Ngoài trời đang mưa.
Tiếng mưa tí tách gõ lên cửa sổ, hòa cùng những tiếng sấm rền vang xa xa, nghe sao mà thê lương bi tráng.
Tô Hoang bất giác thở dài một tiếng: “Mưa rồi.”
Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt.
Cứ ngỡ đêm qua đã thoát được một kiếp, hôm nay sẽ có thể yên bình trở lại.
Không ngờ, mọi chuyện còn tệ hơn hắn dự đoán.
“A Hoang ca ca, cuối cùng huynh cũng dậy rồi, mau đi ăn cơm đi.”
Tiểu A Hương bưng một bát cháo loãng đã nấu xong bước tới, đưa cho hắn.
Tô Hoang lắc đầu:
“Ta không đói.”
Tiểu A Hương nhíu mày:
“A Hoang ca ca, huynh không thể không ăn. Huynh đã bệnh mấy ngày rồi, gầy trơ cả xương, không ăn chút gì sẽ đổ bệnh đó.”
Cô bé nhét cái bát vào tay Tô Hoang:
“Mau ăn đi, lát nữa huynh còn phải phụ dọn đồ đạc nữa, lỡ mệt xỉu thì sao?”
Tô Hoang do dự một lát rồi cũng miễn cưỡng đồng ý. Hắn bưng bát, ngồi xuống trước bàn.
Hắn múc một muỗng cháo, thổi cho nguội bớt rồi từ từ ăn.
Tiểu A Hương đứng sau lưng, lặng lẽ nhìn hắn.
Tô Hoang dường như cảm nhận được ánh mắt của Tiểu A Hương, hắn ngẩng đầu nhìn về phía cô bé.
Tiểu A Hương vội dời mắt đi, giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra.
Lúc này, một người khác bước tới, nhìn hai người rồi nói:
“Hai người cứ ở đây trước, ta ra xung quanh xem có nguy hiểm gì không.”
Nói xong, người đó liền đi vào một khu rừng gần đó.
Trong rừng cây, cũng có chút gì đó không ổn.
Tô Hoang vừa đi đến sau một đống cỏ khô, liền thấy một bóng đen nhanh chóng lao ra, vung đao chém về phía cổ họng hắn.
Tô Hoang lách người né tránh, thuận thế giữ chặt cổ tay đối phương, dùng sức bẻ ngược.
Một tiếng “rắc” giòn tan vang lên, theo sau là tiếng hét thảm thiết từ miệng gã đàn ông:
“Á…”
Tô Hoang buông tay gã ra, lạnh lùng hỏi:
“Ai phái ngươi tới?”
Gã đàn ông ôm cổ tay, đau đến mức mặt mày trắng bệch:
“Ngươi… ngươi tha cho ta đi… Ta thật sự không quen biết ai cả…”
“Không khai sao?” Tô Hoang nheo mắt lại.
“Không… không quen…”
Tô Hoang rút kiếm, kề lên cổ gã.
Lưỡi kiếm lạnh lẽo sắc bén lướt trên da thịt, gã đàn ông toàn thân lông tóc dựng đứng, hoảng hốt kêu gào:
“Ta nói, ta nói… Ta nói hết, cầu xin ngươi đừng giết ta…”
“Từ đường của thôn các ngươi ở đâu?”
“Từ… từ đường?”
Gã đàn ông ngẩn người, sắc mặt lập tức trở nên tái nhợt:
“Từ… từ đường nào?”
“Bớt giở trò với ta. Ta đếm đến ba, nếu không trả lời, ta sẽ cắt đứt cổ họng ngươi.”
Giọng nói không chút hơi ấm của Tô Hoang như bùa đòi mạng, khiến người ta kinh hãi tột độ.
“Từ… từ đường ở ngay bên cạnh, ta lập tức dẫn ngài đi!”
Tô Hoang khống chế gã đàn ông, đi về phía từ đường trong thôn.
Từ đường của thôn được xây ở rìa bờ ruộng, chiếm hết nửa con đường.
Từ đường cao sừng sững, trên cửa treo một tấm biển “Tô Gia Tộc Phả”, chữ vàng nền đỏ, toát lên vẻ thần thánh uy nghiêm.
Cửa từ đường mở rộng, một luồng khí tức âm u quỷ dị phả vào mặt.
Gã đàn ông chỉ vào từ đường nói:
“Những linh vị đó được đặt ở bên trong từ đường…”
“Cút.”
Tô Hoang lạnh nhạt lên tiếng, giọng điệu tràn ngập sự chán ghét và căm hận.
“Vâng… vâng…” Gã đàn ông hoảng hốt quay người bỏ đi.
Tô Hoang chậm rãi bước vào từ đường.
Trong từ đường thờ cúng bài vị của tổ tiên, ngoài ra là từng hàng thẻ tre được xếp ngay ngắn, trông khá cũ kỹ và cổ xưa.
Tô Hoang đảo mắt một vòng, xác nhận không có gì khác thường, mới cất bước đi về phía căn phòng bên phải.
Hắn đẩy cửa ra.
Bên trong tối om, hắn đưa tay mò mẫm, tìm được đá lửa, châm lên một ngọn nến.
Căn phòng tức thì sáng bừng lên.