũng ngay lúc mọi người lần lượt bước ra, giẫm lên mặt đất ở nơi sâu nhất... một tiếng thét thảm thiết từ phía sau Tiêu Tấn truyền đến, gã đầu trọc đi cuối cùng đột nhiên quỳ sụp xuống đất.
Y phục của gã từ lâu đã bị xé nát, lỗ hổng lây nhiễm nằm ở ngực gã, hiện tại đã bị gãi đến mức máu thịt be bét, có thể nhìn rõ từng sợi rễ ẩn hiện giữa những lỗ nhỏ.
Đột nhiên, dị biến xảy ra, những lỗ nhỏ dày đặc trên ngực người này thế mà bắt đầu hội tụ, hình thành một cấu trúc lỗ hổng gần như chiếm trọn trung tâm lồng ngực.
Xoẹt! Một cái đuôi đầy chất lỏng nhớp nháp, vặn vẹo biến dạng thế mà từ miệng lỗ mọc ra, quất mạnh xuống đất. Cái đuôi xuất hiện ở ngực gã, nghĩa là “mặt trước” của người này biến thành “mặt sau”.
Ngay sau đó, sau gáy gã nứt ra từ chính giữa, một khuôn mặt hoàn toàn mới xuất hiện ở bên trong, ngũ quan đều bị thay thế bởi những lỗ hổng. Trên lưng gã cũng bắt đầu xuất hiện ngẫu nhiên những cấu trúc lớn nhỏ không đều, và từ bên trong mọc ra cấu trúc giống như “tay”. Nói là tay thì đúng hơn là giống một loại công cụ khoan đục nào đó, chiều dài từ 3~10m không đều.
Dị hóa kết thúc, gã không tấn công ba người đồng hành, mà giống như nhận được mệnh lệnh nào đó, nhanh chóng bò đi. Vì trên người người này mang theo nguồn sáng, khi những người còn lại nhìn theo hướng gã rời đi, mới phát hiện rìa hố sâu ít nhất có hàng trăm cá thể tương tự. Bọn chúng đang tiến hành đào bới hố sâu, cái hố lớn này vẫn chưa đủ sâu.
Ba người còn lại chỉ có thể tiếp tục đi về phía trước, rất nhanh liền có người tiếp theo không chịu nổi, có lẽ là chứng kiến quá trình dị hóa vừa rồi, cơ thể gã cũng bắt đầu xảy ra sự thay đổi tương tự. Chỉ còn lại Tiêu Tấn và một lão giả sinh ra đôi cánh dơi, giỏi hoạt động trong bóng tối.
Bọn họ chậm rãi đi về phía sâu thẳm, rất nhanh lão giả này cũng bắt đầu không chống đỡ nổi, từ lỗ hổng trên gò má mọc ra cái đuôi, tham gia vào công việc đào bới. Toàn bộ quá trình duy chỉ có Tiêu Tấn là không bị ảnh hưởng, mà hắn cũng không có bất kỳ sự chần chừ nào, chỉ một mực đi sâu vào trong.
Hắn đã nhìn thấy thứ gì, một thứ khổng lồ, dựng đứng ở trước mặt. Một cánh tay dài trăm mét đầy lỗ hổng, dựng ở phía trước. Trên đỉnh cánh tay đó, có một tồn tại đang đứng.
Bạch bạch~ chỉ nghe thấy tiếng chân màng đạp đất, người đó đã từ trên đỉnh đi tới trước mặt hắn.
“Thật là một sự thích ứng cao độ hiếm thấy! Bộ phận ngươi bị lây nhiễm cũng rất thú vị, quái vật bản địa có thể đến được đây, ít chi lại càng ít. Ngươi đã nhận được sự thừa nhận của Ngô, liệu có bằng lòng trở thành Sứ đồ của Ngô?”
“Chờ một chút, tôi cần đưa ra một quyết định.”
Tiêu Tấn móc mắt phải của mình ra. Nhãn cầu của hắn thế mà chính là một viên xúc xắc. Con ngươi hướng ra ngoài chính là điểm [1], ngoài ra còn có năm mặt khác. Lớn tức là khẳng định, nhỏ tức là phủ định. Tung ra, rơi xuống.
[6]
“Bằng lòng.”
“Ngươi rất thú vị...”
Một ngón tay kỳ lạ rơi trên trán Tiêu Tấn, vô số lỗ nhỏ bắt đầu thẩm thấu vào trong, cho đến khi bề mặt Thùy Thể của hắn cũng mọc ra những lỗ nhỏ li ti. Khác với những người trước đó, ý thức tự chủ của Tiêu Tấn luôn tồn tại, nhục thể của hắn thì bắt đầu phát sinh biến hóa, thực vật của hắn bắt đầu một loại thành thục khác thường.
Hắn cũng ngay lập tức quỳ xuống đất, bày tỏ sự tôn kính và cảm kích. Thực tế ở giữa những kẽ tóc không nhìn thấy được, mồ hôi lạnh đang chảy xuống. Tiêu Tấn vừa rồi có thành phần đánh cược, xúc xắc khi tung ra, hắn cảm thấy rất có khả năng sẽ là “nhỏ”, khi xúc xắc ổn định, rõ ràng mặt đó chỉ nên có hai điểm, nhưng lại mọc thêm bốn lỗ nhỏ.
Tuy nhiên, khi cảm thấy mình có thể gian lận, hơn nữa còn có thể kích hoạt bình thường các năng lực liên quan, Tiêu Tấn cũng trở nên hưng phấn không thôi, hai con mắt của hắn cũng bắt đầu xoay tròn điên cuồng, bản chất hắn đã không còn là quái vật.