Trong khu rừng ngoài làng, Tô Hoang ôm tộc huy đi đến dưới một gốc cây cổ thụ cao chọc trời.
Hắn đưa tay ra, chậm rãi vuốt ve thân cây xù xì.
Loại gỗ này rất thô ráp, nhưng lại vô cùng chắc chắn. Tô Hoang đặt tộc huy vào giữa thân cây.
“Rắc——”
Một tiếng vang giòn tan, tộc huy bằng gỗ khảm sâu vào thân cây, vừa khít như thể được sinh ra từ đó, không cách nào tháo ra, càng không thể di chuyển.
Tô Hoang thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng đã xong.
Hắn xoay người định trở về từ đường, nhưng đột nhiên nghe có người gọi tên mình: “A Hoang!”
Tô Hoang đột ngột quay người nhìn lại.
Một thiếu niên mặc áo ngắn màu xanh lam đang chạy về phía hắn.
Đó là đứa trẻ duy nhất của Tô gia, tên là Tô Nghiêu, trạc tuổi hắn.
Cậu ta chạy đến trước mặt Tô Hoang, ngẩng mặt lên, nghi hoặc nhìn hắn.
Cậu ta có vài phần giống Tô Hoang, nhưng so với vẻ mặt gầy gò xanh xao của Tô Hoang, dung mạo của cậu ta lại tuấn tú dương cương, làn da ngăm đen khỏe mạnh, toàn thân toát ra một luồng khí chất anh vũ.
“A Hoang, tối nay sao đệ không về phòng nghỉ ngơi? Đệ có biết cha mẹ lo lắng lắm không.”
Cậu ta vừa nói, vừa nhìn quanh:
“Ủa, bác cả đâu? Không phải bác ở cùng đệ sao?”
Tô Hoang cụp mắt xuống:
“Ta đã tiễn bác cả đi rồi.”
Sắc mặt Tô Nghiêu hơi thay đổi:
“Bác cả phát bệnh sao?”
Tô Hoang lắc đầu:
“Không phải.”
Tô Nghiêu thở phào nhẹ nhõm:
“Vậy đệ làm sao đưa bác cả đi được? Đệ thật sự có cách cứu bác sao?”
Tô Hoang: “Ừm.”
Mắt Tô Nghiêu sáng lên, vội vàng truy hỏi:
“Đệ định chữa trị cho bác cả thế nào?”
Tô Hoang mím môi không nói.
Tô Nghiêu vội an ủi hắn:
“Đệ đừng vội, cứ từ từ nói, chúng ta có thể bàn bạc.”
“Ta muốn chôn cất bác cả.”
Tô Hoang khẽ nói.
Tô Nghiêu sững sờ.
Hồi lâu sau, cậu ta khẽ thở dài một hơi:
“Đại ca huynh ấy… cũng không muốn bị chôn ở nơi hẻo lánh thế này. Đợi một thời gian nữa, chúng ta cùng nhau chôn cất đại ca trên núi nhé.”
“Được.” Tô Hoang gật đầu.
Tô Nghiêu vỗ vai Tô Hoang:
“Đi thôi, đêm hôm khuya khoắt, ta đưa đệ về phòng.”
Tô Hoang không từ chối.
…
Ngọn lửa trong từ đường đã tắt, từ đường biến thành một đống phế tích đen ngòm.
Tô Nghiêu đi cùng Tô Hoang ra khỏi từ đường, nói với mấy người lính gác ở cửa:
“Sửa lại cửa lớn đi.”
Người lính gác do dự:
“Nhị gia… ý ngài là bảo chúng tôi sửa lại từ đường sao?”
“Ừm.”
Tô Nghiêu gật đầu:
“Các ngươi vất vả rồi, mau đi sửa cửa đi.”
Mặc dù trong lòng nghi ngờ, nhưng những người lính gác cũng không dám phản bác, vội vàng đồng ý, vác cuốc chạy vào từ đường sửa cửa.
Tô Nghiêu thì đưa Tô Hoang về phòng của mình.
Tô Nghiêu chỉ vào cây đèn dầu trên tường:
“Đệ nghỉ ngơi trước đi, sáng mai ta sẽ gọi đệ dậy.”
“Được.” Tô Hoang ngồi xếp bằng trên giường, lấy tộc huy ra.
Hắn làm theo những gì ghi chép trong «Cửu U Quyết», truyền linh lực vào trong tộc huy.
Khi linh lực nồng đậm tràn vào, trên tộc huy hiện lên một vầng kim quang chói mắt.
Khi linh lực tiêu hao hết, tộc huy lại trở về trạng thái ảm đạm không ánh sáng.
Tô Hoang cất tộc huy đi, hai tay bắt quyết, dẫn dắt linh lực còn sót lại trong cơ thể, ngưng tụ thành một sợi chỉ bạc, men theo kinh mạch đi khắp toàn thân, nuôi dưỡng gân cốt.
Một đêm trôi qua, Tô Hoang cảm thấy cơ thể thoải mái hơn nhiều, tinh thần phấn chấn.
Tô Nghiêu dậy từ sớm, đun nước rửa mặt, rồi vào bếp nấu cháo.
Tô Hoang ở trong phòng một lúc, rồi bước ra cửa, đi đến sân trong.
Trong sân trồng đủ loại cây cỏ, lúc này đều đã tàn úa.
Tô Hoang ngồi xổm xuống, đưa tay chạm vào những cánh hoa rơi trên đất, khẽ nói:
“Cảm ơn ngươi đã giúp ta.”